Lý Quang Viễn ngồi trên ghế bành, tay cầm công văn đang vẫy mạnh hơn trước. Nhìn thấy Thanh Hà tiên sinh bước vào, hắn nói: “Sao ngươi lại đến nữa?”

Thanh Hà tiên sinh đáp: “Ta đương nhiên phải đến hỏi xem, ngươi chuẩn bị đến đâu rồi? Tuyệt đối đừng để lộ ra sơ hở, nếu không sẽ rắc rối lớn.”

Lý Quang Viễn nói: “Gần đến kỳ thi mà ngươi cứ chạy đến chỗ ta thế này mới dễ bị lộ đấy. Ngươi cứ yên tâm đi, bên Trường An huyện ta đã sắp xếp người đâu vào đấy rồi.”

Lý Quang Viễn là tri phủ, kỳ phủ thí do hắn phụ trách, còn kỳ huyện thí lần này do nha môn Trường An huyện chủ trì, không cần phải ra khỏi phủ Trường An. Sau này đến kỳ thi cấp tỉnh cũng vậy, cực kỳ tiện lợi. Trong lòng Thanh Hà tiên sinh không khỏi cảm thán sự sắp xếp chu đáo từ trước, rồi lại phỏng đoán: “Chẳng lẽ vị đại nhân kia đã sớm muốn cho nàng đi thi khoa cử?”

Lý Quang Viễn lắc đầu: “Đương nhiên không phải, chỉ là tiện chăm sóc khi ở phủ thành thôi mà…” Vả lại vốn dẳng đâu cần giao tiếp hay chăm sóc gì, một tên tiểu tử nghèo sống nhờ nhà người khác thì làm sao có thể giao tiếp với một tri phủ như hắn. Không ngờ tên tiểu tử nghèo này suýt nữa làm cho Trường An phủ gặp họa lớn… Hắn lại mạnh tay vẫy vẫy công văn, luồng gió lạnh ấy mới khiến hắn thấy dễ thở hơn chút. “Chuyện này ta vẫn chưa kịp tính toán đến đâu, cứ xem kỳ huyện thí có thuận lợi không đã.”

Thanh Hà tiên sinh đáp: “Ta đã xem bài văn của nàng ở chỗ Chu tiên sinh, hẳn là không có vấn đề gì.”

Lý Quang Viễn nói: “Không phải chuyện văn chương, văn chương thì đáng gì, chỉ là huyện thí thôi mà. Ta đã dặn dò Hoàng huyện lệnh lo liệu ổn thỏa rồi... Cái chính là khâu kiểm tra soát người kia.” Việc phải cởi áo, cởi giày, tháo tất…

Thanh Hà tiên sinh nói: “Cần phải sắp xếp kỹ lưỡng.”

Lý Quang Viễn nói: “Yên tâm, đã sắp xếp ổn thỏa rồi.” Dù nói vậy, tay hắn vẫn không ngừng vẫy vẫy công văn.

Thanh Hà tiên sinh tuy không nói thêm gì, nhưng vẻ mặt cũng chẳng mấy thoải mái, lại cảm thấy khó hiểu. Hai người liếc nhìn nhau, dù sao cả hai đều là những kẻ đã lăn lộn ở triều đình mười năm trở lên, sống đã mấy chục năm, chuyện gì sóng gió mà chưa từng trải qua. Ngay cả khi sự kiện tám năm trước xảy ra, họ cũng chẳng căng thẳng đến mức này, hay lúc nghe tin về sự tồn vong của đế cơ cũng không lo lắng đến thế.

Lý Quang Viễn nói: “Huyện thí cũng chỉ thi có một ngày, sẽ nhanh chóng qua thôi.”

Thanh Hà tiên sinh đáp: “Thế còn phủ thí, thi cấp tỉnh... Rồi sang năm còn có thi hội nữa chứ... Càng về sau càng khó khăn hơn.”

Lý Quang Viễn hắng giọng, đặt công văn xuống bàn, có chút bực bội nói: “Nói mấy chuyện đó làm gì, cứ bàn chuyện trước mắt đã.” Sực nhớ ra điều gì, hắn "ai nha" một tiếng, “Quên mất chuyện quan trọng nhất, không biết tên tiểu tử kia có đến thi không.”

Thanh Hà tiên sinh mỉm cười nói: “Đại nhân nói phải, nàng ta vốn dĩ chưa từng nghĩ sẽ thật sự vào trường thi... Đã sớm tính toán kỹ rồi, ta cũng đã dặn dò Qua Xuyên cách ứng phó.”

Nghe nhắc đến Qua Xuyên, Lý Quang Viễn lại nhớ đến chuyện mình từng bị mê thuốc, bực bội nói: “Hy vọng lần này nàng ta đáng tin cậy.”

Hai người không nói thêm gì nữa, cả hai ngồi đối diện nhau trong phòng. Ngoài hiên có tiểu tư thập thò dòm ngó, nhận thấy không khí căng thẳng bên trong, thầm nghĩ Tri phủ đại nhân có phải nghi Thanh Hà tiên sinh trộm rượu của mình không? Nên lần này ngay cả trà cũng không được dọn lên... Mối quan hệ này thật căng thẳng quá.

Cùng lúc đó, trong phủ trạch rộng lớn của Quách gia. Quách Bảo Nhi đi đi lại lại trong phòng, miệng lẩm bẩm không ngừng điều gì đó. Nha hoàn bên cạnh bị nàng làm cho chóng cả mặt, cầu xin nói: “Tiểu thư, còn hơn mười ngày nữa mới đến kỳ thi, người không thể cứ đi đi lại lại mãi cho đến lúc đó đâu.”

Quách Bảo Nhi bực bội nói: “Tất cả là tại cái tên Tiết Thanh này, cứ nhất quyết phải thi bây giờ, trong khi mới đọc sách có hơn nửa năm.” Rồi nàng lại đứng dậy đi ra ngoài: “Cha đâu rồi? Bảo ông ấy mau chóng tìm người thi hộ.”

Nha hoàn vội vàng kéo nàng lại, hoảng sợ nói: “Nếu bị bắt thì sẽ bị đánh trượng đấy... Hơn nữa, Thanh Tử thiếu gia nổi tiếng như vậy, tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào chàng.”

Quách Bảo Nhi nghĩ đến cảnh Tiết Thanh đi trên phố, bất kể nam nữ già trẻ đều chào hỏi, nàng càng thêm bực bội. Biết rằng tìm người thi hộ là điều không thể, nàng bèn nói: “Ta đi xem hắn chuẩn bị đến đâu rồi.”

Nha hoàn lại lần nữa níu lấy nàng không buông, nói: “Tiểu thư, cứ để Thanh Tử thiếu gia yên tâm đọc sách đi, đừng làm phiền chàng. Nếu không thi đậu, chàng sẽ phải đi làm con rể út của nhà Liễu Ngũ Nhi đấy.”

Quách Bảo Nhi oán hận hất tay ra, tiếp tục đi đi lại lại trong phòng, rồi lại phân phó nha hoàn đi xem Tiết Thanh có đang chuyên tâm đọc sách không, chỉ được nhìn chứ không được làm phiền. Nha hoàn thở phào nhẹ nhõm, vâng dạ rồi đi.

Tiết Thanh không hề ở nhà chuyên tâm đọc sách, mà đang cùng Quách Hoài Xuân ngồi đối diện nhau trong thư phòng.

Quách Hoài Xuân vuốt chòm râu, vẻ mặt khó nén sự căng thẳng, hỏi: “Thật sự phải đi thi sao?”

Tiết Thanh đáp: “Đương nhiên là không đi rồi, đi là chết chắc.”

Quách Hoài Xuân có chút bực mình nói: “Ngươi cũng biết là chết chắc, vậy mà vẫn còn khen cái biển hiệu kia, giờ cả thành Trường An đều đang nhìn ngươi, sao ngươi không đi thi? Hơn nữa, lần này không đi thì tính là đỗ hay trượt?” Nói đến đây, ông lại trừng mắt: “Ngươi sẽ không nhân lúc thi trượt mà sang nhà Liễu làm con rể đấy chứ?”

Tiết Thanh đáp: “Ta có vô sỉ đến thế sao? Ta đương nhiên biết cả thành Trường An đang nhìn ta. Ta làm nhiều chuyện nh�� vậy chính là muốn mọi người đều chú ý đến ta. Ta nói là không *đi* thi, chứ không phải không *thi*.” Nàng đưa tay vỗ vỗ vai mình: “Đừng quên ta có thương tích đấy nhé.”

Quách Hoài Xuân nói: “Vết thương của ngươi lành lặn tám trăm năm nay rồi còn gì, không biết xấu hổ mà đem ra nói sao?”

Tiết Thanh đáp: “Đúng là không biết xấu hổ th��t... Nhưng ta có thương tích, nên nếu gặp phải tai nạn thì sẽ rất thảm đó, ví dụ như bị người ta đánh ngã, va chạm vào vết thương cũ... Ta có ngất đi cũng chẳng có gì lạ, phải không?”

Vậy sao? Nghe có vẻ cũng được.

“Mẹ ta có chuẩn bị cho ta một ít dược, đến lúc đó vết thương cũ của ta tái phát, ngất đi sẽ rất chân thật.” Tiết Thanh nói tiếp.

À, ra là Qua đại nhân đã sắp xếp rồi. Quách Hoài Xuân "à" một tiếng: “Thế thì cũng có thể.”

Không hỏi là thuốc gì, liệu có thành công không, thật giống như hắn biết Tiết mẫu sẽ dùng dược, lại tin tưởng Tiết mẫu nói được làm được. Thấy ông ấy tin tưởng như vậy, Tiết Thanh nhìn ông một lát rồi nói: “…Hơn nữa ta không chỉ đơn thuần là ngất đi cho xong chuyện. Khi huyện thí bắt đầu, ta sẽ cố gắng lê lết thân thể tàn tạ đi đến bên ngoài trường thi… Lúc đó đương nhiên là không thể vào trường thi rồi, thế nên ta sẽ làm bài ngay bên ngoài trước mặt mọi người… Rồi sau đó thì sao nhỉ…” Nàng mỉm cười nhìn Quách Hoài Xuân: “Dựa vào tài học của ta, đương nhiên sẽ chấn động tứ phương, dân chúng sẽ không nghĩ ta lâm trận bỏ chạy, trái lại sẽ tiếc nuối cho ta, coi ta như một ông vua không ngai... Thế là ta có thể an tâm chờ đợi kỳ huyện thí tiếp theo sau ba năm nữa, còn ai dám coi thường ta?”

Quách Hoài Xuân nhìn nàng, lẩm bẩm muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời, hồi lâu sau mới thốt ra: “Bội phục.” Thế nào là vô sỉ thật sự, giờ hắn mới được chứng kiến.

Tiết Thanh hành lễ rồi rời đi. Quách Hoài Xuân đứng dưới hành lang vẫn còn ngẩn ngơ. Chợt ông lại nghĩ đến một vấn đề: Tên tiểu tử này... Đến mức hắn giờ còn chẳng thèm gọi là nha đầu nữa... Vậy mà sao lại tự tin đến thế, rằng mình làm bài trước mặt mọi người có thể chấn động tứ phương? Nhưng chợt ông lại gật đầu, hẳn là Qua đại nhân và Thanh Hà tiên sinh cùng những người khác đã sắp xếp ổn thỏa rồi, tìm người viết sẵn bài từ trước... Nói không chừng còn là đích thân Thanh Hà tiên sinh ra tay, vậy thì hắn chẳng cần bận tâm làm gì.

Tiết Thanh về đến nhà, Tiết mẫu đang bận rộn trong bếp, thấy nàng bước vào liền vội vàng đón lấy, có chút lo lắng hỏi: “Thế nào rồi? Người bảo lãnh tìm được chưa?”

Sự lo lắng này không phải giả bộ, theo lý mà nói thì vấn đề này căn bản chẳng cần bận tâm... Nàng đâu có thật sự đi thi. Tiết Thanh xoa xoa vai Tiết mẫu, nói: “Tìm được rồi, là Bùi Yên Tử.”

Tiết mẫu "à" một tiếng, lẩm bẩm mấy câu “tốt lắm, tốt lắm”.

Tiết Thanh khẽ nói: “Mẹ à, những chuyện đó đều là vặt vãnh... Món đồ con cần đã chuẩn bị xong chưa?”

Tiết mẫu nhìn nàng, gật đầu nói: “Xong rồi.” Đôi tay nắm chặt hơi run, để lộ vẻ lo lắng.

Đến mức phải lo lắng như vậy sao? Là mẹ lo dược hiệu không được à?

Tiết mẫu cười khổ một tiếng, nói: “Phải, có chút không chắc chắn.”

Tiết Thanh cười nói: “Không cần căng thẳng đâu, cho dù thuốc không có tác dụng, con cũng sẽ tự mình tìm cách... Ngất đi đâu phải chuyện gì khó, cùng lắm thì giả vờ thôi.” Nàng khúc khích cười, “Đến lúc đó mẹ cứ diễn cho thật giống một chút là được.”

Tiết mẫu mỉm cười đáp: “Được.”

Nội dung này được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ và nắm giữ bản quyền, xin trân trọng sự tôn trọng từ độc giả.