Whitehall là một con đường ở Luân Đôn, Anh Quốc, nối liền Tòa nhà Quốc hội và Phố Downing. Dọc theo con đường này và khu vực lân cận, có các cơ quan chính phủ Anh như Bộ Quốc phòng, Bộ Ngoại giao, Bộ Nội vụ, Bộ Hải quân.

Do đó, Whitehall được xem như một cách gọi khác cho bộ máy hành chính của Anh. Góc tây nam của Whitehall là Phố Downing số 10, biểu tượng của chính phủ Anh.

Hệ thống thời chiến kéo dài đang dần được dỡ bỏ. Ít nhất, đối với các công chức, họ đã quen với việc hằng ngày di chuyển giữa các bộ, xử lý thông tin từ chiến trường gửi về.

Edward Bridges, một thư ký nội các, xoa mắt, vừa hoàn thành một cuộc họp chính thức. Ông bảo thư ký của mình mời Norman Brook, người trên danh nghĩa là trưởng quan văn phòng, đến. Nhân cơ hội này, Edward Bridges châm một điếu thuốc.

Trong hệ thống công chức hiện tại, thư ký nội các và trưởng quan văn phòng không phải là một người. Edward Bridges và Norman Brook cùng nhau lãnh đạo đội ngũ công chức Whitehall, hỗ trợ Thủ tướng Churchill ứng phó với cuộc thế chiến sắp kết thúc.

Tuy nhiên, với vai trò là lãnh đạo ủy ban văn phòng nội các, thư ký Edward Bridges rõ ràng bận rộn hơn trưởng quan văn phòng.

"Edward, cuộc họp với các bộ đã xong rồi?" Norman Brook chưa vào phòng, giọng nói đã vang lên trước văn phòng nội các của Edward Bridges. Ông đến vừa lúc thấy thư ký nội các đang suy tư về cuộc sống.

"Norman, anh biết đấy, không giống như Thủ tướng và các vị đại thần, những người làm việc như chúng ta luôn rất bận rộn." Edward Bridges nở một nụ cười, sau đó dập tắt điếu thuốc trong tay, ra hiệu mời ngồi rồi nói, "Hình như có tin tức từ tiền tuyến, Berlin có vẻ như sắp bị Hồng quân Liên Xô chiếm đóng."

"Với những tổn thất mà Liên Xô phải gánh chịu khi đối mặt với cuộc xâm lược của Đức, điều này là đương nhiên." Norman Brook thờ ơ nói, "Hơn nữa, người Mỹ dường như không muốn phản đối việc này, ảnh hưởng của chúng ta đối với vấn đề này là có hạn."

"Người Mỹ? Người Mỹ đơn giản là cố tình làm chúng ta bẽ mặt!" Edward Bridges không thay đổi sắc mặt nói, "Thật khó tưởng tượng, người Mỹ lại sẵn sàng lắng nghe ý kiến của người Liên Xô hơn là chúng ta."

Norman Brook nhún vai, ông biết những gì thư ký nội các nói đều là sự thật, chuyển chủ đề nói, "Sau khi chiến tranh kết thúc, công việc ở Whitehall không hề ít hơn thời chiến. Hãy nghĩ đến việc một lượng lớn binh lính phục viên trở về bản địa, cùng với vấn đề về địa vị của một số thuộc địa, ngay cả việc phân chia khu vực chiếm đóng nước Đức cũng trở nên nhỏ bé so với những vấn đề này."

Edward Bridges gãi gãi da đầu ngứa ngáy, không thể không thừa nhận những gì đối phương nói là có lý.

Norman Brook vừa định mở miệng an ủi, ánh mắt lại nhìn thấy một phong thư trên bàn, bèn hỏi, "Đây là cái gì?"

"Là thư của Mountbatten gửi cho Thủ tướng, do thư ký của tôi mang đến. Một chuyên viên từ Ấn Độ thuộc Anh trở về nước mang theo bức thư này cho Thủ tướng. Chúng ta đã trải qua các bước kiểm tra cần thiết. Ngoài ra, một phong thư khác là cho Bộ trưởng thuộc địa Ấn Độ Leo Amery, tôi đã phái người đưa đến Bộ Sự vụ Ấn Độ." Edward Bridges giải thích, "Về chuyên viên báo cáo, tôi đã để anh ta đến MI6."

"Vừa lúc anh ta trở lại, chúng ta có thể biết tình hình trực tiếp ở Ấn Độ thuộc Anh, để MI6 hỏi về vấn đề này." Norman Brook vỗ đùi nói, "Tình hình ở các thuộc địa hiện tại là một vấn đề khó khăn sau chiến tranh, chúng ta sớm muộn cũng phải giải quyết. Các đảng phái hiện tại đang tranh cãi ầm ĩ, không ai nhường ai. Tôi đã dự cảm rằng sau khi chiến tranh kết thúc, quốc hội sẽ ngay lập tức nổ ra những cuộc tranh cãi gay gắt."

"Anh nói đúng, là tôi sơ suất. Đúng rồi, nếu là từ Ấn Độ trở về, chúng ta nên tìm một quan chức cấp cao của MI6 am hiểu về địa phương để xác minh. Vừa hay trong lòng tôi có một người như vậy." Nói rồi Edward Bridges cầm điện thoại lên, trụ sở MI6 ở ngay trên cùng một con đường, việc truyền tin rất thuận tiện.

Allen Wilson đang nhàn rỗi ở một tòa nhà lớn hai mươi tầng, nhìn cảnh vật bên ngoài qua cửa sổ. Thật khó tưởng tượng tòa nhà này thuộc về Bộ Ngoại giao, là trụ sở hiện tại của MI6.

Tuy nhiên, phải nói rằng, gián điệp và quan ngoại giao thực sự có một số điểm tương đồng. Một số người nói quan ngoại giao là gián điệp hợp pháp, công việc của họ về cơ bản là tương tự nhau.

Không lâu sau, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, tóc đen rậm rạp, mặc một bộ âu phục bảnh bao bước vào, phong độ ngời ngời mở miệng nói, "Là chuyên viên Hyderabad trở về nước, Allen Wilson phải không? Xin lỗi vì đến muộn, cấp trên phái tôi đến tìm hiểu một số tình hình, chúng ta nói chuyện một chút là được rồi. Đúng rồi, tôi tên là Harold Kim Philby, anh cứ gọi tôi là Harold là được."

"Sở dĩ để tôi nói về tình hình Ấn Độ, là vì tôi sinh ra ở Ấn Độ thuộc Anh." Philby ngồi xuống đối diện Allen Wilson, cười ha hả mở miệng, khiến Allen Wilson thả lỏng.

Harold Kim Philby sinh ra ở Ambala, Ấn Độ. Cha anh là một quan chức trong chính phủ Ấn Độ, một học giả nổi tiếng về tiếng Ả Rập. Cha mẹ đặt kỳ vọng rất cao vào Philby. Khi Philby đến tuổi đi học, anh được gửi về Anh để học tập.

"Ra là tiên sinh Philby sinh ra ở Ấn Độ thuộc Anh!" Allen Wilson gật đầu, giới thiệu tình hình hiện tại ở Ấn Độ thuộc Anh, nhấn mạnh giới thiệu về chuyện ở Hyderabad, cuối cùng nói thêm, "Tôi tin rằng tiên sinh Philby cũng có sự hiểu biết nhất định về Ấn Độ thuộc Anh. Thực ra, tôi rất khó tin rằng một người ôn tồn lễ độ như anh lại làm công việc tình báo."

"Điều này không có gì kỳ lạ, công tác tình báo đặc biệt thích tìm kiếm lực lượng dự bị từ Đại học Oxford và Đại học Cambridge." Philby cúi đầu nhìn hồ sơ của Allen Wilson, thờ ơ giải thích một câu, sau đó giọng điệu đột ngột thay đổi, có chút ngạc nhiên, "Anh là sinh viên Học viện Phương Đông của Đại học Oxford? Tuổi nhập học lại nhỏ như vậy, đối với anh mà nói, chiến tranh bùng nổ có thể coi là một tin xấu, làm chậm trễ việc học của anh."

"Th��c ra, đi làm sớm không phải là chuyện gì xấu." Allen Wilson nhìn mặt Philby, trong lòng hơi động hỏi, "Tôi còn không biết ngành tình báo thích chiêu mộ nhân viên từ các trường đại học danh tiếng, thì ra là như vậy. Tiên sinh Philby tốt nghiệp ở đâu?"

Philby ngẩng đầu nhìn Allen Wilson, dùng giọng điệu bình thản cười nói, "Tôi học ở Đại học Cambridge, Trinity College. Nếu tôi cũng hoàn thành việc học ở Đại học Oxford, có lẽ có thể coi là tiền bối của anh."

Hả? Allen Wilson nghe đến đây, mặt không đổi sắc nhưng trong lòng hoảng nhiên, Đại học Cambridge Trinity College? Sinh ra ở Ấn Độ thuộc Anh? Hình như trong "Năm chàng Jerry" của Cambridge có một người như vậy.

"Được rồi, bên Whitehall muốn có được tài liệu trực tiếp về Ấn Độ thuộc Anh, cho nên tôi mới đến để nói chuyện." Philby, người luôn mang theo nụ cười từ khi bước vào phòng, lúc này bày tỏ câu hỏi đã xong.

"Tôi mới từ Ấn Độ thuộc Anh trở về, có chút lạ lẫm với Luân Đôn. Nếu có cơ hội, rất mong được cùng tiên sinh Philby đi dạo." Allen Wilson mở lời mời, anh rất hứng thú với "Năm ch��ng kiệt" của Cambridge.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.