Phu nhân Thatcher hiếm khi đến Whitehall số 70, chuẩn bị chứng kiến công vụ viên kiên định giúp đỡ mình. Nhưng hội nghị đã kết thúc, thủ tướng không thấy vị nội các bí thư trưởng kiên định đứng sau lưng mình, mà chỉ thấy các thứ trưởng thường vụ bộ ngành tan họp ra về.

"Bí thư trưởng đến Đại học Oxford dự một hội thảo." Thứ trưởng thường vụ Bộ Ngoại giao Wick lễ phép giải thích nghi ngờ của thủ tướng, "Hội thảo về du học sinh hải ngoại, khởi xướng lý niệm đa nguyên hóa."

"À, ta chỉ đến xem trạng thái làm việc ở Whitehall thôi." Phu nhân Thatcher chậm rãi nói, rồi bắt đầu đi dạo Whitehall, thỉnh thoảng tỏ vẻ hài lòng.

Lúc này, Allen Wilson đã lên chiếc Silver Shadow, cùng vợ là Pamela Mountbatten đến Oxford. Hội thảo diễn ra đồng thời với lễ cảm tạ quyên góp của tập đoàn Mountbatten, và cả hội tuyển dụng kèm theo.

Là một trong hai trường đại học tư thục nổi tiếng nhất nước Anh, Đại học Oxford có đủ điều kiện thu hút sinh viên từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm cả một quốc gia lớn vừa mở cửa.

Khi vào Đại học Oxford, Allen Wilson vẫn đang giới thiệu dự đoán của Whitehall về xu hướng này, "Chúng tôi tin rằng số lượng du học sinh đến Anh sẽ sớm đạt quy mô mười nghìn người mỗi năm."

"Đó là một con số đáng kinh ngạc." Pamela Mountbatten than thở, "Mong là không được nhiều mà hóa ít."

Nghe ra ý riêng của vợ, Allen Wilson đáp, "Yên tâm, theo tỷ lệ hiện tại, sáu phần chi phí công, bốn phần tư nhân. Dù là loại nào, chín mươi phần trăm du học sinh sẽ tìm mọi cách ở lại. Tất nhiên, chúng ta cũng chuẩn bị sẵn sàng, đặt ra những rào cản di trú rất cao, không đạt tiêu chuẩn thì đừng mong ở lại."

Có lẽ vì Allen Wilson ngầm cho phép buôn lậu, nên đồng bảng Anh, đồng ngoại tệ qu�� giá trong tay một đại quốc, có tỷ giá vượt xa đô la. Điều này dẫn đến số lượng du học sinh đến Anh, ít nhất là hiện tại, vượt trội hơn Mỹ, đặc biệt là bộ phận du học chi phí công có tỷ lệ cao hơn.

"Cao bao nhiêu?" Pamela Mountbatten cười hỏi chồng, "Là tiêu chuẩn học vị hay tiêu chuẩn tài sản? Nếu cả hai, có phải là chuyện bé xé ra to không?"

"Không hề bé xé ra to, sơ sẩy một chút là chen chúc mà vào ngay. Ngay cả Hồng Kông và Malaysia, giờ cũng kiểm soát biên giới nghiêm ngặt hơn. Với quy mô dân số của họ, em không thể tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra khi có cơ hội ra nước ngoài. Quy mô di dân Nhật Bản sang Mỹ chỉ là chuyện nhỏ."

Khi kinh tế Nhật Bản bắt đầu trỗi dậy vào những năm sáu mươi, làn sóng di dân Nhật Bản sang Mỹ cũng tăng nhanh. Tất nhiên, giờ thì ít thấy hơn, vì Nhật Bản không còn quá quan tâm đến việc làm thêm giờ có vất vả hơn Âu Mỹ hay không, con số của họ đã không thua kém Âu Mỹ bao nhiêu. Người Hàn Quốc đã thay thế người Nhật, trở thành lực lượng di dân chủ lực của Đông Á.

Allen Wilson hiểu rõ, đây chỉ là chuyện nhỏ. Dân số hai quốc gia này cộng lại cũng chỉ hơn trăm triệu, còn những người khổng lồ ở phía sau. Nước Anh phải chuẩn bị sẵn sàng trên mặt trận chính sách di dân. Không chỉ nước Anh, mà cả Hồng Kông và Malaysia cũng phải thực hiện chính sách tương tự.

Di dân có kỹ thuật cao thì quốc gia nào cũng thích, nhưng với nguồn gốc di dân từ một quốc gia có quy mô dân số lớn như vậy, Allen Wilson đánh giá một cách khách quan, gần bằng một nước lớn đang trỗi dậy.

Có những việc không thể chỉ nhìn vào số liệu thống kê. Vì quy mô khổng lồ của người Hoa, tiêu chuẩn phải được nâng cao một chút, nếu không sẽ bị di dân chen chúc mà vào.

Không phải là chưa từng xảy ra những chuyện tương tự. Một quốc gia nghèo khó hơn nhiều so với một đại quốc, đối với đại quốc kia cũng miễn thị thực, và người Hoa đã thực sự đến.

Châu Mỹ thậm chí còn từng thu hồi chính sách miễn thị thực sau này. Colombia chỉ trong một thời gian ngắn vài năm, riêng đường dây thông thường đã có hàng chục nghìn người đến, số lượng người nhập cư bất hợp pháp không ��ếm xuể, sau đó họ trực tiếp thu hồi miễn thị thực.

Ngay cả những quốc gia có mức sống kém hơn thế giới thứ ba, trong vấn đề này cũng không dám gây chuyện. Nước Anh, một hòn đảo nhỏ ở rìa thế giới, sao dám cho rằng mình đặc biệt? Đế quốc mặt trời không lặn ư? Đó là chuyện trước kia rồi.

Ai cũng biết bá chủ thế giới bây giờ là nước Mỹ. Quy mô lớn theo đuổi cuộc sống tốt đẹp hơn, thực chất là di dân năng lực không đủ mà còn tham ăn lười làm nên lấy nước Mỹ làm mục tiêu.

Nữ tỷ phú, đại diện cho tập đoàn công nghiệp lớn nhất nước Anh, bày tỏ thiện ý với du học sinh đang học tập tại Oxford, công khai bày tỏ mong muốn cung cấp cơ hội thực tập vừa học vừa làm, để thể hiện sự ủng hộ của nước Anh đối với lý niệm đa nguyên hóa. Còn về việc Whitehall muốn thắt chặt chính sách di dân, bà, một doanh nhân tư nhân, đương nhiên không thể ảnh hưởng đến quyết định của chính phủ.

"Ừm!" Allen Wilson chặn ánh hào quang vạn trượng của vợ trên bục giảng, thực tế là dụ dỗ những sinh viên xuất sắc này, để những nhân tài được bồi dưỡng nhiều năm này ở lại Anh phục vụ cho mình. Ông không gật đầu cũng không lắc đầu, cũng không cảm thấy đó là vấn đề lớn. Thời đại này, du học sinh chỉ biết tìm mọi cách ở lại nước ngoài, không cần quan tâm quá nhiều đến sự thật lịch sử.

Chỉ khác là ở lại Anh nhiều hay ở lại Mỹ nhiều, ngoài ra không có khác biệt lớn. Sau bài diễn giảng ấm lòng, hai vợ chồng được các ủy viên hội đồng quản trị mời lên để bày tỏ lòng biết ơn.

Hội đồng quản trị Oxford được bầu ra từ năm nghìn thành viên đại học bầu cử quốc hội. Công việc thường ngày của hội đồng bao gồm lập dự toán tài chính hàng năm, lập kế hoạch chiến lược và các kế hoạch phát triển khác của trường, đưa ra các quyết định chiến lược quan trọng, ra quyết định dựa trên báo cáo do các ủy ban và các bộ phận trực thuộc trình lên, và đưa ra các ý kiến sửa đổi đối với hiến chương và quy định của trường.

Nếu là thể chế đại nghị, dù có biến thể thế nào cũng có thể mua chuộc được, điểm này Pamela Mountbatten hiển nhiên hiểu rõ hơn Allen Wilson.

Allen Wilson hỏi thăm cảm tưởng của họ về quy mô tuyển sinh sinh viên hải ngoại, và nhận được câu trả lời lạc quan, "Điều này sẽ góp một viên gạch vào sức ảnh hưởng của Oxford, thậm chí cả nước Anh."

"Thật là một câu trả lời quá tiêu chuẩn." Allen Wilson nhìn vị ủy viên hội đồng quản trị trước mặt, bày tỏ sự tán thưởng đối với kiểu trả lời quan liêu này. Làm ủy viên hội đồng quản trị làm gì, nên đến Whitehall thì hơn, nhưng người ta chưa chắc đã để ý, công vụ viên đối với tuyệt đại đa số người trong một quốc gia đều là nghề tốt, nhưng đối với một số người thì không phải vậy.

Tuy có những việc khác phải bận rộn, Allen Wilson cũng không quên nước Mỹ, đặc biệt là tiến triển mới nhất trong tranh chấp thương mại với Nhật Bản, hạn chế nhập khẩu xe hơi Nhật Bản, áp thuế trừng phạt lên Nhật Bản, từng đề xuất một giống như mưa rào mùa hạ trút xuống quốc hội. Trong phòng Bầu dục của Nhà Trắng, dường như chỉ cần hạn chế Nhật Bản, nước Mỹ sẽ giành lại cuộc sống mới, một lần nữa vĩ đại.

Không người Mỹ nào muốn nhìn thẳng vào sự thật rằng ngành chế tạo của Mỹ đã bị Nhật Bản vượt xa. Nhật Bản trở thành tội đồ của nước Mỹ, trở thành cái cớ cho sự suy sụp của ngành chế tạo Mỹ - khiển trách Nhật Bản, chế tài Nhật Bản trở thành câu thần chú cuối cùng của nước Mỹ.

"Quốc hội nên tuân theo ý dân, nhưng công dân thì ngu xuẩn, không hiểu dụng tâm lương khổ của chúng ta. Còn nữa, đảng Lao động cũng không ngại công kích lần này quân bán? Chỉ có trời mới biết trong vài chục năm qua ta đã ngăn chặn bao nhiêu đề xuất cắt giảm chi tiêu quân sự. Làm đảng không cầm quyền thật tốt, lập tức có thể hiên ngang công kích đảng cầm quyền làm suy yếu năng lực quân sự của đế quốc Anh. Rõ ràng cũng là đồ quá hạn sử dụng, quả thực, chúng ta cũng đồng ý rằng dù là quá hạn sử dụng, chín mươi chín phần trăm quốc gia trên thế giới cũng không chế tạo được, nhưng chúng ta tin rằng vương quốc Iraq không có năng lực kỹ thuật để lấy được kỹ thuật hữu dụng từ đó, chỉ là một nước sản xuất dầu mỏ bán tài nguyên, lo lắng cái gì, có gì đáng lo lắng."

Wick liên tục gật đầu theo sau quyền uy vô thượng, lãnh đạo trực tiếp nói đúng, Hạ viện biết gì về thống trị quốc gia.

"Đại thần Tát Pháp Địch, đã lâu không gặp, ta luôn nghe nhiều người nói, ngoại trưởng Iraq là một người được kính trọng rộng rãi." Allen Wilson ba bước thành hai bước, bày tỏ thiện ý với người đàn ông râu quai nón đội khăn trùm đầu trước mặt. Vì là vương quốc, chứ không phải nước cộng hòa, nên các quan chức cấp cao của vương quốc Iraq không khác nhiều so với các quân chủ vùng Vịnh.

Tuy nhiên, các quốc gia quân chủ Trung Đông cũng chia thành hai phong cách trang phục khác nhau. Giống như Oman, Jordan, quốc vương Ai Cập thường ăn mặc rất tây hóa, hoặc trực tiếp mặc quân phục như các quốc vương châu Âu trước chiến tranh. Ngoài ra, một nhóm khác là đảng khăn trùm đầu, tiêu biểu là Saudi.

Không có quy định cứng nhắc, vương quốc Iraq rõ ràng là phong cách pha trộn. Ít nhất vị ngoại trưởng này theo đường lối Saudi, xét đến hợp đồng quân bán trị giá sáu tỷ đô la mà đối phương đại diện, mùi tiền xộc thẳng vào mặt.

"Ngư��i không biết đâu, nước Mỹ thực ra nghi ngờ về lần quân bán này, mặc dù chúng ta đều ủng hộ vương quốc, nhưng về thành ý vẫn có chỗ khác biệt." Allen Wilson hạ thấp giọng, bày tỏ mối quan hệ đặc biệt Anh-Mỹ ở ông không giống như mối quan hệ Anh-Pháp.

Tát Pháp Địch biết rõ dù là Anh hay Mỹ, đều là những nước mà vương quốc Iraq không thể đắc tội, nên không nói thêm gì, chỉ nhấn mạnh sự ủng hộ của Anh.

"Cũng là một tên xảo quyệt." Allen Wilson cười gật đầu, giao phần còn lại cho ngoại trưởng, để thể hiện tình hữu nghị sâu sắc đã qua thử thách giữa hai nước.

Trong tiếng vỗ tay như sấm của toàn thể nhân viên Bộ Ngoại giao, thương vụ quân bán quy mô lớn mang tính biểu tượng này đã đạt được đúng thời hạn, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quan hệ song phương.

Đối mặt với mối đe dọa từ Iran, Faisal II sau khi trở về nước đã bắt đầu tăng cường quân bị, dự kiến ban đầu là mở rộng quân đội gấp đôi, bao gồm tổng cộng bốn trăm năm mươi nghìn quân thuộc lục quân, hải quân và không quân.

Điều này sẽ vượt qua Ai Cập, bá chủ lâu đời của thế giới Ả Rập, trở thành lực lượng quân sự mạnh nhất trong thế giới Ả Rập.

Hành động này được toàn bộ thế giới Ả Rập ủng hộ để chống lại mối đe dọa từ Ba Tư tà ác đối với thế giới Ả Rập yêu chuộng hòa bình. Các quốc gia vùng Vịnh kiếm đầy túi sau cuộc khủng hoảng dầu mỏ đương nhiên gánh vác, giúp đỡ anh em Ả Rập của mình. Lực hiệu triệu của Faisal II với tư cách là minh chủ thế giới Ả Rập có thể thấy được phần nào.

Ảnh hưởng trực tiếp của việc đạt được quân bán là chính phủ Iran bày tỏ sự khủng hoảng về con tin có thể nói. Không có gì là không thể nói, dù sao chính phủ Carter đã xuống đài, hai nước không có mâu thuẫn bản chất.

Khi hai tàu sân bay hạng nặng của hạm đội Thái Bình Dương hoàng gia được chuyển giao, thái độ của Iran đối với cuộc khủng hoảng con tin cũng trở nên mềm mỏng hơn, thả một số con tin để bày tỏ thành ý.

Thế sự xoay vần, ai biết ngày sau sẽ ra sao, nhưng hiện tại mọi thứ đều có thể xảy ra.