Lưu vực sông Thames từ bờ biển phía Đông đổ ra biển Bắc, lần này bão táp triều cường dâng ngược, hứng chịu trực tiếp chính là khu Đông Luân Đôn, sự uy hiếp này đã làm tăng đáng kể tỷ lệ ủng hộ cho các biện pháp ứng phó.

Dù cho người dân khu Đông đã lo lắng đề phòng trong hai ngày, nhưng khi nước biển rút lui, tâm trạng sống sót sau tai họa được giải tỏa tối đa, việc tỷ lệ ủng hộ Đảng Lao động tăng vọt cũng không có gì kỳ lạ.

Giờ đây, lý do để tái thiết Luân Đôn lại thêm một, dựa trên kinh nghiệm từ trận bão táp triều này, nội các Attlee tuyên bố rằng nếu không chống cự thành công bão táp triều, khu Đông Luân Đôn nằm ở hạ lưu sông Thames nhất định sẽ chịu hậu quả thảm khốc.

Allen Wilson đương nhiên biết, đây là thủ thuật của chính khách, khu Đông Luân Đôn quả thực có địa thế thấp hơn các khu khác, nhưng không thấp đến mức như các quốc gia vùng đất thấp, nói rằng khu Đông sẽ trở thành một vùng biển mênh mông chỉ là đang dọa cử tri.

Nhưng sao? Điều này lại là chuyện tốt cho kế hoạch tái thiết Luân Đôn. Các quan chức Bộ Tái thiết đến khu Đông tiến hành khảo sát ý kiến người dân, phát hiện rằng lúc này, người dân khu Đông Luân Đôn tin tưởng tuyệt đối vào sự đảm bảo của nội các Đảng Lao động, và ủng hộ kế hoạch tái thiết.

Dù sao bão táp triều mới qua chưa được mấy ngày, Hà Lan vẫn còn một vùng lãnh thổ rộng lớn ngập trong nước biển.

"Trước mắt xem ra, người dân khu Đông sau trận bão táp triều này, đã duy trì chính phủ đương nhiệm ở mức cao kỷ lục. Họ cũng chấp nhận kế hoạch tái thiết Luân Đôn, theo điều tra của Bộ Tái thiết, lực cản từ ý kiến người dân là không đáng kể."

"Quan trọng nhất là, nước Anh hiện vẫn đang trong tình trạng khẩn cấp, Đảng Lao động chiếm ưu thế trong quốc hội. Trong chính trị, đây quả là một điều kiện hiếm có, hội tụ đủ mọi yếu tố!" Norman Brook sau khi nghe xong, đồng ý nói: "Người dân khu Đông càng thêm nghiêng về Đảng Lao động, nếu kế hoạch tái thiết lần này thành công, có lẽ trong một thời gian dài, nơi đây sẽ trở thành kho phiếu ổn định nhất của Đảng Lao động."

"Chúng ta cân nhắc sự việc vượt lên trên lợi ích đảng phái, chỉ cân nhắc xem liệu nó có lợi cho nước Anh hay không." Allen Wilson nói đến đây, lấy ra một tập văn kiện, rút ra một tờ: "Đây là vật tư cứu trợ thiên tai, tôi đã liên hệ với Bộ Hải quân, tướng Mountbatten từng quản lý hậu cần hải quân, dự trữ một lượng lớn vật tư hậu cần hải quân, phần lớn được sản xuất ở Malaysia, lần này có thể phân phát xuống."

"Bộ Hải quân? Đúng vậy, anh hẳn là nắm rõ mọi chuyện của quân bộ như lòng bàn tay." Norman Brook không nhịn được cười nói: "Tư lệnh Mountbatten từng quản lý những nơi đó, quả thực không có bí mật nào với anh."

Vô tình trồng liễu, liễu lại xanh um, khi Mountbatten nhậm chức Đệ tứ Đại thần Hải vụ, chức vụ rõ ràng là trong lĩnh vực hậu cần. Đương nhiên, Đại Anh Long Ngạo Thiên không thể luận theo lẽ thường, cuối cùng Mountbatten sớm được trải nghiệm cảm giác của Đệ nhất Tổng trưởng Hải quân, cái gì cũng quản.

Nhưng trên cương vị công tác chính là hậu cần, Mountbatten cũng đã bỏ ra rất nhiều công sức, lấp đầy kho hậu cần cho một trăm năm mươi ngàn quân dự bị của Hải quân Hoàng gia, lần này bão táp triều đã có đất dụng võ.

Lần này nước biển dâng ngược không lan rộng đến khu thành thị, thực tế không có nhiều người dân bị ảnh hưởng, kho hậu cần đủ cung cấp cho một trăm năm mươi ngàn quân dự bị, tùy tiện lấy ra một chút cũng đủ để đáp ứng nhu cầu.

Vào giờ phút này, Bộ Quốc phòng đang phối hợp với Bộ Tái thiết, phân phát những vật tư này cho các khu phố ở khu Đông bị ảnh hưởng tương đối lớn.

"Liên quan đến kế hoạch tái thiết lần này, tôi quyết định phân khu phụ trách, bình thường mà nói, anh là một chuyên gia hải ngoại, không thể lúc nào cũng quan tâm đến công trình tái thi��t Luân Đôn, nhưng tôi nghe Baelen nói rằng, anh đã lập một kế hoạch xây dựng ở Ấn Độ thuộc Anh." Thấy Allen Wilson muốn mở miệng giải thích, Norman Brook ra hiệu bình tĩnh, đừng vội: "Tôi biết rằng vì sự chia ba trị, kế hoạch xây dựng đó đã không được thúc đẩy, đó không phải là lỗi của anh."

"Đó là may mắn của tôi, nếu không phân biệt trị, bốn triệu cây số vuông Ấn Độ thuộc Anh, bây giờ chắc chắn sẽ rất khó bảo." Allen Wilson mở miệng trình bày quan điểm của mình.

Norman Brook cầm điện thoại lên: "Tiếp tuyến viên, tìm William Penney, Burke Trend, Armstrong, Laurence, Frank, còn có Douglas đến Whitehall số bảy mươi."

Norman Brook gọi đều là những nhân vật lớn hiện nay ở Whitehall, trừ đại sứ tại Mỹ ra, Burke Trend và Armstrong đều là quan chức cao cấp của Bộ Tài chính, Frank là Tổng thư ký Ủy ban Thương mại.

Trong số này, người có thể nói là không phải quan chức, là nhà khoa học chính phủ William Penney, đương nhiên ông ta trước hết là một nhà động vật học.

Sở dĩ có thể trở thành một thành viên trong hội đồng cố vấn khoa học hàng đầu, là vì Norman Brook cho rằng, William Penney chỉ có thể cung cấp cho thủ tướng và chính phủ một số đề xuất khoa học chung chung.

Nói một cách đơn giản, trong giới khoa học, nhà động vật học William Penney tương đối phù hợp với nguyên tắc cơ bản của quản lý hành chính, người ngoài ngành quản lý người trong ngành.

Nhưng lần này, trong công trình tái thiết Luân Đôn sau sự kiện sương mù, vừa vặn cần một nhà động vật học như vậy, để xác nhận kế hoạch từ góc độ môi trường.

"Sau sự kiện sương mù, chính phủ đã quyết định khởi động kế hoạch tái thiết, mặc dù ngay sau đó chúng ta lại gặp bão táp triều. Nhưng chiến thắng trong cuộc kháng cự lần này, có tác dụng khích lệ rất lớn đối với người dân Luân Đôn." Norman Brook đột ngột đổi giọng nói: "Đặc biệt là trong điều kiện Hà Lan bị ngâm trong nước biển."

Mặc dù nói ra có thể hơi bất lợi cho sự đoàn kết của thế giới tự do, nhưng đạo lý cơ bản là sự thật như vậy.

Không dồn hết tâm sức vào Hà Lan, Norman Brook hướng về phía mấy quan chức của Whitehall, những người đều được đánh giá là có tiền đồ vô lượng, mở miệng nói: "Ý tưởng của tôi là phân khu thúc đẩy, lần này sự kiện sương mù và bão táp triều, đều là khu Đông bị tổn thất nặng nhất. Người dân khu Đông cũng rất mong đợi các quyết sách của chính phủ."

"Mỗi người các anh phụ trách một khu thành thị, Burke Trend phụ trách khu Tây Luân Đôn, Armstrong, anh phụ trách khu Bắc, khu Tây Nam giao cho Laurence, Frank khu Đông Nam, còn Douglas anh từ trung ương hiệp điều công tác của các đồng nghiệp. Khu trung ương tuy nhỏ, nhưng kiến trúc lịch sử cũng không ít, lượng công việc cũng không hề nhỏ đi đâu."

Từ đầu tháng mười hai, khi sự kiện sương mù bùng phát, Allen Wilson đợi con gái đầy tháng rồi trở về Luân Đôn, bây giờ lại qua một tháng, tàu chở xi măng và thép từ Malaysia đã lên đường.

Văn phòng nội các phụ trách thúc đẩy, nội các phụ trách hỗ trợ kế hoạch tái thiết Luân Đôn, cuối cùng vào lúc này chính thức khởi động.

Ngay lúc này, nước Anh vẫn không quên để quân Anh đóng tại Đức giúp đỡ Hà Lan cứu trợ thiên tai, thể hiện sự thương cảm của một học sinh xuất sắc.

Công tác quan trọng nhất trong lĩnh vực ngoại giao, là đánh giá tân Tổng thống Mỹ Eisenhower vừa tuyên thệ nhậm chức. Dù sao mối quan hệ đặc biệt Anh-Mỹ là rất quan trọng.

Đối với vị tổng thống xuất thân quân nhân này, liệu ông ta sẽ kích hóa mâu thuẫn giữa hai tập đoàn, hay sẽ lựa chọn những phương án ứng phó khác. Trước mắt, Bộ Ngoại giao Anh vẫn còn hơi mò mẫm.

Tạm thời phụ trách công tác tái thiết, Allen Wilson, công tác vẫn luôn ở Bộ Ngoại giao, cùng các đồng nghiệp Bộ Ngoại giao lập ra chính sách đối Mỹ cũng là rất bình thường, ông ta còn nhận được điện báo ủy lạo của McCarthy sau trận bão táp triều. Hai người liên hệ vẫn luôn không hề đứt đoạn!

"Tổng thống Eisenhower chính vì là quân nhân, nên việc kích hóa mâu thuẫn có thể ngược lại nhỏ hơn. Hơn nữa Đảng Cộng hòa bản thân trong chính sách đối ngoại so với Đảng Dân chủ mà nói, tính là rất kiềm chế." Allen Wilson hướng về phía Sir Ismail nói: "Chúng ta chỉ cần suy nghĩ một chút, ai đã nói ra khẩu hiệu bành trướng 'vận mệnh hiển nhiên', hai cuộc chiến tranh lớn mà nước Mỹ tham gia do đảng phái nào chấp chính, rất dễ dàng có thể đoán được điểm này."

"Eisenhower có gốc gác Đức, đối với cuộc khủng hoảng Berlin trước mắt vẫn chưa kết thúc, chẳng lẽ sẽ không lựa chọn phương án kịch liệt ứng phó sao?"

"Rhine Meadows Camp chính là do Eisenhower xây dựng." Allen Wilson hướng về phía đồng nghiệp đưa ra dị nghị nói: "Chúng ta không thể đoán chừng có bao nhiêu tù binh chết bất thường, nhưng càng có gốc gác Đức, ông ta ngược lại sẽ tránh hiềm."

Allen Wilson hiện tại ở Bộ Ngoại giao coi như là người hiểu rõ nhất về Rhine Meadows Camp, bởi vì ông ta đã từng điều tra, ai bảo ông ta đã từng trở về châu Âu làm việc một thời gian ngắn vào năm 1945? Ông ta nằm mơ cũng đang nghĩ bắt lại một số bím tóc của người Mỹ! Để chuẩn bị cho hiệp nghị Nassau có thể xuất hiện hoặc không xuất hiện.

Ông ta điều tra vụ thảm sát trong chiến tranh Triều Tiên cũng là vì nguyên nhân này, đều là để nước Anh tích lũy một số vốn liếng. Đương nhiên, những quân bài này có hữu dụng hay không, còn tùy thuộc vào việc nước Anh còn lại bao nhiêu di sản đế quốc.

Sir Ismail gật đầu, dường như đã nghiêng về ý kiến của mình, Allen Wilson lại tăng thêm giá trị: "Chúng ta còn phải biết, đại lão Taft của Đảng Cộng hòa là một người theo chủ nghĩa cô lập triệt để, bây giờ sức ảnh hưởng của nhà Taft trong Đảng Cộng hòa vẫn còn rất mạnh."

Eisenhower tham gia tranh cử Tổng thống Mỹ. Trong lúc đó nói với người theo chủ nghĩa cô lập Taft, chỉ cần Taft nguyện ý đảm bảo ủng hộ NATO, ông ta sẽ rút lui, Taft cự tuyệt.

Sau khi từ chức, ông phản đối kế hoạch lên mặt trăng, cho rằng lãng phí tiền bạc không có thực chất. Phản đối kế hoạch phòng thủ tên lửa đạn đạo, cho rằng chưa chín muồi ngược lại cản trở lực lượng tấn công.

Allen Wilson ngoài việc biết, vị tổng thống này đã giáng một đòn nặng nề vào Anh Pháp trong cuộc chiến kênh đào Suez. Ông ta không nghĩ ra được còn có chuyện lớn quốc tế nào liên quan đến Eisenhower, tăng số lượng bom nguyên tử từ một ngàn lên hai mươi ngàn? Thực tế ảnh hưởng đến các quốc gia khác là có hạn.

Sau khi kết thúc cuộc thảo luận này, Ismail mới trình lên cho Bộ trưởng Ngoại giao Morrison văn kiện đánh giá. Cho rằng vị Tổng thống mới của Mỹ, ở một mức độ nào đó có thể duy trì cục diện trước mắt.

Về phần Allen Wilson, từ thời gian làm việc hàng ngày rút ra một chút thời gian, gửi điện báo đến Bonn, Paris, Los Angeles, Kuala Lumpur, Perth, ông ta đã quen với loại thái độ bình thường này.

Hedy Lamarr thay ca đến Luân Đôn, điều này khiến Allen Wilson vô cùng vui mừng, đây mới là cuộc sống của Trung đường đại nhân.

"Tôi cũng nhận được điện báo từ Los Angeles, đoàn làm phim đã mang theo diễn viên quyết định đến châu Âu." Hedy Lamarr liếc xéo Allen Wilson mở miệng nói.

"Kịch bản gì?" Allen Wilson nghe không đầu không đuôi, ngốc nghếch hỏi.

"Tạm thời định là Roman Holiday, nữ diễn viên chính là Hepburn." Hedy Lamarr ý vị thâm trường hỏi thăm: "Bây giờ anh cao hứng chứ? Hay là lo âu? Hoặc là nói cả hai loại ý nghĩ đều có?"

"Ách!" Đưa tay gãi da đầu, Allen Wilson gương mặt xoắn xuýt, ông ta bây giờ đúng là có cả hai loại tâm tình.

Cuộc sống luôn chứa đựng những điều bất ngờ, đôi khi là niềm vui, đôi khi là nỗi lo.