"Không ngờ một chuyến Scotland lại gặp phải thời tiết thế này." Allen Wilson trong lòng thầm cầu nguyện trời phù hộ, nhưng vẫn áy náy nói với Audrey Hepburn.

"Xem ra khó mà trở về rồi." Audrey Hepburn thở dài, cảm thấy đi nghỉ phép theo lời Allen Wilson là một quyết định sai lầm, vốn dĩ nàng không muốn đi, nhưng không chịu nổi sự nài nỉ của người đàn ông này.

"Audrey, đừng nóng vội!" Allen Wilson an ủi, hắn vô cùng trân trọng những giây phút cuối cùng ở quê nhà.

Audrey Hepburn cũng hiểu, người đàn ông đưa nàng đi du lịch này sắp phải đến Malaysia nhậm chức, nên nàng mới đồng ý đi cùng, thời tiết Scotland không tốt, không thể trách anh được.

Allen Wilson bật đèn, nhóm lò sưởi. Sau khi xác định củi đã cháy, anh bật hết đèn trong phòng, bên ngoài mưa gió dữ dội, những giọt nước lớn rơi trên kính, nhưng bên trong phòng không bị ảnh hưởng, vẫn có chút ấm áp.

Chuyến du lịch mong chờ chắc chắn tan vỡ, nhưng giờ đi ngủ còn quá sớm. Audrey Hepburn cảm thấy nên làm gì đó, nhưng lại không biết làm gì. Nàng chán nản đi đi lại lại, tiếng gió rít làm nàng căng thẳng. Có lẽ tắm nước nóng sẽ giúp ích. Nàng lên lầu, vừa đi vừa cởi quần áo. Hơi nóng đã lan lên tầng hai, căn phòng trở nên ấm áp vô cùng.

Nàng xả đầy nước vào bồn tắm, ngâm mình trong làn nước nóng dễ chịu. Tóc nàng búi cao trên đầu, ánh đèn phòng tắm chiếu lên người nàng, làm lộ ra thân thể ẩn hiện, dường như càng tôn lên vẻ đầy đặn của đôi gò bồng đảo, cùng vùng lông mu giữa hai đùi đầy bí ẩn.

Đây là một thân thể chưa từng thay đổi từ khi sinh ra, rất lâu sau, khi nước ấm đã nguội, cơn mưa lớn vẫn chưa dứt, Audrey Hepburn xuống lầu, thêm củi vào lò sưởi, để cả căn phòng ấm áp, không còn cảm giác lạnh lẽo, nàng mặc bộ đồ ở nhà thoải mái, nhìn Allen Wilson bận rộn chuẩn bị đồ ăn từ những thứ có sẵn trong căn phòng kiểu Scotland này.

"Điều kiện hơi đơn giản, ngoài dự kiến của tôi, ít có chuyện gì nằm ngoài dự đoán của tôi cả." Allen Wilson làm bánh khoai tây, tay nghề không được thuần thục, nhưng may mắn thay, anh chưa bao giờ thiếu dũng khí thử.

Audrey Hepburn đến giúp đỡ, trong khoảnh khắc nàng có một ảo giác, đây là một đôi vợ chồng đang trải qua những ngày bình thường giản dị.

Nhưng nàng hiểu, người đàn ông này là một ngôi sao mới đầy triển vọng của Whitehall, chẳng bao lâu nữa sẽ lên đường đến nửa vòng trái đất, trở thành người đứng đầu một vùng đất rộng gấp đôi nước Anh, số phận của hàng chục triệu người sẽ nằm trong tay anh.

"Uống một ly ca cao trước đi, lát nữa sẽ xong thôi." Allen Wilson vỗ vai nàng, không có thời gian cảm nhận sự mềm mại dưới lớp áo ngủ, chỉ muốn nàng ngồi chờ.

"Ừm." Audrey Hepburn nghe theo ngồi sang một bên, nhìn anh bận rộn, "Đi nửa vòng trái đất như vậy, nghe nói toàn là người dị tộc."

"Họ đều là người, đừng phân biệt dị tộc hay không dị tộc. Thực ra trong lòng đa số mọi người đều có chút tư tưởng bài ngoại, chỉ là không nói ra thôi." Allen Wilson vừa làm vừa nói, "Đừng nghĩ người thuộc địa nhất định sợ người Anh, họ sợ nước Anh, chứ không phải người Anh."

"Chúng ta nhất định phải duy trì thuộc địa hải ngoại sao? Em luôn cảm thấy như vậy là không đúng." Audrey Hepburn thận trọng nói, "Đây chỉ là cảm giác thôi, em không có ý gì khác."

"Không đúng là chính xác, nhưng vẫn phải duy trì, vì hiện tại chưa có cách nào tốt hơn. Hơn nữa tôi sẽ không coi nơi đó là thuộc địa, tôi sẽ dùng cách đối đãi với quê nhà để quản lý." Allen Wilson quay người thêm củi, tiếp tục nói, "Lương thiện và tà ác là chuyện của nhà thờ, điều tôi có thể làm là tạo ra một môi trường ổn định, và không để chuyện ở Ấn Độ thuộc Anh tái diễn, chắc em không biết, phong trào giải cứu thánh nữ ở Ấn Độ thuộc Anh là do tôi khởi xướng."

Điều này khiến Audrey Hepburn vô cùng ngạc nhiên, dù nàng sống ở Hà Lan lâu năm, nhưng cũng ở Anh hơn hai năm, vào giai đoạn cuối �� Ấn Độ thuộc Anh, để chuẩn bị cho việc nước Anh từ bỏ nơi này, dư luận đã liên tục đưa tin về những thói xấu và sự ngu muội ở Ấn Độ.

Đương nhiên, truyền thông Anh muốn nhấn mạnh những hành động lương tâm được phát hiện trong hai năm cuối, trong đó có việc toàn bộ tiểu lục địa đoàn kết chống lại nạn hạn hán, và chiến dịch giải phóng thánh nữ Hindu giáo, chiếm một lượng lớn tin tức.

Audrey Hepburn đều biết những điều này, là một người phụ nữ, nàng cảm thấy đồng cảm với số phận bi thảm của các thánh nữ, nghĩ đến đây nàng nói, "Thì ra chiến dịch đó là anh thực hiện."

"Nói là chủ đạo cũng đúng, quyền lực của công chức hải ngoại khác với ở quê nhà. Đó là lý do nhiều người không muốn về nước, máy bay chở khách de Havilland Comet được ưa chuộng ở các thuộc địa cũng vì sự tiện lợi cho công chức. Họ muốn làm việc thì ở lại, muốn nghỉ ngơi thì về bất cứ lúc nào." Allen Wilson nhướng mày giải thích, "Tôi sẽ cố gắng thu xếp thời gian về thăm em."

Thấy Audrey Hepburn hứng thú với chủ đề này, Allen Wilson nói thêm v�� quan điểm của anh về nữ quyền, và chỉ ra sự khác biệt giữa nữ quyền hình thức và nữ quyền thực sự.

Anh cũng nói với Hepburn, cái sau khó khăn hơn nhiều, "Giống như theo đuổi chân lý vậy, có quá nhiều cách để lái nó sang hướng khác."

Đồ ăn đã xong, dưới tiếng mưa lớn, hai người có một bữa ăn tối khác thường.

"Cứ như đang ở Bắc Cực!" Audrey Hepburn cảm thán sự biến ảo vô thường của thiên nhiên.

Nếu là lúc khác, đối diện người khác, viên chức cao cấp Allen Wilson chắc chắn sẽ nhân cơ hội phổ cập kiến thức về Bắc Cực, rồi hỏi ngược lại, rốt cuộc chỗ nào giống Bắc Cực? Nhưng đối mặt hoàn cảnh này, người phụ nữ này, anh... không nói tiếp.

Chỉ cảm thán thế giới rộng lớn, văn hóa và phong tục tập quán khác nhau, nhưng cuối cùng tất cả sẽ trở thành ký ức khắc sâu trong xương tủy, sớm hay muộn, toàn bộ tộc người sẽ chủ động hoặc bị động tiến vào xã hội hiện đại.

"Đế quốc Anh và các nước châu Âu rất may mắn, là chủ động tiến vào, bị động tiến vào chắc chắn phải trả giá đắt, sự xuất hiện của thuộc ��ịa là sự thể hiện cụ thể của những cái giá đó."

Allen Wilson không tính là đẹp trai, nhưng có sức hút tự phụ, chuyện gì anh cũng có thể nói, mang đến cho người khác cảm giác mới lạ liên tục, Audrey Hepburn đang cảm nhận điều đó.

Uống cạn ly rượu vang đỏ, Audrey Hepburn nói về mục tiêu và ước mơ trước mắt, Allen Wilson bày tỏ tin tưởng nàng sẽ thực hiện được, "Có lẽ em còn nổi tiếng hơn cả Elizabeth Taylor."

"Em không thể so sánh với cô ấy." Audrey Hepburn ngượng ngùng cười, dưới tác dụng của rượu đỏ, sắc mặt nàng vô cùng quyến rũ.

Elizabeth Taylor là ngôi sao nhí, đóng phim từ năm chín tuổi, mười tuổi đã ký hợp đồng với MGM, địa vị của cô trong giới biểu diễn Anh, tuy không thể so với quốc bảo Vivien Leigh, nhưng vẫn là một diễn viên trẻ nổi bật.

Audrey Hepburn mới bước chân vào giới biểu diễn, cũng biết đến cái tên diễn viên trẻ nổi bật này.

"Không thể so sánh, tôi không nghĩ vậy." Allen Wilson vừa dọn dẹp vừa nói, "Biết đâu em còn được yêu thích hơn cô ấy."

"Anh cũng biết khích lệ em." Audrey Hepburn ngượng ngùng cười, tham gia vào công việc dọn dẹp sau bữa ăn.

Trong bóng tối, hai người dọn dẹp mọi thứ sạch sẽ, Allen Wilson mới lên lầu tắm nước nóng, cuối cùng trong tâm trạng phức tạp, Audrey Hepburn gật đầu đồng ý ngủ lại một đêm.

Chuyến du lịch bị cơn mưa lớn phá hỏng, nhưng hai người vẫn mong chờ những kế hoạch sau khi mưa tạnh, hào hứng trò chuyện, kể về thời thơ ấu, nghe Audrey Hepburn kể về cách đối phó với người Đức.

Khi Audrey Hepburn hỏi về cuộc sống của Allen Wilson ở phương Đông, anh kể về việc quân Nhật càn quét Đông Nam Á, lang bạt kỳ hồ, và cuộc sống công chức sau khi đến Ấn Độ.

Không biết từ lúc nào, Audrey Hepburn rúc vào lòng Allen Wilson, anh tò mò khám phá những đường cong quyến rũ, ban đầu Hepburn có chút né tránh, nhỏ giọng nhắc nhở nàng chưa từng...

Cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi mở rộng cánh cổng, có lẽ cơn mưa lớn chính là chất xúc tác tốt nhất, nàng thừa nhận nụ hôn sâu của Allen Wilson.

Đèn tắt lúc nào không hay, hai người dò dẫm trong bóng tối, nhiệt độ phòng ngủ lại từ từ tăng lên. Trong bóng tối, một giọng nữ đột ngột vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng, "Chỗ đó, không được..."

Chăn rung lên từng đợt, Allen Wilson thò đầu ra khỏi chăn, bốn mắt nhìn nhau chỉ thấy những đường nét mơ hồ, cùng với tiếng kêu đau đớn của người phụ nữ, đêm nay phòng ngủ giống như cơn mưa lớn bên ngoài không hề ngớt.

Rất khó diễn tả đó là cảm giác gì, nhưng Allen Wilson hiếm khi có vẻ mặt sáng sủa như vậy, sáng sớm hôm sau anh chuẩn bị xem xét tình hình, chuẩn bị những cách nói khác nhau, thậm chí nghĩ có nên quỳ xuống tát mình vài cái để bày tỏ thành ý.

Nhưng nữ thần tỉnh dậy không hề trách cứ, chỉ lo lắng cho tương lai của hai người. Những gì xảy ra tối qua là điều không thể xóa nhòa đối với nàng.

Mặt trời lại xuất hiện, theo lời Allen Wilson, hai người nắm tay nhau ra khỏi phòng, "Em cảm thấy, đời em không còn gì hối tiếc, không còn gì khiến em sợ hãi nữa."

Allen Wilson cũng vô cùng chân thành, dù không liên quan gì đến Thượng đế, nhưng số phận thực sự ưu ái anh, và không chỉ một lần. *** Bản dịch này là một tác phẩm độc đáo, được tạo ra với sự tận tâm và sáng tạo, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.