Lòng Lai Tuấn Thần chợt giật mình, Thánh Thượng quả nhiên đã hỏi đến chuyện này. Thế nhưng hắn đã sớm chuẩn bị, liền bình tĩnh tâu rằng: "Tâu bệ hạ, Hầu Tư Chỉ cùng Vương Đại Trinh đến các châu phía đông nam để tra xét, đây là lệ thường của Ngự Sử đài, nhất định phải có hai Ngự Sử đồng hành. Dương Châu là trạm dừng chân đầu tiên của họ, sau đó sẽ vượt Trường Giang đến Nhuận Châu, Tô Châu, cùng với Thăng Châu, Tuyên Châu, Việt Châu và nhiều nơi khác. Đây là việc bệ hạ đã thông báo từ đầu năm."

Lai Tuấn Thần từ trong ngực lấy ra một quyển công văn, hai tay dâng lên Võ Tắc Thiên nói: "Đây là kế hoạch tuần tra phương đông lần này của hai người họ, xin bệ hạ xem xét!"

Thượng Quan Uyển Nhi nhận lấy công văn, đưa cho Võ Tắc Thiên. Võ Tắc Thiên mở ra xem qua, quả nhiên là một bản kế hoạch tra xét vô cùng chặt chẽ. Nàng không khỏi khâm phục khả năng ứng biến của Lai Tuấn Thần. Nếu Lai Tuấn Thần không chịu thừa nhận việc phái Hầu Tư Chỉ và Vương Đại Trinh đến Dương Châu có liên quan đến Lý Nguyên Gia, Võ Tắc Thiên cũng không tiện truy cứu thêm. Nàng đặt công văn sang một bên, lạnh nhạt nói: "Ngươi đứng dậy trước đi!"

"Tạ bệ hạ!"

Lai Tuấn Thần đứng dậy, trong lòng khá đắc ý, hắn biết mình đã ứng phó thành công, Thánh Thượng không thể lấy chuyện Hầu Tư Chỉ và Vương Đại Trinh để làm khó hắn nữa. Hắn lại đau buồn nói: "Chỉ là vi thần cũng không ngờ tới, hai người họ lại gặp phải binh biến ở Dương Châu, chết thảm nơi đất khách."

"Chuyện này để sau hãy nói!"

Võ Tắc Thiên đổi đề tài, lại nói: "Về việc Lý Nguyên Gia tạo phản, hiện tại đã điều tra rõ ràng, tạm thời không liên quan đến các hoàng tộc khác. Việc điều tra Hưng Đường hội cứ tạm gác lại! Những vụ án tồn đọng trong tay ngươi, mấy ngày nay cần phải giải quyết dứt điểm. Nên tha thì tha, tài sản của họ cũng phải hoàn trả, xử lý thỏa đáng. Trẫm không muốn tiếp tục nghe thấy có người kêu oan ở Ứng Thiên Môn nữa."

Lòng Lai Tuấn Thần lại trở nên nặng trĩu, lặng lẽ gật đầu, "Vi thần tuân chỉ!"

"Còn gì nữa không, đi đi!"

Lai Tuấn Thần cúi mình hành lễ, rồi lui ra. Võ Tắc Thiên lại nhìn Thượng Quan Uyển Nhi hỏi: "Lý Trăn khi nào trở về?"

"Tâu bệ hạ, có lẽ là trong hai ngày tới."

"Nếu hắn trở về, hãy cho hắn lập tức đến gặp trẫm, trẫm nhất định sẽ trọng thưởng hắn."

. . .

Tại phường Cung An, Lạc Dương, có một ngôi nhà nhỏ rộng ba mẫu. Đây là phủ trạch của Cao Tiễn, người vừa được bổ nhiệm làm Ty trực Đại Lý Tự. Từ khi Thái Bình Công Chúa mê đắm Trương Xương Tông, nàng cảm thấy khá hổ thẹn với tình nhân cũ Cao Tiễn, liền lợi dụng ảnh hưởng của mình gây áp lực lên Lại Bộ. Cao Tiễn liền được điều về làm Ty trực Đại Lý Tự, chuyên quản pháp lệnh.

Cao Tiễn dù công việc bận rộn nhưng cũng vô cùng phong phú. Hơn nữa Thái Bình Công Chúa cũng hứa hẹn sẽ điều hắn đến Hình Bộ vào năm sau, điều này khiến Cao Tiễn tràn đầy hy vọng vào tương lai.

Đêm đến, Cao Tiễn đang đọc sách trong thư phòng. Lúc này, vợ hắn là Cố thị ở cửa nói vọng vào: "Phu quân, Kiều Lang Trung đến rồi!"

Cao Tiễn lập tức đứng dậy, cười nói: "Mau mời hắn vào!"

Chốc lát sau, một quan viên trẻ tuổi bước vào thư phòng. Người này chính là Hữu Ty Lang Trung Kiều Tri Chi. Cách đây không lâu, hắn bị liên lụy vào vụ án Tô Kiền mà vào ngục, hôm qua mới được thả ra, khôi phục chức quan cũ. Kiều Tri Chi và Cao Tiễn là bạn học cũ rất thân thiết, hắn thi đỗ khoa cử sớm hơn Cao Tiễn ba năm, quan hệ với Cao Tiễn là tốt nhất.

Kiều Tri Chi chắp tay áy náy nói: "Muộn thế này mà đến quấy rầy hiền đệ, thật sự xin lỗi!"

"Lẽ ra ta phải đến thăm Kiều huynh mới phải, mời ngồi trước đã!"

Hai người ngồi xuống, Cố thị dâng trà cho họ. Cao Tiễn cười nói: "Chúc mừng Kiều huynh ra tù, khôi phục chức quan cũ!"

Kiều Tri Chi thở dài một tiếng: "Ta nào có gì đáng vui mừng."

"Xảy ra chuyện gì vậy?"

Cao Tiễn thấy hắn mang nặng tâm sự, liền hỏi: "Trong nhà còn xảy ra chuyện gì nữa sao?"

"Bích Châu gặp chuyện rồi."

Cố thị đứng bên cạnh giật mình: "Bích Châu không phải về nhà mẹ đẻ sao?"

"Ta cũng cho rằng nàng về nhà mẹ đẻ, nhưng rốt cuộc nàng căn bản không trở về. Ta truy hỏi người trong phủ, có người nói đã nhìn thấy Bích Châu bị người cưỡng ép đưa lên một cỗ xe ngựa, đúng vào lúc Lai Tuấn Thần cùng thủ hạ lục soát phủ của ta. Hôm nay ta đến Ngự Sử đài, họ một mực phủ nhận việc bắt vợ ta, nói rằng tất cả tài vật đều đã trả lại cho ta, nhưng sự thật không phải vậy!"

Sắc mặt Cao Tiễn cũng dần dần trở nên nghiêm nghị. Hắn biết vợ của Kiều Tri Chi là Bích Châu có dung nhan tuyệt đẹp, lại còn rất trẻ, mà Lai Tuấn Thần thì có tiếng xấu là chiếm đoạt vợ lẽ của quan lại. Bích Châu lúc này mất tích, khả năng rất lớn là có liên quan đến Lai Tuấn Thần. Kiều Tri Chi đi tìm Ngự Sử đài, bọn họ đương nhiên sẽ không thừa nhận.

Kiều Tri Chi lại căm giận nói: "Ta kiểm kê tài vật họ trả lại, phát hiện Tuyết Ngọc gia truyền của Kiều gia đã không còn. Tuyết Ngọc vẫn luôn cất trong thư phòng của ta, kết quả thư phòng bị họ lục soát, Tuyết Ngọc cũng biến mất, khẳng định đã bị họ lấy đi. Đó chính là trấn trạch chi bảo truyền lại năm đời của Kiều gia ta."

Cao Tiễn biết Tuyết Ngọc của Kiều gia, đó là một khối bảo ngọc hiếm có, trắng như tuyết, có người nói cùng loại ngọc chất với Hòa Thị Bích. Không cần phải nói, khẳng định cũng đã bị Lai Tuấn Thần hoặc thủ hạ của hắn tịch thu. Nhưng so với Tuyết Ngọc, Cao Tiễn lại cảm thấy Bích Châu quan trọng hơn, đó là vợ của Kiều Tri Chi kia mà!

"Kiều huynh, chuyện này đừng vội. Gần đây cục diện triều đình vô cùng quỷ dị. Đầu tiên là khởi xướng các vụ án oan, truy tra Hưng Đường hội, kết quả Lý Nguyên Gia khởi binh tạo phản, việc truy tra Hưng Đường hội lại bị đình chỉ. Ta phỏng chừng Thánh Thượng sợ rằng việc truy tra Hưng Đường hội sẽ gây ra nhiều vụ tạo phản hơn. Ngược lại ta cảm thấy còn có thể có chuyện xảy ra."

"Nhưng Bích Châu mất tích một ngày là nguy hiểm một ngày, ngươi bảo ta chờ, phải chờ đ��n bao giờ?" Kiều Tri Chi mặt đầy lo lắng nói.

"Phu quân, chàng hãy giúp Kiều đại ca đi!" Cố thị cũng không nhịn được ở bên cạnh khuyên nhủ.

Cao Tiễn bất đắc dĩ thở dài. Hắn biết Kiều Tri Chi tìm đến mình, trên thực tế là muốn nhờ mình tìm Thái Bình Công Chúa giúp đỡ, nhưng hắn thực sự không muốn đi cầu Thái Bình Công Chúa. Nhưng khi bạn thân gặp nạn, mình lại sao có thể khoanh tay đứng nhìn. Cao Tiễn liền gật đầu, "Được rồi! Để ta nghĩ xem có cách nào không."

Đúng lúc này, ngoài cửa chính truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập. Cao Tiễn giật mình, vội vàng "Suỵt!" một tiếng, bước nhanh ra sân, "Ai đó!"

"Tiên sinh, là ta, Trương An của Thái Bình phủ."

Hóa ra là quản gia Trương An của Thái Bình phủ. Cao Tiễn thoáng yên tâm, tiến lên mở cửa, "Muộn thế này, Trương quản gia có chuyện gì sao?"

Trương An thi lễ với hắn: "Công chúa xin mời Cao tiên sinh mau về phủ, có chuyện quan trọng muốn thương lượng!"

Thái Bình Công Chúa vừa nhận được báo cáo của Lý Trăn, nàng đã xem xét tỉ mỉ hai lần, nhưng vẫn không thể giải tỏa sự nghi hoặc trong lòng. Khoảng thời gian này, nàng cũng sống trong nỗi lo lắng đề phòng. Nàng biết mình đã từng làm gì, đã ký tên và điểm chỉ vào một phần minh ước của Hưng Đường hội. Phần minh ước này đang nằm trong tay Lý Nguyên Gia. Nếu phần minh ước này bị mẫu thân biết được, thì nửa cuối cuộc đời của nàng sẽ hoàn toàn chấm dứt. Mẫu thân có lẽ sẽ tha thứ hai vị huynh trưởng, nhưng chắc chắn sẽ không tha thứ nàng. Cũng chính vì lý do này, Thái Bình Công Chúa mới lợi dụng mối quan hệ với trượng phu để Lý Trăn xuống phía nam Dương Châu. Trên danh nghĩa là giúp đỡ huynh trưởng Lý Đán, nhưng trên thực tế là vì lợi ích của bản thân nàng. Dù nàng cực kỳ hận Thượng Quan Uyển Nhi, nhưng nàng vẫn luôn cho rằng Lý Trăn sẽ không bán đứng nàng cho Thượng Quan Uyển Nhi.

Trong phòng, Thái Bình Công Chúa đang chắp tay đi đi lại lại đầy nôn nóng bất an. Lúc này, Trương Xương Tông ở trần từ phía sau ôm lấy nàng, tay luồn vào trong quần nàng. Nếu là bình thường, Thái Bình Công Chúa sẽ nhanh chóng bị hắn khơi gợi, nhưng lúc này nàng lại không có tâm tình đó. Nàng dùng sức vỗ một cái tay Trương Xương Tông, như xua một con ruồi, "Bỏ tay ra!" Nàng giận dữ quát.

Trương Xương Tông sợ đến vội vàng buông nàng ra, khoanh tay đứng sang một bên. Thái Bình Công Chúa liếc nhìn hắn một cái, bỗng nhiên cảm thấy căm ghét khuôn mặt yêu mị của Trương Xương Tông. Ngoại trừ khuôn mặt đó ra, cả người hắn chính là một tên ngu ngốc, đừng nói là thay mình bày mưu tính kế, ngay cả việc nhỏ nhất giải quyết khó khăn cũng không làm nổi.

"Ngươi về phòng trước đi, hôm nay ta tâm tình không được tốt lắm!"

"Vâng! Lục Lang xin cáo lui trước."

Đang lúc này, quản gia Trương An ở ngoài cửa bẩm báo: "Điện hạ, Cao tiên sinh đến rồi!"

"Mau mau mời hắn vào!"

Thái Bình Công Chúa vội vã không thể chờ đợi được mà nói, trong giọng nói tràn đầy kích động.

Trương Xương Tông vừa đi đến cửa thì bước chân chần chừ một lúc, trên mặt lộ ra vẻ cực kỳ căm ghét. Thái Bình Công Chúa coi mình như thứ bỏ đi mà xua đuổi, nghe thấy Cao Tiễn đến, nàng lại hưng phấn đến vậy. Hắn ��m thầm nghiến chặt răng, cúi đầu đi ra ngoài.

Trương Xương Tông đi ra khỏi phòng, vừa vặn gặp Cao Tiễn đang bước nhanh tới. Trương Xương Tông trên mặt lộ ra một tia cười gằn, dùng vai mạnh mẽ đụng vào ngực Cao Tiễn. Cú va chạm lần này vô cùng ác độc, suýt chút nữa làm gãy xương sườn của Cao Tiễn. Cao Tiễn nhất thời đau đến cúi gập người. Trương Xương Tông giả vờ quan tâm đỡ lấy hắn, "Cao huynh, ngươi bị bệnh sao?"

Cao Tiễn nhịn đau, trừng mắt nhìn hắn một cái thật mạnh, hất tay hắn ra, rồi đi vào trong phòng. Trương Xương Tông thấy hắn không bị lừa, không khỏi trầm thấp mắng một tiếng, chỉ đành phẫn nộ bỏ đi.

Cao Tiễn vừa bước vào phòng, Thái Bình Công Chúa liền nhào vào lòng hắn, ôm cổ hắn, nhẹ giọng oán giận nói: "Cao lang, sao chàng lâu như vậy không đến gặp ta?"

Cao Tiễn ôm nàng, thở dài nói: "Công việc quá bận rộn, thực sự không có thời gian, xin công chúa thứ lỗi!"

Thái Bình Công Chúa nhẹ nhàng cắn môi một cái, kéo hắn bước nhanh vào nội thất. Cao Tiễn trong lòng hiểu rõ, dục hỏa trong lòng dâng lên, hai ngư��i đóng cửa lại, liền ôm ấp lên giường.

. . . .

Không biết qua bao lâu, hai người triền miên xong xuôi. Cao Tiễn ôm nàng cười nói: "Công chúa nói có chuyện quan trọng tìm ta, không phải vì chuyện này chứ?"

Thái Bình Công Chúa như một con mèo nhỏ cuộn mình trong lòng hắn, nàng nhẹ nhàng nhúc nhích một chút, thấp giọng cười nói: "Lẽ nào chuyện này không quan trọng sao?"

Nàng ngồi dậy, chậm rãi mặc quần áo vào. Dù đã được thỏa mãn, nhưng nỗi lo lắng vẫn như một tảng đá đè nặng trong lòng nàng. Nàng liếc nhìn Cao Tiễn một cái, gắt giọng: "Ngươi thật sự cho rằng ta tìm ngươi đến chỉ vì chuyện này sao? Còn không mau mặc quần áo!"

Cao Tiễn mặc quần áo vào, đi theo nàng ra gian ngoài, cười nói: "Bây giờ mới là lúc phát huy tác dụng của quân sư đây."

"Vậy thì tốt rồi!"

Thái Bình Công Chúa lấy ra báo cáo của Lý Trăn, đưa cho Cao Tiễn: "Đây là bản sao ta vừa lấy được từ trong cung, ngươi xem trước đi!"

Cao Tiễn nhận lấy văn quyển, mới phát hiện đó là báo cáo của Lý Trăn. Trong lòng hắn âm thầm kinh ngạc, sắc mặt trở nên nghiêm túc. H���n chậm rãi mở báo cáo ra xem xét tỉ mỉ, liên tiếp nhìn hai lần, hắn gật đầu nói: "Nếu như lời hắn nói là thật, thì người này thực sự là một nhân vật lợi hại, mang theo trăm tên Nội Vệ đến Dương Châu, liền tiêu diệt cuộc tạo phản mà Lý Nguyên Gia đã chuẩn bị ròng rã một năm."

"Hắn là một tài năng lớn, ta đã sớm phát hiện, hơn nữa không chịu an phận dưới người khác. Có điều hiện tại ta càng quan tâm đến chuyện Hưng Đường hội, trong báo cáo của hắn lại nói rất hàm hồ, ngươi có nghĩ rằng hắn đang cố ý che đậy không?"

Cao Tiễn trầm ngâm một lúc, nói: "Lần trước công chúa nói với ta, hắn đi Dương Châu là mang theo nhiệm vụ kép của Lý Đán và Lý Hiển. Ta cảm thấy hắn hiển nhiên đã hoàn thành nhiệm vụ, danh sách Hưng Đường hội hay những chứng cứ tương tự hẳn đã bị hắn lấy được, hoặc bị hắn tiêu hủy, nhưng hắn lại nói trong báo cáo là đã bị Lý Nguyên Gia hủy diệt, điều này rõ ràng là lừa dối Thánh Thượng."

"Nhưng dường như Thánh Thượng không hề tức giận, còn chuẩn bị thăng chức hắn làm Nội Vệ thống lĩnh, lại còn muốn trọng thưởng hắn. Lẽ nào Thánh Thượng tin tưởng hắn, cho rằng thật sự đã bị Lý Nguyên Gia tiêu hủy?"

Cao Tiễn thở dài: "Công chúa điện hạ lẽ nào không phát hiện, Thánh Thượng kỳ thực đã không muốn đào sâu thêm về Hưng Đường hội sao?"

Thái Bình Công Chúa là người trong cuộc nên mơ hồ, một câu nói của Cao Tiễn lập tức khiến nàng bừng tỉnh. Vụ án Hưng Đường hội mà mẫu thân tra lần này khiến cho đầu voi đuôi chuột, quả thực có vẻ như đã từ bỏ.

Nàng cúi đầu trầm tư một lát, chỉ cảm thấy vạn mối tơ vò, không biết nên nắm lấy manh mối nào. Thái Bình Công Chúa nhẹ nhàng thở dài một tiếng: "Vậy chàng nói bây giờ ta nên làm gì?"

Cao Tiễn chính là đang chờ đợi câu nói này của nàng, hắn cười nhạt nói: "Kỳ thực cơ hội đang ở ngay trước mắt."

"Cơ hội?" Thái Bình Công Chúa nghi hoặc nhìn hắn.

"Đúng vậy, cơ hội!"

Cao Tiễn đã cân nhắc thời cuộc rất lâu, hắn cảm thấy mình không hề nhìn lầm. Hắn nhìn kỹ Thái Bình Công Chúa, nói: "Công chúa còn nhớ kiến nghị ta đã từng đề cập không? Thánh Thượng hiện tại cần nhất là giết chết ai để xoa dịu cơn giận của triều thần?"

Mắt nàng dần sáng lên, nàng đã hiểu ý Cao Tiễn.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Chỉ có tại truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.