Ở Thế chiến II, Churchill là lãnh đạo nước Anh, điều này ai cũng biết. Churchill chỉ biết vâng dạ trước mặt người Mỹ, còn trước các quốc gia khác thì luôn tỏ ra quyền uy.

Thực tế là số tiền viện trợ của Mỹ cho Anh còn kém xa số tiền Anh viện trợ các nước phản Đức. Anh viện trợ Liên Xô hơn một tỷ một trăm triệu bảng Anh, mà tỷ giá bảng Anh và đô la Mỹ là khoảng bốn.

Mỹ viện trợ Anh thông qua chương trình Cho vay-Mượn, thực chất đổi lấy tám tỷ đô la tài sản của Anh ở Mỹ. Người Mỹ có lãi hay không thì không rõ, nhưng chắc chắn không lỗ.

Trong Thế chiến II, Churchill lãnh đạo nước Anh không chỉ viện trợ Liên Xô.

Sau Thế chiến II, đến khi Churchill rời chức, Anh đã chi rất nhiều tiền để viện trợ Liên minh Ả Rập, nhằm giữ vững ổn định Trung Đông và đáp ứng yêu cầu phòng thủ chiến lược của mình.

Trong bối cảnh đó, một tháng trước khi Đức đầu hàng, đại diện của Ai Cập, Iraq, Lebanon, Syria, Saudi Arabia, Jordan và Yemen đã ký kết tại Cairo, thành lập Liên minh Ả Rập.

Chính Anh đã ủng hộ việc thành lập Liên minh Ả Rập. Tại hội nghị ở Beirut, họ quyết định sau khi quân Anh rút lui sẽ phái lục quân Liên minh Ả Rập đến Palestine.

Dù sao thì Anh cũng đã rót rất nhiều tiền vào Liên minh Ả Rập khi thành lập, nên đương nhiên có uy tín trong thế giới Ả Rập.

Tuy nhiên, Liên minh Ả Rập không hoàn toàn đoàn kết, nội bộ có mâu thuẫn gay gắt do bất hòa và tranh giành quyền lãnh đạo. Hai đối thủ chính trị lớn nhất là Quốc vương Abdullah của Jordan và vương thất Iraq.

Quốc vương Abdullah mơ ước thành lập "Đại Syria" từ Syria, Lebanon, Iraq, Jordan và Palestine. Một nhân vật khác trên sân khấu này là Vua Faruk của Ai Cập. Ông được xem là lãnh đạo thế giới Ả Rập, nhưng lại bị Iraq phản đối. Iraq luôn cho rằng chỉ mình mới là minh chủ của thế giới Ả Rập.

Có thể thấy, người Iraq đã cảm thấy chỉ có mình mới có khả năng lãnh đạo thế giới Ả Rập, chứ không phải đến khi Saddam lên nắm quyền mới nảy sinh thói xấu này.

Vốn dĩ cuộc chiến tranh Ba bên không liên quan nhiều đến Anh. Theo lịch sử, sẽ có một loạt tình huống không rõ ràng, ví dụ như Israel luôn phán đoán rằng ba vương quốc Ai Cập, Jordan và Iraq, cộng thêm quân tiếp viện từ các quốc gia Ả Rập khác, một khi chiến tranh nổ ra, Israel ít nhất phải đối mặt với một trăm năm mươi ngàn quân Ả Rập.

Nhưng thực tế, đến lần ngừng bắn thứ hai, liên quân Ả Rập cũng không tới năm mươi ngàn người. Đối với cả Israel và Ả Rập, cuộc chiến Trung Đông lần đầu tiên là một cuộc chiến không có kỹ thuật, chỉ là mò mẫm trong bóng tối.

Nhưng Allen Wilson không thể để yên chuyện này, nó chẳng khác nào nhắm mắt đánh quyền anh. Ông quyết định để diễn biến chiến tranh diễn ra công khai minh bạch. Vì Ả Rập không biết Israel có bao nhiêu người, ông đã tiết lộ dân số Israel.

Sau đó, ông dùng thông tin công khai về dân số Israel để kích thích Liên minh Ả Rập tăng quân số, từ đó thực hiện mong muốn ban đầu của Israel về một trăm năm mươi ngàn quân Ả Rập, thậm chí còn vượt quá mong đợi của người Israel.

Ông không cần người Israel cảm ơn vì chuyện này. Dù sao thì đây cũng là xã hội hiện đại, giữ vững tính minh bạch của chiến tranh là cực kỳ quan trọng. Anh không để lại bất kỳ chỉ huy nào, chỉ hoàn thành công tác tự do thông tin. Israel và Liên minh Ả Rập đánh bài ngửa, có một nhận thức rõ ràng về bài trong tay của nhau.

Mặc dù trưởng quan hành chính Newfoundland không phải là quân nhân, nhưng cũng đã diễn tập một phen về chiến tranh thông tin, để nhạc phụ Mountbatten đang ở gần Ai Cập hiểu được tầm quan trọng của chiến tranh thông tin.

Dù sao cũng là chồng chưa cưới của con gái, tướng quân Mountbatten đang phục vụ ở Địa Trung Hải, nên đã nói cho Allen Wilson những gì mình biết, bày tỏ rằng số lượng quân là đủ, nhưng thành phần liên quân Ả Rập đáng ngờ. So với năm mươi ngàn quân Ả Rập trước đây, một trăm mấy chục ngàn quân mới gia nhập đều là động viên, không biết có sức chiến đấu hay không.

Allen Wilson bóp cổ tay thở dài, xem ra mọi chuyện vẫn còn khó nói. Ưu thế duy nhất của Liên minh Ả Rập là có nhiều người để chết.

Nếu cách nói "Đại Anh Long Ngạo Thiên" là chính xác, thì Allen Wilson trong lòng vẫn có chút bi quan.

Nhưng ông còn chưa biết, tại thủ đô Amman của Jordan, liên quân Ả Rập đã định ra một kế hoạch tác chiến liên hiệp. Điều này chưa từng có trong cuộc chiến Trung Đông lần đầu tiên.

Theo kế hoạch tác chiến này, ba đạo quân chủ lực của Ai Cập, Lebanon và Syria sẽ tấn công và kiềm chế từ phía nam và phía bắc, quân đội Iraq và quân đoàn Ả Rập sẽ phối hợp vượt sông Jordan, tấn công Haifa.

Quân Ai Cập tấn công Israel có tổng cộng hai sư. Trong đó bao gồm bộ đội tăng thiết giáp trang bị xe tăng tuần dương Cromwell và xe tăng tuần dương Crusader, năm tiểu đoàn bộ binh, một đại đội súng máy, một đoàn pháo binh. Ngoài ra, còn có mười lăm chiếc Spitfire hỗ trợ hỏa lực trực tiếp từ trên không. Bố trí và mục tiêu là: một lữ đoàn tăng cường dọc theo đường công lộ ven biển, chiếm Tel Aviv; bộ đội chủ lực tấn công đất liền, chiếm Jerusalem.

Xe tăng tuần dương Cromwell là một trong những xe tăng quan trọng mà Anh sản xuất trong Thế chiến II.

Trong cuộc đổ bộ Normandy, nó đã phát huy tác dụng quan trọng. Đây là một loại xe tăng sử dụng động cơ hàng không và giảm công suất, điều đáng tuyên dương nhất là tính cơ động của nó.

Ít nhất trong lĩnh vực động cơ, Anh không hề thua kém bất kỳ quốc gia nào. Động cơ của xe tăng tuần dương Cromwell có hiệu suất tốt, hệ thống treo động cơ sao rơi có tính năng vận động hết sức ưu tú, hơn nữa động cơ sao rơi đáng tin cậy, sửa chữa không hề khó khăn, vì vậy loại xe tăng này rất được binh lính xe tăng yêu thích.

Xe tăng tuần dương Crusader dù kém hơn một chút, nhưng cũng là loại xe tăng được quân Anh trang bị rộng rãi. Mặc dù cả hai loại xe tăng cộng lại cũng chỉ có không tới bốn mươi chiếc, nhưng cũng có thể gọi là được huấn luyện bài bản.

Quân đội Syria ở phía bắc sử dụng hai lữ đoàn cơ giới hóa để tấn công, hướng tấn công chính là đầu nam biển hồ Galilee, vũ trang Lebanon cũng nhận sự chỉ huy của Syria.

Phía đông là Iraq và liên quân Jordan, quân đội Iraq còn kèm theo đội vệ binh vương quốc Cơ Đốc đồ. Hai vương thất thân thích bất hòa ở phía đông, lại hợp thành tập đoàn lớn nhất, bao gồm cả vũ trang bản địa Palestine, tổng cộng gần một trăm ngàn người.

Mặc dù vương thất Iraq và vương thất Jordan là một gia tộc, nhưng hai người thân thích này lại tranh giành quyền lãnh đạo Liên minh Ả Rập. Sau đó, hai đạo quân cùng tụ họp lại với nhau, tạo thành tập đoàn lớn nhất ở phía đông Israel.

Về phần các quốc gia vùng Vịnh Ba Tư không tham chiến, họ cũng tham gia vào cuộc chiến này, chỉ là lực lượng phái ra tương đối ít. Ví dụ như Saudi Arabia, phái hai đại đội bộ đội nghe theo sự điều phái của quân đội Ai Cập.

Từ kế hoạch tác chiến liên hiệp này có thể dễ dàng thấy được, trong thế giới Ả Rập hiện nay, Saudi Arabia thực tế không có quyền lên tiếng. Các quốc gia tự nhận là có thực lực, có tiếng nói là Ai Cập, Jordan và Iraq, Syria thì kém hơn một chút.

Allen Wilson coi như biết kế hoạch này, cũng sẽ không cảm thấy an ủi, bởi vì kế hoạch tác chiến này sở dĩ rõ ràng như vậy, là bởi vì Israel đã có được kế hoạch tác chiến, hơn nữa đã đưa ra những sắp xếp có tính nhắm vào.

Hiện tại Israel vẫn đang nhiệt liệt hoan nghênh Liên Hợp Quốc phái lực lượng gìn giữ hòa bình của Mỹ, chỉ là vì binh lực của liên quân Ả Rập ngày càng nhiều, cho dù đã có được kế hoạch của liên quân Ả Rập, trong lòng cũng có chút lo lắng.

Đặc sứ Ben Gurion ở Washington gặp Truman, mà không gặp Marshall, bởi vì Marshall phản đối Israel độc lập, bị người Do Thái cho rằng là đại diện phản Israel.

Truman gần đây rất bận rộn, trong đại hội đảng Dân chủ ở Philadelphia, Truman lợi dụng sự phân liệt trong đảng, lựa chọn chiến lược tiêu diệt từng bộ phận, khiến thân tín của mình khống chế bộ máy của đảng Dân chủ, lại phân hóa lôi kéo những người ủng hộ đối thủ trong đảng là Wallace.

Trải qua hòa giải chật vật, Truman miễn cưỡng nhận được đề cử ứng cử viên Tổng thống, nhưng gần như toàn bộ đảng viên Dân chủ đều cho rằng ông căn bản không có cách nào thắng được tổng tuyển cử.

Hiện tại Truman đang chuẩn bị khởi động diễn giảng lưu động trên toàn quốc, cùng Dewey của đảng Cộng Hòa đang được truyền thông cả nước ca ngợi quyết một trận tử chiến.

Truman năm xưa thực tế cũng có chút công kích người Do Thái, nhưng lúc này không giống ngày xưa, Mỹ và Liên Xô cũng muốn lợi dụng Israel, nạy ra Anh Pháp ở khu vực Trung Đông.

Sự xuất hiện của Israel là kết quả do Truman thúc đẩy mạnh mẽ. Nghe đặc sứ Ben Gurion bày tỏ khó xử, Truman mở miệng nói, "Về nguyên tắc, Mỹ và Liên Xô đều ủng hộ dân tộc Do Thái chịu khổ bị nạn này, có một gia viên của mình. Hơn nữa chuẩn bị lợi dụng đề nghị mà người Anh đưa ra ở chiến tranh Kashmir, thiết lập lực lượng gìn giữ hòa bình để ngừng chiến tranh."

"Vậy thì thật là khiến người ta rất cảm tạ, tôn kính tổng thống." Đặc sứ Ben Gurion vui mừng quá đỗi, có Mỹ chống đỡ, còn có Liên Xô chống đỡ, Israel sẽ có quyết tâm cố gắng đánh một trận.

"Đương nhiên tốt nhất là không cần như vậy, nếu như chính các ngươi có thể giành được thắng lợi trên chiến trường. Nhưng để tránh cho rất nhiều phiền toái, đương nhiên quyết nghị vẫn phải làm, Mỹ sẽ chuẩn bị sẵn sàng, khi Israel gặp khó khăn, lấy danh nghĩa Liên Hợp Quốc ngăn lại chiến tranh tiếp tục."

"Đương nhiên, đảng Cộng Hòa luôn lựa chọn lập trường chủ nghĩa cô lập, một khi Dewey thành tổng thống, có thể sẽ buông tha sự ủng hộ đối với Israel." Đang sốt ruột tranh cử, Truman vẫn rất bận rộn, chỉ nói mấy câu với đặc sứ Ben Gurion, bày tỏ thái độ của Mỹ rồi kết thúc chủ đề này.

Từ lần ngừng bắn thứ hai đến ngày mười lăm tháng mười, các quốc gia tham chiến, cùng với những người ủng hộ phía sau cũng đang không ngừng hợp tung liên hoành. Trong lần thảo luận thứ hai về đề nghị thiết lập lực lượng gìn giữ hòa bình, đại biểu Ấn Độ nhắc lại lập trường của Ấn Độ, bày tỏ thủ tướng Nehru kiên quyết cự tuyệt lực lượng gìn giữ hòa bình tiến vào Kashmir.

Nhóm lãnh đạo Ấn Độ vừa mới độc lập này hiểu rất rõ tác phong của người Anh. Một khi lực lượng gìn giữ hòa bình tiến vào Kashmir, Kashmir tuyệt đối không thể nào còn ở lại bản đồ Ấn Độ.

Bản dịch này là một đóng góp độc đáo cho kho tàng văn học Việt Nam, mang đến một góc nhìn mới về lịch sử.