Dù các quốc gia có cố gắng đến đâu, giới hạn cũng chỉ có vậy. Không tính đến khu vực Sudan, Ai Cập là một ví dụ điển hình. Ai Cập có gì? Ngoài Kim Tự Tháp thu hút du khách, chứng minh tổ tiên từng huy hoàng, thì thật sự không có gì cả.

Toàn quốc chín mươi chín phần trăm dân số sống dọc hai bờ sông Nin, và chín mươi bảy phần trăm lãnh thổ là sa mạc.

Các quốc gia Trung Đông và Bắc Phi khác, ít nhiều đều có tài nguyên dầu mỏ, nhưng Ai Cập thì không.

Vì vậy, sau khi đại tá Gad của nước láng giềng Libya bị lật đổ, Ai Cập đã giao tranh với Thổ Nhĩ Kỳ vì dầu mỏ Libya, gần như tái hiện cuộc đối đầu cuối cùng giữa Ottoman Sudan và Ali Pasha.

Không cướp đoạt thì không được, cả Ai Cập và Thổ Nhĩ Kỳ đều đang lún sâu vào suy thoái kinh tế, tình hình của Ai Cập còn tồi tệ hơn, không thể lùi được nữa, nguyên nhân căn bản là do áp lực dân số.

Ai Cập sau này, khi dân số đã bùng nổ, sẽ có phản ứng gay gắt với bất kỳ động thái liều lĩnh nào của nước láng giềng trên sông Nin. Đó là vì nó đe dọa đến tài sản và sinh mạng của hàng trăm triệu người Ai Cập.

Ai Cập không phải là không muốn kiềm chế sự tăng trưởng dân số. Họ thực sự đã thực hiện các biện pháp kiểm soát sinh sản, với tuyên truyền mạnh mẽ, khen thưởng và trừng phạt rõ ràng, nhưng vì quy mô dân số đã vượt quá giới hạn, mọi biện pháp đều đã muộn.

Ai Cập xuất khẩu mọi thứ có thể để nhập khẩu lương thực, hy sinh tất cả mọi thứ trừ lương thực, bao gồm tích lũy công nghiệp, đầu tư và cải thiện đời sống. Nói cách khác, họ bán cả tủ lạnh, tivi màu và thậm chí cả công việc của bạn để đổi lấy cơm ăn. Rõ ràng, mô hình này chỉ có thể duy trì được trong một thời gian ngắn.

Với việc Ai Cập chỉ có cát vàng khắp nơi, tiềm năng đã bị vắt kiệt, chỉ cần một mắt xích nào đó gặp vấn đề, Ai Cập sẽ sụp đổ.

Năm 1945, dân số Ai Cập chưa từng đạt đến một trăm triệu, nhưng trên sổ sách đã gần hai mươi triệu. Dù số lượng dân số là bao nhiêu, sự phân bố dân số của Ai Cập trong thời đại này cũng không khác biệt so với quá khứ và tương lai.

Allen Wilson đã phác thảo một số kịch bản trong báo cáo của mình, về cách giải quyết vấn đề Kênh đào Suez một khi Ai Cập nổi dậy và cuối cùng giành được độc lập.

Biện pháp đầu tiên là mô phỏng cách giải quyết vấn đề cửa sông Biển Đen với Liên Xô, biến Kênh đào Suez thành một tuyến đường thủy quốc tế, giữ thái độ không phòng bị và giao cho cộng đồng quốc tế ủy trị.

Nhưng khả năng phương án này xảy ra là rất nhỏ, Anh và Pháp sẽ không chọn, và nó có thể thu hút sự dòm ngó của Moscow.

Biện pháp thứ hai là nắm giữ thượng nguồn Ai Cập, xây dựng đập nước ở Sudan và Ethiopia, nắm giữ yết hầu của người Ai Cập. Ngay cả khi Ai Cập cuối cùng lấy lại Kênh đào Suez, họ vẫn phải công nhận vị thế siêu nhiên của Anh.

Biện pháp cuối cùng là chiến tranh. Allen Wilson nói trong báo cáo rằng một khi chiến tranh nổ ra vì Kênh đào Suez, Liên Xô chắc chắn sẽ gây áp lực ngoại giao, và Hoa Kỳ cũng tuyệt đối không đáng tin cậy. Hy vọng duy nhất chỉ có Pháp!

Chỉ có Pháp, vì lợi ích chung của các thuộc địa, mới có thể sát cánh chiến đấu với Anh, nhưng nếu Hoa Kỳ và Liên Xô chọn cùng một lập trường, ngay cả khi Anh và Pháp đoàn kết với nhau cũng khó có thể thay đổi kết quả.

"Ngoại trưởng yêu cầu Bộ Ngoại giao đánh giá giá trị của các thuộc địa, hầu hết các đánh giá đều là văn bản chính thức. Allen làm tốt hơn, thực sự kiểm kê các thuộc địa từ đầu đến cuối và đưa ra các loại hồ sơ." Edward Bridges đặt báo cáo xuống, nhìn George Milton, chủ nhiệm nhân sự của Bộ Ngoại giao, "George, cảm thấy thế nào?"

George Milton dường như không còn là chủ nhiệm nhân sự nắm giữ quyền sinh sát trong Bộ Ngoại giao, mà cung kính mang vẻ dè dặt, "Thưa ngài Edward, phân tích vô cùng sâu sắc, ngay cả tôi cũng không tìm ra được khuyết điểm."

Tôi rất nghi ngờ anh đấy! Edward Bridges không chút biến sắc nói, "Chúng ta có thể phán đoán từ lời nói của đại diện công vụ viên xuất sắc của Ấn Độ thuộc Anh này, sau khi trở lại châu Âu."

Đại diện xuất sắc? Cái đại diện xuất sắc này? George Milton thầm rủa trong lòng, "Thưa ngài Edward nói không sai, tôi luôn cân nhắc vấn đề công việc của Allen, ở cương vị nào có thể được rèn luyện toàn diện."

"Cương vị công tác của anh ta đã được sắp xếp, hơn nữa vô cùng rèn luyện người." Edward Bridges hơi đưa tay lên trán nói, "Thực ra vấn đề cốt lõi trong báo cáo này là vấn đề thủ điểm hay thủ diện, hầu hết các báo cáo đều là thủ diện, báo cáo này tương đối hiếm thấy, muốn thủ điểm. Có thể nói quan điểm của phần lớn báo cáo của Bộ Ngoại giao các anh đều không giống!"

"Tôi không có ý định phê bình công tác của Bộ Ngoại giao, góc độ suy xét khác nhau, kết quả đưa ra tự nhiên cũng khác nhau." Edward Bridges dựa vào ghế, mười ngón tay đan chéo, nhìn ngang George Milton nói, "Tuy nhiên, tôi hy vọng lần sau khi nộp báo cáo, đừng đưa những văn bản quan phương mà ai cũng không hiểu đến chỗ tôi, đó là đưa cho ngoại trưởng."

George Milton có quyền sinh sát về nhân sự trong Bộ Ngoại giao, Edward Bridges thì có quyền sinh sát đối với toàn bộ công vụ viên của Đế quốc Anh, kết quả của cuộc giao phong này hết sức rõ ràng.

George Milton luống cuống rời khỏi văn phòng thư ký nội các, Edward Bridges thì nhét báo cáo đánh giá giá trị thuộc địa vào túi công văn của mình.

Cái gọi là trời giáng trách nhiệm lớn lao cho người vậy! Trong quá trình cuộc sống, không phải lúc nào cũng là một con đường bằng phẳng, Allen Wilson hiểu rõ đạo lý này, ví dụ như anh gần đây bận rộn viết báo cáo, bây giờ biết Vivien Leigh muốn đại diện cho nước Anh, tiến hành trao đổi văn hóa với Liên Xô, chẳng phải cũng gắng gượng tinh thần mà đến rồi sao.

Cách đó không xa, đại diện văn hóa của hai nước trò chuyện vui vẻ, Allen Wilson thì tìm một vị trí khuất, mặc dù anh không nhìn thấy ánh mắt của mình, nhưng nếu có người cũng nhìn chằm chằm anh, sẽ phát hiện công vụ viên tiền đồ vô lượng này, đang dùng ánh mắt dâm tà quét mắt niềm kiêu hãnh của Đế quốc Anh, ảnh hậu Oscar Vivien Leigh.

Trong tình cảnh này, Allen Wilson nghĩ đến một câu danh ngôn của Tào Thừa tướng khi tiến vào Uyển Thành, "Thành này có kỹ nữ hay không?"

Mặc dù chết một đứa con trai, thêm một người cháu, ngoài ra còn một Điển Vi, nhưng Allen Wilson từ lịch trình cuộc sống của Tào Thừa tướng mà xem, đối phương chắc chắn không coi ra gì, cũng không từ bỏ thói trăng hoa.

Đôi mắt xanh xám của Vivien Leigh vừa dịu dàng thắm thiết lại vừa toát ra vẻ giảo hoạt như mèo, dưới vẻ ngoài cao quý là sức mạnh tình cảm có thể bùng nổ ngay lập tức.

Cả người không có một tia hèn nhát và giả tạo, trong vẻ nhu mì động lòng người của nàng pha lẫn sự kiêu ngạo bất tuân đến kinh ngạc, loại cá tính phi phàm này có thể khiến một người phụ nữ luôn khác biệt với người khác.

Bên cạnh Furtseva, Vivien Leigh chỉ cao một mét sáu mươi dường như không nổi bật, nhưng nếu xét về tác dụng bề mặt, trong bữa tiệc này, gần như ánh mắt của mọi người đều vây quanh Vivien Leigh mà di chuyển.

"Đây chính là Allen tiên sinh phụ trách tiếp đãi chúng ta lần này." Khi Furtseva nhìn thấy Allen Wilson, người sau đã sớm biến mất khí chất của Tào Thừa tướng, mặc bộ vest đơn giản, Allen Wilson bưng ly rượu, nửa đùa nửa thật đáp, "Do bởi trách nhiệm, tôi cần phải quan sát kỹ tiểu thư Yekaterina, đừng mang quốc bảo của Đế quốc Anh chúng tôi đi."

"Allen tiên sinh thật biết nói đùa, ngôi sao như Vivien Leigh, bất luận ở đâu cũng thu hút sự chú ý, tôi có thể mang cô ấy đi đâu?" Furtseva nhìn ngang Allen Wilson, không hề yếu thế nói, "Từ trước đến nay, tôi luôn hứng thú với sự phát triển của sự nghiệp văn hóa."

Không lâu sau, nó sẽ lại trở thành công việc của cô! Allen Wilson nhìn vị Sa Hoàng văn hóa này, thản nhiên nói, "Từ lịch sử nước Nga mà nói, tôi đồng ý với cách nói của tiểu thư Yekaterina. Hầu hết các quốc gia cho rằng nước Nga dã man chỉ là biểu tượng, tôi chưa từng cho là như vậy, ngược lại, nếu trong thời kỳ quan hệ hữu hảo giữa hai nước, nước Nga luôn là một đồng minh đáng tin cậy, hy vọng Liên Xô và nước Anh không đi theo con đường đối nghịch."

Lời nói này nửa thật nửa giả, Đế quốc Nga và thậm chí cả Liên Xô làm đồng minh tuyệt đối là đạt chuẩn, chỉ có điều anh vĩnh viễn không biết, người Nga có uống rượu khi nói chuyện với anh hay không.

Lúc tốt thì hận không thể chung một phe, lúc trở mặt thì kêu đánh kêu giết. Cho nên làm đồng minh của Liên Xô, xác suất xảy ra chuyện là năm ăn năm thua. Tổ quốc Đế quốc Anh của Allen Wilson thì hoàn toàn khác, hoàn toàn thể hiện thủ đoạn ngoại giao thành thục, bán đứng đồng minh là chuyện sớm hay muộn, chỉ có điều khác biệt là ngay lập tức, hay là chờ một chút.

"Allen tiên sinh và tiểu thư Yekaterina có quen biết nhau không?" Vivien Leigh thấy hai người nói chuyện kèm theo châm chọc, do bởi suy xét thuần phác nhất, quyết định chọn lập trường trung lập hữu thiện với Allen Wilson, hy vọng không khí đừng quá căng thẳng.

"Quen biết, khi đó chúng ta là chiến hữu thân mật." Allen Wilson ôn hòa đáp, "Trong hội nghị Potsdam, tiểu thư Yekaterina xuất hiện, khiến rất nhiều quan ngoại giao thần hồn điên đảo, trừ tôi ra."

Trước sắc đẹp, Allen Wilson không chút do dự sử dụng đại pháp kéo đạp, dùng biểu hiện mất mặt của các quan ngoại giao khác, tôn lên hình tượng vĩ ngạn của bản thân, hiệu quả rất rõ rệt, ánh mắt khinh bỉ của Furtseva chẳng phải đã lộ ra rồi sao.

Allen Wilson tâm hoài bất quỹ, lấy thái độ bảo vệ quốc bảo của Đế quốc Anh, chen vào vòng hai người phụ nữ. Điều này dĩ nhiên cũng phải trả giá bằng sự vất vả, ví dụ như giúp Furtseva và Vivien Leigh chụp ảnh chung.

Một quan ngoại giao đế quốc đường đường làm chuyện này có thể so sánh với việc hạ giá, nhưng cân nhắc đối tượng chụp ảnh, một chút không vui cũng không có gì.

"Hóa ra tiểu thư Vivien Leigh xuất thân từ Ấn Độ thuộc Anh?" Allen Wilson cuối cùng cũng tìm được đề tài, không để lại dấu vết thổi phồng nói, "Đây thật là một chuyện khó tưởng tượng, môi trường địa phương lại có thể sinh ra một người phụ nữ đẹp như vậy, đơn giản chính là kiệt tác của thượng đế."

"Ấn tượng của tôi về Ấn Độ thuộc Anh đã mơ hồ!" Vivien Leigh có chút ngượng ngùng nói, "Ấn tượng của tôi về Ấn Độ thuộc Anh không nói là tốt, cũng không nói là xấu, Allen tiên sinh rất quen thuộc với Ấn Độ thuộc Anh."

Cô hỏi đúng người rồi đấy, Allen Wilson mở miệng giới thiệu phong thổ địa phương, che giấu tâm hoài bất quỹ rút ngắn cảm giác khoảng cách với Vivien Leigh, tất cả đều lộ ra một cách đương nhiên.

Mặc dù Vivien Leigh đã hơn ba mươi tuổi, nhưng đối với một số người, Allen Wilson không ngại nới lỏng tiêu chuẩn tuổi tác.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới của những câu chuyện phiêu lưu.