Một đám đông thương nhân địa phương xuất hiện, khiến vị cựu chuyên viên cao cấp cảm thấy vô cùng an ủi. Mới không gặp bao lâu, dường như lại có thêm vài nữ quyến mới, xinh đẹp, kiều diễm. Quả nhiên, người thành đạt luôn có diễm phúc không cạn, mở miệng ra là "tiện nội" thế này, "lão Versailles" đến mức độ đó.

"Các vị có vẻ khiêm tốn quá mức rồi," Allen Wilson cười hắc hắc nói, "tôi có chút hiểu biết về trang phục truyền thống của các vị. Người phụ nữ nào dám mặc nó ra ngoài nhất định phải có sự tự tin mạnh mẽ." Sau đó, ông ta chào hỏi mấy vị di thái thái.

Muốn mặc trang phục truyền thống sao cho đẹp mắt, không phải phụ nữ bình thường nào cũng có thể làm chủ được. Hán phục có thể dễ dàng khiến chín phần phụ nữ trông kém sắc, còn sườn xám thì yêu cầu vóc dáng cao hơn cả Hán phục. Vóc dáng không đẹp thì dám khoe sao?

"Tiện nội của tôi nghe nói Trung Đường đại nhân sắp rời đi, vô cùng mong muốn được diện kiến," Coca đầy nhiệt tình mở lời, "những kẻ như chúng tôi không thể không có sự đề huề của Trung Đường đại nhân."

"Điều này quả là sự thật, lời ngợi khen của các phu nhân thật khiến người ta cảm động." Allen Wilson nói đến đây thì nhẹ nhàng dừng lại, sau đó ngầm ý rằng phụ nữ có chỗ riêng của phụ nữ, khi bàn chuyện chính sự thì phụ nữ không nên có mặt ở đây thì tốt hơn.

Mọi người hiểu ý, để các vị di thái thái mang theo Louis Vuitton, giả vờ đi tìm người đại diện thương hiệu L'Oréal là nữ sĩ Hạ Mộng để trò chuyện. Giữa họ cũng đã quen biết nhau, nên không cần quá câu nệ.

Xét về mối quan hệ giữa đôi bên, dù cho các doanh nhân bản xứ không có gì khuất tất đến mức phải giết người, thì chuyện này cũng không phải không thể bàn bạc.

Allen Wilson hỏi về việc di dời ngành dệt may sang Myanmar có gặp khó khăn gì không. Coca cho biết nhìn chung là thuận lợi, mặc dù đầu tư không nhỏ, nhưng chỉ hai năm sau là có thể thu hồi vốn, sau đó sẽ bước vào giai đoạn sinh lời.

"Nước Anh chúng ta vẫn còn chút nền tảng." Allen Wilson giọng điệu chợt trở nên thong dong, điềm tĩnh nói, "Cộng đồng người Hoa ở Đông Nam Á có địa vị đặc thù. Hiện tại mà nói, xét về tư tưởng và quốc lực, chính phủ đại lục cũng không thể giúp được gì nhiều cho các vị. Dù cho có muốn giúp đỡ, cũng chỉ sẽ quá nhiệt tình thành ra phản tác dụng. Nước Anh lại có thể ủng hộ các vị mở rộng sản nghiệp. Nếu tôi nói không sai, mọi người hãy cùng tôi uống một chén."

Tô Dương nghe vậy lập tức chào hỏi người hầu tới, rót đầy ly rượu cho các vị khách, rồi mở lời trước: "Vậy chúng tôi xin kính Trung Đường đại nhân một ly. Khi nào cần chúng tôi ra sức, chúng tôi tuyệt đối không do dự."

"Cảm tạ ước nguyện của chư vị thân sĩ vùng Thái Bình. Mặc dù chúng ta cách xa vạn dặm, nhưng vẫn luôn tâm niệm sự an định và phồn vinh của nơi này." Allen Wilson nâng ly biểu thị, tươi cười nói: "Ngày tốt đẹp vẫn còn ở phía trước."

Đều là những thương nhân người Hoa do một tay mình nâng đỡ, Allen Wilson cũng không cần giấu giếm điều gì. Ông phân tích tình hình quốc tế: Myanmar dựa vào việc nước Anh chưa hoàn toàn suy sụp, ít nhất trước mặt Myanmar thì vẫn có thể nói là hùng mạnh, nên đáng giá để đầu tư. Còn như các quốc gia Đông Nam Á khác, phải dựa vào sự cố gắng của chính họ.

"Trung Đường đại nhân thấy Thái Lan thế nào? Cách đây một thời gian, tôi có tiếp đón khách của Tạ gia Thái Lan, xem liệu có cơ hội hợp tác không." Điền Thiên Thu chủ động hỏi thăm, bởi dù sao họ cũng không phải là nhân vật chính trị, nên vẫn chưa rõ ràng lắm về tình hình quốc tế.

"Công ty của hắn tên là gì?" Allen Wilson nghe nói họ này thì trong lòng hơi động, hỏi một câu không đầu không đuôi. Điền Thiên Thu lập tức đáp: "Đang đại công ty..."

"Đó là một đối tượng hợp tác rất tốt." Allen Wilson vừa nghe, quả đúng là như vậy, liền nói thẳng, "Giữa các vị máu mủ tình thâm, bị giới hạn bởi đường biên giới vô hình. Việc giúp đỡ có thể giới hạn trong hợp tác, cùng các thương nhân người Hoa ở các quốc gia Đông Nam Á khác giúp đỡ lẫn nhau, thậm chí kết thông gia. Đế quốc Anh rất vui lòng thấy điều này thành công, thực ra cũng không nhất định muốn nắm giữ cổ phần. Còn nguyên nhân, chính là bởi vì cái đường biên giới vô hình kia."

Allen Wilson nói một hồi như một câu nói lắt léo, để chính họ từ từ lĩnh hội: "Người Hoa có địa vị kinh tế, nhưng dù ở quốc gia nào cũng chỉ là thiểu số. Nếu như có một ngày nước Anh rời khỏi Đông Nam Á thì sao?"

"Chúng tôi vô hạn trung thành với sự lãnh đạo của Nữ hoàng..." Tô Dương vội vàng bày tỏ thái độ, nhưng lời nói vẫn rất có phần giữ kẽ.

Trung thành với Nữ hoàng, nhưng cái gọi là Nội các Anh thì không liên quan gì đến họ. Allen Wilson có thể nghe ra được ý ngoài lời, nhưng điều đó thì có quan hệ gì chứ? Họ thực sự không có nghĩa vụ trung thành với chính phủ Anh.

"God Save the Queen!" Allen Wilson nâng ly, mang theo tấm lòng vô cùng khiêm tốn, hướng về Luân Đôn mà chào.

"God Save the Queen." Những ly rượu chạm vào nhau, góp một viên gạch vào quá trình đa nguyên hóa của thuộc địa Malaysia, thậm chí của toàn bộ Đông Nam Á.

Cái gọi là công tư vẹn toàn, trong lĩnh vực này Allen Wilson tự nhận mình làm cũng không tồi. Ngoài việc cung cấp một lối thoát cho tầng lớp tinh hoa Châu Phi thuộc Anh, chuyến đi này của ông cũng là để huy động tiền bạc. Chưa nói đến việc ép buộc, ít nhất trong các ngành sản xuất của các doanh nhân bản xứ tại đây, đều có phần cổ phần mà ban đầu ông ta dùng tài chính khởi động để đổi lấy, đều nằm trong khoảng từ mười lăm đến hai mươi phần trăm. Còn có thể tìm được một chuyên viên cao cấp có lương tâm như ông ta sao?

Đây cũng chỉ là một bộ phận. Cân nhắc đến tình bạn thân thiết lâu năm với Đại quân Ali Khan của châu Sabah, ông không thể để một chuyện tốt như vậy làm bạn bè mình bỏ lỡ.

Sau khi quyết định xong những chuyện này, khoảnh khắc ông bước lên máy bay chở khách de Havilland Comet, ông mới có thể được coi là đại thắng trở về.

Lần này, ông ta gần như đã vơ vét sạch sẽ từ toàn b�� các nữ sĩ có địa vị ngang hàng với vợ mình, toàn bộ các doanh nhân bản xứ đã được ông ta nâng đỡ, và cả Đại quân Ali Khan. Kể cả sự giúp đỡ của quỹ tài chính Newfoundland, ông đã xoay sở được số tiền có thể mua 28.5 triệu ounce vàng, chuẩn bị làm một cú lớn với bạc.

Gây rắc rối về vàng là chuyện của vị tướng quân De Gaulle, người hùng của Pháp từ trên trời rơi xuống. Nhân vật nhỏ bé như ông ta chỉ có thể ra tay trên thị trường bạc. Máy bay chở khách de Havilland Comet bay thẳng lên bầu trời cao vạn mét, đã đến Karachi, thủ đô hiện tại của Pakistan.

Từ tay vị chuyên viên cao cấp của Pakistan, ông đã nhận được biên bản cuộc họp giữa Pakistan và Goa (trước đây thuộc Bồ Đào Nha).

Sau khi Pakistan độc lập, quan hệ giữa Bồ Đào Nha và Pakistan vẫn rất tốt. Allen Wilson cũng không phủ nhận điều này, tuy rằng mối quan hệ của ông ta với việc đó không lớn về tổng thể, nhưng lại ảnh hưởng đến các chi tiết.

Quan hệ giữa Anh và Pakistan cũng không tệ, đặc biệt là trong lĩnh vực kinh tế thương mại. Trung Đông cực kỳ quan trọng trong mắt nước Anh. Việc khởi động xây dựng cảng hàng không cũng như các thuộc địa và xứ bảo hộ của Anh ở Trung Đông đều cần nguồn nhân lực khổng lồ.

Thuộc địa Malaysia, do được định vị trở thành căn cứ sản xuất công nghiệp, nên nguồn lao động đã sớm cạn kiệt. Ngay cả ngành dệt may có khả năng tạo ra nhiều việc làm cũng phải di dời sang Myanmar, dĩ nhiên là không còn sức lao động dư thừa để sang Trung Đông làm việc.

Hiện nay, quốc gia duy nhất mà Anh có thể duy trì sức ảnh hưởng lớn nhất ở Trung Đông là Iraq; những nơi lớn hơn nữa thì đã vượt quá quốc lực của Anh. Các quốc gia Trung Đông có thể được Anh bảo hộ đều là những quốc gia diện tích nhỏ, dân số ít. Bản thân họ cũng không có nhiều sức lao động, vậy chỉ có thể để Pakistan hỗ trợ.

Về sau ở Trung Đông, nguồn lao động nước ngoài chủ yếu cũng đến từ Nam Á, nói chính xác hơn là Ấn Độ. Đừng thấy họ trong nước đàn áp Hồi giáo mạnh mẽ, nhưng ở Trung Đông, người Ấn Độ đều phục vụ cho các "lão gia" Hồi giáo.

Sau khi Ấn Độ độc lập, Allen Wilson vẫn luôn đ��t chí hướng vào việc làm suy yếu các vấn đề còn sót lại từ thời kỳ Ấn Độ thuộc Anh. Tức là các vấn đề liên quan đến Ấn Độ thời kỳ thuộc Anh, tự nhiên là không thể để người Ấn Độ lợi dụng danh nghĩa Đế quốc Anh mà "mượn gà đẻ trứng".

Vì cân nhắc đến sự cân bằng, công nhân Ấn Độ phải dùng thủ đoạn ngoại giao để ngăn cản việc họ tiến vào Trung Đông, thay vào đó là công nhân Pakistan.

Trải qua Karachi, Comet số Một cuối cùng cũng hạ cánh xuống Basra, thành phố quan trọng ở miền Nam Iraq. Heidi Lamarr trong bộ áo bào đen Ả Rập, cùng với Allen Wilson, người đã đến trước để giúp đại thần giải quyết khó khăn, cùng nhau bước xuống máy bay.

Vừa xuống máy bay, người bạn cũ John, chuyên viên Vịnh Ba Tư, đã chờ sẵn với vẻ mặt nghiêm túc. Điều này khiến Allen Wilson cảm thấy có chuyện không ổn. Nếu là ở một quốc gia Thế giới thứ ba, thậm chí là ở Liên Xô, lúc này ông ta có lẽ sẽ nghĩ liệu có phải đã xảy ra chính biến rồi không?

Như trong lịch sử, năm nay quả thực đã xảy ra Cách mạng Iraq, Allen Wilson tâm trạng không khỏi có chút nặng nề: "Bạn của tôi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Đại thần giao tiếp với phía Iran không thuận lợi, Thủ tướng Mosaddegh lần này thái độ vô cùng cứng rắn. Ông ta yêu cầu Anh chấm dứt các điều ước bất bình đẳng, trả lại quyền kiểm soát dầu mỏ cho Iran." John khẽ lắc đầu nói, "Đại thần đang có tâm trạng rất tệ."

Sắc mặt Allen Wilson hơi dịu lại. Không phải Cách mạng Iraq thì tốt rồi. Ông thở phào nhẹ nhõm hỏi: "Đã trao đổi với phía Mỹ chưa? Người Mỹ nói sao?"

"Thái độ của người Mỹ mập mờ, khiến người ta kinh ngạc." John cùng Allen Wilson vừa đi vừa nói, vai kề vai: "Người Mỹ nói đây là chuyện giữa Anh và Iran, nhưng không đề nghị Anh làm lớn chuyện."

"Đặc biệt là, những kẻ có tư cách gây sự cũng chỉ có bọn họ mà thôi. Tôi không tin Pahlavi có thể hợp tác với người Liên Xô, vị quân chủ nào dám làm vậy chứ? Phía White không nhận được động tĩnh gì sao?" Allen Wilson vẻ mặt phẫn nộ. "White" trong lời ông ta là Richard White, cục trưởng MI6.

John lắc đầu, nhắc nhở bạn mình: "Đại thần bây giờ vô cùng không vui, ông nên cẩn thận một chút."

"Tôi đã biết." Hai người cùng lên xe, đi thẳng đến khách sạn nơi Ngoại trưởng Harold Wilson đang ở.

Harold Wilson tâm trạng quả thực rất không vui. Rõ ràng trước đó đã nói chuyện rất tốt, nhưng phía Iran chợt trở mặt, quả thực khiến ông ta trở tay không kịp, hơn nữa thái độ vô cùng cứng rắn, từ chối giao tiếp.

Nhưng vào lúc này, tại Cung điện Hoàng gia Tehran, Đại sứ Mỹ tại Iran vừa bước ra khỏi tẩm cung của Quốc vương Pahlavi. Vị đại sứ này, bề ngoài vẫn duy trì mối quan hệ đặc biệt Anh-Mỹ, nhưng bên trong âm thầm lại là phần tử kiên quyết chống Mỹ; e rằng chẳng có gì đáng để nghi ngờ về điều đó, chính là hắn.

Mấy năm trước, trong cuộc khủng hoảng dầu mỏ ở Iran, nước Mỹ mang tâm trạng xem náo nhiệt, ngồi nhìn Anh khó chịu. Bởi vì sự việc kéo dài rùm beng suốt một năm, Mỹ phán đoán Anh sẽ không giải quyết hòa bình, liền chọn thái độ yên lặng quan sát.

Không ngờ cuối cùng, Anh và Mosaddegh thật sự đã điều chỉnh lại việc phân chia của Công ty Dầu mỏ Anh-Iran.

Điều này khiến nước Mỹ, vốn đã yên lặng quan sát, giờ thất vọng, không tìm được cơ hội lấy lòng Iran tiện thể dìm Anh một vố. Bây giờ phương án giải quyết ngắn hạn đã đến hạn, nước Mỹ lần này không thể bỏ qua cơ hội nữa, yên lặng quan sát là không được, nhất định phải chủ động ra tay.

Dẫu cho vạn dặm xa xôi hay hiểm nguy rình rập, bản dịch này vẫn vẹn nguyên tâm huyết, độc quyền dành cho truyen.free.