"Tôi chỉ ở New York vài ngày thôi, tháng sau sẽ đến Newfoundland ngay." Allen Wilson đắc ý nói, dường như một quý cô thành đạt có thể làm được mọi thứ.

"Vậy anh đi ngay đi, đến New York làm gì?" Greta Garbo lạnh lùng mặc quần áo vào, "Chẳng lẽ đặc biệt đến New York để thu thập các ngôi sao nữ? Cất công đến đây chỉ vì thế?"

"Đâu có, chủ yếu là đi ngang qua thôi." Allen Wilson mặt không đổi sắc nói dối. Thái độ của nữ hoàng phim câm này thật khiến người ta không biết làm sao. "Cô như vậy thì khác gì đối thủ cạnh tranh của cô, Katherine Hepburn? Cô ta thì cứ mãi vướng bận một người có vợ, còn cô thì chìm đắm trong hồi ức không thể thoát ra, như vậy có ý nghĩa gì?"

Hắn nhận thấy các ngôi sao nữ thời này thật khác với các minh tinh nữ mấy chục năm sau. Katherine Hepburn cũng vì một người có vợ mà cả đời không kết hôn.

Greta Garbo còn có phần truyền kỳ hơn. Mối tình đầu của cô là vị đạo diễn đã phát hiện ra cô ở quê nhà. Sau đó, vì Hollywood dùng Greta Garbo để lăng xê scandal, vị đạo diễn kia lại lớn tuổi, cuối cùng chủ động rút lui và qua đời trong ảm đạm, khiến nữ hoàng phim câm này nản lòng thoái chí, quyết định cả đời độc thân.

"Liên quan gì đến anh!" Greta Garbo bị chạm vào nỗi đau, vốn đã u buồn nay càng thêm lạnh lùng, "Anh chẳng phải cũng có vị hôn thê đó sao, ngày ngày trêu chọc một người phụ nữ bốn mươi tuổi, chẳng phải vì thỏa mãn lòng hư vinh của anh sao?"

"Nói lý lẽ được không, cô ở New Delhi đâu có như vậy." Allen Wilson thở dài, không biết vấn đề ở đâu, nhưng đã có vấn đề thì nhất định phải giải quyết.

Hắn còn trông cậy vào cái đầu thông minh của Greta Garbo để giúp mình phân tích xem người Mỹ thích gì, để có thể nhắm trúng sở thích của họ.

Thứ này tốt nhất có thể giúp củng cố vị thế của Newfoundland. Thực ra, trong lòng Allen Wilson cũng có một tia hy vọng xa vời rằng Newfoundland sẽ ở lại dưới sự thống trị của nước Anh, không chọn độc lập.

Nói thế nào thì Newfoundland, một nơi trung thành tuyệt đối với đế quốc Anh, dân số ít, dễ dàng duy trì chi phí thống trị như vậy là rất hiếm, mà diện tích lại còn lớn hơn, hơn bốn trăm ngàn kilômét vuông, trong khi bản thổ nước Anh chỉ hơn hai trăm ngàn kilômét vuông.

Khôi phục vẻ đứng đắn, Greta Garbo cuối cùng cũng trở lại bình thường, "Newfoundland là lãnh thổ tự trị đông bắc Canada?"

Thấy Allen Wilson gật đầu, Greta Garbo suy nghĩ một chút rồi nói, "Dân số ít như vậy, phát triển kinh tế quá khó."

"Đúng là như vậy!" Allen Wilson tỏ vẻ rất đồng tình. Thuê công nhân người Hoa chỉ có thể giải quyết vấn đề ngắn hạn, dù sao công nhân người Hoa không thể ở đó lâu dài, mà cư dân Newfoundland cũng sẽ không đồng ý cho công nhân người Hoa định cư.

"Vậy anh nên nghĩ xem làm thế nào để thu hút sự chú ý của người giàu. Nhưng khí hậu không được tốt l��m, người Mỹ thường đi du ngoạn ở nước mình, Puerto Rico đã là rất xa rồi." Greta Garbo lộ vẻ suy tư nói, "Làm điện ảnh cũng không được, đã có Hollywood. Xổ số ngược lại là một biện pháp, nhưng có ảnh hưởng đến nước Mỹ hay không thì chưa chắc, anh nghĩ xem có biện pháp gì có thể mang lại lợi ích cho tầng lớp giàu có, đến lúc đó tìm một vài ngôi sao quen thuộc quay quảng cáo truyền hình, tạo dựng danh tiếng."

"Du lịch cũng không được." Allen Wilson nghe Greta Garbo nói vậy, bắt đầu xoay quanh tầng lớp giàu có để nghĩ biện pháp. Người giàu cần gì? Danh vọng? Có một phần, nhưng chắc chắn không phải tất cả.

Nguyện vọng phổ biến của tầng lớp giàu có cũng giống như nguyện vọng phổ biến của người nghèo, kiếm tiền, càng nhiều càng tốt. Người giàu cũng hy vọng thấy tài sản gia tăng, nhất là thuế di sản ở Anh rất cao!

Thuế di sản? Allen Wilson như được đả thông Kỳ Kinh Bát Mạch, ý niệm thông suốt ngay lập tức. Lần này đến New York thật là đúng đắn. "Greta, cảm ơn cô, để bày tỏ lòng cảm ơn, tôi sẽ nấu cho cô một bữa ăn."

Allen Wilson thực sự không có nhiều thời gian. Là một bậc thầy quản lý thời gian, hắn không thể nào biến thời gian từ hư không. Năm ngày sau hắn sẽ phải đến Boston, sau đó dừng lại một ngày để giao phó một số việc, rồi lên thuyền đến Newfoundland.

Thực ra, ban đầu hắn chưa nghĩ ra biện pháp tốt, thời gian cũng không gấp gáp như vậy, vì hắn muốn đi dạo khắp nước Mỹ. Nhưng bây giờ đã nghĩ ra biện pháp, cũng không cần phải giùng giằng từ chối chức vị ở Newfoundland nữa.

Greta Garbo còn đang đầu óc mơ hồ, thấy người đàn ông này dường như biến thành một người khác ngay lập tức, trong lòng nghi ngờ, nhưng thấy người đàn ông đã trần truồng đứng dậy, khẽ cau mày, "Ít ra cũng mặc quần vào đi chứ, ai lại làm như vậy để nấu cơm."

"Xin lỗi, tôi còn tưởng mình có thể được đãi ngộ như chồng chứ." Allen Wilson không hề thành ý xin lỗi, tiến vào phòng bếp không hề khách khí, "Ngày mai cô có thể đi mua quần áo với tôi không, dù sao đến Newfoundland không dễ mua."

Ai thèm đi mua quần áo với anh? Greta Garbo nghĩ vậy, nhưng ngày hôm sau một nam một nữ đã xuất hiện trên đường phố New York. Greta Garbo mang kính đen cực lớn, cô vốn không muốn đi, nhưng đã bị uy hiếp.

Tối hôm qua, khi ở trên ban công, người đàn ông này đã uy hiếp cô, nói nếu cô không đồng ý thì hắn sẽ hét xuống phía dưới đường phố đông đúc, để mọi người đều biết hai người đang làm gì, còn lớn tiếng nói rằng đây là nước Mỹ chứ không phải nước Anh, còn phải báo cảnh sát. Nữ hoàng phim câm khuất phục, đồng ý ra ngoài phụng bồi mua quần áo, Allen Wilson mới chịu ôm cô trở về phòng.

Đi dạo phố đối với cô mà nói cũng vô cùng xa lạ. Kể từ khi tránh né ánh đèn sân khấu, Greta Garbo quanh năm ở trong nhà, ngay cả bạn bè lui tới cũng rất ít, càng đừng nói đến việc hòa mình vào phố xá sầm uất.

"Cô nên đi ra ngoài dạo nhiều hơn, tuy nói người Thụy Điển các cô trời sinh đã có cảm giác xa cách, nhưng cuộc sống hiện tại của cô quá tệ, nếu mối tình đầu của cô còn sống, cũng không muốn thấy cô sống như vậy."

Nhiệt độ ở đông bắc nước Mỹ vào thời điểm này không cao, nếu không có chiếc mũ trùm đầu, khăn quàng cổ và kính đen to lớn của Greta Garbo, trông cô sẽ rất kỳ quái.

Một ngày dạo chơi ở thành phố quả táo lớn, về cơ bản là Allen Wilson nói, Greta Garbo nghe, giữa hai người ít có đối thoại. Greta Garbo cũng sợ bị người nhận ra, dù sao cô cũng là người đã phá kỷ lục bán vé, danh tiếng ở Mỹ vẫn còn rất lớn.

Cuộc hành trình thực hiện nghĩa vụ với Pamela Mountbatten diễn ra suôn sẻ, Greta Garbo kinh hồn táng đảm trở về nhà, giúp vị khách không mời mà đến thử quần áo.

"Thực ra dân số Newfoundland thưa thớt, cô có thể đến đó thăm tôi." Allen Wilson vừa nhét quần áo vào vali, vừa nói với nữ hoàng phim câm ở phía sau.

"Ai thèm đến đó thăm anh." Greta Garbo bản năng từ chối.

"Cô nói lại lần nữa?" Allen Wilson sắc mặt chợt u ám, nhìn chằm chằm Greta Garbo.

"Tôi nói là, tôi sẽ đến nếu có cơ hội." Thái độ của Greta Garbo lập tức từ kiên quyết phản đối, biến thành có điều kiện tán thành, cuối cùng biến thành kiên quyết ủng hộ.

"Nghe được câu trả lời không miễn cưỡng này, thật là khiến người ta an ủi." Allen Wilson cuối cùng cũng nắm bắt được mạch đập của nữ hoàng phim câm. Mặc dù Greta Garbo trông rất mạnh mẽ, nhưng khi đối mặt với một thế lực mạnh hơn, cô sẽ chọn khuất phục.

Mấy ngày tiếp theo, Allen Wilson sẽ ở trong căn hộ sang trọng của Greta Garbo, tiện thể đọc những cuốn sách vừa mua. Không thể không nói ở thời đại này, sách ở Mỹ so với giá cả đã vô cùng đắt đỏ.

Cuốn sách có tên là 《Một người Mỹ khốn khổ: Vấn đề người da đen và nền dân chủ hiện đại》. Cuốn sách này từ nhiều phương diện lên án và tố cáo nước Mỹ, đặc biệt là vấn đề bất bình đẳng ở miền nam nước Mỹ, và có ảnh hưởng vô cùng lớn.

Tác giả chỉ ra rằng, nước Mỹ tôn thờ tín điều mọi người đều được hưởng tự do và cơ hội, nhưng vấn đề bất bình đẳng chủng tộc ở miền nam đã vi phạm tín điều này.

Rất ít người miền nam sẽ thích cuốn sách này miêu tả về miền nam: Một vùng đất "tẻ nhạt, không an toàn" xa xôi, "tôn giáo Thanh Giáo phái cảm tính" thịnh hành khắp nơi, đâu đâu cũng là "sự nhấn mạnh không lành mạnh về tình dục".

Từ chế độ tư hình và hệ thống pháp luật, cuốn sách phơi bày cách người da đen và người da trắng ở miền nam nước Mỹ bị mắc kẹt trong một mối quan hệ đầy sợ hãi và xâm phạm phá hoại. Mối quan hệ này do chế độ nô lệ tạo ra, và bị kéo dài bởi thái độ rộng rãi của người Mỹ đối với nghèo đói, tội phạm và sự cô lập xã hội.

Đọc xong và ghi chép lại luôn là thói quen tốt của Allen Wilson. Trong cuốn sổ mang theo bên mình, Allen Wilson ghi chép ngoài mối đe dọa màu đỏ của Liên Xô, còn tăng thêm mối đe dọa màu hồng, mối đe dọa màu tím và mối đe dọa màu đen. Ba màu sắc sau đại diện cho phong trào phụ nữ, quyền bình đẳng của người đồng tính và vấn đề người da đen.

"Nếu có thể kết hợp ba vấn đề này với Liên Xô thì tốt." Allen Wilson cất cuốn sổ đi, chỉ tiếc rằng bây giờ chưa phải là thời điểm, hắn vẫn chưa thể làm quen với McCarthy.

Vừa hay Greta Garbo từ ban công trở lại, thu quần áo Allen Wilson đã phơi khô, thấy người đàn ông này lầu bầu, liền nói thêm một câu, "Cười cái gì?"

"Đang xem tác phẩm của người Thụy Điển các cô, học hỏi một ít kiến thức." Allen Wilson giơ cuốn sách trên tay, còn không quên rủa xả, "Sách ở Mỹ so với giá cả, quá mức đắt đỏ."

Greta Garbo cũng không phải là Hedy Lamarr, không có thói quen đọc sách, cuộc sống ở nhà là mỗi ngày xem một chút phim truyền hình, cũng thật là uổng phí khi có thể sống như vậy suốt bảy năm, theo quỹ đạo tương lai, cô còn sẽ như vậy cho đến khi qua đời.

Thời gian ở New York đã hết, Allen Wilson kéo chiếc vali đầy ắp đồ đạc đến cửa, chợt xoay người lại, "Giống như vào lúc này, người vợ cũng sẽ dành cho người chồng sắp đi xa một nụ hôn ly biệt gì đó."

"Anh cũng không phải là chồng tôi." Greta Garbo tuy nói như vậy, vẫn nhón chân lên hôn một cái.

"Nhớ có thời gian đến thăm tôi nhé, cô là người Thụy Điển, việc thích ứng với khí hậu ở đó chắc không phải là vấn đề." Allen Wilson hài lòng đứng ở cửa, nói vài câu tốt lành ở nhà, chú ý sức khỏe, mới kéo vali từ từ đi xuống cầu thang.

Lần này hắn thực sự phải đi nhậm chức. Cho đến khi tiếng bước chân trên cầu thang biến mất, Greta Garbo mới đóng cửa lại.

Đến Boston, Allen Wilson, ở lãnh sự quán nói một phen chân thành đoàn kết, cách một ngày liền lên thuyền đi Newfoundland. Hắn đã có đại khái phương án, dưới tiền đề này thời gian liền rất quý giá, rốt cuộc, chân của hắn đạp lên thổ địa Newfoundland, lúc này mới xem như tiến vào nhân vật tổng đốc Newfoundland.

Bản dịch này là một tác phẩm nghệ thuật, được tạo ra để tôn vinh vẻ đẹp của ngôn ngữ.