Chính vì lẽ đó, tập đoàn Mountbatten, kẻ nắm giữ vận mệnh nước Mỹ, lập tức gây chấn động trong giới thượng lưu, những kẻ mong muốn hợp tác, tìm kiếm lợi ích liên tục kéo đến, bái phỏng không ngớt.

Lúc này, Pamela Mountbatten đã không còn là cô bé bị viên đá quý đánh choáng váng ở New Delhi năm nào.

Nhiều năm lăn lộn trên thương trường đã tạo nên một nữ cường nhân với nội tâm mạnh mẽ. Huống chi, dù có dùng tiền đè người, chồng của nàng ở nơi này cũng khó tìm được đối thủ.

Trong khi nữ vương thép đang bận rộn ở Mỹ, Allen Wilson vẫn đang chú tâm vào những chuyện vụn vặt, ví như cùng đại sứ Ai Cập tại Anh bàn bạc về vấn đề an ninh ở Zanzibar và Sudan.

Trong mắt Allen Wilson, Zanzibar ngoài giá trị quân sự ra, chẳng còn giá trị nào khác. Hòn đảo nằm gần châu Phi, cách xa thế giới chính lưu, cuộc sống khó khăn vì thiếu thốn sản vật.

Nếu không có giá trị quân sự, hòn đảo này sẽ mãi đình trệ, sống nhờ vào thu nhập ít ỏi từ du lịch và viện trợ nhỏ nhoi của các tổ chức quốc tế. Nhiệm vụ nhân đạo này che giấu động cơ chính trị.

Không có tài nguyên có thể khai thác, sự hứng thú của bên ngoài nhanh chóng biến mất. Hòn đảo trở thành nơi những kẻ khát khao lưu đày và biến mất, đôi khi cũng là nơi mọi người gặp gỡ.

Liệu có con đường nào khác không? Nếu là một căn cứ quân sự, mọi thứ sẽ khác. Điều kiện tiên quyết để căn cứ quân sự nuôi sống đảo Zanzibar là dân số không được quá đông.

Trước đây, Zanzibar Sudan đã lợi dụng việc xóa bỏ chế độ nô lệ để trục xuất người da đen. Nếu không tính người da đen, tài nguyên bình quân đầu người của người Ả Rập sẽ được nâng cao, dân số giảm cũng giúp cho việc đóng quân và nuôi sống một bộ phận dân số Zanzibar trở nên khả thi.

"Thưa ngài Abdullah, nước Anh luôn coi Ai Cập là một cường quốc Ả Rập. Chúng tôi hy vọng Ai Cập sẽ cùng nước Anh duy trì trật tự ở châu Phi. Trên thực tế, Bộ Quốc phòng cũng hy vọng có thể tiến hành một cuộc diễn tập chung với Ai Cập. Đáng tiếc, tàu sân bay vẫn chưa đến Ai Cập, hải quân Ai Cập có lẽ vẫn chưa thuần thục, thật đáng tiếc."

Ngoại trưởng đến Cairo bái kiến quốc vương Farouk I, quyết định khung hợp tác chung. Chi tiết sẽ do Allen Wilson bổ sung, ngoại trưởng còn bận rộn với những kế hoạch vĩ mô khác.

"Quốc vương bệ hạ và toàn thể người dân Ai Cập đều mong chờ điều này. Chúng tôi đã sẵn sàng gánh vác trách nhiệm quốc tế." Đại sứ Ai Cập nhiệt liệt đáp lại, "Thái độ bảo vệ Zanzibar của các ngài nhận được sự ủng hộ tuyệt đối."

"Dưới sự lãnh đạo của Farouk I bệ hạ, nền văn minh cổ xưa lại tỏa sáng rực rỡ, thật đáng ngưỡng mộ." Allen Wilson vừa cảm thán, vừa liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay, tính toán khi nào thì xong việc.

Việc bán được một chiếc tàu sân bay lớp Argus đã là một thắng lợi lớn cho nước Anh, nếu không sẽ phải dỡ bỏ. Ai Cập sẵn lòng tiếp nhận để tăng thanh thế của người lãnh đạo thế giới Ả Rập, còn gì tốt hơn.

Về chi tiết, Allen Wilson bày tỏ có thể dùng chung căn cứ hải quân ở đảo Zanzibar với Ai Cập. Hai nước đã từng có hợp tác tốt đẹp trong lĩnh vực này, ví dụ như cùng quản lý Sudan.

Đôi khi, làm cùng một việc ở những nơi khác nhau sẽ có kết quả khác nhau. Ví dụ như Sudan và Zanzibar, đều chịu áp bức từ Anh và Ai Cập, Sudan muốn phản kháng, còn Zanzibar thì cầu còn không được.

Việc Zanzibar Sudan liên tục tìm kiếm sự bảo vệ từ Ai Cập dưới sự lãnh đạo của Farouk I cũng là chủ đề được người Ai Cập hào hứng bàn luận.

"Hải quân vô cùng quan trọng, Israel không thể nuôi nổi một hải quân lớn, nhưng các quốc gia Ả Rập thì có thể."

Abdullah gật đầu, thừa nhận người Anh nói có lý, hải quân là binh chủng tốn kém nhất, với quy mô của Israel, không thể so sánh với các quốc gia Ả Rập. Thi đua về hải quân là cuộc chạy đua vũ trang của các quốc gia có số lượng lớn, không có con đường thứ hai.

Sau khi say sưa n��i về viễn cảnh hợp tác tốt đẹp giữa Anh và Ai Cập, Allen Wilson cáo từ, lịch trình của hắn rất kín. Ví dụ như nhận lời mời gặp gỡ quốc bảo của nước Anh.

Bên ngoài một tòa kiến trúc mang dáng dấp nhà thờ, Vivien Leigh với khuôn mặt ủy khuất, rưng rưng nước mắt nhìn vào bên trong.

Nhà thờ này thực chất là một trường tư thục được xây dựng lại, trường không lớn, nhưng kỷ luật rất nghiêm khắc. Từ khi đưa con trai đến đây, Vivien Leigh mỗi tháng chỉ được gặp con một lần.

"Sao lại có trường học nghiêm khắc như vậy, đây chẳng khác nào trại lính. Chỉ có người Đức mới cho trẻ con mặc quân phục đến trường." Vivien Leigh ai oán, trút bất mãn lên Allen Wilson.

"Hiệu trưởng là trung tá giải ngũ, nhưng chất lượng trường học thì không thể chê được. Một cậu bé mặc quân phục thì sao? Bồi dưỡng một người đàn ông có trách nhiệm là tốt." Allen Wilson vỗ nhẹ lưng Vivien Leigh, "Vivian, em không thể quá nuông chiều David, chẳng lẽ em muốn con trai mình học trường công? Như vậy mới là hại con, hiểu không?"

Giáo dục công lập và tư thục ở Anh là hai thế giới khác nhau, con trai của họ nhất định phải vượt qua cửa ải này.

Allen Wilson cũng hết cách, đừng tưởng ba ngàn năm trăm bảng Anh học phí mỗi năm là cho không. Từ ngày nộp học phí, con trai của họ không còn chỉ là con của hai người nữa.

Nhiều trường tư thục nhỏ, thậm chí không có biển hiệu, ví dụ như trường học mang dáng dấp nhà thờ cũ này. Cuộc sống bên trong hoàn toàn là phiên bản tăng cường của trường Hoành Thủy, chỉ là quy mô nhỏ hơn. Một giáo sư phụ trách tối đa mười lăm học sinh, nhiều môn học năng khiếu là một kèm một. Không phải cứ có tiền là vào được, học sinh phải tự phỏng vấn mới được thông qua.

Không ít trường học như vậy còn không treo biển hiệu, người dân Luân Đôn bình thường không biết đến sự tồn tại của chúng.

Allen Wilson từng xem phóng sự về trường công ở Anh, học sinh lớp năm không thể hoàn thành tài liệu giảng dạy của trẻ bảy tuổi ở trường tư, làm sao hắn có thể để con mình bị thả rông?

Liên quan đến cuộc sống mấy chục năm sau này, dù Vivien Leigh không vui, hắn cũng không còn cách nào khác.

Vivien Leigh hiếm khi thấy người đàn ông này cứng rắn như vậy, thậm chí có thể nói là chưa từng thấy. Hắn rõ ràng không để ý gì cả, đối diện với núi tiền cũng làm như không thấy, lần này cũng không để ý đến tâm trạng của nàng.

"Lên xe nghỉ ngơi đi." Allen Wilson xoa thái dương, có chút chói mắt, dịu giọng bảo quốc bảo lên xe chờ.

Không phải hắn cố ý đối xử như vậy với Vivien Leigh, dù sau khi trở về Luân Đôn, Allen Wilson cảm thấy có sự ràng buộc vô hình, thậm chí việc tìm công chúa điện hạ cưỡi tên lửa cũng khó khăn hơn nhiều, đến giờ mới được hai lần.

Nhưng so với vấn đề giáo dục của con cái, chút vấn đề nhỏ này chẳng là gì cả.

Một lát sau, một cậu bé đeo cà vạt hình hoa cúc, từng bước rời khỏi trường học, mang vẻ lạnh nhạt không phù hợp với tuổi tác. Thấy Allen Wilson, cậu hơi ngẩn ra, rồi mỉm cười chào hỏi, "Chào tiên sinh Wilson."

"Thay đổi lớn thật." Allen Wilson hài lòng quan sát con trai, vui vẻ nói, "Như vậy mới có thể trở thành một thành viên ưu tú của nước Anh sau này, mẹ con cũng sẽ vui."

"David!" Vivien Leigh đ�� mở cửa xe chạy đến, ôm lấy vai con trai, nhìn mãi không thôi.

"Mẹ, mẹ phải sống thật tốt. Nếu không con sẽ phân tâm!" David khuyên nhủ mẹ mình, đừng lấy cớ gây gổ với bố, dù không thấy cảnh vừa nãy, cậu cũng có thể đoán được qua nét mặt của mẹ.

"Con mới mấy tuổi, bây giờ nói chuyện không giống một đứa trẻ." Vivien Leigh vẫn còn giận, nhìn Allen Wilson, kẻ chủ mưu dùng thủ đoạn lừa gạt đưa con đến trại tập trung này.

"Con thấy rất tốt, đồ ăn và chương trình học đều rất vừa ý." David không hề phối hợp, "Các thầy cô rất có trách nhiệm, con mở mang được rất nhiều kiến thức, các anh chị khóa trên cũng rất thân thiện."

"Nhìn xem, ngay cả con trai cũng nghĩ được như vậy. Biết trách nhiệm và đảm đương là gì." Allen Wilson vội vàng nói, ba ngàn năm trăm bảng Anh học phí mỗi năm, vẫn rất đáng giá, ngay từ bây giờ đã thấy được.

Hôm nay là ngày nghỉ, Allen Wilson đưa Vivien Leigh và con trai đi chơi, tiện thể hỏi han về chương trình học và ước mơ của con.

"Lớn lên? Đầu tiên con muốn phục vụ trong quân đội, thầy hiệu trưởng nói quân đội là nơi rèn luyện con người. Sau đó con sẽ chọn một công việc liên quan đến văn nghệ, làm một người làm phim cũng không tệ." David nói về ước mơ của mình trong bữa ăn.

Đã có lúc, Allen Wilson cũng từng mơ mộng làm nhà khoa học, giáo sư, bác sĩ, vân vân, những nghề được người đời tôn trọng, nhưng lớn lên chỉ có thể thốt lên một tiếng "khóa tới"...

Nhưng cũng may, kiến thức khổng lồ đã tích lũy được có thể phát huy ở một quốc gia khác, vì vậy hắn hoài cảm nói, "Mẹ con là một người làm phim, mẹ có kinh nghiệm trong lĩnh vực này để hướng dẫn con. Đúng rồi, Vivian, điện ảnh ở Mỹ bây giờ có xu hướng gì?"

"Gần đây, điện ảnh Mỹ có xu hướng sử thi. Nhiều công ty điện ảnh truyền hình đều có dự án." Vivien Leigh cuối cùng cũng bình tĩnh lại, không so đo với người đàn ông ngang hàng mình, đem những gì mình biết nói ra.

"Phim sử thi? Loại lịch sử à? Thể loại này thất bại quá nhiều, đừng ăn theo." Allen Wilson nghĩ một chút liền nhớ đến Cleopatra, bộ phim suýt khiến công ty 20th Century Fox phá sản.

Thể loại khác hắn không dám ch���c, nhưng phim sử thi có xác suất lật xe cao hơn nhiều, hắn dám khẳng định điều đó.

Phim lịch sử nghiêm túc thường không có doanh thu cao, tỷ suất người xem cũng không tốt. Không thể không nói đến bộ phim Đại Minh vương triều 1566, một tác phẩm tâm huyết của đài Hồ Nam, nhưng tỷ suất người xem lại thấp đến đáng phẫn nộ.

Phim lịch sử không nghiêm túc thường phải câu khách bằng những yếu tố khác, thay đổi đánh giá về nhân vật lịch sử là rất nguy hiểm. Phim cung đấu nhà Thanh còn dễ chấp nhận, nếu đổi thành triều đại khác mà cho hoàng đế đội nón xanh thì thư tố cáo có mà ăn no bụng.

Cho nên, phong trào phim sử thi ở Hollywood thực chất là một loại hình tốn công vô ích. Một khi không đè ép được dư luận phản đối, công ty điện ảnh truyền hình sẽ không chịu nổi.

Cũng bởi vì thế, những chuyện đã qua không thể nào lặp lại, mọi thứ đều sẽ thay đổi theo thời gian.