Sự hiện diện của quân đội Mỹ trên lãnh thổ Pháp không chỉ khiến De Gaulle hay George Bidault cảm thấy khó chịu.

Mà là toàn bộ các tầng lớp xã hội Pháp đều có ý kiến phản đối, đây không phải là lời nói suông, không thể dùng cái gọi là đoàn kết thế giới tự do để trấn áp được.

Nếu không đuổi quân đội Mỹ khỏi lãnh thổ Pháp, vấn đề Algeria sẽ trở nên vô cùng khó giải quyết. Các lãnh đạo phong trào độc lập Algeria có thể tự do ra vào nước Mỹ, điều này không chỉ Anh biết, mà tình báo Pháp cũng nắm rõ.

Pháp nhận thức rõ hơn Anh về sự đáng ngờ của đồng minh. Từ khi De Gaulle lên nắm quyền, việc trục xuất quân đội nước ngoài đã trở thành một việc phải làm.

"Gửi công hàm tới London và Washington." De Gaulle nói với người bạn thân George Bidault, "Nói rằng tổ chức NATO hiện tại không còn phù hợp với nhu cầu an ninh cơ bản của toàn thế giới tự do. Trách nhiệm của Pháp đã mở rộng ra toàn cầu, vì vậy đề nghị thành lập một hội đồng gồm ba cường quốc Mỹ, Anh, Pháp trong NATO, nắm giữ quyền quyết định các vấn đề chính trị và chiến lược thế giới."

Bản công hàm này lập tức được gửi đi từ Paris, nhưng ngoại trưởng Anh lúc này đang ở Trung Đông. Dù biết hy vọng giải quyết vấn đề Iran không lớn, nhưng đã cất công đến thì vẫn phải nói chuyện.

Vì ngoại trưởng đang gặp gỡ thủ tướng Iran Mosaddegh, Allen Wilson, Thứ trưởng thường trực, là người đầu tiên nhìn thấy bản công hàm được chuyển từ London. Nhìn qua, ông đã hiểu chuyện gì xảy ra, "Ồ, muốn rút khỏi NATO."

Từ khi De Gaulle lên nắm quyền, đây đã là chuyện không thể tránh khỏi. Pháp tự nhận không hề kém cạnh Anh. Anh giữ chức phó tư lệnh NATO, lại là tổng thư ký NATO, còn Pháp thì bị đối xử như Bỉ và Hà Lan? Điều này quả thực khiến người Pháp khó chấp nhận.

"Thứ trưởng thường trực, điện báo này nói gì?" Dixon không nghe rõ lãnh đạo trực tiếp lẩm bẩm, giọng quá nhỏ.

"À, không có gì lớn. Một bản công hàm, đợi bộ trưởng nói chuyện xong, chúng ta sẽ báo cáo lại." Allen Wilson giữ vẻ mặt lạnh nhạt, cố gắng giảm nhẹ tầm quan trọng của sự việc.

Thực tế, ông vẫn đang tính toán xem Anh còn có thể kiểm soát bao nhiêu quốc gia ở vịnh Ba Tư. Sau khi mất Iran, Anh còn có thể chiếm giữ bao nhiêu trữ lượng dầu mỏ thế giới. Xét về diện tích, hai nước lớn nhất Trung Đông chắc chắn là Saudi Arabia và Iran.

Nhưng Saudi Arabia hiện tại không có vị thế như sau này, chế độ bản vị vàng neo giá dầu bằng đô la vẫn chưa xuất hiện. Các nước đều đang sử dụng bản vị vàng. Nói đơn giản, Saudi Arabia đang ở trong tình cảnh bán nước không được.

Mỹ hiện tại chọn ủng hộ đối tượng, vì yếu tố bản vị vàng, không chỉ phải có dầu mỏ, mà thực lực cũng không được quá chênh lệch.

Saudi Arabia trong mắt Mỹ chỉ là một con gà béo. Ngược lại, Iran là người thừa kế c��a đế chế Ba Tư cổ đại, dân số hơn hai mươi triệu người, có thực lực hơn nhiều so với Saudi Arabia chỉ có chưa đến bốn triệu người. Iran không chỉ có nhiều dầu mỏ, mà còn có năng lực tự cung cấp, ủng hộ Iran sẽ là một trợ thủ tốt.

Dân số Saudi Arabia quá ít, thực lực quân sự không ra gì, diện tích lớn nhưng toàn sa mạc, giá trị trong mắt Mỹ giảm đi nhiều.

Hơn nữa, vì yếu tố Israel, các quốc gia có tiếng nói trong thế giới Ả Rập, dù là Syria theo mô hình cộng hòa thân Liên Xô, hay Ai Cập và Iraq theo chế độ quân chủ thân Anh, đều có điểm chung là thù địch Israel.

Ngay cả khi Mỹ ủng hộ Saudi Arabia, họ cũng không có tiếng nói trong thế giới Ả Rập. Thay vì vậy, chi bằng ủng hộ Iran, một quốc gia có diện tích lớn, điều kiện cơ sở tốt, dân số hơn hai mươi triệu người.

So với Iran, Saudi Arabia không có vị thế cao trong thế giới Ả Rập, thực sự không có nhiều giá trị trong mắt Mỹ.

Nhưng việc so sánh giữa Saudi Arabia và Iran không quan trọng, không có nghĩa là Anh có thể tùy tiện nắm giữ Saudi Arabia. Saudi Arabia đã sớm ngả về phía Mỹ. Anh muốn gi��� vững lợi ích hiện có, Mỹ có thể chưa tìm được cơ hội, nhưng nếu Anh muốn có động thái gì với Saudi Arabia, Mỹ chắc chắn sẽ không cho phép.

Nếu lần này không thể khiến Iran quay đầu, Anh sẽ mất ảnh hưởng lên cả hai quốc gia lớn nhất Trung Đông.

Nhưng ngay cả như vậy, Allen Wilson, người có kiến thức sâu rộng về trữ lượng dầu mỏ như sau này, gần như lập tức nhớ ra trữ lượng dầu mỏ và tỷ lệ chiếm giữ của các quốc gia Trung Đông, tại kho xăng lớn nhất thế giới là vịnh Ba Tư. Saudi Arabia chắc chắn đứng đầu, Iran đứng thứ hai.

Trữ lượng dầu mỏ của Iran thực tế không chênh lệch nhiều so với các quốc gia khác, không hề nhiều hơn Iraq, Kuwait hay UAE bao nhiêu.

Sau này Saddam Hussein vì sao lại thôn tính Kuwait? Một mặt là Iraq thực sự nợ nần chồng chất, không thở nổi.

Một khía cạnh khác là mục tiêu lớn hơn. Iraq cộng với Kuwait, trữ lượng dầu mỏ đã ngang ngửa Saudi Arabia. Iraq còn chiếm giữ vùng Lưỡng Hà, điều kiện tự nhiên tốt hơn nhiều so với Saudi Arabia. Sau khi thôn tính Kuwait, Iraq vốn đã là cường quốc Ả Rập, vung cây gậy dầu mỏ c��n có sức nặng hơn nhiều so với Saudi Arabia.

Thêm vào đó là UAE, Qatar và Bahrain, những tiểu vương quốc nhỏ bé hiện chưa tồn tại, nhưng đều đang nằm dưới sự bảo vệ của Anh.

Ngay cả khi mất quyền kiểm soát Iran, Anh vẫn có thể kiểm soát lượng dầu mỏ còn lại ở vịnh Ba Tư, vẫn có thể đáp ứng chiến lược của đế quốc.

Allen Wilson thậm chí còn đang tính toán chi phí khai thác. Ai cũng biết chi phí khai thác của Saudi Arabia cực thấp, nếu muốn cạnh tranh, các quốc gia bình thường không phải đối thủ của Saudi Arabia. Cân nhắc đến vấn đề khoảng cách, Libya thực tế có thể so sánh với Saudi Arabia. Chi phí khai thác trực tiếp không bằng Saudi Arabia, nhưng Libya gần châu Âu, lại không cần trả phí qua kênh đào Suez.

Kuwait và UAE có thể cạnh tranh với Saudi Arabia, nhưng chi phí của Iraq thì không cạnh tranh lại Saudi Arabia. Còn chi phí khai thác của Iran còn cao hơn những quốc gia này.

Dù sao thì di sản của đế quốc Anh cũng rất phong phú, thêm vào đó là sự giúp đỡ của vợ Allen Wilson, lại phát hiện ra trữ lượng dầu mỏ ở Libya. Tính toán những quân bài trong tay, chỉ cần có thể giữ được kết quả hiện có, dù có mất Iran, ông vẫn có thể thực hiện chiến lược trong đầu.

"Nếu coi đây là cái cớ, trói buộc thị trường châu Âu với Iraq, Kuwait và các tiểu vương quốc, tạo thành mối liên hệ giữa thị trường và nguồn cung nhiên liệu? Đây không phải là một chuyện xấu."

Trong mắt các quan ngoại giao khác, khóe miệng lãnh đạo trực tiếp co giật, lẩm bẩm đi qua đi lại, vẻ mặt ngưng trọng, dường như đang vắt kiệt sức lực vì tương lai của đế quốc Anh. Thực tế, trong lòng ông ta mừng như điên, đây là một cái cớ tốt đến nhường nào.

Lấy cuộc khủng hoảng dầu mỏ Iran làm cái cớ, thúc đẩy việc thành lập một OPEC nhỏ, hơn nữa ông đã có lý do để giải thích, chỉ cần ngoại trưởng hỏi đến, ông sẽ cung cấp đề nghị.

Thời gian từng chút trôi qua, Harold Wilson cuối cùng cũng kết thúc hội đàm, bước ra khỏi phòng họp. Thủ tướng Iran Mosaddegh theo sát phía sau, trên mặt cũng là vẻ ngưng trọng, hiển nhiên hội đàm không hề thuận lợi.

"Chúng ta đã mất Iran." Harold Wilson trầm giọng nói, "Đây là sự miệt thị đối với nước Anh."

Allen Wilson nhìn về phía Mosaddegh, vị thủ tướng Iran này không phản bác, hiển nhiên là ngầm thừa nhận sự thật mà Harold Wilson nói, liền mở miệng nói, "Thủ tướng Mosaddegh, có lẽ ngài cho rằng, đây là một chuyện tốt cho Iran. Nhưng không dễ dàng như vậy đâu, lần này là sự sỉ nhục đối với nước Anh, tương lai ngài sẽ biết hậu quả."

"Vị tiên sinh này, Iran thu hồi lợi ích của mình, chẳng lẽ là một sai lầm?" Mosaddegh hỏi ngược lại sau khi nghe xong.

"Chúng ta đã biết ai cho Iran chỗ dựa, không cần phải nói quá rõ." Allen Wilson cũng không phải là giở trò lừa bịp Mosaddegh, MI6 đã đưa ra phán đoán, kẻ đứng sau lưng Iran chính là con sói mắt trắng đang lớn mạnh.

Việc đã đến nước này, bất kể Pahlavi hay Mosaddegh nghĩ gì, nếu Iran đã hạ quyết tâm, Allen Wilson nói chuyện cũng trở nên không khách khí.

Dù tổn thất là đối thủ cạnh tranh của sản nghiệp của vợ ông, công ty dầu mỏ của Anh, nhưng đó cũng là tài sản của đế quốc Anh, xuất phát từ việc bảo vệ lợi ích của nước Anh, ông cũng phải nói vài câu.

"Người Anh còn tưởng rằng đây là thời đại chủ nghĩa đế quốc sao?"

"Bây giờ nhìn lại, quyết định của quốc vương Pahlavi chủ trì việc thủ tướng phân phối lại dầu mỏ, là một cử chỉ sáng suốt."

"Các ngài cứ cho là như vậy, ta cũng không phủ nhận." Allen Wilson nhìn những quan chức ngoại giao Iran đang thể hiện lòng yêu nước, khinh miệt nói, "Chuyện tuyệt đối sẽ không dừng lại như vậy đâu, hơn nữa Iran đừng tưởng rằng sẽ có được cái gì, dù sao nước Anh cũng chỉ có năm mươi triệu dân, còn Mỹ và Liên Xô đều có số dân gấp ba Anh, người Iran cảm thấy cung phụng nước Anh bị thiệt thòi nhiều, đổi một kẻ khác chỉ biết tốt hơn sao?"

"Cho ít, sẽ không khiến quốc gia có dân số lớn hơn cảm nhận được lợi ích. Cho nhiều, các ngài Iran chịu được sao? Dân số đang không ngừng tăng trưởng, vài triệu dân bán tài nguyên là có thể sống không tồi, nhưng tuyệt đối không bao gồm Iran."

"Các ngài về rồi suy nghĩ kỹ một chút, có phải đạo lý này không? Một quốc gia có mấy chục triệu dân, có thể giao hết mọi thứ cho dầu mỏ sao? Chuẩn bị lấy ra bao nhiêu lợi ích cho những đồng minh mà các ngài gọi là đâu?"

Allen Wilson mở miệng trước giờ đều là nói có sách mách có chứng, nhất thời khiến người ta không thể phản bác. Mosaddegh ngăn cản việc tiếp tục tranh luận, "Thái độ của Iran ta đã nói rõ, chúng ta dĩ nhiên không muốn đối đầu với nước Anh, nhưng những quốc gia có liên quan đến lợi ích của Iran, nên có nhiều người cạnh tranh hơn, chứ không phải để một quốc gia độc chiếm. Iran thu hồi dầu mỏ sẽ công khai kêu gọi hợp tác, bất kỳ quốc gia nào cũng có thể ký kết hợp đồng với Iran."

"Nước Anh đã rõ thái độ của Iran." Harold Wilson trầm ngâm gật đầu, rồi không nói gì thêm.

Cuộc hội đàm giữa Anh và Iran tan rã trong không vui. Chờ người Iran rời đi, Harold Wilson ngồi phịch xuống, bày tỏ muốn lựa chọn thủ đoạn cứng rắn để bảo vệ lợi ích của đế quốc Anh, cuộc bầu cử sắp đến, đảng Lao động không thể nhượng bộ.

Allen Wilson, người đã kiểm điểm bảy tám phần quân bài trong tay trong mấy ngày qua, lập tức mở miệng nói, "Kính thưa ngài bộ trưởng, London vừa chuyển đến một bức điện, có lẽ có thể giúp chúng ta một tay, nước Pháp đã có biến động."

"Ồ?" Harold Wilson cau mày, nhìn bản công hàm liên quan đến việc Pháp muốn chia sẻ quyền lãnh đạo NATO, cuối cùng lắc đầu nói, "Sao có thể?"

"Sao lại không thể, dù chúng ta không ngăn cản, Washington cũng không muốn. Nước Anh tại sao phải làm kẻ xấu? MI6 đã xác định, kẻ gây ra phiền toái lần này là đồng minh đáng ngờ của chúng ta."

Allen Wilson dang hai tay, ra vẻ không liên quan nói nhỏ, "Để Mỹ mở miệng từ chối chẳng phải tốt hơn sao?"

Thế giới này vốn dĩ không có gì là tuyệt đối, mọi thứ đều có thể thay đổi, chỉ cần có đủ thời gian và nỗ lực.