Những người này? Xử lý thế nào?

Tống Nguyên đang ngẩn ngơ, ánh mắt chợt tập trung nhìn tới. Trong tình huống nào mới cần xử lý một vài người? Chắc chắn là do những chuyện không thể để người ngoài biết...

“Anh Anh, ai vậy? Xảy ra chuyện gì?” Giọng hắn khàn khàn, yếu ớt, nói ra câu đầu tiên kể từ khi về nhà.

Tống Anh nói: “Hôm nay mẹ bệnh phát trong sân.”

Từ khi nhận được tin Tống phu nhân không khỏe cho đến lúc xác nhận bà đã mất, Tống Nguyên đau buồn đến mức không nghe lọt tai bất cứ chuyện gì khác. Tống phu nhân phát bệnh thế nào, xảy ra chuyện gì, lúc lâm chung nói những gì, hắn đều không biết và cũng chưa từng hỏi. Lúc này nghe nói bà phát bệnh trong sân, vẻ mặt ông không khỏi ngẩn ra, rồi chợt nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt xanh xám, nỗi bi thống và phẫn uất đan xen phức tạp, thân thể cứng đờ cũng bắt đầu run rẩy.

“Nàng, nàng lại muốn…” Giọng hắn run run gần như không nói thành lời, hiển nhiên đã hiểu ra điều gì.

Tống Anh nói: “Chuyện chúng ta nói Tiết Thanh bị ám sát hẳn là đã bị mẹ nghe thấy vào tối hôm đó. Sáng nay, nhân lúc con xem Hổ Tử, mẹ đã chạy ra ngoài rồi ngã trong con hẻm bên kia.”

Bệnh tình như vậy, làm sao có thể đi lại ra ngoài được, huống chi tâm thần còn rối loạn, chút tinh khí khó khăn lắm mới tích trữ được chắc chắn đã tiêu tán cả rồi! Tống Nguyên đưa tay che mặt, tiếng nức nở lại lần nữa trào ra từ kẽ tay, cả người cũng gù hẳn xuống.

“Nàng rốt cuộc, vẫn là, vì chuyện này mà chết…” Hắn nức nở nói.

Trong phòng chợt vang lên tiếng khóc nghẹn ngào.

Vẻ mặt Tống Anh vẫn như cũ, không bi thương cũng chẳng vui mừng, nói: “Tôi phát hiện khi đi theo vết gót chân, lúc khuyên mẹ đã nói rất nhiều điều. Bởi vì ở trong hẻm, Quý Trọng cho rằng không biết có ai nghe được hay không.”

Quý Trọng nói: “Tôi phụng mệnh lui ra.” Nói cách khác, lúc đó hắn không có mặt ở đó.

Thế thì đúng là không hề đề phòng gì rồi! Nghe câu này, tiếng khóc của Tống Nguyên bỗng chốc ngưng bặt. Hắn ngẩng đầu, vẻ yếu ớt vô thần biến mất, thay vào đó là sự dữ tợn trên khuôn mặt.

“Xử lý hết! Lúc đó phàm là có mặt trong nội trạch, một kẻ cũng không được tha!” Hắn gằn từng chữ một nói.

Quý Trọng không đáp lời, nhìn về phía Tống Anh.

Tống Anh lắc đầu nói: “Không cần đâu, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Chuyện nhỏ? Tống Nguyên dùng sức ngồi thẳng người dậy, nói: “Anh Anh, việc này không được đâu. Cha biết con làm việc có chừng mực, sẽ không nói nhiều, nhưng giờ phút này, dù là chuy���n nhỏ nhặt nhất cũng không thể tùy tiện. Dù chỉ là một cái tên thôi, nếu truyền ra ngoài, kẻ có tâm tất sẽ chú ý, thế thì rắc rối lớn.” Ánh mắt ông trầm tĩnh, “Mẹ con mất, cha xử lý một vài người, cũng là hợp tình hợp lý thôi.” Trên mặt hắn hiện lên nụ cười quái dị, nửa mừng nửa tủi, miệng phát ra tiếng cười khan, “Ta Tống Nguyên còn sợ gì thêm ô danh nhơ nhuốc nữa ư?”

Tống Anh nói: “Không, cha, không cần như vậy. Thứ nhất là không cần thiết, thứ hai, tuy rằng là cha xử lý người, nhưng lần này là bởi vì chuyện của mẹ…” Gương mặt nàng vẫn bình tĩnh, giọng nói khựng lại một lát, “Đừng để mẹ bị người đời đồn thổi bàn tán. Là một người phụ nữ, mẹ chỉ mong bình an trôi chảy, không muốn trở thành đề tài xôn xao mỗi ngày.”

Tống Nguyên thần sắc u buồn, thân hình lại lần nữa gù hẳn xuống, dường như không thể chịu đựng nổi nữa. Ông đưa tay đè chặt mặt, dùng sức xoa, rồi gượng ép một chút sức lực cuối cùng để ngẩng đầu lên, nói: “Những tiếng đời sau khi sống hay chết cũng vậy thôi…”

Tống Anh ngắt lời ông: “Không để tin tức truyền ra ngoài là được.”

Tống Nguyên giật mình.

“Dù không thể kiểm soát được ai nghe thấy, nghe được bao nhiêu,” Tống Anh nói, “nhưng có thể kiểm soát tin tức không truyền ra từ chính trong nhà chúng ta.”

Tống Nguyên vịn tay vào mặt bàn, vẻ mặt chần chừ: “Vậy Anh Anh, ý con là…”

“Giữ nguyên như cũ.” Tống Anh nói, “Chỉ cần làm tất cả những người có mặt trong nội trạch ngày hôm đó không rời khỏi nhà. Tang sự của mẹ cần làm pháp sự bốn mươi chín ngày, việc không cho ra cửa, nội trạch không tiếp khách cũng là hợp tình hợp lý. Con nghĩ, khoảng thời gian này cũng đủ rồi…” Nàng nhìn Tống Nguyên, “Chờ mọi chuyện xong xuôi, càng không cần phải xử lý ai nữa.”

Tống Nguyên im lặng.

“Anh Anh,” hắn nói, “kẻ chết vẫn là an toàn nhất.”

Tống Anh cười, nói: “Chết cũng chẳng thể giải quyết được vấn đề gì, con cũng không muốn ai phải chết.” Ánh mắt nàng nhìn về phía ngọn đèn dầu đang nhảy nhót trên bàn. Trong phòng đã một màu trắng thuần, tựa như ban ngày chói mắt. “Chỉ cần họ muốn sống, thì cứ để họ sống.”

Trừ khi họ không muốn sống.

Quý Trọng cụp mắt, lặng lẽ không một tiếng động lui ra ngoài.

Tống Nguyên thần sắc ngơ ngác, lại một lần nữa như hồn vía xuất khiếu. Một lát sau, toàn thân ông như bị rút cạn sức lực, co ro lại, hai tay bưng kín mặt.

“Nhiều năm như vậy… đều chịu đựng được… Chỉ còn thiếu vài ngày như thế này thôi… Sao lại không sống nổi nữa chứ… Sao lại quẩn quanh trong lòng…”

Tiếng nức nở trút xuống, dù tay che cũng không giấu được. Người đàn ông ngồi trên ghế, há miệng bật khóc nức nở.

Tiếng khóc khô khốc chỉ có một âm điệu ấy lại một lần nữa vang lên trong Tống trạch, quấn quýt, xuyên thấu, vương vấn rồi tan vào màn đêm.

.....

.....

Đứng trước cửa một căn phòng, hai cô gái nhỏ không khỏi ngoảnh đầu nhìn về phía bầu trời đêm. Phía này cũng đã thắp đèn dầu, nhưng ít người hơn một chút, nhìn qua có vẻ hơi trống trải.

Chưa từng nghe thấy tiếng đàn ông khóc… Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, cô gái nhỏ cầm đèn soi sáng vào trong nhà.

“Huệ Cô à, cô cứ ở đây, đệm chăn và trà cụ đều là đồ mới cả.” Cô gái nhỏ nói, đặt đèn lên bàn.

Thiền Y đi theo bước vào, quan sát căn phòng.

“Hơi nhỏ một chút.” Tỳ nữ nói.

Thiền Y lắc đầu: “Không nhỏ đâu, còn lớn hơn chỗ tôi ở nhà nhiều. Đa tạ tỷ tỷ, chị mau đi nghỉ đi, chị đã vất vả cả ngày rồi.”

Tỳ nữ cười nói: “Cũng không sao, tiểu thư sắp xếp chu đáo, chúng em thay ca không mệt. Huệ Cô cô cũng nghỉ ngơi sớm đi.” Nàng uyển chuyển bước ra ngoài.

Thiền Y tiễn ra cửa, rồi hơi tò mò nhìn quanh, như bất cứ ai mới đến một nơi lạ. Nhưng đây là Tống trạch, không thể quá tò mò tùy tiện. Nàng rất nhanh thu lại ánh mắt, khép cửa lại.

Cửa sổ đóng lại, ánh đèn lay động. Đêm cuối thu ấm áp, nồng nàn.

Giống như bất cứ ai đến một nơi ở mới, Thiền Y thả lỏng đôi vai, thở ra một hơi. Nàng chợt đi đi lại lại trong phòng, uống trà, rửa mặt, thay y phục mới. Dường như có gì đó cần làm nhưng lại chẳng có việc gì để làm, nàng ngáp một cái.

“Ngày mai còn phải làm việc, phải giữ gìn tinh thần tốt.” Nàng lầm bầm một tiếng, má hơi phồng lên, thổi tắt đèn. Căn phòng tức khắc chìm vào bóng tối.

Trong bóng tối, một bóng người vươn vai lười biếng đứng dậy, rồi đi đến mép giường ngả lưng xuống. Sau một thoáng cựa quậy, nàng cuối cùng cũng tìm được tư thế thoải mái rồi chìm vào giấc ngủ sâu.

Ánh sáng đèn lồng trắng trong viện dần dần đẩy lùi bóng đêm. Trong phòng như được phủ một tầng ánh trăng dịu dàng, chiếu lên Thiền Y đang ngủ say. Đôi mắt nàng mở to, bất động.

Đừng nhúc nhích. Thiếu niên kia lúc ấy đã nói, chỉ cần bất động, sẽ không sao cả, sẽ không bị phát hiện.

Đừng cử động, cái gì cũng đừng cử động, chờ, chờ.

Chiếc chăn che phủ khả năng bị nhìn trộm. Đặt dưới đó, đôi tay cô gái nhỏ mới dám nắm chặt lấy vạt áo lót, không một tiếng động, từng chút một, trút bỏ nỗi kinh hãi, hoảng loạn và nghi hoặc khi chứng kiến cảnh tượng ban ngày...

Tiết Thanh à.

Vì sao lại nhắc đến Tiết Thanh chứ?

Tiết Thanh à.

Thiền Y cắn môi dưới, tự nhủ: đừng vội, đừng hoảng. Nghe lời hắn, giống như hắn, bất động, không sợ, tồn t��i.

Tồn tại!

Chỉ có tồn tại, chỉ cần tồn tại!

.......

.......

Sống sót là một chuyện rất đỗi giản đơn nhưng lại không hề dễ dàng.

Một trận gió thổi qua, cuốn theo cỏ khô lá mục đổ ập xuống. Cuối thu ở Hoàng Sa Đạo khắc nghiệt hơn kinh thành rất nhiều.

Quách Tử Khiêm “phì phì” hai tiếng, như thể nhổ ra bụi cát. Cuốn binh thư trong tay còn chưa khép lại, hắn vẫn đang thất thần.

Tuy chính phủ không công bố, nhưng Bùi Yên Tử đã nắm được số người chết cụ thể: đêm đó có ước chừng không ít quan lại và binh lính bỏ mạng – đúng vậy, cả hai bên đều là quan binh.

Tiết Thanh cũng suýt mất mạng. Dù không nói rõ đã trốn thoát thế nào, người của Biết Biết Đường cũng chẳng bận tâm, chỉ cần còn sống là tốt rồi, là tốt rồi.

Quách Tử Khiêm lại một lần nữa thở ra thật sâu.

Đi kinh thành, tiên sinh Thanh Hà đã chết, Tiết Thanh cũng suýt mất mạng. Vậy nên, đi kinh thành là sẽ chết ư? Đây có phải là lý do đến giờ cha mẹ, nhị thúc, đại bá cùng cả nhà vẫn bặt vô âm tín không?

Nhưng tiên sinh Thanh Hà và Tiết Thanh ch���t đều là vì vạch tội Tần Đàm Công ám sát vua… Còn gia tộc họ Quách thì đâu có vạch tội Tần Đàm Công… Chẳng nghĩ ra được.

Quách Tử Khiêm đưa tay gãi đầu, thầm nghĩ: thôi, không nghĩ nữa, cứ chờ xem. Yêu cầu hắn làm gì thì hắn làm đó.

“Quách Tử Khiêm!” Một tiếng gọi vang lên từ bên cạnh, “Đừng mải đọc sách n��a, đến phiên giao ca rồi.”

Quách Tử Khiêm đáp lời, nhét cuốn sách vào ngực, sải bước nhập vào đội hình đồng đội. Một đội quân nhanh chóng tiến về phía cửa thành Hoàng Sa Đạo.

Lăng Hoàng hậu đã không còn, nhưng cấm quân doanh ở Hoàng Sa Đạo vẫn chưa rút. Họ vẫn tuần tra vòng thành như mọi ngày, nghe nói cũng không lâu nữa sẽ được triệt hồi.

Tuy Lăng Hoàng hậu không còn nữa, nhưng thành Hoàng Sa Đạo cũng không vì thế mà gặp khó khăn. Cửa thành vẫn tấp nập người ra vào như cũ.

“Hay là chúng ta uống một bát rượu nhé.” Một người lính đề nghị.

Cuộc sống trong quân doanh tẻ nhạt lại kỷ luật nghiêm khắc, chỉ có thú vui uống rượu này là còn sót lại. Thế là, đề nghị lập tức nhận được sự hưởng ứng của mọi người. Quách Tử Khiêm tuy không mấy hứng thú với rượu chè, nhưng cũng muốn hòa mình vào niềm vui của các đồng đội, nên cười rồi xuống ngựa.

Vừa đến nơi, nhóm người bọn họ đã khiến quán trà ven đường ồn ào cả một góc. Bên trong không còn chỗ ngồi, chủ quán vội vã kê thêm bàn ghế ngoài vỉa hè. Chợt, từ phía cửa thành cũng vang lên một trận ồn ào, kèm theo tiếng reo hò.

“Thần nữ đến!”

Thần nữ ư? Ban đầu, Quách Tử Khiêm cùng nhóm người đang chờ ở ven đường không mấy để tâm. Nhưng rồi đột nhiên, tất cả khách trong quán trà đông nghịt đều ào ào tràn ra, đẩy bọn họ ngã trái ngã phải...

“Thần nữ đến!”

“Hôm nay vận may quá, được nhìn thấy thần nữ!”

Đám đông kích động không thôi, chen chúc nhau ở ven đường, nhìn về phía cửa thành với vẻ mặt chờ đợi.

Thần nữ gì cơ? Nhóm Quách Tử Khiêm khó hiểu. Tuy họ đã đến đây vài ngày, nhưng rất ít khi vào thành.

“Quách Tử Khiêm, trước kia ngươi đã từng đến Hoàng Sa Đạo rồi, có biết về thần nữ không?” Một người hỏi.

Quách Tử Khiêm lắc đầu: “Không. Có linh cữu của Hoàng hậu và Đế Cơ ở đây, ai dám tự xưng thần?”

“Ôi dào, thần nữ gì chứ, chỉ là một bé gái thôi!” Một tên lính đứng phía trước hô lớn, đưa tay chỉ vào, rồi quay đầu lại nói với mọi người, cười phá lên: “Trông cứ như hạt đậu nhỏ ấy mà!”

Mọi người còn chưa kịp nhìn lại, những người bên cạnh đã quay sang nhìn hắn với vẻ mặt bất mãn.

“Sao lại nói những lời như vậy?”

“Không thể vô lễ với thần nữ!”

“Thần nữ chính là do Tiên Hoàng hậu nương nương đích thân điểm hóa!”

Tiên Hoàng hậu nương nương… đích thân điểm hóa? Điểm hóa thế nào?

Đám quan binh càng thêm ngạc nhiên. Quách Tử Khiêm lại nghĩ đến điều gì đó, bước tới vài bước, nhìn về phía đám đông đang càng ngày càng gần. “Không thể nào…”

Đám đông tuy đông nghịt nhưng không làm tắc nghẽn đại lộ. Mọi người chỉ vui mừng kích động vây quanh ở ven đường. Trên đường lớn, một chiếc xe bò chậm rãi chạy, không có phu xe, chỉ có một bé gái ngồi trên xe, lung lay.

Lúc này, ánh nắng chính ngọ chói chang, chiếu lên bé gái. Nàng thân hình nhỏ gầy, trông như đứa trẻ mười tuổi. Trang phục cũng rất đơn giản, áo vải thô hoa văn, trên đầu tết tóc bằng sợi chỉ ngũ sắc. Khuôn mặt nhỏ, làn da không được trắng lắm, ngũ quan chỉ có thể coi là thanh tú, tựa như bao đứa trẻ thôn quê bình thường khác – trừ vẻ mặt.

Vẻ mặt nàng bình tĩnh, hờ hững, nhưng khóe miệng lại hơi cong lên, chợt khiến gương mặt vốn bình đạm trở nên linh động hơn vài phần.

Xung quanh ồn ào, vây xem, kích động, đông nghịt người, nhưng nàng dường như chẳng nghe thấy, chẳng nhìn thấy. Đôi mắt nhìn thẳng về phía trước, ngồi xếp bằng trên chiếc xe gỗ bình dị, để con bò già kéo chậm rãi tiến lên.

Vẻ làm lơ, hờ hững này lại càng khiến mọi người xung quanh thêm kích động. Riêng Quách Tử Khiêm thì không kích động, chỉ có sự ngạc nhiên.

Cái thần… mẹ nó nữ ấy à.

Còn không phải là đứa cô nhi ở Hoàng Sa Đạo kia sao… Tên là gì ấy nhỉ?

Bản văn này đã được hiệu đính và thuộc bản quyền của truyen.free, mong được đón nhận.