Đến lúc này, cuộc tổng tuyển cử ở Anh đã tiến vào giai đoạn nước sôi lửa bỏng cuối cùng. Từ khi tuyên bố tổng tuyển cử đến ngày bầu cử chỉ cách nhau một tháng. Trong khoảng thời gian này, dù là đảng cầm quyền hay đảng đối lập, việc quan trọng nhất không nghi ngờ gì là dốc toàn lực cho cuộc tổng tuyển cử. Công việc thường nhật của chính phủ Anh tự nhiên rơi vào tay Chánh Văn phòng Nội các.

Thật lòng mà nói, Allen Wilson chỉ mong nước Anh mỗi năm bầu chính phủ mười lần, để đám chính khách kia bớt nhảy ra gây sự. Tổng tuyển cử là thời khắc hiếm hoi mà Whitehall được nhẹ nhõm.

Chứng kiến đảng Bảo thủ và đảng Lao động ra sức diễn trò, hùng hồn tuyên bố về chính nghĩa của mình, nhưng trong mắt Whitehall, đó chỉ là những cương lĩnh tranh cử nực cười và đáng buồn.

Cùng với các đồng nghiệp ở Whitehall, trong thời kỳ tổng tuyển cử, họ gánh vác trọng trách điều hành quốc gia. Machins bày tỏ quan ngại về vấn đề viện trợ quân sự của các nước Trung Mỹ cho Pakistan.

"Đây là chuyện tốt mà, ba nước Xô - Trung - Mỹ tranh đấu ở thủ phủ châu Á, chúng ta cứ cổ vũ đi." Allen Wilson vẻ mặt nhẹ nhõm mong ước, "Hiện tại Việt Nam cũng đang sa lầy vào cuộc chiến tiêu hao song tuyến, Liên Xô còn phải chống đỡ Việt Nam, còn có Nicaragua ở châu Mỹ Latin, Angola ở nam bộ châu Phi, nghĩ thôi đã thấy rung động rồi."

"Đúng vậy, quả thực rung động." Machins đồng cảm sâu sắc. Nước Anh mấy trăm năm qua tuy luôn cứng rắn trong chiến tranh hạt nhân, điều đó không ai có thể nghi ngờ, nhưng chưa từng có quốc gia nào cùng lúc giao chiến nhiều mặt trận như vậy. Ngay cả trong Chiến tranh Bảy năm, vẫn còn người Phổ gánh đỡ trên bộ.

"Đây chính là lợi thế của một quốc đảo, tiếc rằng mặt trái của nó cũng khiến người ta đau đầu, căn bản là bàn cờ của chúng ta không đủ lớn." Allen Wilson cảm thán về chân lý phúc họa tương y. Liên Xô không phải quốc gia đầu tiên ở châu Âu gặp phải vấn đề này, tình thế của Đức trước đây còn ác liệt hơn.

Trước đó nữa là Pháp, trước Pháp là triều đại Habsburg thống trị Tây Ban Nha và Áo, họ cũng từng là bá chủ châu Âu, lúc cường thịnh thì đánh tứ phương, lúc suy yếu thì bị tứ phía vây công, cuối cùng bị liên miên chiến tranh kéo xuống khỏi ngai vàng.

"Tiêu hao được mấy quốc gia này một đợt thì còn gì bằng." Machins nói ra nguyện vọng của mình, hay đúng hơn là lời cầu nguyện.

"Tốt nhất là Liên Xô vào lò thiêu xác, nước Mỹ lên bàn mổ, đúng không?" Allen Wilson cười đầy ẩn ý. Đạo lý này ai cũng hiểu, giống như việc nước Anh nóng lòng mong Nhật Bản thực hiện lời hứa, quyết chiến với Mỹ trên đất Nhật, kết quả người Nhật nuốt lời.

Cho nên, việc Chánh Văn phòng Nội các nhiều năm không mấy thiện cảm với Nhật Bản là điều dễ hiểu. Nhật Bản quả thực đã phụ lòng mong mỏi của nước Anh, không hề quyết chiến đến cùng với người Mỹ.

Nếu Nhật Bản chết mười tám triệu người, kéo theo Mỹ chết một, hai triệu, vậy cục diện quốc tế sau chiến tranh chẳng phải cân bằng hơn sao? Ông cho rằng việc Nhật Bản đầu hàng có trách nhiệm không thể chối bỏ trong sự xuất hiện của Chiến tranh Lạnh.

Allen Wilson đợi đến khi tan làm thì về nhà, trước đó nhận một cuộc phỏng vấn riêng. Dù miệng lưỡi xảo biện, nhưng hiểu lầm đã rõ ràng. Ông chỉ là một người ở rể, có đức tài gì mà có thể sánh ngang với những quý bà như Hepburn? Nữ tỷ phú tin vào lời giải thích này, hoặc ít nhất là tỏ vẻ tin tưởng.

Trong khi Whitehall vẫn như thường lệ, phu nhân Thatcher đương nhiên bận rộn với cuộc bầu cử, ra sức tuyên dương thành quả mà đảng cầm quyền đã đạt được, lớn tiếng kể về những lợi ích thiết thực mà cử tri đã thấy và cảm nhận được trong cuộc sống. Đối với vấn đề thất nghiệp mà đảng đối lập ra sức công kích, bà không hề né tránh, mà dùng sự thật để đối đáp.

Phu nhân Thatcher chỉ ra một cách thẳng thắn rằng thất nghiệp là sản phẩm của sự giao thời giữa cũ và mới, là điều khó tránh khỏi, từ đó phủ nhận mối liên hệ giữa vấn đề thất nghiệp và chính sách kinh tế mới mà bà thúc đẩy.

Bà còn chỉ ra với những người làm truyền thông phỏng vấn bà rằng, đội quân thất nghiệp ở Anh hiện nay đang nhanh chóng tìm được việc làm trong ngành dịch vụ đang phát triển mạnh mẽ. Một số xí nghiệp đóng cửa, một số ngành nghề khác hưng khởi, đây vốn là quy luật phát triển phổ biến của thị trường hiện đại.

Dù những ví dụ hình tượng và những bài thuyết giáo đạo lý lớn lao có phần sáo rỗng, nhưng khi Pamela Mountbatten hỏi chồng mình về đánh giá của ông đối với bài diễn văn của Thủ tướng, Allen Wilson đã trả lời rất thành thật: "Quả thực có một số ngành nghề sẽ bị thời đại đào thải, việc khai thác mỏ ở Anh hiện tại đúng là không ổn. Nhưng số người thất nghiệp làm trong ngành dịch vụ ư? Bản thân ngành dịch vụ không có tác dụng thúc đẩy thực lực quốc gia, quốc gia không có thực lực, mức thanh toán định mức bảng Anh quốc tế hai mươi sáu phần trăm hiện tại cũng không giữ được."

Trong khi hai vợ chồng trò chuyện, trên truyền hình đang phát bài diễn văn mới nhất của phu nhân Thatcher trước những người ủng hộ: "Đảng Lao động thích quốc hữu hóa, giống như những người khác đam mê sưu tập tem vậy. Họ muốn có ít nhất một cái của mỗi loại - một ngân hàng lớn, một công ty dược phẩm lớn, một công ty điện tử lớn, một công ty xây dựng lớn: Công ty Beauchamp, Công ty Điện gia dụng Anh, Công ty Plessis, Công ty Barrett, Công ty Taylor Woodrow. Ai có thể nói rằng ai sẽ đến lượt ai?

"Dưới sự lãnh đạo của chính phủ Lao động, trên thực tế, việc đó chẳng khác nào việc bạn gửi tiền vào bất cứ đâu cũng không tránh khỏi bị quốc hữu hóa.

"Đảng Lao động muốn dùng tiền của các bạn cho chủ nghĩa xã hội quốc gia, chỉ cần họ được bầu, họ sẽ phải thu tiền của các bạn vào tay, họ nói là cho đi nhưng thực chất là lấy.

"Gửi tiền vào ngân hàng đi, đảng Lao động sẽ quốc hữu hóa ngân hàng. Gửi tiền vào quỹ hưu trí hoặc công ty bảo hiểm nhân thọ đi, đảng Lao động cũng sẽ cưỡng ép họ đầu tư tiền vào các kế ho��ch xã hội chủ nghĩa. Ngay cả khi bạn giấu tiền trong tất của mình, họ cũng sẽ quốc hữu hóa cả tất."

"Không hiểu thì đừng nói lung tung, quốc hữu hóa ngân hàng có vấn đề gì?" Allen Wilson vừa nghe đến nội dung liên quan đến quốc hữu hóa ngân hàng, không tự chủ được liền muốn nhếch mép.

"Nhưng tư hữu hóa ngân hàng, chẳng phải khiến người ta an tâm hơn sao? Anh yêu." Pamela Mountbatten hỏi ngược lại, "Cứ như vậy, năng lượng của chúng ta sẽ lớn hơn."

"Nhưng quốc gia cần sự cân bằng, một khi cái gì cũng tư hữu hóa, sự cân bằng giữa đảng Bảo thủ và đảng Lao động sẽ bị phá vỡ. Sau bầu cử còn phải nhắc nhở đảng Lao động về vấn đề đảng Bảo thủ muốn tiêu diệt những người ủng hộ đảng Lao động, nếu cứ tiếp tục náo loạn với đảng Dân chủ Xã hội, đến mồ mả tổ tiên cũng bị đào lên." Allen Wilson cười nhạt nói, "Về lâu dài, vẫn không thể để cho đảng Bảo thủ quá mức tự mãn."

"Lần trước tôi phái người đến Tây Berlin, đã gặp Hess." Pamela Mountbatten gật đầu, nói về vấn đề của tên tội phạm trọng yếu này.

"Nếu đã vậy, nhớ phải lưu lại bản ghi âm và hình ảnh. Giống như con cái của các chính khách phạm tội, tôi đều lưu lại hồ sơ, nhưng Hess thuộc về nhân vật nổi tiếng của thế kỷ, ghi chép trên giấy không đủ. Muốn nắm thóp những nhân vật liên quan, chứng cứ trên giấy quá đơn bạc." Allen Wilson hỏi thăm một chút, hạ giọng hỏi, "Ông ta đã ở trong ngục Liên Xô bao lâu rồi?"

Pamela Mountbatten gật đầu, bà cảm thấy chồng mình sâu không lường được, lại có thể khiến Liên Xô phối hợp với mình.

Allen Wilson nào có bản lĩnh như vậy, có bản lĩnh này là nhờ văn hóa Sa Hoàng, cùng với những đứa con lớn trong Vòm Sắt, lão đại KGB bây giờ đều do người Liên Xô nắm giữ.

Hệ thống chính trị thăng quan tiến chức, Alekseyev cũng là cao tầng KGB, mượn gió bẻ măng, thừa dịp Liên Xô giao ban giúp một chuyện cũng không quá đáng.

"Nhưng nghe nói Liên Xô đang có phong trào chống tham nhũng, làm rầm rộ lắm." Pamela Mountbatten dò hỏi, "Anh không sợ Thủ tướng cũng làm một đợt với công chức bản địa sao?"

"Quyết sách là do Nội các đưa ra, nếu có thể làm được đối xử công bằng, bao gồm cả các nghị viên, thì tôi đương nhiên không có vấn đề gì, bằng không, đừng học theo cách làm của một thế giới khác. Tôi không sợ loại điều tra này, nhưng tôi cũng phải bảo vệ đồng nghiệp của mình." Allen Wilson tỏ rõ thái độ của mình.

Arnold, người được kỳ vọng, mang theo Elizabeth Holly, người đảm bảo hậu cần, kết thúc chuyến đi châu Á của mình, hoàn thành việc chuẩn bị mua đáy hệ thống tài chính Nhật Bản.

Nữ tỷ phú đương nhiên biết chuyện này, cũng không hỏi nguồn gốc tiền bạc, mà hỏi thăm quý cô có địa vị ngang hàng với con trai mình về một số vấn đề trong tương lai.

Quay đầu, Arnold liền oán trách với cha mình: "Cha, mẹ nói những lời đó với Holly rất ngạo mạn, hơn nữa con phát hiện trong tiềm thức của mẹ không hề thân thiện với phái nữ."

"Có hả? Đã nói những gì?" Allen Wilson nghe Arnold thuật lại, càng nghe càng quen thuộc, hình như đây là những lời lẽ sai trái mà ông đã nhồi nhét cho Pamela Mountbatten khi mới quen bà. Bao gồm nhưng không giới hạn ở việc một người phụ nữ phải đảm bảo lòng trung trinh không hai, lấy đại cục làm trọng, vân vân.

"Nói cũng không sai mà?" Allen Wilson tay đút túi quần đứng cạnh vợ, "Con xem, ngoài ngoại hình ra, cô gái này và điều kiện của con chênh lệch khá xa, đương nhiên là cô ta nên nhường nhịn con, ta thấy không có vấn đề gì cả. Ta không quá để ý đến quy tắc quý tộc, nhưng mẹ con tương đối để ý, con cũng nên nghe lời. Bởi vì trong vấn đề chọn đội, ta và mẹ con đã sống chung nhiều năm như vậy, tình cảm chắc chắn sâu đậm hơn con, con cũng biết ta sẽ chọn ai."

Vô thượng quyền uy không cảm thấy đây là chuyện lớn, thông qua ba tỷ bảng Anh nhỏ bé phơi bày một ít thực lực, Elizabeth Holly nên rất rõ ràng nên lựa chọn thế nào trong cuộc sống tương lai, không phải công dân thế giới thì không nên nuông chiều những thói hư tật xấu.

Quay đầu, ông đi ngay đến vương cung, nếu không nói Đại Anh một chút cũng không thể rời khỏi Trung đường đại nhân, William vương tử đã ra đời một năm, có tác dụng nhất định đối với tình cảm vợ chồng vương tử, nhưng không lớn.

Diana vương phi vẫn hy vọng cứu vãn tình yêu của mình, hy vọng những người lớn tuổi hòa ái dễ gần có thể chỉ điểm cho mình bến mê. Thấy Allen Wilson mang theo Arnold xuất hiện, giống như vớ được cọc, đối mặt với câu hỏi của vô thượng quyền uy, có vì chuyện này mà cãi vã không, Diana lắc đầu.

"Như vậy cũng tốt, cãi vã với vương tử vì chuyện này là vô nghĩa, tính cách của hắn sẽ chỉ làm chuyện càng ngày càng lớn. Vấn đề này để ta giải quyết."

Allen Wilson mở miệng an ủi, tay còn lại trực tiếp đặt lên vai Arnold, vấn đề này vô thượng quyền uy đã đáp ứng giải quyết, nhưng người nhúng tay vào chắc chắn không phải ông, nên giao cho con trai ngoan có nhiều tinh lực hơn.

Trấn an tâm tình vương phi, Arnold buồn bực đi theo sau cha, lèm bèm: "Loại chuyện tình cảm này giải quyết thế nào, chẳng lẽ tiêu diệt Camila?"

"Ồ, đề nghị này thật là một đề nghị quyết đoán. Ngay cả những chính khách ném pháo lung tung kia cũng không có loại quyết đoán này, nhưng đôi khi cũng là nhất định phải có."

Allen Wilson đầy mặt an ủi, nếu con trai ngoan cũng lên tiếng, vậy thì không cần ông làm cha phải nói rõ ràng, dù sao ông c��ng phải giữ vững một hình tượng.

Đề nghị quyết đoán của Arnold, không có gì bất ngờ xảy ra đã được Allen Wilson, người đang chờ câu trả lời, phê chuẩn. Vì lợi ích quốc gia, đôi khi phải có sự hy sinh.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện.