Bố cục của tàu chiến lớp Nelson có thể nói là vô cùng cực đoan. Vốn dĩ là một tàu chiến bốn mươi tám ngàn tấn, bị thu nhỏ lại thành ba mươi lăm ngàn tấn. Mục đích của sự bố trí cực đoan này là để tiết kiệm trọng tải, điều này có ý nghĩa trong thời kỳ các hiệp ước hạn chế trọng tải.

Tuy nhiên, nó cũng tồn tại một số thiếu sót, như tính ổn định kém, bố trí khoang động cơ bị hạn chế, bất lợi cho việc cân bằng.

Vì vậy, nó không được áp dụng rộng rãi. Trong lĩnh vực chiến hạm, Nhật Bản đã lấy Anh làm gương và đưa ra một số phương án đặt toàn bộ pháo chính ở phía trước khi thiết kế lớp Yamato, nhưng cuối cùng những phương án này đ��u không được thông qua, có lẽ cũng là vì cân nhắc đến những thiếu sót này.

Giờ đây, lớp Nelson có thể nói là không có chút tiềm năng cải trang nào. Vốn dĩ nó là một tàu chiến bốn mươi tám ngàn tấn bị thu nhỏ lại như vậy, thì còn có tiềm năng cải trang gì nữa?

Vì sao việc cải trang các chiến hạm Liên Xô lại khó khăn đến vậy? Cũng giống như nhược điểm của tàu chiến Nelson, thiết kế ban đầu đã cố gắng làm nhiều việc hơn với trọng tải nhỏ hơn, thuần túy là một chiếc xe lớn Marat nhỏ. Loại mô hình này tạo ra chiến hạm, đương nhiên việc tái thiết sẽ khó khăn.

Đế quốc Anh không phải là chưa từng chơi trò bạo lực mỹ học của Hồng Hải Quân. Nếu không tin, hãy nhìn ảnh trực diện của tàu chiến lớp Nelson, gần như là phong cách chiến hạm Liên Xô.

Điều đáng tuyên dương ở tàu chiến lớp Nelson là khả năng phòng hộ. Nó không chỉ là tốt nhất trong thời đại của mình, mà thậm chí còn vượt qua các tàu chiến của Mỹ sau này. Trong tay các cường quốc hải quân, nó chắc chắn là lạc hậu, nhưng trong mắt thế giới thứ ba, nó vẫn là vũ khí đỉnh cao.

Cân nhắc đến việc phòng thủ cho Goa thuộc Bồ Đào Nha, Allen Wilson thực sự rất muốn giúp một tay, chỉ là có chút vượt quá khả năng của một công vụ viên như anh. Cần phải nghĩ ra một biện pháp mới được.

Xét về giá trị, hai chiếc tàu chiến lớp Nelson đã không còn tiềm năng cải trang, chắc chắn phải bị loại bỏ.

Thực tế, việc cho Bồ Đào Nha thuê hoặc thậm chí bán lại đều không có vấn đề gì, huống chi Goa thuộc Bồ Đào Nha thực sự cần loại vũ khí sát thủ hàng đầu trong mắt thế giới thứ ba này. Trình độ của Hải quân Ấn Độ, ít nhất trước mắt, có thể nói là ngang ngửa với Hải quân Bồ Đào Nha với năm chiếc tàu khu trục làm chủ lực.

Đối với tàu chiến Nelson, thực ra không có nhiều biện pháp. Quan trọng nhất là hiện tại ngay cả hải quân và nội các cũng không coi trọng loại tàu chiến này. Mọi người đều biết thời đại của tàu chiến đã qua, thế chiến cũng đã kết thúc, chẳng lẽ hải quân hoàng gia vẫn không nhận ra rằng tàu sân bay thay thế tàu chiến đã trở thành xu thế tất yếu sao?

Những tàu chiến gần đây còn phục vụ thì cần phải được cất giữ tạm thời, còn những lão già như tàu chiến lớp Nelson, bị hải quân hoàng gia có mới nới cũ lãng quên là chuyện hết sức bình thường.

Mấu chốt nhất là, Thủ tướng Attlee không hề phản đối việc cho thuê hoặc bán tàu chiến, thậm chí cả tàu sân bay. Để hỗ trợ Pháp trở lại Việt Nam, họ đã cho thuê tàu sân bay, hỗ trợ Hà Lan bằng cách cho thuê tàu chiến.

Dựa trên cùng một lý do, việc nâng đỡ Bồ Đào Nha có gì đáng ngạc nhiên? Chỉ cần Bồ Đào Nha có lợi, biết đâu còn có thể tạo ra thu nhập?

Hiện tại, toàn bộ tài sản của Hải quân Bồ Đào Nha chỉ có năm chiếc tàu khu trục, căn bản không có kinh nghiệm điều khiển các chiến hạm cỡ lớn, chắc chắn cần hải quân hoàng gia Anh cung cấp một số dịch vụ đồng bộ.

"Olivia, cô biết đấy, tàu chiến là một vũ khí vô cùng hùng mạnh, đặc biệt là đối với thuộc địa." Allen Wilson lộ vẻ khó xử, nhưng thay vì nói là khuyên giải, không bằng nói là xúi giục, tàu chiến chính là vũ khí tốt nhất để đối phó với thuộc địa.

Khen ngợi một chút cũng không quá đáng, dù sao nó cũng là tàu chiến chủ lực đã tiêu diệt chiếc Bismarck. Chiếc thứ hai, "Rodney", đã tham gia vào hành động bao vây và tiêu diệt tàu chiến Bismarck của Đức.

Trong trận chiến, "Rodney" đã bắn hơn 380 quả đạn pháo mười sáu inch vào "Bismarck", trong khi chiếc "King George V" đồng hành đã bắn hơn 360 quả đạn pháo mười bốn inch, với số lượng trúng đích lên đến hàng trăm quả.

Vì khoảng cách cuối cùng đến "Bismarck" quá gần, "Rodney" chỉ có thể san bằng kiến trúc thượng tầng, không thể tấn công hiệu quả vào khoang cốt lõi. Lúc này, "Bismarck" đã biến thành một chiếc quan tài nổi trên mặt biển.

Chính vì cuộc tấn công của "Rodney" mà "Bismarck" đã mất khả năng phản công trong trận chiến cuối cùng, tháp pháo chính bị phá hủy, thậm chí một quả đạn pháo đã khiến hai tháp pháo này mất khả năng tác chiến, góp phần to lớn vào việc hải quân hoàng gia đánh chìm chiếc Bismarck.

"Những tàu chiến mới nhất sẽ không được bán!" Allen Wilson khiến Olivia cảm thấy lạnh sống lưng, nhưng ngay lập tức nghe thấy, "Chỉ có tàu chiến lớp Nelson có thể được thuê hoặc bán, tôi chỉ nói là có khả năng này. Hơn nữa, tôi không thể thúc đẩy chuyện này, mặc dù tôi rất muốn giúp đỡ, nhưng tôi không có vị trí đó, rất xin lỗi."

Trong lúc Olivia lại khó nén thất vọng, Allen Wilson lại nói, "Tôi sẵn lòng nghĩ ra một biện pháp, cô có thể nói ra điều này trong hội nghị ngày mai, coi như là một thỉnh cầu chính thức."

"Có thể nói rõ hơn một chút không?" Olivia trong lòng rối bời, Allen Wilson lúc thì bày tỏ đồng ý giúp đỡ, lúc thì lại bày tỏ bản thân không có năng lực này, rốt cuộc là ý gì?

"Tôi không có vị trí để vận hành việc cho thuê tàu chiến, nhưng cha của vị hôn thê của tôi sắp trở về." Allen Wilson theo thói quen nhìn đồng hồ, dùng giọng điệu bình thản nói, "Cô phải biết, vương tử sắp kết hôn. Tướng quân Mountbatten là một thành viên quan trọng của hoàng thất, có mối quan hệ rất tốt với vương tử, có thể nói là người đã dạy dỗ vương tử, ông ấy chắc chắn sẽ trở lại. Hiện tại, đối với nội các, chuyện Ấn Độ thuộc Anh chưa kết thúc, Ấn Độ thuộc Anh là chuyện được chính phủ quan tâm nhất. Vì vậy, tướng quân Mountbatten có thân phận này, có điều kiện này để thúc đẩy chuyện này, tôi thực sự không có năng lực đó."

Từ góc độ cá nhân, Allen Wilson rất muốn giúp đỡ, nhưng một công vụ viên như anh không thể nói một lời là quyết định được.

Không phải là chính khách cũng không phải là yếu nhân trong quân đội, có thể truyền lời, nhưng nếu muốn tổ chức chuyện này, thì tuyệt đối là suy nghĩ quá nhiều.

Nhưng nếu tướng quân Mountbatten quan tâm, với tư cách là một thành viên quan trọng của hoàng thất, nhân vật số một trong giới quý tộc, quan trọng nhất là hiện tại đang làm phó vương ở Ấn Độ thuộc Anh, nội các còn dựa vào ông ấy để tổ chức quá trình độc lập.

Cộng thêm một loạt điều kiện bên ngoài, ví dụ như việc thuê tàu sân bay của Pháp, tiền lệ thuê tàu chiến của Hà Lan, bản thân Thủ tướng Attlee không hề phản đối, chỉ hứng thú với việc kiếm tiền, cộng thêm việc tàu chiến lớp Nelson thực sự không có tiềm năng cải trang và một loạt lý do khác.

Chuyện này không phải là không thể thành công, chỉ là việc Allen Wilson truyền lời sẽ làm tăng khả năng thành công không nhiều, cần một người có mạng lưới giao thiệp rộng rãi, trong quân đội, giới quý tộc, cũng có thể lôi kéo được nhân vật xuất thân từ kịch bản Long Ngạo Thiên của Đại Anh như Mountbatten tự mình lo liệu, mới có thể khiến tỷ lệ thành công tăng lên nhiều.

"Theo tôi được biết, con gái của tướng quân Mountbatten là vị hôn thê của Allen tiên sinh." Olivia cuối cùng cũng hiểu được mưu đồ vòng vo của Allen Wilson, mở miệng nói, "Sau khi chuyện thành công nhất định sẽ có cảm tạ."

"Nói sớm, tôi đã không còn công tác ở thuộc địa nữa. Về phần bên tướng quân Mountbatten, nếu quả thật thành công, chính phủ Bồ Đào Nha trao tặng một huân chương đặc biệt là được. Các vị nên biết phải làm sao, cứ nói là khen ngợi chiến công của tướng quân Mountbatten ở chiến trường Đông Nam Á, bảo vệ an nguy của Ấn Độ thuộc Bồ Đào Nha."

Nói đến đây, Allen Wilson đứng lên chuẩn bị rời đi, vẫn không quên phân phó, "Nỗ lực ngoại giao là cần thiết. Lợi ích của mọi người là chung, nhất là ở thuộc địa."

Allen Wilson xem ra Bồ Đào Nha có tiềm chất làm tay sai, nhất là trong thời kỳ chính phủ Salazar.

Salazar là một nhà lãnh đạo xây dựng chính phủ tập quyền trung ương, sẽ càng dụng tâm hơn trong việc bảo vệ thuộc địa.

Thậm chí có thể nói là dụng tâm hơn so với các quốc gia theo chế độ bầu cử, cho đến khi Salazar chết thì các thuộc địa của Bồ Đào Nha mới bị mất, tuyệt đối không phải là không có nguyên nhân.

Về phần chuyện sau khi Salazar chết, còn có hai mươi năm nữa, nếu trong vòng hai mươi năm nước Anh quỳ gối hoàn toàn trở thành người hầu của Mỹ, thì không trách bất kỳ ai.

Allen Wilson vẫn luôn tin tưởng, một thế kỷ hai mươi mốt cũng chỉ lùi về England ba đảo quốc gia, bản thân có giày vò thế nào cũng là yêu nước, một người không được điểm nào, thì dù kém cũng không kém đến mức nào.

Hội nghị Brussels lần này, vẫn lấy danh nghĩa khôi phục dân sinh, cảnh giác nước Đức, nói về vấn đề thuộc địa.

Từ khi hội nghị vừa bắt đầu, đã tiến vào giai đoạn Allen Wilson chỉ điểm giang sơn, bởi vì anh vừa từ Ấn Độ thuộc Anh trở về, coi như là một chuyên gia trực tiếp t�� tuyến đầu, hiểu rõ tình hình thuộc địa hơn những quan ngoại giao ở châu Âu này.

Vừa mở miệng đã nói không ai hiểu thuộc địa hơn tôi, cùng với giới thiệu lập trường của nước Anh về Ấn Độ thuộc Anh, tránh việc Ấn Độ bị chia ba chỉ là đảng Quốc Đại không muốn tỉnh lại, cố ý giả bộ ngủ.

Trên thực tế, các quốc gia châu Âu có thuộc địa, đều biết việc Ấn Độ thuộc Anh chia đôi là không thể tránh khỏi, bởi vì những quốc gia này cũng chú ý đến những gì người Anh đang làm, người ngoài cuộc sáng suốt, ít nhất là tỉnh táo hơn so với đảng Quốc Đại đang giả bộ ngủ.

"Cân nhắc đến mâu thuẫn giữa Hồi giáo và Ấn Độ giáo, việc Ấn Độ thuộc Anh chia đôi sau đó bùng nổ chiến tranh là một sự kiện có xác suất lớn, mặc dù đế quốc Anh luôn cố gắng tránh một tương lai như vậy xảy ra, nhưng hiện tại xem ra hy vọng không lớn." Allen Wilson lúc này chuyển sang đại diện Hà Lan, Armand, "Tiên sinh Armand, động thái của Hà Lan ở quần đảo Đông Ấn không đủ quyết đoán, tôi xin trình bày một cái nhìn về quần đảo Đông Ấn từ góc độ của m���t người ngoài cuộc, ông thấy thế nào?"

"Allen tiên sinh cứ nói!" Armand gật đầu nói, ông biết Allen Wilson đã ở Ấn Độ thuộc Anh gần hai năm, chắc chắn có tư cách nói về vấn đề thuộc địa hơn họ.

"Về lâu dài, chúng ta những quốc gia châu Âu này chắc chắn sẽ phải tập hợp lại, đây cũng là lý do đế quốc Anh buông tay ở thuộc địa." Allen Wilson dừng lại một chút, "Dĩ nhiên, tình hình của các quốc gia là khác nhau, giống như việc Pháp nguyện ý xuất binh duy trì cũng không phải là sai lầm, nhưng bất kể là co rút lại hay là duy trì, một khi đã đưa ra quyết định thì phải quyết đoán. Hiện tại, tình hình ở quần đảo Đông Ấn rất phức tạp, tôi xin đưa ra hai ý kiến."

"Về mặt quân sự, vẫn nên lấy việc nắm giữ toàn bộ quần đảo Đông Ấn làm chủ, nhưng kiều dân Hà Lan ở quần đảo Đông Ấn phải lập tức rút lui đến đảo Kalimantan. Một khi tình hình ở Java mất kiểm soát, vẫn có thể giữ lại hòn đảo lớn nhất của quần đảo Đông Ấn, một phần của đảo Kalimantan cũng nằm trong tay nước Anh, hai quốc gia chúng ta có thể tiếp viện lẫn nhau, giữ lại một phần lãnh thổ. Điều này cực kỳ quan trọng đối với việc khôi phục sau chiến tranh của chúng ta."

Thế giới này luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, và đôi khi, sự giúp đỡ lại đến từ những nơi ta ít ngờ tới nhất.