Đối với đám sinh viên vừa bước chân ra khỏi trường, Allen Wilson tiếp tục nói sau lần đầu tiên trải nghiệm khắc nghiệt của xã hội: "Từ khi nước Anh tiến vào Nam Á, bang Hyderabad luôn xuất hiện với tư thế đồng minh của chúng ta. Ngay từ thời Hyderabad còn gọi là Nizam, họ đã giúp chúng ta đánh bại đế quốc Maratha. Trong ba cuộc chiến tranh Maratha, Hyderabad đều phái binh giúp quân viễn chinh giành thắng lợi quyết định. Bốn cuộc chiến tranh Mysore cũng tương tự. Thậm chí trong cuộc đại khởi nghĩa Ấn Độ năm 1857, quan hệ giữa chúng ta và Hyderabad vẫn luôn hòa thuận cho đến tận bây giờ."

Sau cuộc đại khởi nghĩa Ấn Độ, Ấn Độ thuộc Anh không còn đặt mục tiêu th��n tính dần như tằm ăn lá. Có thể nói, các vương công Ấn Độ và cuộc đại khởi nghĩa đã đạt được mục đích ở một mức độ nào đó. Người hưởng lợi lớn nhất chính là bang Hyderabad, luôn xuất hiện với tư cách minh quân của nước Anh. Sau khi các thế lực bản địa mạnh hơn Hyderabad như Maratha và Mysore bị tiêu diệt, Hyderabad trở thành vương công Ấn Độ còn lại mạnh nhất.

Trước đó, công ty Đông Ấn thường vin vào cớ để gây phiền phức cho các bang này, như đối phương không có con cháu thì tịch thu đất đai, hoặc tìm lý do khác để thôn tính đất đai và trực tiếp quản lý.

Thủ đoạn này rất giống cải thổ quy lưu thời Minh Thanh, đều tìm mọi cách đưa đất đai của các bang này thuộc về quyền quản lý của công ty Đông Ấn. Sau cuộc đại khởi nghĩa Ấn Độ, cải thổ quy lưu coi như dừng lại, tạo thành cục diện hơn năm trăm bang ở Nam Á như hiện nay.

Trước khi đi, Allen Wilson, người vừa gia nhập hệ thống công vụ viên Anh Quốc, vẫn còn là một tay mơ, đã có một bài giáo huấn tư tưởng sâu sắc cho các trợ thủ cũng tay mơ không kém. Chuyên viên Hyderabad, theo một nghĩa nào đó, chỉ là một cố vấn, không có tư cách làm bộ làm tịch trước mặt Mill · Ottoman · Ali Khan.

Nếu là thời bình, chuyên viên Hyderabad gần như chẳng khác gì bị đày đi, có thể dễ dàng bị quân chủ Hyderabad bỏ qua. Luân Đôn cũng không vì một chuyên viên bị xem nhẹ mà bất mãn, huống chi đối tượng là quân chủ bang mạnh nhất Ấn Độ thuộc Anh hiện tại. Nhưng bây giờ thì khác, ít nhất Allen Wilson cho là vậy.

Người Anh đúng là hơn người Ấn Độ thuộc Anh một bậc, nhưng cần phải xem là ai. Giới hạn giai cấp và dân tộc không phải là hoàn toàn không thể phá vỡ.

Hiện tại đã là năm 1945, Allen Wilson không có diệu kế giúp Ấn Độ thuộc Anh tiếp tục tồn tại. Thực ra, anh cũng đã từng nghĩ đến, nhưng chỉ là trong mơ mà thôi.

Trong thời điểm nhạy cảm này, việc nước Anh rút khỏi Nam Á là xu thế tất yếu. Anh cho rằng mình có thể làm được rất nhiều việc, bất kể là từ lợi ích cá nhân hay từ tác động trực tiếp trên phạm vi lớn hơn. Về phần những hy sinh nhỏ có thể xảy ra trong quá trình này, thì cần nhân dân Ấn Độ vĩ đại thông cảm hơn.

Ngay cả cha anh, cũng vì một vài biến động lịch sử mà trở thành người đối mặt với nạn đói Bangladesh. Với tình cảnh của người Ấn Độ đã khó khăn chồng chất, Allen Wilson cố gắng thêm một chút cũng chẳng sao.

Còn vài ngày nữa mới đến Hyderabad nhậm chức. Với tư cách là chuyên viên Hyderabad được tín nhiệm, Allen Wilson không hề ôm sự tôn trọng với nhân dân Ấn Độ thuộc Anh rộng lớn như anh đã nói, mà đã vạch ra một con đường riêng.

"Thành phố nào ven sông Hằng có mật độ dân số cao và có cơ sở công nghiệp nhất định?"

Câu hỏi của Allen Wilson khiến tước sĩ Baelen sững sờ. Sao người trẻ tuổi này không lo lắng đến Hyderabad nhậm chức mà lại hỏi một câu hỏi không đầu không đuôi như vậy?

"Các tỉnh trung ương và liên hiệp là nơi có mật độ dân số dày đặc nhất Nam Á." Tước sĩ Baelen khó hiểu đáp, "Allen, cậu hỏi chuyện này làm gì, Hyderabad ở nam Ấn Độ."

"Tước sĩ Baelen, tôi chỉ đang xem xét tuyến đường nào thích hợp thôi." Allen Wilson cười nhẹ đáp. Thực ra, đây chỉ là một tư tâm của anh, muốn tận mắt chứng kiến quang cảnh thật sự của sông Hằng, xem có phải nó bẩn thỉu như sau này không, với đủ loại chất ô nhiễm và xác chết trôi.

Đây cũng là vì đế quốc Anh suy nghĩ. Mặc dù anh không biết dư luận ở chính quốc Anh về quá trình độc lập của Ấn Độ thuộc Anh, nhưng theo lẽ thường, nước Anh vẫn là một trong ba cường quốc hàng đầu thế giới, chắc chắn sẽ có phản ứng dữ dội trước việc để Ấn Độ độc lập.

Nếu muốn loại bỏ phản ứng dữ dội này, Allen có một chiêu không mấy hay ho. Anh nhớ đến cảnh xác chết trôi sông Hằng nổi tiếng sau này. Bức ảnh đó không chỉ nổi tiếng ở Trung Quốc mà còn lan truyền rộng rãi ở các quốc gia trên thế giới.

Nếu nhìn từ góc độ công kích văn hóa, bức ảnh xác chết trôi sông Hằng gần như chà đạp lên lòng tự trọng của toàn bộ người Ấn Độ. Cộng thêm vị trí quan trọng của sông Hằng trong Ấn Độ giáo, nó gần như mang đến ảnh hưởng tiêu cực to lớn cho quốc gia Ấn Độ.

Bao gồm cả vụ hiếp dâm và chủ đề nhà vệ sinh gây xôn xao vài năm sau, đã đóng đinh toàn bộ Ấn Độ lên cây cột sỉ nhục.

Như vậy, sau khi Ấn Độ thuộc Anh mất kiểm soát, Allen Wilson có thể thu thập thông tin để dư luận ở chính quốc Anh dễ chấp nhận hơn, giành chiến thắng trong cuộc chiến dư luận này.

Chỉ cần chứng minh rằng không phải Đại Anh không đủ sức, mà là Ấn Độ bùn loãng không trát được tường, nước Anh thực sự không thể tiếp tục lãng phí thời gian ở cái hố phân đó, để người dân chính quốc Anh có một sự an ủi về mặt tâm lý, từ đó không còn khó chấp nhận việc Ấn Độ độc lập về mặt đạo đức.

Đáng tiếc là cho đến khi Allen Wilson lên đường, anh vẫn chưa tìm được cảnh tượng mình muốn ở thượng nguồn sông Hằng. Cũng may vẫn còn hai năm, Allen cũng không đặc biệt sốt ruột.

Rời New Delhi và lên tàu hỏa, Allen Wilson coi như chính thức bắt đầu cuộc sống công vụ viên của mình. Anh còn chưa đến Hyderabad nhưng đã thuộc nằm lòng tài liệu về quân chủ địa phương Mir · Ottoman · Ali Khan.

Ali Khan vóc dáng gầy gò, thể trạng khẳng khiu, nhìn thế nào cũng không giống phú ông. Sự "cần kiệm tiết kiệm" của ông cũng nổi tiếng gần xa. Trong đời, ông chỉ đội mỗi chiếc mũ phi này, thường mặc toàn quần áo rách mướp thoải mái.

Mỗi khi ăn cơm, ông đều liếm đĩa sạch sẽ. Phòng ngủ của ông đơn giản đến mức không thể gọi là phòng ngủ, khắp nơi là sọt giấy vụn, giữa phòng trải một tấm chiếu cỏ. Vậy mà, chính người bủn xỉn với bản thân như vậy lại là người giàu nhất thế giới.

Có những người dù giàu có đến mức có thể địch quốc, nhưng lại không tỏ ra ham tiền tài. Allen Wilson không hề có ý nói ai, không ham tiền thì có thể thích thứ khác. Từ những gì anh biết về cuộc đời của Ali Khan, vị quân chủ Hyderabad này thực ra rất hiểu rằng toàn bộ tài sản đều được xây dựng trên quyền lực, tìm mọi cách để Hyderabad ở vào vị thế độc lập.

Chỉ là cuối cùng vẫn không đấu lại lãnh tụ Nehru của đảng Quốc Đại, ý đồ độc lập cuối cùng tan vỡ. Xét đến cùng, Mir · Ottoman · Ali Khan là một tín đồ Hồi giáo, nếu bang của ông trao đổi với Kashmir thì kết cục có lẽ sẽ tốt hơn rất nhiều.

Trước khi đến Hyderabad, khi còn chưa rời khỏi bắc Ấn Độ, tại một nhà ga, đoàn người Allen Wilson buộc phải dừng lại một ngày. Sau khi hỏi thăm mới biết, là do tín đồ Hồi giáo và tín đồ Ấn Độ giáo bản xứ đang đánh nhau có vũ khí.

Số phận trêu ngươi, ai biết được tương lai sẽ ra sao.