Bên ngoài địa điểm đàm phán, phóng viên của các tờ báo lớn đã tụ tập từ sớm, hiển nhiên mục đích chờ đợi của họ là hy vọng thư ký trưởng nội các sẽ cung cấp một tin tức chấn động.

"Một loạt các cuộc đối kháng này thật vô lý. Mùa đông năm nay vốn đã đặc biệt lạnh giá, các trạm xăng dầu ở khắp nơi lại chật ních xe cộ xếp hàng chờ đợi. Hành động đình công đe dọa chính phủ như vậy thật khiến người phẫn nộ."

Allen Wilson mặt không biểu cảm, hướng về phía ống kính trình bày quan điểm thống nhất của chính phủ: "Nếu như tăng lương mà không có đủ vật liệu thì chỉ gây ra vật giá leo thang. Kết quả là lương của mọi người đều tăng, nhưng lại phải đối mặt với vật giá cao hơn, lạm phát tăng trưởng là không thể tránh khỏi. Nhưng công đoàn rõ ràng không nghe theo giải thích của chúng ta."

Allen Wilson nói xong liền đứng dậy, để Armstrong tiếp tục ứng phó với phóng viên. Trước khi xe tải từ nước ngoài đến được, không thể để các khu vực thiếu hụt vật liệu phải chờ đợi.

Vào thời điểm này, ngành có thể thể hiện rõ nhất năng lực chấp hành chính là quân đội. Giao công tác giao tiếp với truyền thông cho phó thư ký trưởng, Allen Wilson trực tiếp đến Bộ Quốc phòng. Nếu Thủ tướng Callaghan đang phỏng vấn, thì sẽ do Đại thần Quốc phòng đề nghị thông qua quyết sách, điều động quân đội cung ứng xăng dầu cho đất nước, tạm thời duy trì hệ thống giao thông thông suốt.

Cho dù dùng quân đội để kiểm soát các nhà máy lọc dầu và tiến hành vận chuyển xăng dầu, việc áp dụng kế hoạch này vẫn cần tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia để thông qua việc tiếp quản các công ty dầu mỏ. Lấy lý do thiên tai để tuyên bố như vậy là thích hợp nhất, nhưng Đại thần Quốc phòng vẫn còn nghi ngờ: "Quân đội hiện tại của chúng ta không đủ để hoàn thành một cuộc thay thế khổng lồ như vậy."

"Chúng ta không hề yêu cầu quân đội thay thế hoàn toàn các xe tải, mà chỉ là cứu trợ thiên tai. Chẳng lẽ đội cứu trợ thiên tai của chúng ta cũng không thể hoàn thành nhiệm vụ này sao?" Allen Wilson nói, "Xe tải từ nước ngoài sẽ đến ngay thôi, một khi đến nơi, chúng ta sẽ sắp xếp thay thế. Kính thưa các vị đại thần, tình hình hiện tại là gì? Công đoàn phản đối chính là đại diện cho đảng Công nhân của họ. Lùi bước liên tục chỉ khiến công đoàn được đằng chân lân đằng đầu. Lần này họ yêu cầu tăng lương bốn mươi phần trăm, lần sau thì sao?"

"Không cần phải nói ra những chuyện hoang đường không thể xảy ra lần nữa. Những năm gần đây, đình công xảy ra càng lúc càng thường xuyên, yêu sách đưa ra cũng ngày càng không thể chấp nhận. Kỳ lạ nhất là những công nhân tự xưng là vô sản kia, căn bản không biết gì về vô sản, chỉ học một cái danh từ rồi ầm ĩ trước mặt chính phủ."

"Việc cấp bách bây giờ là hy vọng công dân ủng hộ hành động khôi phục chuỗi cung ứng của chính phủ. Việc này không thể bị cản trở chỉ vì Thủ tướng đang phỏng vấn ở nước ngoài. Tôi nghĩ các vị đại thần nên có năng lực thống trị quốc gia."

Allen Wilson bày tỏ quan điểm của Whitehall về tình hình hiện tại. Vốn dĩ trời đã lạnh giá, dù số lượng công nhân đình công không ít, chẳng lẽ số công dân phải trả giá đắt để phụng bồi những công nhân đình công trong mùa đông khắc nghiệt này lại ít hơn sao?

Nếu như tin rằng những yêu sách đình công là vô lý, thì trong cuộc bầu cử quốc gia, nhất định phải để một loại ý dân khác đè bẹp ý dân đình công.

Nội các sau đó quyết định sẽ áp dụng tình trạng khẩn cấp quốc gia trong tương lai và sử dụng quân đội để vận chuyển các vật liệu cần thiết. Công đoàn chấp nhận một danh sách các nhu yếu phẩm và cho phép quân đội vận chuyển chúng. Đồng thời, các cuộc biểu tình phản đối đình công cũng nổ ra ở Manchester, Liverpool và Birmingham, một bộ phận công nhân mong muốn dừng đình công và trở lại làm việc.

Trong thời gian Thủ tướng Callaghan thăm Trung Quốc, Allen Wilson nhân danh Whitehall chỉ huy quân đội giữ vững các tuyến đường giao thông bị tê liệt do đình công, dùng cơ sở này để đánh lâu dài với công đoàn.

"Thắng lợi nhất định sẽ thuộc về chúng ta!" Allen Wilson không chỉ an ủi các đồng nghiệp ở Whitehall, mà còn có một lượng lớn công chức từ Hồng Kông và Malaysia đã trở về cùng với các tài xế xe tải được tuyển mộ.

Các công chức bản địa không thể giao tiếp với các tài xế xe tải được tuyển mộ do vấn đề ngôn ngữ, nhưng may mắn là đại gia đình công chức không chỉ có người bản địa.

Vận mệnh quốc gia nằm trong tay những người kiên trì đến cùng.