Hai chiếc hàng không mẫu hạm hạng nặng này được mệnh danh như vậy, công bằng mà nói, có chút ý tứ nịnh hót. Nhưng mối quan hệ giữa tướng quân Mountbatten và vương thất là như vậy, ai sẽ mạo hiểm đắc tội vương thất mà phản đối?

Mặc dù trên danh nghĩa, quân chủ Anh không có quyền lực gì, nhưng quyền lực của vương thất căn bản không nằm ở trên danh nghĩa.

Bây giờ, hãy xem Elizabeth, người còn chưa chính thức đội miện, nghĩ gì về chuyện này. Mountbatten mang theo hai cô con gái và hai con rể đến cung điện Buckingham, hỏi ý kiến của Elizabeth.

Nữ vương tương lai đương nhiên là đồng ý. Vương thất Anh không hề mê tín vào những chuyện như thế này. Một chiếc tàu sân bay tân tiến nhất sau chiến tranh được đặt theo tên Elizabeth, nàng rất vui vẻ.

"Hình tượng vương tử được ca ngợi rộng rãi ở các quốc gia thuộc Liên hiệp Anh, một khi đội miện sẽ là chuyện tốt cho toàn bộ Liên hiệp Anh. Ta có một đề nghị!" Allen Wilson, người ngồi bên cạnh nắm tay Pamela Mountbatten, lên tiếng nói, "Hoàng gia hải quân có thể tổ chức một cuộc duyệt hạm thức đồng thời với lễ đội miện, một mặt là ăn mừng lễ đội miện, mặt khác là nâng cao sĩ khí của nước Anh sau chiến tranh."

"Quốc gia chúng ta, cùng với vương tử đội miện, nên nghênh đón một thời đại mới, vừa thủ hộ vinh quang quá khứ, vừa bao hàm kỳ vọng tốt đẹp của công dân Anh trong thời đại mới. Về công hay về tư, đây đều là một chuyện tốt."

Allen Wilson đưa ra đề nghị này, tham khảo cuộc duyệt hạm thức năm 1953 trong lịch sử nước Anh. Dù sao, những cảnh tượng hoành tráng như vậy không có nhiều, tốt nhất vẫn là nên xảy ra đúng thời hạn. Nguyên nhân căn bản nhất, đương nhiên, vẫn là để cho đế quốc Anh phô trương thanh thế trước mặt người già trẻ, giàu nghèo trong nước.

Không có dịp nào thích hợp hơn lễ đội miện của nữ vương để làm việc này, hơn nữa cũng không phải là không có tiền lệ. Từ Edward VII đến George V, lễ đội miện của vua Anh luôn đi kèm với duyệt hạm thức.

Những người đời sau quen thuộc nhất với cuộc duyệt hạm thức rung động nhất là cuộc duyệt hạm thức năm 1914. Những chiến hạm thép khổng lồ không thấy điểm cuối, mênh mông cuồn cuộn che kín toàn bộ eo biển, khí thế hùng vĩ thể hiện uy nghiêm của Đế quốc Nhật Bất Lạc. Tham gia duyệt hạm thức cũng chỉ là một nửa lực lượng của Hoàng gia hải quân Anh lúc đó.

"Nếu như tàu sân bay mới số hai cũng hoàn thành vào thời điểm đó, hai chiếc tàu sân bay hạng nặng sẽ cùng nhau tham gia. Ta nghĩ nhất định sẽ là một buổi lễ long trọng." Allen Wilson nói đến đây, trưng cầu ý kiến của tướng quân Mountbatten, "Kính thưa tướng quân, ngài nghĩ thế nào?"

"Ta đương nhiên rất vui mừng khi thấy những chiến hạm tinh nhuệ nhất của Hoàng gia hải quân xuất hiện trong cuộc duyệt hạm thức." Tướng quân Mountbatten bày tỏ sự đồng ý, cũng cảm thấy đây là một chuyện tốt.

"Về nghi thức đội miện, nội các vẫn chưa đưa ra ý kiến." Elizabeth lạnh nhạt nói, "Bây giờ nói chuyện này có lẽ còn quá sớm, ta phải chờ đợi tin tức từ nội các."

"Kính thưa vương tử, thực ra, cân nhắc đến yếu tố duy trì tình cảm của Liên hiệp Anh, cộng thêm việc tổ chức duyệt hạm thức có thể sẽ cần một ít thời gian, công tác ngoại giao không thể vội vàng." Allen Wilson chậm rãi nói, "Canada, Australia, New Zealand, Nam Phi, vân vân, cũng cần thời gian chuẩn bị. Đây là điều không thể tránh khỏi."

Dù sao, nếu nói nước Anh bây giờ không khác gì nước Anh trước đây, thì không chỉ nội các và Whitehall không tin, mà công dân Anh bây giờ cũng không tin. Vào giờ phút này, viên minh châu Ấn Độ thuộc Anh trên vương miện của Đế quốc Anh đã sớm độc lập.

Chiến tranh đã trả một cái giá rất đắt, nước Anh không thể so sánh với trước đây. Toàn bộ xã hội có một chút mơ hồ về vị trí của nước Anh trong thế giới. Vào thời khắc như vậy, lễ đội miện của Elizabeth có thể cho quốc gia này thấy được tương lai của mình thông qua nữ vương trẻ tuổi. Việc nắm bắt sự cân bằng không quá đáng là rất khó: Phải có đủ quá khứ để người Anh xây dựng lại niềm tin vào tính liên tục của lịch sử, nhưng cũng phải có đủ hiện tại và tương lai để họ không cảm thấy mình đang nằm trong mộ tổ tiên.

Allen Wilson nói thẳng điều này, Elizabeth cũng gật đầu. Đây là một sự cân bằng khó khăn, bản thân nàng đã có sự chuẩn bị trong lòng.

Elizabeth vẫn rất tôn trọng Mountbatten, người đại diện cho sức ảnh hưởng của vương thất trong Hoàng gia hải quân. Nàng cũng tỏ ra lịch sự và thân thiện với những người thân thuộc, bao gồm cả Allen Wilson.

Allen Wilson thực sự không quá thích hợp với những dịp như thế này, hắn thích cảm giác ở Kuala Lumpur hơn. Nhưng thời gian của cuộc trò chuyện này không kéo dài, tướng quân Mountbatten nhanh chóng dẫn người thân rời khỏi vương cung.

"Allen, có thực sự cần chuẩn bị lâu như vậy không?" Pamela Mountbatten nắm tay chồng hỏi.

"Thân ái, về lý thuyết, chúng ta cũng hy vọng mọi việc có thể được thực hiện càng nhanh càng tốt, nhưng rất nhiều lúc, nh��ng đặc điểm này bản thân nó đã là mâu thuẫn. Nhưng để có một buổi lễ long trọng, cần phải thể hiện rõ hình ảnh và địa vị của nước Anh trên toàn thế giới. Một chuyện long trọng như vậy, tốn thêm một ít thời gian chuẩn bị cũng không quá đáng."

Allen Wilson có thể nói là chính nghĩa nghiêm nghị. Dù sao, nước Anh bây giờ cũng được coi là một cường quốc toàn cầu, những sự phô trương cần thiết vẫn nên có!

Allen Wilson đổi chủ đề, nhẹ giọng hỏi thăm, "Thân ái, ta nghe được một chuyện, nghe đồng nghiệp ở Whitehall nói, em có hứng thú tiếp nhận dự án phát triển cảng hàng không?"

Dự án cảng hàng không mà hắn nhắc đến chính là dự án cảng trung chuyển hàng không Dubai của UAE. Trong thời gian nước Anh toàn lực ủng hộ máy bay chở khách de Havilland Comet chiếm đoạt thị trường, dự án này đã được coi trọng.

"Gần đây em cũng đang do dự, thân ái, anh cũng biết, dự án này được bản địa cực kỳ coi trọng. Hơn nữa, có thể đoán được là vốn đầu tư chắc chắn sẽ rất lớn, em lo lắng về rủi ro, điều này không chỉ là cân nhắc từ phía tiền b���c." Pamela Mountbatten quả quyết thừa nhận nàng cảm thấy rất hứng thú với dự án này, nhưng lại có chút chùn bước.

Thực ra, vẫn là vấn đề tiền bạc, mặc dù vợ phủ nhận điều này, nhưng Allen Wilson có thể nghe ra được, đây là điểm quan trọng nhất, liền đưa ra một đề nghị, "Sử dụng nhân lực Pakistan để xây dựng cảng trung chuyển này có thể giải quyết phần lớn vấn đề, ít nhất là một phần vấn đề, ta tin rằng những vấn đề còn lại có thể kiểm soát được."

Có người nói vì sao đời sau người Đông Ấn luôn tự mình cảm thấy có sức ảnh hưởng lớn, một mặt là do vị trí của Ấn Độ cách Trung Đông không xa, thuộc về có lợi thế về khoảng cách.

Một nguyên nhân khác là Trung Đông là mục tiêu làm việc chủ yếu của người Ấn Độ ở nước ngoài. Dù sao, nước Mỹ quá xa, các quốc gia Đông Nam Á lại không giàu có bằng Ấn Độ, các quốc gia Đông Á không có thiện cảm với người Ấn Độ. Nước Anh lại chỉ cần nhân sĩ thượng tầng, những lựa chọn còn lại gần như không có.

Trung Đông có một lượng lớn dân số Nam Á làm việc ở tầng lớp dưới, Nam Á là một khu vực không giàu có bằng châu Phi. Lao động Nam Á cũng đừng mong đợi có đãi ngộ tốt đẹp gì, việc xây dựng World Cup Qatar, Nepal không chịu nổi nhiệt độ cao ở Trung Đông, bị đốc thúc làm việc dẫn đến thương vong lớn.

Bây giờ Ấn Độ đang hướng tới mục tiêu phát triển, công việc khổ sai như vậy, hãy để Pakistan làm thì tốt hơn, như vậy cũng phù hợp với chiến lược cân bằng Nam Á.

"Nếu nguyên liệu bản địa không thể cung cấp đầy đủ, Malaysia sẽ bổ sung, nhân lực thì tìm cách từ Pakistan. Để các tù trưởng địa phương lấy dầu mỏ thế chân, đương nhiên, việc thanh toán phải sử dụng bảng Anh." Allen Wilson ngồi ở vị trí bên cạnh tài xế, nói với người vợ đang lái xe, "Ta nhớ ra rồi, hình như lúc chúng ta đính hôn ở New Delhi, tiên sinh Jinnah còn chụp ảnh chung. Lúc cần thiết ở Pakistan, có thể lấy ra để rút ngắn quan hệ."

Pamela Mountbatten liên tục gật đầu, bày tỏ sự tán thành với kế hoạch của chồng. Allen Wilson rất tự hào, ai nói chụp ảnh không phải là một thói quen tốt, hắn cảm thấy thói quen này vô cùng tốt, rất nhiều chuyện đều có thể cần đến.

Về chuyện những trân tàng tư nhân của hắn, vợ hắn không cần thiết phải biết. Lần này trở lại Luân Đôn, còn vừa kịp xem buổi chiếu tác phẩm sử thi hoành tráng Ba Trăm Dũng Sĩ Sparta của xưởng phim chim gõ kiến.

Do cân nhắc việc ủng hộ ngành điện ảnh châu Âu, Allen Wilson tìm một cơ hội, mang theo vợ đi xem bộ phim có sự tham gia của Greta Garbo.

Nhưng nghe nói bộ phim này bị cấm ở Hy Lạp, đây là một chuyện rất đáng tức giận. Theo tin đồn, lý do cấm là chính quyền Athens cho rằng bộ phim này dễ bị liên tưởng đến việc chính phủ Hy Lạp đang giúp Thổ Nhĩ Kỳ tước đoạt quân đội.

Nhưng cũng nghe nói vương thất và chính phủ Hy Lạp có ý kiến khác, cho rằng quyết định cấm bộ phim này của chính phủ là quá vội vàng.

"Không chừng đây chính là bộ phim càn quét các giải thưởng lớn ở Cannes." Allen Wilson đợi đến khi Greta Garbo đóng vai vương hậu xuất hiện, bình luận với vợ mình.

Nhìn thấy Greta Garbo lại xuất hiện trên màn ảnh, hắn cảm xúc dâng trào, sau khi hàng phục nữ hoàng Ai Cập Vivien Leigh, lại phải phát động công kích vào hoàng hậu Sparta này. Nhưng cũng không phải là chuyện lớn gì, Greta Garbo trước kia đã đóng vai nữ hoàng Thụy Điển, đây không phải là vấn đề.

"Thật là bất ngờ, Greta Garbo không phải đã giải nghệ rồi sao?" Pamela Mountbatten rất ngạc nhiên, nàng cũng biết đến danh tiếng của Greta Garbo.

"Không biết, có lẽ chỉ là một vai khách mời thôi." Với tư cách là người đàn ông sau lưng nữ hoàng Thụy Điển, Allen Wilson tỏ vẻ không biết gì cả, "Hình như tổng giám đốc xưởng phim chim gõ kiến cũng là người Thụy Điển, nên mới mời được bà ấy."

Garbo trên màn bạc luôn thu hút mọi sự chú ý của mọi người vào mình. Garbo có một khuôn mặt siêu phàm thoát tục, khuôn mặt của nàng giống hệt như những gì Keats nhìn thấy trong thơ huyễn tưởng: mê người, tao nhã. Vóc dáng của nàng càng trở nên siêu phàm thoát tục, đẹp lấp lánh.

Xem phim xong, Allen Wilson hoàn toàn không hiểu nội dung của bộ phim, chỉ nhớ những phân đoạn liên quan đến Garbo. Xem ra, lần này trở về Kuala Lumpur, nhất định vẫn phải chọn Paris làm trạm trung chuyển.

Allen Wilson không ngừng nghỉ, cùng hiệp hội thể thao Anh thảo luận về vấn đề cử đoàn đại biểu tham dự Thế vận hội Olympic Helsinki.

Thực ra, hiệp hội thể thao đã biết mục đích của Allen Wilson và chuẩn bị sẵn những lời giải thích liên quan.

Nhưng những lời giải thích này không thể lay chuyển Allen Wilson, hắn trực tiếp đưa ra số liệu huy chương của Thế vận hội Olympic Luân Đôn lần trước, chỉ ra rằng hiệp hội thể thao đã là một điển hình của việc lãng phí tài nguyên, hơn nữa lấy việc cắt giảm chi phí làm vốn đàm phán.

Bản dịch này là tài sản duy nhất của truyen.free.