"Ngay từ đầu, khi Allen trở về từ Ấn Độ thuộc Anh, đã nói thẳng rằng nếu Ấn Độ thuộc Anh độc lập, tốt nhất là bán quách đi cho xong. Điều duy nhất khiến ông lo lắng là trong nước không thể thống nhất nhận thức về vấn đề này." Edward Bridges châm một điếu xì gà, nhả một ngụm khói nhẹ rồi nói tiếp, "Dĩ nhiên, đây cũng là căn bệnh cố hữu của quốc gia chúng ta, đảng cầm quyền và đảng đối lập sẽ không đạt được đồng thuận trừ khi có biến cố lớn."

"Có lẽ đó chính là dân chủ." Norman Brook cười khan hai tiếng, "Chỉ là không biết thủ tướng sẽ nghĩ gì. Hiện tại, vị thủ tướng vĩ đại của chúng ta không hề giống như những gì mọi người nghĩ, là một người theo chủ nghĩa xã hội bảo thủ."

"Ít nhất không hoàn toàn." Edward Bridges lập tức bổ sung, "Một số khía cạnh vẫn đáng để thảo luận."

"Vậy thì, ý tưởng này là nói thẳng, hay vẫn phải chờ đợi, ngầm cho phép Allen thăm dò?" Norman Brook lộ vẻ khó xử, tự nhủ, "Cách xử lý kia có vẻ chắc chắn hơn một chút."

"Tôi nghĩ có thể nói thẳng." Edward Bridges suy nghĩ một chút rồi nói, "Thủ tướng của chúng ta đang phát cuồng vì tiền."

"Đó là điều tôi thấy kỳ lạ, ngoài kế hoạch bảo hiểm quốc dân, còn có một khoản tiền lớn không rõ tung tích." Norman Brook nói đến đây, vẻ mặt đầy nghi hoặc, "Tôi không muốn chỉ trích thủ tướng về tài chính không minh bạch, nhưng số tiền này đã đi đâu?"

"Norman, đừng bận tâm chuyện này." Edward Bridges thấy đối phương muốn nói lại thôi, cuối cùng khuyên Norman Brook đừng điều tra.

Dự án Tube Alloys hiện đang ở trạng thái tuyệt mật, kể cả thủ tướng cũng không quá năm người biết, Edward Bridges vừa hay là một trong số đó. Norman Brook, mặc dù đã được coi là người kế nhiệm vị trí thư ký nội các, nhưng vẫn nằm trong số những người không biết chuyện.

"Nói thật, nếu chuyện này thành công, tôi nghĩ chiến công của Allen có thể được phong tước."

Để ngăn người kế nhiệm suy nghĩ nhiều, Edward Bridges lấy Allen Wilson ra làm bia đỡ đạn. Phong tước là vấn đề mà các công chức thích thảo luận nhất, và Norman Brook cũng không ngoại lệ.

"Nếu cha anh ấy sống đến sau chiến tranh, thì đã sớm được phong tước rồi. Nhưng nếu đặt lên người Allen, thì tuổi tác lại có vẻ không phù hợp." Norman Brook hoàn toàn đứng ở góc độ trung lập để nói, "Dĩ nhiên, tôi không có ý đồ gì khác. Nếu chúng ta có thể nhanh chóng thoát khỏi vũng lầy chiến tranh, thì công lao thuộc về toàn thể công chức, và điện báo của Allen cũng đã đề cập đến điều đó."

"Bao gồm nhưng không giới hạn ở anh và tôi..." Edward Bridges ngẫm nghĩ nói.

"Không sai. Vinh quang thuộc về toàn thể các quý ông ở Whitehall." Norman Brook nói đến đây thì dừng lại một chút rồi nói, "Rốt cuộc chúng ta đang làm gì vậy!"

"Đôi khi cũng có thể chia sẻ vinh quang cho chính đảng một chút. Cố vấn chính trị của thủ tướng có khuynh hướng như thế nào? Không phải chủ nghĩa xã hội bảo thủ chứ? Tôi thực sự không tiếp xúc nhiều." Edward Bridges lẩm bẩm.

So với vị thư ký nội các gần như xa cách, Norman Brook lại có mối quan hệ rất thân thiết với các chính khách, thậm chí còn từng bị chỉ trích vì quá quen thuộc.

Vấn đề này Edward Bridges không rõ, nhưng Norman Brook lại biết quá rõ, "Tôi có sự hiểu biết nhất định về ông ta, là một quý ông có giới hạn đạo đức linh hoạt."

"Rất tốt, vậy thì dễ làm rồi." Edward Bridges vui vẻ, uống cạn ly Whiskey còn lại, ung dung đứng dậy, rời đi trong ánh mắt sùng kính của các công chức Whitehall đang dùng bữa.

Người này không chậm trễ mọi người, sau đó lại dùng ánh mắt sùng kính tương tự để nhìn Norman Brook một lần nữa. Các công chức Whitehall chỉ cần chú ý đến những điều này, các lãnh đạo tuy có khác nhau, nhưng đều vì thúc đẩy công việc.

Sở dĩ có sự khác biệt, là bởi vì vị trí của các vị lãnh đạo khác nhau, trọng tâm công việc khác nhau. Mọi người nên lĩnh hội đầy đủ ý đồ của các vị lãnh đạo, cố gắng đưa ra một phương án chiếu cố các vị lãnh đạo.

Nếu một trong số đó là lãnh đạo trực tiếp, thì nên tuân theo ý kiến của lãnh đạo trực tiếp trước tiên.

Mọi người có thể triển khai công việc khi một vị lãnh đạo đưa ra yêu cầu, mà các lãnh đạo khác chưa đưa ra. Như vậy sẽ không có sự khác biệt.

Nếu chuyện không khẩn cấp, cũng có thể hoãn lại thi hành, chờ đợi ý kiến thống nhất của các vị lãnh đạo, để triển khai công việc.

Nhưng khi gặp phải tình huống đặc biệt, thì phải thể hiện sự hiệu quả và đảm đương của Whitehall, loại bỏ những mối đe dọa có thể xảy ra.

Những việc lớn của quốc gia cần thủ tướng và các đại thần đưa ra quyết định, nhưng mọi người tự nhiên có biện pháp để quyết sách của quốc gia trùng hợp với mong đợi của bản thân.

Thực ra, vấn đề lớn nhất của thủ tướng Attlee chính là tiền, bây giờ đây là một chuyện mà mọi người đều biết ở Whitehall, chỉ cần nhìn vẻ mặt khổ sở của thư ký bộ tài chính mỗi ngày là biết.

Edward Bridges và Norman Brook lần lượt dùng biện pháp c��a mình, Edward Bridges tổ chức hội nghị thư ký nội các, để thảo luận về vấn đề tài chính hiện tại.

Vấn đề tài chính vẫn luôn tồn tại, chỉ là bây giờ cần nhấn mạnh nghiên cứu.

Còn biện pháp của Norman Brook là thông qua việc sơ thông quan hệ, lôi kéo cố vấn chính trị của thủ tướng Attlee. Mặc dù cố vấn chính trị thuộc về đảng phái chứ không phải là công chức, nhưng khát vọng tiến bộ là giống nhau. Hôm nay là cố vấn chính trị, chưa chắc đã không phải là thủ tướng vào ngày mai. Phải biết rằng thủ tướng Attlee bây giờ cũng từng là thư ký chính trị riêng của thủ tướng trước.

Tiền lệ đã vững vàng ở số mười phố Downing, chẳng lẽ không cho phép người đến sau noi theo sao?

Hơn nữa, việc này cố vấn chính trị phải chịu đựng nguy hiểm, còn lâu mới có thể so sánh với Whitehall, thất bại sẽ không tổn thất gì, thành công thì có thể phất lên cùng đảng Lao động, tại sao không làm?

Lúc này, mối quan hệ quá thân thiết từ trước đến nay của Norman Brook với đảng cầm quyền đã trở thành chìa khóa mở cửa, không tốn chút sức nào, đã khi��n đối phương đồng ý giúp một tay.

Làm việc thật luôn khó hơn chùi đít, nếu là Allen Wilson gây rắc rối, Edward Bridges có thể trực tiếp ngụy tạo một phần báo cáo qua lưu trữ thư tín của thủ tướng, để không ai tìm ra được.

Trong điện báo gửi lại New Delhi, thư ký nội các Edward Bridges trả lời là, "Xe lửa cũng độc lập, nhưng chỉ cần anh đặt xong đường ray, nó chỉ có thể đi theo đường ray đã định."

Những lời này vô cùng triết lý, Allen Wilson đọc đi đọc lại, đại khái ý là, chính đảng là xe lửa, nhưng công chức là đường sắt, chỉ có hai bên phối hợp mới có thể đảm bảo tiến bước vững vàng, nếu thực sự trở mặt thì sẽ dẫn đến kết cục xe hư người chết.

"Tại sao chúng ta không thể kéo rèm cửa sổ lên, lắc lư thân thể, làm bộ xe lửa vẫn đang khởi động?" Allen Wilson nghĩ đến một câu chuyện tiếu lâm nổi tiếng của Liên Xô, tự giễu cũng là để mua vui một chút, thực chất vẫn phải chơi xỏ người Liên Xô.

Dĩ nhiên, điện báo cũng đề cập đến tính bảo mật, hơn nữa cho rằng chuyên viên Ấn Độ thuộc Anh hiện tại là tước sĩ Baelen, tạm thời không cần thiết phải biết chuyện này, giao cho Allen Wilson độc lập làm.

Đợi đến khi có manh mối, nội các sẽ chủ động thông báo cho tước sĩ Baelen, công lao tự nhiên cũng có phần của ông ta.

Allen Wilson tâm trạng rất tốt, điều này Joan Crawford cũng cảm nhận được, dù sao hai người ở Ấn Độ thuộc Anh không có bạn bè gì, luôn muốn tìm người trò chuyện, vì vậy cũng khá thân thiết với trợ lý chuyên viên trẻ tuổi này.

Nếu môi trường tương đối cô lập này kéo dài vài tháng, hai người không chừng cũng sẽ yêu người đàn ông này, lâu ngày sinh tình là chuyện có thật. Ai bảo hai người ở khu nhà trọ này, chỉ quen Allen Wilson.

"Hôm nay tan làm, tâm trạng tốt hơn nhiều, có chuyện gì khiến anh vui vẻ như vậy?" Heidi Lamarr lên tiếng hỏi trước, Joan Crawford cũng tò mò nhìn.

Chuyện trong nước tự nhiên không thể nói với hai người Mỹ, Allen Wilson trêu chọc hai ngôi sao nữ, "Hôm qua tôi có một giấc mơ, mơ thấy mình đang thống trị thế giới."

"Trong mơ cái gì cũng có." Joan Crawford không nhịn được cười phá lên, không chút lưu tình đả kích.

"Những lời này là tổng thống Truman của nước các cô nói, quên nói cho các cô biết một câu." Trước khi Heidi Lamarr tham gia vào, Allen Wilson thản nhiên đáp lại, "Tôi đã tham gia hội nghị Potsdam, lúc đó đã xảy ra rất nhiều chuyện thú vị."

"Ồ, vậy à!" Heidi Lamarr, Joan Crawford đồng thời mắt sáng lên, chính trị gia Mỹ có thể không bằng những nhà tư bản độc quyền hàng đầu, nhưng đối với hai ngôi sao nữ mà nói, vẫn là những người đáng ngưỡng mộ.

"Ồ, các cô thích hỏi thăm những chuyện như vậy à?" Allen Wilson quay đầu sang một bên, nhìn về phía vườn hoa không xa.

Người làm vườn đang xới đất cho vườn hoa mới, vườn hoa dựa vào bên cạnh cửa chính chuồng bồ câu. Ông ta là một người Ấn Độ trẻ tuổi chậm chạp, ngu ngốc cực kỳ, người này trải qua cuộc sống trầm mặc ít nói, lưỡi của ông ta cũng lớn đến mức miệng cũng không ngậm được.

Ông ta lấy tay che mặt, cúi chào Allen Wilson một cách sâu sắc, sau đó lại nhấc xẻng lên, một nhát dùng sức và vụng về xẻng xuống đất khô, bắp thịt mịn màng run lên.

New Delhi tuy không có người Ấn Độ ở, nhưng cũng phải có người Ấn Độ làm việc, không thể để các quý ông và thục nữ đế quốc Anh làm việc nặng nhọc được.

Trước mặt hai ngôi sao nữ, Allen Wilson mới bắt đầu kể một vài chuyện lý thú về ba người đứng đầu hội nghị Potsdam, trước sắc đẹp, việc kể về việc thủ tướng Churchill biến thành tiên sinh Churchill như thế nào, với tư cách cố vấn tiếp tục ở lại hội nghị Potsdam, cũng trở thành công cụ rút ngắn khoảng cách với hai người.

Heidi Lamarr, Joan Crawford cười nghiêng ngả, đúng lúc này, Betty Davis đầy bụng oán trách xuất hiện ở khúc quanh, vừa đúng thấy cảnh này.

"Betty, đến ngồi một chút." Heidi Lamarr chủ động chào hỏi, mời Betty Davis, người mấy ngày nay hiếm khi xuất hiện, đến.

Betty Davis nhìn thấy Joan Crawford cũng ở đó, khẽ lắc đầu, đi về phía nhà trọ của mình.

"Cô ấy sao vậy?" Heidi Lamarr có chút khó hiểu, nhưng ngay sau đó nhớ ra Joan Crawford ở đây, dĩ nhiên cô ấy sẽ không đến.

Cảm nhận được ánh mắt của Heidi Lamarr, Joan Crawford hừ nhẹ một tiếng, "Không liên quan gì đến tôi, có lẽ là bị đá."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.