Không chỉ riêng gì Nehru, mà ngay cả phần lớn người dân Ấn Độ lúc này cũng đang chìm đắm trong niềm hân hoan tột độ, bởi vì độc lập là giấc mơ mà họ đã ấp ủ suốt mấy chục năm qua, và hôm nay, giấc mơ ấy cuối cùng cũng đã trở thành hiện thực.

Trước phủ Tổng đốc, ngài Mountbatten trang trọng tuyên đọc nghị định bổ nhiệm, nhân danh quốc vương George VI, công nhận việc nội các Attlee bổ nhiệm Nehru làm Phó Thủ tướng Ấn Độ thuộc Anh, và bản thân Mountbatten làm Thủ tướng. Từ năm 1858 đến nay, trong gần một thế kỷ lịch sử của Ấn Độ thuộc Anh, cuối cùng cũng có một người Ấn Độ chen chân vào tầng lớp cao nhất của chính quyền thực dân.

Trên sóng phát thanh, giọng đọc nghị định bổ nhiệm của quốc vương George VI do ngài Mountbatten cất lên đã khiến vô số người Ấn Độ nghe tin không khỏi rưng rưng. Trên con đường tranh đấu giành độc lập đầy gian truân này, biết bao vui buồn lẫn lộn, khó mà diễn tả hết bằng lời.

Đồng thời, ngài Mountbatten cũng tuyên bố rằng vào năm tới, tức năm 1948, tròn một trăm năm Ấn Độ thuộc Anh, đế quốc Anh sẽ rút lui khỏi nơi này, trao trả quyền sở hữu tiểu lục địa này lại cho người dân Ấn Độ, để họ một lần nữa giành lại tự do.

Đây là lần thứ hai ngài Mountbatten công khai xác nhận thời điểm Ấn Độ thuộc Anh giành độc lập, đồng thời cũng là ý kiến cuối cùng từ Luân Đôn. Nehru trở thành Phó Thủ tướng, phần lớn người Ấn Độ đều hài lòng với điều này, dĩ nhiên, vẫn có những người không hài lòng, như Patel chẳng hạn, ông cảm thấy vô cùng hụt hẫng.

"Thưa ngài Patel, nếu như bây giờ chấp chính không phải là Đảng Lao động mà là Đảng Bảo thủ, có lẽ kết quả sẽ khác." Bá tước Baelen lên tiếng an ủi, "Theo tôi được biết, Churchill và Đảng Bảo thủ rất ưu ái ngài, còn Đảng Lao động thì ngược lại, chính khách là vậy, phản đối chỉ vì phản đối."

"Cảm ơn, Nehru cũng là một người rất tài năng, tranh thủ độc lập, tôi không có gì để nói." Patel dù trong lòng mất mát, nhưng vẫn đặt đại cục lên trên hết, trước mặt Bá tước Baelen diễn một màn nhường nhịn vì lợi ích quốc gia dân tộc.

Chỉ là trong một dịp trọng đại như hôm nay, Patel luôn cảm thấy có gì đó không đúng, tựa hồ thiếu một chút gì đó. Sau đó, những tiếng hoan hô xung quanh đã cắt đứt dòng suy nghĩ của ông.

Thiếu một chuyên viên trợ lý đặc biệt thích cọ nhiệt, hắn vẫn còn đang bàn chuyện làm ăn lớn trị giá một trăm triệu bảng Anh kia mà. Nghe tin Nehru được bổ nhiệm làm Phó Thủ tướng, đầu tiên hắn gửi lời chúc mừng đến các đại thương gia Ấn Độ đang ngồi, sau đó tiếp tục công việc hòa giải của mình.

Cuộc mua bán này, những đại thương gia này chắc chắn không lỗ, giá cả hoàn toàn hợp lý, sở dĩ cảm thấy đắt đỏ là vì lòng tham chưa đủ mà thôi.

Ngày 5 tháng 9, Allen Wilson, người đã biến mất một tuần, mang theo hợp đồng đã ký với các nhà buôn lớn của Ấn Độ trở lại phủ Tổng đốc. Tổng giá trị của những hợp đồng này lên tới một trăm triệu bảng Anh, đồng thời tin tức này cũng được báo cáo về Luân Đôn qua điện báo.

Đây là phi vụ lớn thứ hai vượt ngưỡng trăm triệu mà Allen Wilson thực hiện trong cuộc đời còn chưa quá dài của mình. Việc bán tài sản của Ấn Độ thuộc Anh cũng được thực hiện với giá cả vô cùng hợp lý. Một số tài sản quan trọng không bị bán hết mà vẫn giữ lại một lượng cổ phần nhất định, tạo thành mối quan hệ "trong ngươi có ta, trong ta có ngươi" với các nhà buôn Ấn Độ.

"Mình cần phải suy nghĩ kỹ một chút, còn có chỗ nào sơ sót không, để vẽ một dấu chấm tròn hoàn hảo cho cuộc sống của mình ở Ấn Độ thuộc Anh."

Nghe Allen Wilson ngồi đó lẩm bẩm một mình, khóe miệng Bá tước Baelen giật giật. Còn có chỗ nào sơ sót nữa sao? Ngươi đã làm quá toàn diện rồi còn gì? Vẫn còn chỗ nào sơ sót à?

Cuối cùng Allen Wilson từ bỏ, nghĩ mãi không ra. Hay là đi dạo một chút, biết đâu lại nghĩ ra.

Đối với việc ��n Độ thuộc Anh tiến một bước vững chắc trên con đường độc lập, Attlee trong lòng cũng không khỏi có chút tiếc nuối. Ấn Độ thuộc Anh là viên minh châu của đế quốc Anh, nhưng dưới thời ông làm thủ tướng, viên minh châu này lại bị đánh mất.

Trong lúc tinh thần chán nản, thư ký nội các mới, Norman Buruk, bước vào, mang theo điện báo trị giá hơn một trăm triệu bảng Anh, báo rằng Ấn Độ thuộc Anh đã bán một số ngành nghề cho các nhà buôn bản địa.

Ấn Độ thuộc Anh trước đây vốn là Công ty Đông Ấn, sau đó bị quốc gia tiếp quản, nên đương nhiên cũng tồn tại rất nhiều xí nghiệp thuộc về quốc gia. Các nước châu Âu không như Mỹ, từ trước đến nay không hề có cảm giác bài xích đối với mô hình xí nghiệp này.

Số tiền một trăm triệu bảng Anh đã khích lệ Attlee, khiến ông lập tức khôi phục tinh thần. Ông hỏi Norman Buruk xem giá cả có hợp lý không.

"Giá cả vô cùng hợp lý, một phần là vì giữ vững ảnh hưởng đối với tầng lớp tinh anh của Ấn Độ. Thực ra, theo ý của các công chức địa phương, đáng lẽ nên thu toàn bộ bằng tiền mặt, mặc d�� phủ Tổng đốc vẫn đang đàm phán với Đảng Quốc đại về vấn đề bảo toàn tài sản hợp pháp. Nhưng phải thừa nhận rằng phần lớn tiếng nói của các công chức địa phương đều cho rằng người Ấn Độ không đáng tin."

Norman Buruk chậm rãi nói, "Nếu như tình hình năm nay giống như năm ngoái, chúng ta vẫn có thể rút ra từ các thuộc địa số tiền tương đương năm ngoái, các khoản nợ ngắn hạn đã được thanh toán hết. Nếu cộng thêm khoản tiền này nữa, thì việc hoàn thành mục tiêu là quá dư dả."

Norman Buruk lên tiếng bênh vực lẽ phải, chủ yếu là do cảm động trước hành vi vĩ đại "cứu tử phù thương" của Ấn Độ khi làm nơi thử nghiệm thuốc, tuyệt đối không liên quan gì đến việc các công ty Mỹ hối lộ để được làm nơi thử nghiệm thuốc.

Hiện tại, Norman Buruk và Edward Bridges có một nhận thức chung rằng địa vị và phúc lợi của các công chức trong tương lai phụ thuộc rất nhiều vào việc các thuộc địa có còn tồn tại hay không. Đây là nhận thức chung được hình thành trong hai năm qua ở Ấn Độ thuộc Anh.

"Đúng rồi, thưa Thủ tướng, liên quan đến vấn đề các bang và Ấn Độ thuộc Anh, các công chức ở Ấn Độ thuộc Anh cũng có một số ý kiến, nhân cơ hội này có thể nói chuyện với Thủ tướng một chút." Norman Buruk chủ động hỏi, "Không biết Thủ tướng có thời gian không ạ?"

"Mời ngồi, Norman, dĩ nhiên là tôi có thời gian." Thủ tướng Attlee tỏ ra vô cùng hứng thú.

Năm ngoái, tổng thu nhập từ các thuộc địa trên toàn cầu là sáu trăm triệu bảng Anh, được xây dựng trên cơ sở kế hoạch "hai cánh cùng bay" của khu vực Anh chiếm đóng ở Đức và Ấn Độ thuộc Anh. Dĩ nhiên, Ấn Độ thuộc Anh đã bị vắt kiệt sức, đồng thời cuộc sống ở khu vực Anh chiếm đóng ở Đức cũng không dễ chịu gì, dưới một loạt thao tác ngược đời của ủy ban mua bán khu vực Anh chiếm đóng, hơn hai mươi triệu người Đức ở khu vực này đã phải khổ sở vô ích cả năm trời.

Nhưng số thu nhập này vẫn chưa phải là tất cả, số tài sản mà các bang lớn chuyển đến các ngân hàng ở Anh còn lớn hơn nhiều.

Norman Buruk đề cập đến chuyện này đầu tiên, riêng Đại quân Ali Khan của Hyderabad đã chuyển đến đây hàng chục tấn vàng và châu báu, cùng với một lượng lớn bảng Anh và đô la Mỹ, còn có các quân chủ của các bang khác, có thể nói là gần như đã chuyển đi hết những gì có thể di chuyển được.

Vậy những vương công của các bang này thì sao? Các chính trị gia ở Luân Đôn cho rằng mối quan hệ giữa chính phủ Anh ở Ấn Độ và các bang vương công là vô cùng đặc thù, chỉ cần sự thống trị của Anh ở Ấn Độ kết thúc, quyền lực và trách nhiệm của Anh đối với các bang vương công cũng theo đó chấm dứt.

Allen Wilson tuyệt đối là điển phạm trong việc "thu tiền làm việc", trong điện báo có đề cập đến vấn đề địa vị của Hyderabad.

"Bây giờ cứ mặc kệ họ, dĩ nhiên là có thể hết sức nói tốt cho họ. Cũng phải xem ranh giới cuối cùng của Đảng Quốc đại và Liên đoàn Hồi giáo ở đâu." Thủ tướng Attlee lắc đầu nói, "Dĩ nhiên, chúng ta vẫn hy vọng rằng họ đừng quá cứng rắn trong vấn đề này."

"Điều này tương tự với phán đoán của các công chức địa phương, nhưng các công chức địa phương thông qua sự việc ở Bắc Rhodesia, có một ý tưởng, xem có thể lợi dụng sự an nguy của người Ấn Độ ở nước ngoài để đối phương nhượng bộ hay không."

"Chuyện này ta chưa từng nghe đến." Thủ tướng Attlee lắc đầu ngay lập tức, coi như là bày tỏ thái độ đối với chuyện này. Nếu như hữu dụng thì đương nhiên là tốt nhất, nhưng ông vẫn biết chuyện gì đã xảy ra ở Bắc Rhodesia.

Attlee là một chính trị gia, tuyệt đối không thể quyết định một biện pháp vô cùng độc ác như vậy. Nếu như bị tiết lộ ra ngoài, sẽ gây ra một đả kích vô cùng lớn đối với hình tượng của ông.

Việc ông nói bản thân không nghe thấy, đã coi như là một loại bày tỏ thái độ. Trong toàn bộ hệ thống thuộc địa của đế quốc Anh, người Ấn Độ được hưởng địa vị và đặc quyền cao hơn gần như tất cả dân chúng của các thuộc địa khác, ngoại trừ các lãnh thổ tự trị của người da trắng gốc Âu.

Họ trở thành cánh tay đắc lực của đế quốc Anh trong việc thống trị các quốc gia, khu vực này, thậm chí có tổng đốc và chuyên viên của các thuộc địa châu Phi của đế quốc Anh công khai chủ trương phát triển khu vực do mình cai trị thành "châu Mỹ của người Ấn Độ".

Allen Wilson đều biết những tiếng nói này, thậm chí hắn còn biết có những trưởng quan hành chính thuộc địa cho rằng nên dùng người Trung Quốc thay thế thổ dân địa phương. Dù chỉ là số ít, nhưng ở các thuộc địa châu Phi của đế quốc Anh, đặc biệt là Đông Phi, cũng tồn tại không ít cộng đồng người gốc Ấn Độ.

Đây chính là điều kiện tự nhiên để làn sóng sắp chữ và in ấn xuất hiện ở Bắc Rhodesia. Đế quốc Anh coi Ấn Độ thuộc Anh là trung tâm thống trị toàn bộ Ấn Độ Dương, nhưng bây giờ Ấn Độ thuộc Anh cũng muốn độc lập, những trợ thủ gốc Ấn Độ trước đây đã trở thành gánh nặng.

Có nhiều nơi thực ra hoàn toàn không cần người gốc Ấn Độ làm trợ thủ, đế quốc Anh hoàn toàn có thể tự mình quản lý. Các công chức của Ấn Độ thuộc Anh cũng cần có nơi để đi, không thể đều trở về bản thổ gây áp lực việc làm được.

Norman Buruk không nhận được câu trả lời chắc chắn về vấn đề các bang và người gốc Ấn Độ ở nước ngoài từ Thủ tướng Attlee, vì vậy ông nói đến vấn đề cuối cùng, và giải thích thế nào là nới lỏng định lượng.

"Ấn tiền? Việc này có gây ra sự sụp đổ của tiền tệ địa phương không?" Attlee cau mày, đây đều là những ý đồ xấu gì vậy?

"Các công chức địa phương quyết định vào thời khắc cuối cùng ở Ấn Độ thuộc Anh, sẽ in một khoản tiền giấy, làm phúc lợi phân phát cho dân bản xứ. Việc này dĩ nhiên sẽ gây ra mức độ mất giá nhất định cho đồng Rupi, nhưng sau khi tính toán, lợi ích vẫn là rất nhiều. Một mặt, việc này sẽ thu phục lòng người, mặt khác, đồng Rupi mất giá, bảng Anh sẽ có thể giữ được tương đối ổn định."

"Ý kiến này của các công chức địa phương, rốt cuộc là ý kiến của ai?" Thủ tướng Attlee suy tư một chút rồi hỏi.

"Ách, là của chuyên viên trợ lý Ấn Độ thuộc Anh." Norman Buruk muốn nói lại thôi, cuối cùng trả lời.

Hắt xì... Allen Wilson hắt hơi một cái, rồi nói lời xin lỗi với đại diện của tập đoàn Merck, Ronald Koeman, "Có chút thất lễ, không biết kết quả khảo sát của công ty Merck thế nào rồi? Tôi nhất định phải trịnh trọng nhắc nhở, hiện tại quyền lợi vẫn còn nằm trong tay chúng ta, một khi các ông nói chuyện với người Ấn Độ, sẽ không còn được thuận tiện như vậy đâu."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.