"Như trong kịch truyền hình thường nói, ta nên gọi vị Bí thư trưởng Nội các này là tước sĩ." Người dẫn chương trình Alexander mở đầu buổi phỏng vấn đặc biệt bằng giọng điệu nhẹ nhàng, "Cảm ơn tước sĩ đã bớt chút thời gian quý báu đến với BBC. Không biết ngài đánh giá thế nào về công việc của chúng tôi?"

"Rất tốt, Alexander ạ. Tôi và David Attenborough là bạn tốt, chúng tôi đều là khách quen của Hiệp hội Cổ sinh vật học. Cậu biết đấy, tôi cũng có chút kiến thức trong lĩnh vực này, còn đặc biệt tham gia vào các ấn phẩm liên quan của thư viện quốc gia Anh. Nếu không phải công việc ở Whitehall quá bận rộn, tôi nghĩ mình có thể thỉnh thoảng đi khắp thế giới. Về phim tài liệu tự nhiên, tôi và David có rất nhiều điều để nói."

Allen Wilson hứng thú trò chuyện rất cao, không ngừng ca ngợi David Attenborough, từ khâu lên kế hoạch, soạn thảo kịch bản đến việc chủ trì thực tế "Bộ ba sự sống" phần đầu tiên 《Sự tiến hóa của sự sống》 được phát sóng trên BBC.

Đây là một tác phẩm mở ra kỷ nguyên mới trong lịch sử phim phóng sự về lịch sử tự nhiên, thông qua việc quay chụp các loài sinh vật điển hình ở các kỷ địa chất khác nhau trên toàn thế giới.

Bao hàm toàn bộ quá trình tiến hóa của sự sống trên Trái Đất, bất kể là kỹ thuật quay chụp đặc biệt trong các môi trường hoang dã khác nhau, hay là quá trình sản xuất chương trình, hoặc là chiều sâu và chiều rộng khảo sát thế giới sinh vật, đều có những đóng góp mang tính đột phá.

Những điều này không phải là nói suông để lòe bịp một kẻ ngốc. Bí thư trưởng Nội các thực sự là thành viên của Hiệp hội Cổ sinh vật học Anh, và quen biết David Attenborough. Chi phí quay chụp phim phóng sự của David là do tập đoàn Mountbatten tài trợ.

Con gái của ông, Pamela, cũng giúp một tay, đào sâu hơn nữa sẽ thấy con gái của bà Thatcher, Carol.

Mặc dù Bí thư trưởng Nội các rất chuyên nghiệp, nhưng đây không phải là điều mà những người hóng chuyện quan tâm. Alexander thậm chí cảm thấy đối phương như một người từng trải, đang bày tỏ rằng ông ta, với tư cách là Bí thư trưởng Nội các, biết rõ mọi chuyện nội bộ BBC, thậm chí còn có những người bạn có địa vị cao hơn, để cảnh cáo anh ta đừng hỏi lung tung.

Sau khi bị choáng váng, người dẫn chương trình đợi Allen Wilson nói xong về phim phóng sự tự nhiên, mới tiếp tục hỏi, "Tôi thực sự kinh ngạc trước kiến thức uyên bác của tước sĩ."

"Có gì đáng kinh ngạc đâu, so với phát minh con chuột của tôi, thì chuyện này cũng bình thường thôi."

Allen Wilson cười đáp lại, "Nhưng vài năm nữa sẽ có niềm vui lớn hơn, đến lúc đó các cậu sẽ biết thế nào là cuộc cách mạng trong lĩnh vực truyền tin. Về bản quyền sáng chế điện thoại di động, biết đâu tôi lại có thêm một khoản thu nhập. Hiện tại, Whitehall đang dốc toàn lực thúc đẩy dự án phủ sóng mạng lưới điện thoại di động tổ ong trên toàn quốc. Chúng ta đã chậm hơn Nhật Bản trong lĩnh vực này, điều này là không thể chấp nhận được."

"Điện thoại di động đã được Whitehall coi là một điểm tăng trưởng mới, cung cấp những công việc có hàm lượng kỹ thuật cao hơn sau khi một số công việc cấp thấp biến mất, để giải quyết vấn đề thất nghiệp."

"Ồ, đó thực sự là một tin tốt." Alexander cũng vui vẻ nói, "Tôi tin rằng những công dân đang nghe đài phát thanh lúc này chắc chắn sẽ cảm thấy hứng thú với ngành công nghiệp mới trong lời nói của tước sĩ."

"Đây thực sự là một cuộc cách mạng thông tin, thu nhỏ toàn bộ địa cầu thành khái niệm làng địa cầu." Allen Wilson, vị học giả nổi tiếng bất tài, lúc này lại đề xuất một khái niệm mới để diễn tả sự coi trọng đối với ngành công nghiệp truyền tin, còn người dẫn chương trình đối diện thì mặt đầy vẻ không hiểu lắm nhưng lại tỏ ra rất lợi hại.

Vốn dĩ muốn phỏng vấn một Bí thư trưởng Nội các trước cuộc bầu cử, mượn danh bộ phim truyền hình nổi tiếng, tăng tỷ lệ người xem, nhưng có vẻ như hơi lệch chủ đề.

Những vấn đề liên quan đến sự phát triển của truyền thông điện tử không phải là điều mà người bình thường quan tâm. Alexander tiếp tục dẫn dắt cuộc thảo luận trở lại trọng tâm, "Trong phim truyền hình, tước sĩ với vai trò Bí thư trưởng Nội các, được gọi là người có quyền lực nhất nước Anh. Vậy tước sĩ nhìn nhận vấn đề này như thế nào? Sự tồn tại của ngài dường như không thể lay chuyển, tước sĩ đã làm Bí thư trưởng Nội các nhiều năm, lãnh đạo trung tâm quyền lực Whitehall này trong nhiều năm."

"Người có quyền lực nhất nước Anh ư? Nếu tôi thực sự có quyền lực như vậy, thì việc quốc hữu hóa mỏ than đã không xảy ra. Năm đó, tôi kiên quyết phản đối việc quốc hữu hóa than đá, bởi vì than đá không phải là vật liệu khan hiếm, giá trị thặng dư cũng rất thấp, quốc hữu hóa có hại nhiều hơn lợi, đặc biệt là về lâu dài."

Allen Wilson nghiêm túc lắc đầu nói, "Có vẻ như một trong những lý do tôi được đề cử làm Bí thư trưởng Nội các là vì vợ tôi là một phú hào nổi tiếng, cho nên bản thân tôi sẽ không tham ô."

Alexander lộ vẻ mặt bát quái, anh xác định đây là chủ đề mà người nghe quan tâm, cố gắng gợi ý để đối phương kể thêm một chút.

Allen Wilson không phụ lòng mong đợi đó, mang theo giọng oán giận nói, "Tôi đương nhiên không vui với lý do này. Trên thực tế, tôi và người giàu nhất thế giới bốn mươi năm trước, Ali Khan, lúc đó là Đại vương xứ Hyderabad, là bạn tốt, còn giúp đỡ xử lý một khoản tiền gửi trị giá bảy triệu bảng Anh. Thực tế là, có những người bạn như vậy, một vài con số không quá lớn, thực sự rất khó khiến tôi động tâm."

Năm 1945, bảy triệu bảng Anh, đến nay có thể đã biến thành hàng chục triệu. Allen Wilson dùng điều này để tỏ rõ sự liêm khiết của bản thân, đồng thời phủ nhận việc mình là người có quyền lực nhất nước Anh. Ông phản đối việc quốc hữu hóa mỏ than, nhưng cuối cùng mỏ than vẫn bị quốc hữu hóa.

"Whitehall chỉ là một cơ quan thi hành chính sách của Nội các. Trên thực tế, nếu Thủ tướng muốn cắt giảm quy mô công chức, tôi cũng không có cách nào."

Cũng không phải là hoàn toàn hết cách. Ví dụ như hai quỹ tài chính của Whitehall, Nội các không thể can thiệp, bởi vì đây không chỉ là tiền của nước Anh, mà còn bao gồm tiền bạc từ những nơi khác. Chính phủ không có quyền sử dụng số tiền này mà không có sự đồng ý của các khu vực khác.

Nhưng Allen Wilson thì có thể. Ông từng là trưởng quan hành chính của Newfoundland và Malaysia, và những người cai trị Rhodesia vẫn là người thân của ông.

Khi Alexander hỏi về bộ phim truyền hình nổi tiếng, Allen Wilson hoàn toàn thả lỏng bản thân, "Nếu tôi thực sự có quyền lực như trong phim, tôi đoán mình sẽ phải tìm vài tình nhân. Để những ngôi sao như Hepburn, Vivien Leigh, Taylor, Monroe, Hedy Lamarr, Ingrid Bergman đóng vai thì còn gì bằng. Điệp viên Liên Xô lợi hại như vậy, sao không ra tay với tôi nhỉ? Mau cho tôi tìm một giá trị mặt trận thống nhất của bản thân, nếu không tôi cũng ghen tị với Whitehall trong phim truyền hình."

Sự bất bình nửa thật nửa giả đối với số phận bất công của một người có quyền lực tối cao, khiến đại đa số công dân xem buổi phỏng vấn đều mỉm cười hiểu ý. Nhưng chung quy vẫn có rất ít người không nghĩ như vậy. Ví dụ như những quý bà cũng đang xem Hepburn và Monroe, không những không cười mà còn mắng thầm những người đàn ông có địa vị ngang hàng với chồng mình là vô liêm sỉ.

"Tước sĩ thật là hài hước, nhưng tôi phải đứng trên góc độ của một người đàn ông mà nói, ngài quá thẳng thắn." Alexander tỏ vẻ khâm phục nói, "Không biết tước sĩ có nhận xét gì về cuộc tổng tuyển cử lần này? Whitehall nghiêng về chủ trương của Đảng Lao động hay là Đảng Bảo thủ?"

"Công chức Whitehall phải tuân thủ nguyên tắc trung lập cơ bản, bất kỳ đảng phái nào cũng không được phá vỡ nguyên tắc này. Nếu đảng cầm quyền quyết tâm phá vỡ nguyên tắc này? Tôi không muốn dùng từ 'kẻ thù' để miêu tả, nhưng cũng không tìm được từ nào khác để diễn tả. Thẳng thắn mà nói, tôi thậm chí không phản đối một số biện pháp giám sát các cuộc trò chuyện của Nội các, nhưng mỗi biện pháp giám sát đều không được có sơ hở. Chỉ có Nữ hoàng bệ hạ mới có thể miễn trừ sự giám sát này, ngoài ra, nước Anh không thể có ngoại lệ."

Lúc này, Allen Wilson mới thực sự giống với người nắm giữ quyền lực quốc gia được miêu tả trong bộ phim truyền hình. Phòng quay xuất hiện một thoáng im lặng, nhưng sự im lặng nhanh chóng kết thúc, Allen Wilson bổ sung một câu, "Đùa thôi, đừng căng thẳng như vậy. Có nghị viên hơi ngu ngốc một chút, nhưng chế độ của chúng ta cho phép những người như vậy tồn tại."

Chủ đề tổng tuyển cử đến đây kết thúc. Allen Wilson chỉ ám chỉ một cách bóng gió về các nghị viên được dân bầu, không hề có ý công kích, sau đó tiếp tục làm công việc của mình.

Các bình luận của giới truyền thông Luân Đôn cũng đa số cho rằng, nếu có tổng tuyển cử trước thời hạn, Đảng Bảo thủ sẽ giành được đa số phiếu. Tất nhiên, lịch sử phát triển chính trị nước Anh sau chiến tranh cũng một lần nữa chứng tỏ rằng, các cử tri không thể "nghiêng về một bên".

Nhưng điều quan trọng là, từ quan điểm cương lĩnh chính trị của các đảng, Đảng Bảo thủ có lợi thế hơn một chút với cương lĩnh rõ ràng.

Bà Thatcher chủ trương cố gắng hết sức để đảm bảo các chuyên gia tài chính và doanh nhân có một môi trường đầu tư tương đối tốt đẹp, để thúc đẩy nền kinh tế trong nước và tăng cường khả năng cạnh tranh của các xí nghiệp Anh trên thị trường quốc tế.

So với chính sách cờ xí rõ ràng của Đảng Bảo thủ, Đảng Lao động có vẻ kém hơn nhiều. Về chính sách trong nước, khẩu hiệu hiệu triệu mạnh mẽ nhất của Đảng Lao động chỉ có một vấn đề là việc làm. Đảng Lao động dưới thời Callaghan thực sự đã trải qua tình trạng trì trệ kinh tế và bị ảnh hưởng bởi cuộc khủng hoảng dầu mỏ do Iran gây ra.

Vấn đề lớn nhất của Đảng Lao động không phải là vấn đề kinh tế. Dù sao, trong thời kỳ Đảng Lao động cầm quyền sau chiến tranh, Allen Wilson đã dẫn dắt Whitehall dốc toàn lực phát triển, thành tích vẫn tương đối rực rỡ. Ngoại trừ cuối những năm 70, phần lớn thời gian Đảng Lao động cầm quyền, kinh tế cũng phát triển mạnh mẽ.

Vấn đề nằm ở Đảng Dân chủ Xã hội, đảng phái ly khai Đảng Lao động, chia rẽ những người ủng hộ Đảng Lao động. Đảng Dân chủ Xã hội và Đảng Tự do còn liên minh, và việc liên minh giữa Đảng Dân chủ Xã hội và Đảng Tự do càng khiến cử tri hoang mang hơn.

Họ công kích cả hai phía, vừa chỉ trích chính sách "chủ nghĩa tiền tệ" của bà Thatcher, vừa công kích chính sách của Đảng Lao động, nhưng chính sách của bản thân lại rất mơ hồ. Liên minh trong cuộc tổng tuyển cử cùng lắm chỉ có thể có tác dụng phân tán phiếu bầu, không thể cạnh tranh với hai đảng phái truyền thống.

Nhiệt huyết dân tộc chủ nghĩa được khơi dậy bởi chiến thắng trong cuộc chiến Falkland vẫn chưa hề suy giảm, "hình tượng anh hùng" của bà Thatcher vẫn còn đó. Đây là một nguồn vốn chính trị quan trọng đối với Đảng Bảo thủ.

Trong khi hai đảng đang chuẩn bị cho cuộc tổng tuyển cử, Allen Wilson phạt công ty Nissan của Nhật Bản mười triệu bảng Anh. Công ty này đã từng bí mật bày tỏ: Nếu Đảng Lao động chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử, họ sẽ từ bỏ kế hoạch đầu tư vào Anh, đây là hành vi can thiệp vào cuộc bầu cử của nước Anh.

Sau đó, ông cầm văn kiện xử phạt đến số 10 phố Downing, chuyển đạt một chuyện khác, "Chúng ta ��ương nhiên nên ủng hộ việc bố trí tên lửa Pershing ở châu Âu, nhưng Pháp sẽ không cho phép bố trí loại vũ khí này trên lãnh thổ của họ, Anh đương nhiên cũng không thể. Anh đâu phải là không có vũ khí hạt nhân, các quốc gia được bố trí đang ở trên lãnh thổ Đức và Ý."

"A, tốt." Bà Thatcher vội vàng đứng dậy nói, "Tôi cần phải đến Cung điện Buckingham một chuyến."

"Vậy chúc Thủ tướng mọi việc thuận lợi." Allen Wilson biết rõ mục đích của bà Thatcher. Vài giờ sau, Nữ hoàng Elizabeth chính thức tuyên bố giải tán Quốc hội.

Vận mệnh quốc gia đôi khi được định đoạt chỉ bằng một vài lời nói.