Mấy vị nội thị cầm tấu chương đi tới, đây là sứ giả của Tư Lễ Giám đến đưa triều báo. Thấy nội thị đứng ngoài cửa xua tay, họ liền dừng bước.

“Điện hạ vẫn chưa dùng bữa sao?” Vị nội thị cầm đầu họ Hồ, người đang là Đại thái giám của Tư Lễ Giám, hỏi.

Trong vòng một năm ngắn ngủi này, hoàng cung đã trải qua nhiều biến cố. Khi Tống Anh vào triều, một nhóm người đã được thay mới dưới sự chủ trì của Trần Thịnh và Tống Nguyên. Đến khi Tống Anh rời đi, Tiết Thanh trở lại, Vương Liệt Dương lại tiếp tục chủ trì việc thay thế một nhóm khác nữa.

“Điện hạ đã dùng bữa xong, vừa uống thuốc, giờ đang đọc sách ạ.” Nội thị đứng canh ngoài cửa đáp lời, “Người đã dặn không cho phép ai quấy rầy.”

Đại thái giám Hồ nhìn qua cửa sổ vào bên trong, thấy một cô bé vận thường phục đơn giản, tóc búi gọn, đang tựa nghiêng trên chiếc giường La Hán, chăm chú đọc sách. Trên chiếc bàn dài bên cạnh bày một chồng sách, cùng với giấy bút đang nằm rải rác.

“Điện hạ quả là người ham học.” Nội thị đứng ngoài cửa thì thầm.

Đại thái giám Hồ nói: “Điện hạ là người ham học, đích thực là tài năng Trạng Nguyên. Trong cung có rất nhiều sách, hơn nữa đa số đều là những bản sách cổ quý hiếm mà dân gian hiếm khi thấy được. Kẻ sĩ nào nhìn mà chẳng mê mẩn, trừ phi đó là kẻ giả bộ ham học.”

Điện hạ há lại là hạng người như thế.

Đại thái giám Hồ khẽ mỉm cười.

“Mấy thứ này tạm thời đừng đưa vào.” Hắn thu lại ánh mắt, khẽ nói, “Đừng làm phiền Điện hạ đọc sách, giờ ngọ chúng ta hãy trở lại.”

Nhóm nội thị ngoài cửa nhìn Đại thái giám Hồ dẫn người rời đi. Một lão thái giám lớn tuổi trong số đó lắc đầu thở dài.

“Đúng là đang bắt nạt người khác mà.” Hắn thì thầm.

Tiểu thái giám bên cạnh khó hiểu: “Không quấy rầy Điện hạ đọc sách chẳng phải là tốt sao?”

Lão thái giám khẽ nói: “Không quấy rầy người đọc sách là tốt, nhưng Điện hạ đâu phải chỉ là người đọc sách đơn thuần. Quốc sự há có thể so với việc đọc sách quan trọng?” Nói đoạn, ông quay đầu nhìn vào mắt tiểu thái giám.

Tiểu thái giám gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

“Bọn chúng đây là cố tình đó.” Lão thái giám thì thầm, “Thiên tử thật ra rất dễ bị chèn ép.”

Tiểu thái giám là tân nhân vừa được đưa vào cung, đi theo lão thái giám học việc. Nghe vậy, cậu ta mắt tròn xoe: Thiên tử tôn quý như vậy mà cũng bị bắt nạt sao?

“Người lớn lên giữa hoàng thành, ngồi trên Kim Loan điện, cao cao t���i thượng, lời nói vàng ngọc, thực ra lại là một người cô độc. Các quần thần thì kéo bè kéo cánh, ai cũng có mưu đồ riêng. Những gì Thiên tử có thể nhìn thấy, nghe thấy đều là do quần thần sắp đặt, qua từng lớp truyền đạt, sự thật đã sớm bị bóp méo, cắt xén khắp nơi.”

“Ngoài ra, Thiên tử là tấm gương tốt cho thiên hạ, còn phải bị ��ủ loại danh tiếng và lễ tiết ràng buộc.”

Lão thái giám khẽ thì thầm, tiểu thái giám nghe được nhưng hiểu không rõ ràng lắm.

“Những chuyện này, ở trong cung lâu rồi ngươi sẽ hiểu rõ thôi.” Lão thái giám cười rồi ngừng lời, không nói thêm gì nữa.

Tiểu thái giám tuy là người mới nhưng biết rõ trong cung nên hỏi ít nói ít, thế nhưng có chuyện cậu ta không thể không hỏi.

“Sư phụ.” Hắn khẽ hỏi, nhìn về phía bóng dáng đoàn người của Đại thái giám Hồ, “Vậy chúng ta nên làm gì đây?”

Có nên nhắc nhở Đế cơ Điện hạ không?

Lão thái giám cười đáp: “Chúng ta cứ làm tròn bổn phận là được, đó là hầu hạ người khác mà thôi.”

“Chẳng lẽ là chẳng làm gì cả, cứ đứng nhìn Điện hạ bị bắt nạt sao?” Tiểu thái giám chớp chớp mắt, “Bọn họ là người hầu hạ, chẳng phải hầu hạ Điện hạ sao?”

“Đã thay đổi ba lượt chủ nhân rồi.” Lão thái giám thò tay từ trong ống tay áo ra khoa tay ra hiệu một chút, “Vì sao ta vẫn còn ở đây? Vì sao ngươi lại có thể đến đây?” Ông nhìn tiểu thái giám, khẽ mỉm cười đầy thâm ý rồi rụt tay lại vào trong ống tay áo, “Chúng ta hầu hạ chính là chủ nhân của hoàng thành.”

Dù là tiểu hoàng đế trước đây, Tống Anh giữa chừng, hay Tiết Thanh hiện tại, đều không được xem là chủ nhân thực sự kiểm soát hoàng thành này.

Bọn họ làm việc cho nàng, không có được sự bảo đảm nào; hơn nữa, ngay cả khi làm việc cho nàng cũng vô ích.

Tiểu thái giám hiểu lờ mờ, âm thầm suy ngẫm trong lòng.

“Nhưng mà.” Hắn lại không nhịn được mở miệng.

Lão thái giám lắc đầu, ra hiệu im lặng, rồi lui lại cạnh cửa, rụt tay vào ống tay áo, đứng nghiêm túc, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không nói thêm lời nào.

Tiểu thái giám đành phải học theo dáng vẻ của ông, trở lại cạnh cửa đứng nghiêm, nhìn sân điện mà mắt chớp chớp không ngừng.

Nhưng mà, vị Bảo Chương Đế cơ Điện hạ này đâu có lớn lên trong hoàng thành, vậy mà vẫn bị các quần thần bắt nạt sao?

Tiểu thái giám không nhịn được lén lút quay đầu nhìn lại, cô bé trên chiếc giường La Hán bên trong chợt nhìn sang.

Đôi mắt ấy sáng như sao trời.

Tiểu thái giám giật mình hoảng sợ.

“Người đâu!”

Thanh âm của Đế cơ Điện hạ vang lên.

Tiểu thái giám theo tiếng đáp lời, đợi lão thái giám đi vào trước rồi mới bước theo sau. Các cung nữ đang đứng hầu trong điện cũng vội vã tiến lên quỳ xuống, giúp Đế cơ Điện hạ xỏ giày, thắt đai lưng.

“Tiết trời vừa lúc đẹp, hãy đến Ngự Hoa Viên.” Đế cơ Điện hạ nói. Tay vẫn cầm quyển sách, ống tay áo bay nhẹ sau lưng, nàng yểu điệu cất bước.

Đọc sách, thưởng cảnh, lại ngâm một bài thơ, đây chẳng phải là vẻ phong lưu của kẻ sĩ sao?

Kẻ sĩ phong lưu không chỉ ngâm thơ, đối đáp; khi đêm xuống còn có những cuộc vui xa hoa trụy lạc.

Túy Tiên Lâu ồn ào tiếng người, trên hành lang hình cầu vòm, đèn màu treo cao, mấy trăm nữ kỹ đi lại giữa những tà áo bay bổng sắc màu, phảng phất như chốn tiên cảnh.

Nhưng những lời đối đáp ở cửa lại không phải là những câu nói thường thấy ở các thanh lâu khác hay như trước đây.

“Hôm nay có thể lên lầu cao nhất không?”

“Không được ạ, hôm nay đã kín chỗ rồi.”

Nghe thấy câu trả lời này, các v��� khách đến vang lên một tràng thở dài tiếc nuối, sau đó mới hỏi thăm về rượu, thức ăn và kỹ nữ.

“Vậy trên lầu cao nhất có gì? Những người từ quê ra lần đầu đến kinh thành mở mang kiến thức rất đỗi tò mò, chẳng lẽ là hoa khôi nổi bật nhất?”

“Đừng nói bậy bạ, không được bất kính.”

Bốn phía vang lên tiếng quát lớn.

Người nhà quê bị quát lớn, vừa ngượng nghịu lại không hiểu được, đến thanh lâu nhắc đến hoa khôi sao lại thành bất kính? Đây còn là thanh lâu sao?

“Túy Tiên Lâu không phải là thanh lâu tầm thường.”

“Túy Tiên Lâu có bài văn Trạng Nguyên do Đế cơ Điện hạ tự tay viết.”

“Chính là ở lầu cao nhất đó.”

“A, ta nhớ ra rồi, ta từng nghe nói về chuyện đấu văn Trạng Nguyên ở Túy Tiên Lâu.”

“Đúng rồi, Đế cơ Điện hạ chính là người đỗ Trạng Nguyên mà.”

“Đây là thanh lâu mà Đế cơ Điện hạ từng ghé thăm, đương nhiên là phi thường rồi.”

Những lời giải thích giới thiệu mồm năm miệng mười vang lên trong đại sảnh, khiến người ta kinh ngạc cảm thán hoặc bừng tỉnh ngộ. Đây là chuyện gần như xảy ra mỗi ngày. Trương Liên Đường thu lại ánh mắt, từ trong đám người chen ra ngoài.

“Trương tiểu đại nhân, về sớm vậy ạ.” Một người quen tiếp đón nhiệt tình nói.

Trương Liên Đường đáp vài câu bông đùa rồi đi ra ngoài.

Chợ đêm kinh thành đang lúc náo nhiệt nhất. Trương Liên Đường không cưỡi ngựa cũng chẳng ngồi xe, chỉ dẫn theo một thư đồng đi bộ xuyên qua dòng người. Lướt qua các trà lầu, quán rượu, chàng mua một gói hoa quả chiên từ một người bán hàng rong. Vừa đi vừa ăn cùng thư đồng, khi đi ngang qua một hiệu sách thì dừng chân.

“Trương tiểu đại nhân, hôm nay có sách mới vừa được đưa tới ạ.” Tiểu nhị quen mặt ở cửa tiếp đón.

Trương Liên Đường đưa gói hoa quả trong tay cho thư đồng, bảo cậu ta ở ngoài cửa ngắm hoa đăng, còn mình thì bước vào.

Đi vào nội sảnh, chàng đóng cửa phòng lại, đẩy kệ sách ra, xuyên qua một lối đi hẹp. Gõ ba tiếng nhỏ, một bức tường từ từ mở ra, chàng liền bước vào một căn phòng bên trong.

Trong phòng đã có khá nhiều người trẻ tuổi đang ngồi.

“Liên ��ường ca, hôm nay định họp chuyện gì vậy?” Sở Minh Huy hỏi, rồi quay đầu nhìn sang một bên, “Đến cả Yên Tử cũng tới rồi, đây hẳn là một cuộc họp lớn đây.”

Trong một góc, Bùi Yên Tử đang cùng Trương Song Đồng gỡ cửu liên hoàn, hết sức chuyên chú và nghiêm túc, chẳng thèm để ý đến lời trêu chọc của Sở Minh Huy.

Trương Liên Đường ngồi xuống một chỗ trống, nói: “Ta cũng không biết.”

Ồ?

Cuộc truy bắt nhằm vào Biết Biết Đường đã sớm kết thúc, triều đình cũng tuyên bố đây là do Tần tặc muốn vu oan giá họa. Tấm biển Biết Biết Đường trên phố đã một lần nữa được treo lên. Theo sự sắp xếp của Trương Liên Đường, nơi đây đã mở một tiểu tư thục, chuyên dành cho các thương nhân ở Trường An đưa con em mình đến học vỡ lòng. Các gia đình láng giềng lại lần nữa có thể như trước đây, ban ngày đến nghe giảng, buổi tối đến mượn đèn.

Biết Biết Đường chỉ là một nơi học tập đơn thuần, không còn ai chú ý nhiều nữa.

Nhưng sau khi mọi việc kết thúc, những người của Biết Biết Đường ở kinh thành đây là l���n đầu tiên tề tựu đông đủ như vậy. Hôm nay, mọi người nhận được thông báo về cuộc họp cấp cao nhất, khẩn trương tề tựu. Thế mà, người triệu tập là Trương Liên Đường lại nói không biết sẽ họp chuyện gì.

“Cũng chưa hẳn là tề tựu đông đủ.” Trương Liên Đường nói.

“Xuân Hiểu không đến được.” Một người trẻ tuổi nói, “Sau khi kết thúc, chỉ cần nói lại nội dung cho nàng là được rồi.”

Trương Liên Đường chỉ cười chứ không nói gì.

Một tiếng “đinh đang” khẽ vang lên. Bùi Yên Tử buông cửu liên hoàn trong tay, nói: “Lại có thể đến sao? Thật là bất ngờ!”

“Ai cơ?”

“Bất ngờ ư?”

Các thiếu niên trong phòng nhìn về phía cậu ta. Biểu cảm của Liễu Xuân Dương đã thay đổi, kinh ngạc không thể tin nổi.

“Không thể nào.” Hắn bật thốt lên.

Mà lúc này, bên ngoài hiệu sách cạnh đường, một thiếu niên đang thu lại ánh mắt nhìn về phía tấm biển. Dưới ánh đèn, gương mặt thanh tú, biểu cảm có vài phần ngượng ngùng, cậu ta nói với tiểu nhị đón khách: “Thiên vương cái địa hổ.”

Ba tiếng gõ cửa “bác bác bác” vang lên. Những tiếng hỏi han, thúc giục Bùi Yên Tử của các thiếu niên trong phòng tức khắc dừng lại, biểu cảm ai nấy đều trở nên có chút cổ quái.

Tất cả bọn họ đều đang ngồi trong phòng, ai còn có thể gõ ám hiệu như thế chứ?

“Chẳng lẽ Xuân Hiểu thật sự tới sao?” Sở Minh Huy nói.

Trương Liên Đường đã đứng dậy mở cửa. Một bóng người cúi đầu rảo bước tiến vào, ánh đèn như nước đổ xuống trên người nàng.

“Cái ám hiệu này, thật sự là quá đáng thẹn.” Nàng ngẩng đầu nói, “Em chỉ thuận miệng nói chơi, mà Liên Đường ca huynh lại thật sự dùng sao?”

Trong phòng im lặng như tờ, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về nàng.

Là nàng ấy.

Phiên bản biên tập này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.