Đây chẳng phải là ép lão tử bán nước sao? Allen Wilson tự hỏi lòng mình, bởi vì một lòng trung thành với đế quốc Anh, hắn đã đề nghị chớ nên bị người Liên Xô lừa gạt, nhất định phải moi thêm lợi ích từ Liên Xô. Kết quả, củ khoai nóng bỏng tay này lại rơi trúng đầu hắn?

Allen Wilson trong lòng bi ai, có đôi khi yêu nước cũng chật vật đến thế này. Bây giờ hắn có cảm giác như thể "ta yêu nước Anh, nhưng nước Anh lại không thích ta". Hắn có lỗi gì chứ?

Chỉ là muốn nhắc nhở một câu, chớ để bị Liên Xô lừa gạt, kết quả bản thân vừa trở về Luân Đôn, đã phải cùng người Liên Xô đàm phán.

Giết người phóng hỏa được đai vàng, đám "năm ngư���i Cambridge" toàn là gián điệp Liên Xô giờ sống tốt từng người một. Hắn vì quốc gia cống hiến, lại rơi vào kết quả như vậy? So sánh hai bên, thật khiến người ta buồn bực.

"Tạm thời giao nhiệm vụ?" Allen Wilson cuối cùng vẫn đang tranh thủ điều kiện có lợi, hỏi George Milton, có phải hay không sau chuyện tối qua, hắn muốn làm gì cũng được?

"Để cậu làm phó bí thư trưởng, cũng là vì cân nhắc và khích lệ." George Milton suy nghĩ một chút rồi nói, "Cố gắng tranh thủ lợi ích cho đế quốc Anh, không thể để người Liên Xô chiếm tiện nghi, đó chính là lời cậu nói."

"Đương nhiên rồi." Allen Wilson trịnh trọng gật đầu, "Bất quá, địa điểm đàm phán ở đâu?"

"Nơi đó cậu rất quen thuộc, thủ đô Berlin của nước Đức." George Milton lấy ra tài liệu đã chuẩn bị từ trước, "Hi vọng cậu có thể nhớ rõ thời đại hoàng kim, những thủ đoạn ngoại giao thành thục của đế quốc Anh, để đạt được thành quả khiến người khác kính nể."

"Tôi sẽ cố gắng." Allen Wilson bĩu môi, vẻ mặt không có chút tự tin nào. Mấu chốt là nội các vẫn hy vọng có th�� đàm thành, có thể kiếm tiền từ Liên Xô. Nếu không phải nội các có mong đợi này, hắn đã trực tiếp đưa ra những điều kiện mà Liên Xô không thể nào đáp ứng, làm rối tung mọi chuyện lên rồi.

Buổi tối, tại bữa tiệc của công chức Whitehall, Allen Wilson cầm ly rượu kể khổ, "Cậu nói xem tôi phải làm sao bây giờ, Philby? Tôi cho rằng không thể tin tưởng Liên Xô, nói thật lòng tôi rất muốn làm rối tung cuộc trao đổi này lên, Liên Xô đừng hòng có được động cơ, ít nhất là khi còn ở trong tay tôi, tôi không thể cho phép chuyện này xảy ra."

"À, Allen đáng thương." Philby không chút biến sắc an ủi, rồi dò hỏi, "Nhưng hình như nội các rất mong đợi thì phải."

"Đó chính là chỗ tôi phiền não, Bộ Ngoại giao có đầy những quan ngoại giao thâm niên, lại cứ để tôi đi, rõ ràng là không coi tướng quân Mountbatten ra gì." Allen Wilson say bí tỉ lôi nhạc phụ ra, lời lẽ đều mang ý chờ tướng quân Mountbatten trở về, nhất định phải tố cáo.

"À, vậy thì đúng là một cảnh tượng đáng mong đợi." Philby kín kẽ ứng phó tên say rượu trước mắt, trong lòng không khỏi khinh bỉ.

Kể từ sau khi được các ảnh hậu, đạo diễn Hollywood chỉ điểm, đặc biệt là sau khi được nữ hoàng phim câm Greta Garbo hướng dẫn.

Allen Wilson đã tiến một bước dài trên con đường trở thành kẻ hai mặt. Lúc này, hắn đã không còn như xưa, ngay cả Philby cũng không nhìn ra sơ hở.

"Tôi sẽ viết một bản kế hoạch, nếu liên quan đến lợi ích quốc gia, để quốc gia có được chút lợi lộc cũng không quá đáng chứ. Nếu Liên Xô không đồng ý, cuộc mua bán này tự nhiên sẽ không thành." Allen Wilson mang theo hơi men cười một tiếng, dùng giọng nói thần bí, "Đem chuyện đơn giản làm cho phức tạp, trách nhiệm cũng không ở trên người tôi."

Giờ phút này cũng giống như bao giờ, cuộc sống của những đầu não nội các cũng không khác gì những công chức bình thường. Chỉ có điều, khách của Norman Brook lác đác vài người. Ông rót cho Edward Bridges một ly, "Tiểu Allen dường như vẫn chưa đặc biệt hài lòng với công việc, muốn thoát khỏi vũng xoáy của Bộ Ngoại giao, George nói vậy."

"Nói không chừng con cá trong sông đôi khi cũng muốn thoát khỏi sự trói buộc của sông ngòi, nhưng nó làm được sao?" Edward Bridges nhận lấy ly rượu, khẽ nhấp một ngụm rồi nói, "Luôn luôn đi công tác ở thuộc địa, tầm nhìn chính là không đủ xa. Quan chức thuộc địa nào có thể giống như anh và tôi? Tầm nhìn xa mới có thể vượt trội."

"Nhưng anh cũng biết, bây giờ tiểu Allen là con rể của phó vương. Công việc của chúng ta phải chú ý phương thức, phương pháp." Norman Brook nêu ra một giả thiết, "Nếu như cậu ta thực sự không thích công tác ngoại giao thì sao?"

"Vậy thì thêm một phần công tác hành chính vào công tác ngoại giao." Edward Bridges mang vẻ thần bí nói, "Nếu cậu ta không thể xử lý tốt công tác hành chính, chứng tỏ cậu ta không có tài năng trong công tác hành chính. Sau này cậu ta sẽ biết thành thật làm công tác ngoại giao. Những công chức mới vào nghề cần phải được rèn luyện, chuyện này có lợi cho cậu ta."

"Còn có một nơi như vậy sao?" Norman Brook nghiêng người về phía trước, sao ông không nhớ ra còn có một nơi vẹn cả đôi đường như vậy? Vừa có thể làm công tác hành chính, vừa có thể làm công tác ngoại giao.

"Có!" Edward Bridges vẻ mặt tự phụ nói nhỏ, giải đáp nghi ngờ của Norman Brook.

Ha ha..., chỉ chốc lát sau, hai người bật cười lớn, nhất thời căn phòng hẹp tràn ngập tiếng cười nói.

Nếu Allen Wilson vẫn không muốn làm công tác ngoại giao, vậy thì đến lúc đó hai người sẽ phân cho hắn một vị trí hành chính không dễ làm, để hắn bộc lộ tài năng, dùng hành động thực tế chứng minh rằng công tác ngoại giao thích hợp với hắn hơn.

Allen Wilson đương nhiên không muốn làm công tác ngoại giao. Ai lại chọn làm công tác ngoại giao ở một quốc gia đang trên đà xuống dốc? Thời hoàng kim của đế quốc Anh với chính sách "ngoại giao pháo hạm", những thao tác ngoại giao kinh điển đếm không xuể. So với những tiền bối có năm tháng vàng son, chẳng phải Allen Wilson đang tự làm nổi bật sự bất lực của mình sao?

Dù rằng hắn có thể lợi dụng sự hiểu biết nhất định về lịch sử, có thể giúp nước Anh kiếm thêm lợi lộc, nhưng công dân chỉ biết so sánh với thời kỳ đỉnh cao của đế quốc Anh, sao họ hiểu được nỗi khổ bây giờ?

Công dân luôn hy vọng quốc gia càng cứng rắn đối ngoại càng tốt, nhưng công tác của Bộ Ngoại giao lại ngược lại, luôn bị chỉ trích là mềm yếu. Việc làm thì không được bao nhiêu mà còn không được hiểu, sao hắn lại muốn đi?

Nhưng dù trong lòng không tình nguyện, hắn vẫn phải đi, bởi vì hắn đã từng tuyên bố Liên Xô đến thế là cùng. Nếu trực tiếp bị Liên Xô cho bẽ mặt trong lĩnh vực ngoại giao, những lời hắn nói trước đây sẽ trở thành trò cười.

Người giết người thì người tất giết, không có việc gì thì tự trói mình. Cuối cùng, Allen Wilson cũng bị chính những lời nói trước đây của mình trói buộc.

"Tuyệt đối sẽ không có lần thứ ba." Allen Wilson múa bút thành văn, lập ra kế hoạch, miệng lẩm bẩm sẽ không rơi xuống một cái hố ba lần.

Lần đầu tiên là chuyện những người Nam Tư phản Tito, bị hắn cứu ra.

Kết quả, những người lẽ ra phải chết trong Thế chiến II, bỗng chốc trở thành người sống sót, tàn sát bừa bãi ở Bắc Rhodesia. Cũng may tin tức ở lục địa châu Phi dễ dàng bị phong tỏa, ngay cả nước Mỹ cũng không quan tâm vô ích. Thêm vào đó, những người sống sót ở Balkans chuyên làm việc này, quả thực là chuyên nghiệp, mới mạo hiểm vạn phần trong quá khứ.

Nếu đổi lại thập niên sáu mươi, khi châu Phi đã trở thành chiến trường của Mỹ và Xô, chuyện này tuyệt đối không thể giấu giếm được.

Nếu nội các kỳ vọng giao dịch thành công, kiếm được một khoản tiền của người Liên Xô, vậy thì Allen Wilson sẽ chơi lớn một chút.

Đem mỏ thiếc và ngành cao su của Malaysia thuộc Anh vào, yêu cầu Liên Xô nhượng bộ trong vấn đề này. Đồng thời, hắn muốn ép chết số lượng mua ba trăm động cơ trong lô hàng đầu tiên, hơn nữa phải trả hết một lần.

Như vậy có nghĩa là, ba trăm động cơ là giới hạn cuối cùng, nếu không hắn thà rằng cuộc mua bán này không thành.

"Hôm nay mệt lả, để tỷ tỷ bồi ta đi đăng ký công ty thăm dò." Pamela Mountbatten đẩy cửa bước vào, không sai chút nào, hai người ở cùng nhau, ở trong nhà của Allen Wilson. Cha mẹ vẫn còn ở Ấn Độ thuộc Anh ăn chơi trác táng, tỷ tỷ đã kết hôn, Pamela Mountbatten một mình ở thành phố lớn như vậy thật tội nghiệp.

Về phần chiếc hòm sắt cũ của nhà Wilson, đều đã đ��ợc bảo quản thích đáng. Nếu Pamela Mountbatten thực sự nhìn thấy, có lẽ sẽ liên tưởng đến việc người đàn ông này đã mang theo rất nhiều hòm sắt khi lần đầu tiên rời khỏi Ấn Độ thuộc Anh. Bây giờ thì không thấy hòm sắt đâu, nhưng lại có rất nhiều sách Ấn Độ được đặt trên giá sách.

Allen Wilson đặt bút xuống, hôn vị hôn thê một cái để bày tỏ sự vất vả, sau đó hỏi, "Mọi việc thuận lợi chứ?"

"Ừm, ít nhất là nhanh hơn nhiều so với người bình thường." Pamela Mountbatten tự hào nói, "Quan hệ của cha ta với đại thần thương mại rất tốt, mặc dù là đảng Công nhân, nhưng bạn bè của cha không hề giới hạn trong đảng Bảo thủ. Mẹ ta thực ra cũng quen biết, tiếp xúc còn nhiều hơn cha một chút. Cho nên chuyện này một ngày là xong. Theo lời anh nói, đặt tên là Công ty Thăm dò Mountbatten, ngành nghề kinh doanh là công tác thăm dò khoáng sản và dầu mỏ."

"Vậy thì tốt quá rồi." Allen Wilson không tiếc lời khen ngợi, đối với tên công ty thì ngược lại không có ý kiến, cũng không thể gọi là Công ty Thăm dò Wilson được, sau này hắn còn phải lăn lộn trong hệ thống công chức chứ.

Vợ làm ăn là chuyện bình thường, hơn nữa nhà Mountbatten vốn đã giàu có, chẳng lẽ một công chức như hắn không được phép làm ăn? Ta nhất định phải nghe theo ý chí, nhưng ở nước Anh không thể trực tiếp như vậy.

"Đây là bước đầu tiên, sau này anh có thể liên lạc với một vài người bạn quý tộc, thu một chút phí nhập cổ tượng trưng." Nghe Pamela Mountbatten nói vậy, Allen Wilson hài lòng gật đầu chỉ dẫn, "Tin rằng họ sẽ đồng ý."

Trải qua hai cuộc thế chiến, giới quý tộc Anh bây giờ phải dựa vào một công chức như hắn để cứu vớt.

Nói ra thì rất châm biếm, nhưng nhất định phải làm như vậy. Quần thể công chức đối đầu với chính khách cuối cùng vẫn là lực bất tòng tâm, nhỡ đâu gặp phải một chính khách không theo khuôn mẫu như bà Thatcher, thì đúng là chuyện phiền phức.

Nữ chủ nhân đã trở về, Allen Wilson tạm gác công việc lại. Chuyện phiền lòng cũng phải nói ra, chủ yếu là nói về việc bản thân thăng chức thành phó bí thư trưởng, đã được coi là công chức cấp cao, để Pamela vui vẻ một chút.

"Nhưng em thấy anh hình như không vui lắm?" Pamela Mountbatten cũng đi vào bếp, cùng Allen Wilson bận rộn, hỏi rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.

"Anh muốn đấu một trận với người Liên Xô." Allen Wilson ngẩng cao đầu, dùng giọng nói tràn đầy tự tin.

Mặc dù dáng vẻ rất đáng khích lệ, nhưng trong lòng không có chút tự tin nào cũng là thật, nhưng hắn tin rằng Liên Xô còn không có tự tin hơn hắn. Trong chuyện động cơ này, lẽ ra Liên Xô phải cầu cạnh nước Anh, chứ không phải ngược lại.

Đôi khi, những thay đổi nhỏ nhất lại mang đến những kết quả lớn lao.