“Không gặp ư?”

Tống Nguyên hừ lạnh một tiếng, không kiên nhẫn xua tay, người hầu cận trong phòng cũng vội vã xua tay, rồi ra hiệu cho tên lính đóng cửa lại.

“Đại nhân, nàng không chịu gặp mặt.” Người hầu cận nói.

Tống Nguyên lạnh lùng đáp: “Đúng là gian trá lộ rõ.”

Sự gian trá của Tiết Thanh thì bây giờ mọi người đã quá rõ, chuyện đó không còn quan trọng nữa.

“Hiện giờ phải làm sao đây? Nếu nàng không chịu ra mặt thì chúng ta không thể tiếp cận được nàng.” Người hầu cận nói, “Vương tướng gia đang đốc thúc binh mã gấp rút lên đường ra biên cảnh, theo dõi sát sao, dù hắn không thể điều động binh lính đến công thành thì chúng ta cũng vậy.” Hắn cúi người bổ sung, “Trong kinh thành, điện hạ đã khởi hành rồi ạ.”

Đây mới là điều mấu chốt nhất, nét mặt Tống Nguyên càng thêm âm trầm, vương chút bi thống.

“Nàng không tới gặp ta, ta liền đi gặp nàng.” Hắn nói, “Ta sẽ không để điện hạ bị nàng ta ép đến mức phải đi gặp cái thứ này!”

Người hầu cận vẻ mặt bất an nói: “Đại nhân, đi thành Hoàng Sa Đạo rất nguy hiểm...”

Tiết Thanh biết nguy hiểm nên không chịu rời khỏi thành Hoàng Sa Đạo, và đương nhiên việc họ tiến vào thành Hoàng Sa Đạo cũng rất nguy hiểm.

Tống Nguyên thần sắc đờ đẫn đôi chút, nói: “Là ta đã khiến điện hạ lâm vào nguy hiểm, ta nhất định phải giải quyết mối nguy này. Năm đó, ngọn lửa của nương nương không thiêu chết được nàng ta, vậy thì ta sẽ đích thân thiêu chết nàng.” Hắn quay đầu nhìn người hầu cận, “Ngươi đi nói với Vương Liệt Dương, ta đồng ý nghiệm chứng huyết mạch của Tiết Thanh.”

...

...

“Ta đã biết.”

Vương Liệt Dương gật đầu, tên lính cúi mình cáo lui, mấy vị quan viên bên cạnh lập tức tiến lên.

“Tướng gia, Tống Nguyên hắn muốn làm gì?” Một người hỏi.

Vương Liệt Dương dùng khăn ướt lau mặt, xua đi cái nóng bức, nói: “Đương nhiên là muốn lo toan giải quyết những ưu phiền, tai họa cho Đế cơ điện hạ, trước khi Đế cơ điện hạ tới đây giải quyết chuyện này.”

Quan viên nói: “Hắn định giải quyết thế nào? Lại còn muốn giết người ư?”

Nghe đến đó, mọi người lại nhớ về ngày hôm ấy Vương Liệt Dương đoạt lại ống dầu hỏa, nhớ lại cảnh họ suýt bị thiêu chết tại thành Hoàng Sa Đạo đêm đó, lập tức phẫn nộ.

“Hắn mơ tưởng!”

“Không cho hắn ra khỏi thành!”

“Tuyệt đối không để hắn lại tiếp cận chúng ta!”

“Nên định tội hắn rồi trói về kinh thành.”

Các ý kiến vang lên khắp phòng, nhưng Vương Liệt Dương xua xua tay.

“Những điều này không cần phải nói.” Hắn nói, “Chúng ta đều không làm được.”

Trong phòng an tĩnh lại, đúng vậy, họ hiện giờ đúng là không làm gì được Tống Nguyên, nơi đây không phải triều đình, không thể dựa vào lời tranh biện trong triều để xoay chuyển mọi chuyện, Tống Nguyên trong tay có rất nhiều binh mã.

Họ đúng là không thể trói Tống Nguyên lại rồi khống chế hắn.

“Đương nhiên, hắn cũng mơ tưởng làm gì được chúng ta.” Vương Liệt Dương nói.

“Vậy chúng ta không đi nghiệm chứng sao?” Một vị quan viên hỏi.

Vương Liệt Dương nói: “Đương nhiên không đi, không phải vì phòng bị Tống Nguyên lòng mang ý xấu, mà là Đế cơ điện hạ muốn đích thân tới, chúng ta hà cớ gì phải làm chuyện thừa thãi?”

Mọi người gật đầu.

“Nếu Tống Nguyên cứ nhất quyết đi...” Một vị quan viên nói.

Tống Nguyên đã điên cuồng, dù họ không đi thì e rằng cũng không cản được hắn.

Vương Liệt Dương hờ hững nói: “Vậy thì tùy hắn đi.”

Chỉ cần chính bọn họ tồn tại, thế cục giữa Tống Nguyên và Tiết Thanh, dù ai sống ai chết thì kết quả cũng như nhau, không cần lo lắng.

“Bất quá.” Vương Liệt Dương nhìn tin báo đặt trên bàn, “Ta không nghĩ tới Đế cơ điện hạ gan lớn như vậy, dám đích thân tới nơi này.” Hắn phất ống tay áo, “Chúng ta chuẩn bị tiếp giá thôi.”

...

...

Khi tên lính rời đi, Tiết Thanh và Quách Tử An vẫn đứng trên tường thành.

“Có phái người đi thám thính xem họ muốn thế nào không?” Quách Tử An hỏi, nhìn những đốm lửa trong bóng đêm phương xa. Những đốm lửa không đứng yên mà không ngừng di chuyển, đó là dấu hiệu binh mã liên tục qua lại.

“Mặc kệ họ nghĩ gì, việc họ muốn chúng ta ra sao thì không phải do họ quyết định.” Tiết Thanh nói, “Không cần để ý tới.”

Quách Tử An quay đầu chần chừ một chút, nói: “Ngươi không muốn nghe hắn nói gì sao?”

Tiết Thanh cũng quay đầu nhìn hắn, nói: “Ta biết ngươi nghĩ gì, nếu hắn thật sự là phụ thân ta, tại sao lại đối xử với ta như vậy? Có phải chăng có lý do khó nói nào không...”

Không đợi nàng nói xong, Quách Tử An hoảng sợ giơ tay đè miệng nàng, kêu “ái” một tiếng... Đến khi nhận ra hành động của mình, hắn lại hoảng sợ buông tay và lùi vội một bước.

“Ta... thần... thần không có nghĩ như vậy ạ.” Hắn nói, đứng thẳng người, cất cao giọng, “Điện hạ, xin thứ tội cho thần.”

Tiết Thanh đã tuyên bố là thật Đế cơ, đương nhiên sẽ không có bất cứ quan hệ gì với Tống Nguyên... Dù trong lòng có nghi vấn hay phỏng đoán cũng không thể nói ra trước mặt mọi người.

Tiết Thanh cười, nói: “Cho nên ta sẽ không gặp hắn. Thứ nhất là không cần thiết, việc nghiệm chứng thân phận của ta do Vương tướng gia và những người khác quyết định, hắn không tin ta thì ta cũng chẳng tin hắn. Thứ hai, Tống Nguyên là kẻ tiểu nhân gian trá, tránh để khi gặp hắn, ta lại bị gán cho cái ô danh, kiểu như ngươi vẫn nghĩ là cha con gặp nhau tình thâm, giải thích này nọ.”

Quách Tử An vâng lời.

Tiết Thanh nói: “Ngươi không cần quá thận trọng như vậy, chuyện này không có gì là không thể nói, huống hồ, ngươi và ta đâu phải người ngoài.” Nàng nháy mắt với hắn.

Giờ đã là điện hạ rồi, mà vẫn nói năng không giữ kẽ như vậy, Quách Tử An đanh mặt lại.

Tiết Thanh vịn tay lên tường thành, nhìn về nơi xa.

“Không biết nương ta và họ thế nào rồi, ngươi nói xem nàng ấy đi theo làm gì chứ.” Nàng nói, “Đúng là có mẹ lo liệu thì con cái chẳng bao giờ lớn nổi.”

Nàng quan tâm người ở phương xa, Quách Tử An cũng nhìn về phía màn đêm.

“Không biết liệu họ có ổn không.” Hắn nói.

Dù sao cũng chỉ dẫn theo hai lộ binh mã.

...

...

Ban đêm, với những nơi khác là lúc tận hưởng sự yên bình, chìm vào giấc ngủ an lành, nhưng với Bình Diệu phủ thì tựa như địa ngục.

Thành trì đèn đuốc sáng trưng, có ánh đuốc rọi sáng, nhưng cũng có những căn nhà bị tên lửa châm lửa vẫn chưa tắt hẳn. Trên tường thành càng là một mớ hỗn độn với xác chết, người bị thương, máu tươi, và những phần thân thể đứt rời...

Mấy vị quan tướng mình dính máu, vẻ mặt chật vật đứng trên cao nhất, nhìn xuống cảnh tượng địa ngục này.

“Đây cũng chưa là gì.” Một vị quan tướng nói, “Nếu thành bị phá...”

Thành bị phá sẽ thế nào, mấy người đồng thời trầm mặc, tầm mắt nhìn về phía ngoài thành nơi xa.

Kỳ thực cũng không xa, cách đó chừng một dặm, có thể nhìn thấy một rừng cờ xí. Dưới ánh đuốc và trong màn đêm mờ ảo, hoa văn trên những lá cờ trắng lại càng thêm quỷ dị.

“Chiêu Hồn cờ!” Một vị quan tướng thốt lên tiếng oán hận.

Trên lá cờ đó không phải hoa văn, mà là chữ, họ không nhận ra những chữ đó, nhưng lại rất quen thuộc, dù đã cách mười mấy năm không gặp.

Năm đó trên chiến trường chém giết nhiều năm, cờ xí của quân Tây Lương vương thì không hề xa lạ, dù tất cả đều là anh dũng hảo hán, nhưng khi nhìn thấy lá cờ này, ai nấy cũng không khỏi rát mắt.

Quân Tây Lương vương, đây là đại quân tinh nhuệ nhất của Tây Lương vương, vị đại tướng lĩnh quân chắc chắn là thuộc gia tộc hiển hách nhất Tây Lương, hơn nữa trong quân nhất định cũng có vương tộc.

“Sao lại đến chỗ chúng ta chứ?” Một vị quan tướng nhịn không được oán giận, “Rõ ràng đây là chủ lực, thế mà lại lướt qua biết bao phòng tuyến để đến được đây.”

“Bởi vì từ chỗ chúng ta có thể nhanh nhất tiến vào phía Nam.” Một vị quan tướng thờ ơ nói.

Bình Diệu phủ của họ chính là phòng tuyến cuối cùng đi thẳng vào lòng Đại Chu, điểm này Tây Lương cũng biết.

“Thế mà không ngăn được chúng, bao nhiêu binh mã đó đều đang làm cái gì!” Một vị quan tướng khác giận dữ nện cây đoản đao trong tay xuống tường thành.

Vị quan tướng lúc trước vẫn thờ ơ nói: “Ba quân tướng soái còn đang ở kinh thành chưa về, tựa như rắn mất đầu, dù có dũng mãnh đến mấy cũng khó tránh khỏi sơ hở, bị dụ dỗ, bị đánh tan.”

Keng một tiếng, vị quan tướng đó lại nện đoản đao xuống tường thành lần nữa, tóe ra tia lửa.

“Sao vẫn chưa quay về!”

“Còn viện quân đâu? Đại quân đã được điều đi lúc này sao vẫn chưa quay về!”

“Triều đình là đang làm cái gì!”

Giọng nói giận dữ của hắn vang vọng khắp tường thành, nhưng nhanh chóng bị các quan tướng khác ngăn lại.

“Đừng nói nữa, nhiễu loạn quân tâm.”

“Quân tâm.” Vị quan tướng đó nắm đoản đao nhìn về phía ngoài thành, “Quân tâm đâu phải do một hai câu nói của ta mà nhiễu loạn.”

Mấy người cũng theo hắn nhìn sang. Ngoài những lá cờ chói mắt phía chính diện, thì ở hai bên, nơi màn đêm bao phủ, còn ẩn hiện hàng vạn quân mã, không ngừng di chuyển trong bóng tối, đông vô biên vô hạn.

Ngay cả ban đêm nhìn thấy cảnh tượng này cũng khiến người ta nổi da gà, đợi đến hừng đông, khi chúng hiện ra dưới ánh mặt trời che lấp cả đất trời, làm sao quân tâm, dân tâm có thể không loạn?

“Người mang tin tức đã phá vây mà đi, tin tức đưa ra ngoài rồi, sẽ có viện binh tới.” Một vị quan tướng nói, “Vùng đất này của chúng ta rất quan trọng, Lý đại soái trước khi đi đã bố trí ba đường quân mã.”

“Đúng vậy, chúng ta đã chống trả hai ngày rồi, chỉ cần lại kiên trì một ngày nữa thôi, binh sĩ Tây Lương sĩ khí không còn, viện binh lại đến, chúng sẽ phải rút lui.”

Nhưng lời hắn vừa dứt, mặt đất đã truyền đến chấn động, và màn đêm nơi xa tựa hồ như mây đen cuồn cuộn lăn tới.

Sao lại thế này?

“Bọn chúng lại muốn công thành!”

“Sao lại gấp gáp đến vậy?”

“Thám báo cho hay, lần này đại quân Tây Lương nhập cảnh công thành chiếm đất vô cùng mãnh liệt, thấy thành nào là công thành đó, bất kể tổn thất, không còn như trước đây thăm dò, đánh được thì đánh, đánh không được thì rút.”

“Kích trống, nghênh địch!”

Tiếng trống dồn dập, khắp thành rung chuyển, người người chạy ngược xuôi, ngoài thành vô số binh mã tung hoành lao tới, tiếng chân như sấm, ánh đuốc thiêu đốt cả màn đêm, giữa đất trời dấy lên chiến ý nồng đậm.

“Phải giữ vững thành, nhất định phải giữ vững!”

...

...

“Điện hạ xin yên tâm, Bình Diệu thành nhất định có thể đánh hạ trước hừng đông.”

Chủ trướng của Tác Thịnh Huyền cách Bình Diệu thành khá xa, nhưng ngồi trong đó vẫn có thể cảm nhận được mặt đất rung chuyển.

Trong lều chính có bảy tám vị đại tướng đang ngồi, được các mỹ tỳ rót rượu, dọn thịt.

Tác Thịnh Huyền nói: “Thật là vô vị, chẳng lẽ không có lấy một ai có thể đánh sao?”

Một vị đại tướng cười nói: “Mười mấy tướng soái về kinh, các quan tướng trấn thủ không còn trò trống gì, Đại Chu đã nhiều năm không có chiến sự, họ biến thành những con cừu non.”

Những người khác đều cười ha hả lên.

“Bất quá, Tần Đàm Công khi nào đến?” Một vị đại tướng nghĩ đến điều gì đó rồi hỏi.

Lời vừa dứt, tiếng cười trong trướng biến mất, tựa như bị một lưỡi đao ngang chặt đứt, tĩnh lặng một cách quỷ dị.

“Không cần lo lắng, Tần Công Gia sẽ không tới.” Tác Thịnh Huyền nói, “Các ngươi còn không phải đối thủ của hắn.” Lại cười, “Nhưng những tướng soái kia hẳn là sẽ đến rồi.” Nói tới đây, hắn giơ tay vung lên, “Cho nên chúng ta muốn nhanh hơn tốc độ.”

Các quan tướng đồng thanh đáp “phải”, rồi lại khôi phục không khí đùa cợt.

“Bất quá, Thất Nương, ngươi nói Thanh Tử thiếu gia sẽ đến chứ?” Tác Thịnh Huyền quay đầu hỏi, “Nàng ấy sẽ không thật sự bị nhốt ở Hoàng Sa Đạo chứ.”

Bên cạnh hắn, Tần Mai vẫn nghiêng mình uống rượu, nghe vậy cũng không đáp lời, dường như không nghe thấy, hoặc là lười nói chuyện, không một ai trong trướng tỏ thái độ bất mãn với sự hiện diện và thái độ của hắn.

Ngoài trướng có tiếng bước chân vội vàng, sau đó có người xông vào.

“Điện hạ.” Hắn quỳ sụp xuống, “Bình Diệu thành...”

“Đánh hạ rồi ư?” Một vị đại tướng reo lên, giơ chén rượu.

Tên lính ngẩng đầu, nói: “Bình Diệu thành có viện binh tới rồi.”

Tiếng cười nói trong trướng lại lần nữa im bặt.

“Viện binh từ đâu tới?” Một vị quan tướng vẻ mặt kinh ngạc nói, “Ba con đường đều đã bị chúng ta chặn đứng rồi.”

“Là từ bên trong mà đến.” Tên lính nói, “Ước chừng có vạn quân.”

Lời vừa dứt, các quan tướng trong trướng lại lần nữa cười phá lên.

“Mặc kệ viện binh từ đâu tới, vạn quân hèn mọn đó có thể ngăn cản chúng ta chắc?” Vị quan tướng đó nói, đem chén rượu trong tay uống một hơi cạn sạch.

Tên lính cúi gằm đầu: “Điện hạ, đại nhân Dã Lợi Chủ thỉnh cầu lui binh.”

Dã Lợi Chủ là chủ tướng công thành lần này, dọc đường đi đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi. Đây vẫn là lần đầu tiên ông ta chủ động xin lui binh. Trong trướng lại lần nữa lặng ngắt, chợt một tiếng “lạch cạch” vang lên.

Vị quan tướng đó đem chén rượu trong tay nện xuống đất, người hắn cũng bật dậy, mỹ tỳ đang ôm trong lòng ngực bị văng ra lăn trên đất, không dám kêu một tiếng nào, vội vã né tránh, sợ bị hắn một chân đạp chết.

“Điện hạ, xin cho ta đi chém cái đầu ngu xuẩn của Dã Lợi Chủ này.” Hắn hô, “Rồi sẽ đánh hạ Bình Diệu thành.”

Các quan tướng khác cũng sôi nổi đứng dậy, nhưng cũng có những quan tướng giữ được bình tĩnh.

“Đội viện binh kia thế mà lại hung hãn đến mức khiến Dã Lợi Chủ cũng phải xin lui binh? Chuyện này không liên quan đến quân số.” Hắn nói, nhìn tên lính, “Vị tướng lĩnh cầm quân là ai? Chẳng lẽ là Trì Hậu, vị quân sư dũng mãnh phi thường của Tây Bắc?”

Trì Hậu là chủ soái lộ Tây Bắc, lần này trở về kinh, chẳng lẽ đã vội vã quay lại đây rồi sao? Hắn là tâm phúc của Tần Đàm Công, chiến công hiển hách, không thể xem thường.

Tên lính lắc đầu nói: “Cũng không thấy soái kỳ của Trì Hậu, chỉ thấy một lá cờ tướng.”

“Là ai?” Mọi người đồng thanh quát hỏi.

Với các binh tướng soái của quân Đại Chu, ai nấy đều rất quen thuộc.

Tên lính nói: “Tướng kỳ mang một chữ rất kỳ lạ.” Hắn liền lấy một tờ giấy ra, họ đương nhiên không thể bắt được tướng kỳ của đối phương, chỉ là phác họa lại dựa theo lời miêu tả.

Nhìn chữ trên tờ giấy mà tên lính giơ lên, quả thực là một hoa văn kỳ lạ, các tướng soái trừng mắt nhìn. Họ ít nhiều cũng đã thấy chữ viết của Đại Chu, đặc biệt là những lá cờ tướng mang họ của các tướng soái trong quân, nhưng chữ này thì dường như chưa từng gặp bao giờ...

“Đỗ.” Tác Thịnh Huyền nhận ra, nhưng vẫn nghi hoặc, “Có ý gì đây?”

Chưa từng thấy lá cờ tướng này, là người mới sao? Các quan tướng cũng hai mặt nhìn nhau, người mới như vậy làm sao lại khiến Dã Lợi Chủ phải hoảng sợ đến mức muốn lui binh?

Trong trướng chợt vang lên một tiếng cười nhạo.

Ánh mắt mọi người quay lại, dừng trên người Tần Mai. Tần Mai vẫn nghiêng mình, tay cầm chén rượu.

“A, ngươi không phải nàng đối thủ.” Hắn nói, “Nàng ấy đã phái người đến rồi.”

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.