Việc Ấn Độ thuộc Anh độc lập đã được Đảng Lao động xúc tiến ngay sau khi lên nắm quyền. Thủ tướng Attlee ban đầu muốn rút bớt nhân sự để thể hiện thành ý.

Tuy nhiên, sau khi được các chuyên gia thuyết phục, thực chất là do thư ký nội các Sir Edward thuyết phục, cuối cùng họ quyết định thăm dò thái độ trước. Nếu không, Ấn Độ thuộc Anh đã sớm không còn cái gọi là một trăm ngàn công chức.

Khi hy vọng giành độc lập từ ách thống trị của Anh còn rất mong manh, hai giáo phái lớn của Ấn Độ thuộc Anh, thông qua các đảng phái chính trị Quốc Đại và Liên đoàn Hồi giáo, đã liên hiệp đấu tranh vì độc lập.

Nhưng khi chính phủ Đảng Lao động Anh hứa trao cho Ấn Độ địa vị độc lập, những mâu thuẫn tiềm tàng giữa hai giáo phái bắt đầu công khai.

Điều này càng khiến các thân sĩ ở Ấn Độ thuộc Anh không muốn rời đi. Cái gọi là "cầu phú quý trong nguy hiểm", so với những kiều dân bình thường, công chức không phải là không quản ngại đường sá xa xôi đến Ấn Độ thuộc Anh giúp đỡ thế giới lạc hậu. Họ đến đây vốn đã mang theo mục đích riêng, nên đương nhiên không thể vì cái gọi là nguy hiểm mà bỏ chạy. Chạy trốn không phải là không có, nhưng đa số vẫn hy vọng đứng vững ở vị trí cuối cùng.

Tại buổi dạ tiệc đầu tiên ở Phủ Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh, Tướng quân Mountbatten tiếp đón hết lớp này đến lớp khác những thân sĩ ăn mặc chỉnh tề. Trước mặt Phó vương và phu nhân, họ lớn tiếng ca ngợi vai trò của Đế quốc Anh trong việc duy trì sự ổn định của Ấn Độ thuộc Anh, và khẳng định một khi rời đi đột ngột, Quốc Đại và Liên đoàn Hồi giáo chắc chắn sẽ giao chiến.

Đến lúc đó, tiểu lục địa sẽ nhuốm máu, bất kể là đối với hình ảnh của Đế quốc Anh hay đối với nhân dân của mảnh đất này, đều là một thảm kịch.

Hiện tại, dân số Ấn Độ thuộc Anh trên sổ sách là một trăm sáu mươi triệu, nhưng trên thực tế, Phủ Tổng đốc cũng có thống kê sơ bộ: tín đồ Hindu vượt quá hai trăm năm mươi triệu, tín đồ Hồi giáo vượt quá chín mươi triệu. Con số thực tế chắc chắn còn cao hơn, nhưng tỷ lệ có lẽ không đổi.

Số lượng tín đồ Hồi giáo nhiều hơn tín đồ Hindu khoảng một phần ba. Đây không phải là một tỷ lệ hoàn toàn không thể đối kháng. Lịch sử đã nhiều lần chứng minh rằng số lượng không phải là tiêu chuẩn duy nhất để phán xét mọi thứ. Chỉ có thể nói bên đông người hơn sẽ có một số lợi thế, nhưng đây không phải là yếu tố quyết định.

Chứng kiến hết vị trưởng quan hành chính này đến vị trưởng quan hành chính khác xuất hiện, vây quanh vợ chồng Mountbatten, Pamela Mountbatten trực tiếp ngồi lên đùi của Allen Wilson, chuyên viên trợ lý trẻ tuổi tài cao của Ấn Độ thuộc Anh, để tâm sự riêng.

Chủ nhân chiếc đùi chủ động mời, con gái Phó vương thuận thế đồng ý. Chuyện tình nguyện của cả hai, không ai có thể can thiệp.

Đợi đến khi Tướng quân Mountbatten chú ý đến tình hình bên này, Allen Wilson và Pamela Mountbatten đã ngồi yên vị. Điều này là do Pamela Mountbatten cảm thấy ngại ngùng nên đã rời khỏi đùi của Allen Wilson.

Trong quá trình này, cô còn cố ý vờ vấp ngã, muốn giúp Allen Wilson che giấu, tránh bị bêu xấu trước mặt mọi người.

Đây mới là phong thái của khuê tú danh gia. Trong tình huống này, cô vẫn cân nhắc cho Allen Wilson. Phu nhân Wilson không có lựa chọn thứ hai.

"Họ đang nói gì với cha vậy?" Pamela Mountbatten, người đã hết đỏ mặt, chuyển chủ đề, nhìn thấy cha mẹ mình bị vây quanh, liền hỏi người đàn ông bên cạnh.

"Độc lập không thể vội vàng hấp tấp, tiểu lục địa cần nước Anh ngăn chặn xung đột giáo phái có thể xảy ra." Allen Wilson đứng dậy đi lấy hai ly nước trái cây, Pamela Mountbatten thích uống nước chanh, mặc dù không đúng mùa, nhưng Phủ Tổng đốc có loại dự trữ này. Nam Ấn Độ cũng gần xích đạo, không bị ảnh hưởng.

Còn anh thì cầm một ly rượu. Anh sâu sắc cảm thấy tửu lượng vẫn cần phải rèn luyện, nếu không sẽ dễ dàng bị uống đến bất tỉnh nhân sự.

Nhìn chằm chằm ly Whiskey trong tay người đàn ông, Pamela Mountbatten khẽ cười nói: "Patricia nói đàn ông thích uống rượu để thêm can đảm."

"Tôi không cần, tôi không uống rượu cũng rất gan dạ, yên tâm." Thấy Pamela Mountbatten nhận lấy nước chanh, Allen Wilson lại ngồi xuống tự uống. Hơn nửa năm không gặp, câu chuyện của hai người vẫn còn rất nhiều.

Từ máy bay chở khách de Havilland Comet đến việc phổ biến bản quyền sáng chế, Allen Wilson kể cho Pamela Mountbatten nghe từng hạng mục ưu thế mà nước Anh có thể tận dụng trong giai đoạn hiện tại. Năng lực kỹ thuật của Mỹ hiện tại cũng chưa chắc đã vượt qua Anh, chỉ là quy mô của Mỹ lớn hơn nên dễ dàng đạt được thành tựu hơn mà thôi.

Đối kháng toàn diện thì một mình nước Anh đừng hòng, nhưng ở một số ngành công nghiệp, chưa chắc đã không thể cạnh tranh.

Muốn cạnh tranh với người Mỹ ở nhiều ngành nghề hơn, thì vượt quá khả năng của một đảo quốc với hơn bốn mươi triệu dân. Hoặc là dẫn dắt châu Âu để các quốc gia châu Âu khác giúp m��t tay, hoặc là tích trữ một khu thuộc địa kinh doanh trọng điểm, bổ sung quy mô dân số chưa đủ.

Tốt nhất là cả hai phương diện đều thành công, vừa tích trữ một khu thuộc địa có giá trị và địa vị quan trọng, vừa có thể lãnh đạo châu Âu.

Pamela Mountbatten kể về một số chi tiết khi nhậm chức Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh, bày tỏ rằng Phố Downing thực ra đã cho Tướng quân Mountbatten hai lựa chọn: một là làm Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh, một là làm Tổng đốc Nam Phi.

"Nam Phi so với Ấn Độ thuộc Anh còn khó làm hơn nhiều. Người da trắng ở đó đã có thành tựu, không dễ nghe theo chúng ta. Vậy thì thà đến Ấn Độ còn hơn, ít nhất còn có mấy chục ngàn quân đóng giữ, còn có hệ thống hành chính đầy đủ để phối hợp. Còn có thể lôi kéo Liên đoàn Hồi giáo để kiềm chế. Không gian xoay chuyển ở Nam Phi nhỏ hơn rất nhiều." Allen Wilson nhún vai, bày tỏ rằng nếu so với Nam Phi, thì việc đến Ấn Độ thuộc Anh không phải là một quyết định sai lầm.

"À, đúng rồi, rảnh rỗi tôi sẽ dẫn cô đến Malaysia xem một chút, tôi đã liên hệ với công chức ở Hồng Kông, nuôi một ít động vật." Allen Wilson lại nói sang chuyện dễ dàng hơn. Ít nhất cho đến bây giờ, anh vẫn chưa thay đổi dự định ban đầu, một lòng vì đế quốc ở thuộc địa.

"Anh nói cái loại cá sấu đó à? Cá sấu hiền lành?" Pamela Mountbatten bĩu môi nói, "Chỉ biết lừa người, cá sấu nào có hiền lành."

"Đến lúc đó cô nhìn sẽ biết!" Allen Wilson cười ha ha, "Còn có một loại cá heo nước ngọt màu trắng."

Allen Wilson thực ra cũng không làm chuyện thiếu chủ nghĩa đế quốc. Đế quốc Anh chẳng lẽ không có quân hạm ở sông Dương Tử sao? Vận chuyển vài con cá heo vây trắng thì sao? Đừng qua mấy chục năm, đợi đến khi cá heo vây trắng tuyệt chủng, rồi đến cầu nhà Wilson, nói không chừng đến lúc đó anh còn có thể được đối đãi như bạn cũ.

Hơn nữa, với tư cách là quân thực dân, anh giữ lại hai nhánh sông Malaysia để sử dụng riêng, một nhánh nuôi cá sấu, một nhánh nuôi cá heo vây trắng, đây cũng là chuyện hết sức bình thường. Đại Anh thân sĩ ta cần một con sông để nuôi cá heo vây trắng, người thuộc địa có tư cách gì mà nói này nói kia?

Cho đến hiện tại, ngược lại không có con nào chết, chỉ bất quá tốn không ít tiền. Nếu không thì làm một người bảo vệ động vật, Allen Wilson cần tiền để làm những chuyện có ý nghĩa hơn. Dân số Ấn Độ thuộc Anh nhiều như vậy, người Ấn Độ không cần tiền.

"Anh bắt chúng bằng cách nào?" Pamela Mountbatten thật tò mò. Cuộc sống của chuyên viên trợ lý Ấn Độ thuộc Anh là như thế này sao?

Đoạn tử tuyệt tôn lưới! Allen Wilson khách sáo mở miệng nói: "Có lẽ là vận may của tôi tương đối tốt. Đồng nghiệp ở Trung Quốc cũng không thiếu lao lực, bắt hai đàn, một đàn mười sáu con, một đàn sáu con. Đây là số lượng còn sống sót."

"Chắc cũng tốn không ít tiền nhỉ?" Pamela Mountbatten liếc Allen Wilson một cái, ân cần dạy bảo: "Anh người này là như vậy đó, tôi cũng không phải là người kén chọn, hết sở thú, lại thủy tộc quán, lại còn phỉ thúy nhà, anh còn phải vì đế quốc hết sức công tác..."

"Vậy trả lại đi, tôi cũng nói với đồng nghiệp bên kia." Allen Wilson nghiêng đầu một cái, nhẹ bẫng mở miệng nói.

"Đừng, cũng bắt được rồi thì cứ nuôi đã." Pamela Mountbatten trong nháy mắt biến sắc mặt, "Đây cũng là tâm ý của anh, tôi không thể lãng phí nó, nói với động vật cũng không tốt."

Allen từ từ chuyển qua đầu, trong miệng phát ra tiếng tặc lưỡi, "Ai, thật là thơm!"

Sứ mệnh bảo vệ những loài vật quý hiếm này là niềm vinh dự của Allen.