Hiểm nguy chỉ mới bắt đầu, Trần Thịnh hiểu rõ ý của nàng.

Nếu Tiết Thanh nói Đoạn Sơn đã nhăm nhe nàng từ lâu, vậy rốt cuộc hắn đã điều tra được bao nhiêu, và đã tiết lộ cho Tần Đàm Công những gì? Hơn nữa, lần ra tay vội vã này liệu có để lại sơ hở nào không? Dù Đoạn Sơn đã chết, rắc rối vẫn còn phía trước.

Trần Thịnh nhìn chiếc ghế tựa bên c��nh, cảm thấy chân hơi mỏi, họ đã đứng quá lâu. Thế là ông mời Tiết Thanh ngồi xuống, tự mình rót một ấm trà mới rồi cũng ngồi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu gối. Ông nghĩ bụng, tuổi đã cao, đứng lâu một chút là chân cẳng đã rã rời. Sau này lên triều có nên xin tiểu hoàng đế ban cho một chiếc ghế ngồi không nhỉ? Tần Đàm Công chỉ lo việc thiên hạ đại sự, hẳn là sẽ không để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này.

“Ta cảm thấy Đoạn Sơn chắc là chưa điều tra được nhiều nhặn gì. Dựa vào thói quen của hắn, nếu hắn thật sự điều tra ra được điều gì hoặc đã nói cho Tần Đàm Công, đối phương tuyệt đối sẽ không đợi đến bây giờ mới ra tay.” Trần Thịnh nói, “Chẳng phải ngươi cũng nghĩ vậy sao?”

Tiết Thanh nói: “Ta vẫn thích nghĩ đến điều tệ nhất.”

Trần Thịnh cười, nói: “Sao ngươi, một người trẻ tuổi, lại giống hệt bọn ta, những lão già này vậy? Người trẻ nên nhìn nhiều hơn những điều tốt đẹp của thế giới.”

Tiết Thanh cũng cười, nói: “Đại khái là vì ta chẳng mấy khi thấy được điều tốt đẹp đi.”

Cha mẹ bị sát hại, quốc gia bị cướp đoạt, bản thân thì lưu lạc khắp nơi. Trong mắt thiếu nữ ấy, thế giới này quả thật chẳng có gì tốt đẹp. Trần Thịnh im lặng một lát, tay vuốt nhẹ đầu gối, ôn hòa nói: “Lão thần nói vậy có hơi khắt khe rồi. Thù hận và thống khổ là những điều khó giải quyết, nhưng nếu cứ để chúng chiếm trọn tâm trí, cuộc đời sẽ thật sự quá đỗi cay đắng. Điện hạ đã nhiều lần thoát chết trong gang tấc, gian kế của kẻ ác không thể thực hiện được, đó há chẳng phải cũng là một trong những điều tốt đẹp của thế giới này sao?”

Tiết Thanh cười, gật đầu nói: “Vâng, lão sư, học trò đã ghi nhớ.”

Ông tự xưng lão thần, nàng thì xưng học trò. Trần Thịnh cười nói: “Ta cảm thấy khoảnh khắc này đây thật sự rất tốt đẹp.”

Tiết Thanh cười nói: “Tướng gia quả không hổ danh lão thần triều đình. Lời khen này của ngài quả thật tinh tế, chẳng để lộ chút dấu vết nào.”

Trần Thịnh cười to.

.....

.....

Tiếng cười vọng xuyên qua cửa sổ, lan tỏa khắp sân viện.

Khang Đại quay đầu, nói: “Ngươi nghe xem, Tướng gia đang vui vẻ đến vậy, ngươi cứ nhất định phải suy nghĩ miên man mãi thế.”

Thanh Hà tiên sinh nói: “Nàng mà muốn khiến người khác vui vẻ thì dễ như trở bàn tay. Thế nhưng, muốn dọa chết người cũng dễ như vậy. Mọi chuyện đều do nàng tự mình làm chủ.”

....

....

Trần Thịnh ngừng cười, nói: “Trên đời này, mọi chuyện vốn dĩ tốt xấu đan xen, họa phúc tương tùy. Ngay cả khi điều đó là tệ hại, ta cũng chẳng thấy nó tệ hơn những chuyện đã xảy ra trước đây.

Cái "lúc trước" ấy chính là khi tiên đế, hoàng hậu và đế cơ đều bị sát hại.”

“Ngay cả trong tình cảnh tồi tệ đến thế năm xưa, điện hạ vẫn sống sót. Thuở ấy, chúng ta bất ngờ bị động, không hề hay biết kẻ lòng lang dạ thú bên cạnh. Giờ đây, hắn biết chúng ta, chúng ta cũng biết hắn. Hắn muốn giết chúng ta, chúng ta cũng muốn giết hắn. Vậy thì, đây chỉ là chuyện sớm muộn, chẳng có gì đáng sợ.”

Tiết Thanh gật đầu lia lịa, nói: “Đúng là chẳng có gì đáng sợ. Ta chỉ muốn nhắc nhở mọi người cần chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất, chớ vì Đoạn Sơn đã chết mà vội thở phào nhẹ nhõm.”

Trần Thịnh đáp lời, nói: “Điện hạ yên tâm. Nhất là sau khi biết Đoạn Sơn nguy hiểm đến thế. Một Đoạn Sơn đã chết, ai có thể đảm bảo không có một Đoạn Sơn khác xuất hiện? Còn việc giết Đoạn Sơn liệu có để lại sơ hở hay dấu vết nào khiến bên Tần Đàm Công đi��u tra ra được hay không, điểm này cũng không cần quá lo lắng. Kẻ thù của Đoạn Sơn thì nhiều vô kể.” Ông lại cười, “Đây cũng chính là họa phúc tương y. Đoạn Sơn dựa vào thủ đoạn tàn khốc để làm giàu, nhưng cũng chính vì những thủ đoạn tàn khốc ấy mà thân bại danh liệt sau khi chết. Bên Tần Đàm Công sẽ chẳng đi điều tra ai đã giết hắn đâu, họ chỉ muốn kết thúc chuyện này, coi như Đoạn Sơn chưa từng tồn tại, để tránh liên lụy đến những chuyện khác.”

Tiết Thanh gật đầu nói một tiếng 'được', rồi định đứng dậy.

Trần Thịnh nhìn nàng, lại nói: “Nhưng chuyện ngươi giết Đoạn Sơn thì cứ để chỉ mình ta biết thôi. Còn với những người khác, cứ nói là do Ngũ Đố Quân ra tay, bởi chúng phát hiện Đoạn Sơn là mối họa.”

Tiết Thanh nhìn hắn không nói gì.

Đứa trẻ này rất lý lẽ. Trần Thịnh cười cười, thản nhiên nói: “Trước hết, ta không muốn người khác cảm thấy ngươi tàn bạo. Mặc dù Đoạn Sơn không thể không giết, và việc giết hắn là hoàn toàn đúng đắn, nhưng suy cho cùng, đó vẫn là giết người, từ ý niệm ban đầu cho đến lúc ra tay đoạt mạng người khác, chỉ trong chớp mắt.”

Trần Thịnh nhìn thiếu nữ đang đứng trước mặt, vẫn giữ vẻ trang phục thiếu niên. Một cô gái mười lăm tuổi ư? Những cô gái mười lăm tuổi khác đến giết gà còn không dám, giẫm chết một con sâu cũng sẽ sợ hãi khóc òa lên ấy chứ.

“Còn ở một khía cạnh khác,” Trần Thịnh nói, “đế vương khó lường, chớ để thần tử biết rõ mọi thứ về ngươi.”

Điểm này nàng vẫn luôn tuân thủ. Hiện giờ không ai có thể nhìn thấu, biết rõ mọi thứ về nàng. Tiết Thanh gật đầu đáp lời: “Người cần biết thì cứ để họ biết, còn lại, Tướng gia cứ sắp xếp.”

Người cần biết... Trần Thịnh cười nói: “Thanh Tử thiếu gia quả không hổ danh đứng đầu bảng Quân Tử Thí, lời lẽ chu đáo, phong thái quân tử khiến người ta như tắm mình trong gió xuân.”

Tiết Thanh bật cười ha hả, chắp tay cúi người hành lễ. Trần Thịnh cũng đáp lễ, rồi ra hiệu cho người bên ngoài mời Thanh Hà tiên sinh và Khang đại nhân vào.

Thanh Hà tiên sinh cùng Khang Đại theo chân lão bộc bước vào.

“Tiết Thanh đã cùng ta nói mọi chuyện đã xảy ra, Đoạn Sơn là do người của chúng ta giết.”

“Quả nhiên là vậy. Là người của Ngũ Đố Quân sao? Bọn họ hành sự thật quá lỗ mãng... Điện hạ lúc ấy còn đang ở đó chứ.”

“Cũng chẳng còn cách nào khác. Đoạn Sơn quá nguy hiểm, cho nên bọn họ chỉ có thể nhanh chóng quyết định... Thôi những chuyện đó đừng nói nữa, điều quan trọng nhất là những gì sẽ xảy ra tiếp theo.”

“Xin Điện hạ và Tướng gia cứ phân phó...”

.....

.....

Bước ra khỏi nhà Trần Thịnh, màn đêm đã bao phủ vạn vật. Người gác cổng, cùng đám quan viên đã sớm tan về, con ngõ nhỏ vốn chen chúc trước cửa đã trở lại vẻ tĩnh lặng.

Tiết Thanh ngẩng đầu vươn tay: “Trời mưa đâu.”

Khang Đại và Thanh Hà tiên sinh đều ngẩng đầu. Quả nhiên là những hạt mưa bụi li ti đang bay xuống. Sắp sang tháng ba, mùa xuân đã về.

“Thanh Tử thiếu gia, ngồi xe ngựa của ta về đi.” Khang Đại cười nói, “Vừa lúc ta phải về Quốc Tử Giám.”

Tiết Thanh đáp lời cảm ơn, rồi quay sang hành lễ với Thanh Hà tiên sinh đang đứng c��nh: “Tiên sinh, học trò xin cáo lui.”

Thanh Hà tiên sinh khẽ gật đầu, định nói gì đó, thì phía bên kia, Khang Đại đã lớn tiếng gọi xà phu mang ô đến. Xà phu cầm ô chạy tới, Tiết Thanh nhận lấy và che cho Khang Đại.

“Vậy chúng ta đi trước đây.” Khang Đại đối Thanh Hà tiên sinh cười nói.

Thanh Hà tiên sinh gật đầu, nhìn Tiết Thanh cầm ô, vừa nói đùa với Khang Đại vừa bước lên xe ngựa. Xà phu thắp sáng đèn đầu xe rồi chầm chậm lái ra khỏi con ngõ nhỏ, hướng về phía đường lớn. Trên đường, thấp thoáng vẫn có thể thấy được sự náo nhiệt. Cơn mưa nhỏ cùng vụ án Đoạn Sơn bị giết chẳng hề ảnh hưởng gì đến cuộc sống của người dân kinh thành.

“Tiên sinh.” Lão bộc bước tới, nhìn theo chiếc xe ngựa vừa khuất khỏi con ngõ nhỏ, rồi nói: “Thanh Tử thiếu gia chẳng nói chuyện gì với tiên sinh cả.”

Thanh Hà tiên sinh đáp: “Có nói chứ.”

“Trong phủ Trần Thịnh à? Thế thì làm sao tính là nói chuyện được. Cái gọi là nói chuyện riêng là khi chỉ có hai người trao đổi những lời lẽ không giống với trước mặt người khác, là nh��ng lời chỉ dành riêng cho người đó.” Lão bộc khẽ thở dài một tiếng. Thanh Tử thiếu gia sau khi vào kinh, ngoài lúc mới đến và dịp Tết ra, chẳng còn ghé thăm cửa nhà Thanh Hà tiên sinh nữa. Cũng dễ hiểu thôi, kinh thành rộng lớn như thế, người mới lại nhiều đến vậy... Những thiếu niên trẻ tuổi luôn thích những điều mới mẻ.

Lão bộc mở ô rồi nói: “Tiên sinh, chúng ta trở về đi.”

Thanh Hà tiên sinh "ừ" một tiếng rồi cất bước. Hai người lên xe ngựa, kẽo kẹt kẽo kẹt giữa màn mưa nhỏ mà rời đi.

Cơn mưa xuân đầu mùa này cũng chẳng qua loa chút nào. Chẳng mấy chốc bên ngoài cửa sổ đã vang lên tiếng sàn sạt của mưa. Nước mưa từ mái hiên tí tách rơi xuống bậc thềm, rồi chảy tràn trên những khóm trúc non mềm mại. Những ngọn trúc non lay động, vỗ nhẹ vào cửa sổ. Đêm mưa vừa tĩnh lặng lại vừa ồn ào náo động.

“Mưa xuân quý như dầu a.” Tiết Thanh tặc lưỡi một tiếng, uống cạn một chén rượu, ngồi trên ghế đung đưa, vừa thò tay lắc lắc chén rượu, “Hoàng Cư à, rót rượu đi.”

Hoàng Cư đang ngồi xổm một bên, đáp c��t lủn: “Không.”

Tứ Hạt tiên sinh xách vò rượu bước tới, nói: “Học trò à, sao ngươi lại hồ đồ thế? Loại chuyện hầu hạ người thế này từ trước đến nay vẫn là tiên sinh làm mà.” Ông nghiêng vò rượu, rượu chảy thành dòng, rót đầy một chén.

Tiết Thanh nằm trên ghế bập bênh không đứng dậy. Nàng nâng chén rượu lên, cũng nghiêng nhẹ, rượu lại lần nữa chảy thành dòng, rót thẳng vào miệng nàng.

“Chà chà, nhìn bộ dạng này xem, quân tử chi phong đấy à? Trần Thịnh mà thấy chắc có khi sợ rớt quai hàm mất.” Tứ Hạt tiên sinh ở một bên nói, rồi cũng xách vò rượu lên tu thẳng vào miệng.

Tiết Thanh nói: “Tiên sinh, cái này gọi là gần đèn thì rạng, gần mực thì đen đó tiên sinh.”

Tứ Hạt tiên sinh khinh thường hừ một tiếng.

Tiết Thanh lại lần nữa nâng chén rượu lên lắc lắc, ra hiệu cho Tứ Hạt tiên sinh rót rượu, nói: “Ngày lành đêm đẹp thế này, tiên sinh đi làm thêm vài món ngon nữa thì càng tuyệt chứ sao.”

Tứ Hạt tiên sinh liền đặt vò rượu xuống, nói: “Rượu với thức ăn à, nói chí phải.” Ông đá vào chiếc ghế bập bênh một cái: “Mau cút lên Vọng Nguyệt Lâu, vào bếp lấy bộ khóa cửa mang xuống đây, tiện thể làm vài món nhắm rượu nữa!”

Tiết Thanh vừa vặn giữ cho chiếc ghế không bị lật nhào, rồi nói: “Tiên sinh, ta hôm qua mới giết người, tâm thần vẫn chưa hồi phục đâu mà, chẳng lẽ không thể nghỉ ngơi một ngày ư?”

Tứ Hạt tiên sinh lại lần nữa đá về phía chiếc ghế, nói: “Giết một tên như vậy mà còn dùng nào là lá trúc, nào là cành trúc, nào là tơ lụa, không thấy mất mặt sao hả? Mà còn không biết xấu hổ nói, còn không biết xấu hổ nói... Xem ngươi giỏi giang đến mức nào kia chứ. Cút mau! Nửa nén hương mà không mang về được, hôm nay cứ ngủ ngoài đường đi!”

Chân vừa động, người đã như gió bay đi. Tiết Thanh chớp mắt đã rời khỏi ghế, vọt đến cửa, tránh cho chân của Tứ Hạt tiên sinh giáng xuống người mình.

Dù vậy, chân nàng vẫn bị ăn một cú đá, suýt nữa thì ngã ngồi xuống nền đất ẩm ướt vì mưa.

“Thân phận gì? Thân phận gì chứ? Ngươi nói đi, ngươi nói to lên đi!” Tứ Hạt tiên sinh tức giận quát.

Tiết Thanh đã ba bước hai bước vọt lên mái hiên.

Tứ Hạt tiên sinh hừ lạnh: “Đến nói còn không dám nói, thì thân phận nỗi gì mà thân phận!” Quay đầu nhìn thấy Hoàng Cư đang đứng dậy, ông quát: “Sao ngươi lại chậm chạp thế? Có phải muốn ta đá ngươi luôn không?”

Hoàng Cư liếc nhìn ông một cái, nói: “Ta cùng ngươi không quan hệ.” Rồi lướt qua ông đi ra ngoài, cũng vọt lên mái hiên.

Tứ Hạt tiên sinh xách vò rượu lẩm bẩm oán trách: “Ta là vì thiện tâm đó, chứ ta mà đá ngươi một cước thì ngươi đã chết rồi.” Dứt lời, ông tự mình nằm lại lên ghế bập bênh, hừ một tiếng: “Đây là ghế của ta.”

Trong màn đêm, chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách hòa cùng tiếng gió rì rào.

Tiết Thanh đứng ở trên mái hiên. Mưa xuân nhu hòa nhưng cũng nhanh chóng làm ướt quần áo nàng. Nàng nhìn màn mưa đêm mờ mịt, nói: “Ta thích nhất trời mưa, ngươi đâu?”

Hoàng Cư đang đứng một bên, nói: “Không thích.”

Thôi được rồi. Ngày mưa sẽ làm ẩm ướt hang động dưới đất, còn khổ sở hơn cả trời tuyết rơi. Tiết Thanh quay đầu xem hắn, nói: “Hôm qua ta giết người, ngươi nhìn rõ không?”

Hoàng Cư nói: “Quá nhanh, không nhìn rõ.”

Tiết Thanh gật đầu nói: “Phải đó, rốt cuộc thì ta vẫn quá lợi hại mà.” Nàng lại cười, “Không sao, xem nhiều vài lần là được, đi thôi.” Dứt lời, nàng nhảy vọt về phía trước: “Làm xong việc sớm một chút để đi ngủ sớm nào, đêm mưa lười biếng thật đấy.”

Ba bước hai bước, hai bóng người một trước một sau đã khuất dạng giữa màn mưa đêm.

Nhưng không chỉ riêng nàng, trong đêm mưa, cũng có người đang tiếp tục bận rộn. Tiếng bước chân dồn dập vang lên, một người bước vào đại sảnh Tần Đàm Công nơi vẫn còn đèn đuốc sáng trưng.

“Công Gia.” Người tới vận một thân hắc giáp, dưới ánh đèn, giáp trụ lấp lánh ánh nước mưa. Hắn cúi đầu hành lễ, “Đoạn Sơn có chuyện muốn bẩm báo cùng Công Gia.”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin được giữ quyền sở hữu.