Ngày hôm sau, Lý Trăn chính thức nhậm chức thống lĩnh Nội Vệ, tiếp quản bốn doanh dưới quyền Vũ Phù Dung. Tuy nhiên, cùng với việc Vũ Phù Dung từ chức, các gia tướng họ Vũ ban đầu gia nhập Nội Vệ cũng đồng loạt rút lui, khiến biên chế giảm đi một doanh.

Lý Trăn tấu trình thỉnh cầu và được Võ Tắc Thiên chuẩn tấu, liền hạ lệnh Trương Lê treo thông cáo chiêu mộ bên ngoài công sở Nội Vệ trong Hoàng thành, công khai tuyển dụng năm mươi võ sĩ Nội Vệ từ các vệ quân. Tin tức vừa loan ra, các võ sĩ liền nườm nượp kéo đến, liên tiếp mấy ngày, mỗi ngày trước công sở Nội Vệ đều đông như trẩy hội.

Chiều hôm đó, trong đại viện công sở Nội Vệ, một binh sĩ Vũ Lâm Quân đang ra sức biểu diễn kiếm pháp, vung kiếm như điện. Bên cạnh, trước một dãy bàn, năm sáu quan chức Nội Vệ đang ngồi, Lý Trăn tọa ở vị trí trung tâm, hai bên là Triệu Thu Nương cùng vài vị giáo úy khác.

Tiêu chuẩn chiêu mộ tân võ sĩ của N���i Vệ cũng tương đồng với các vệ khác: thi võ nghệ, thẩm tra gia thế. Trước tiên cần gia thế thuần khiết, con cháu Quan Trung và Lạc Dương được ưu tiên; kế đến là khảo thí võ nghệ, kiếm pháp, cử tạ, cưỡi ngựa bắn cung, chọn những người ưu tú nhất trúng tuyển. Nếu có tài nghệ đặc biệt, có thể xem xét riêng.

Đúng lúc này, một võ sĩ Nội Vệ bước nhanh đến, ghé sát tai Lý Trăn thì thầm vài câu. Lý Trăn lập tức căn dặn các giáo úy khác đôi lời, rồi đứng dậy bước nhanh ra ngoài công sở. Tửu Chí đang đợi sẵn bên ngoài, thấy Lý Trăn vừa ra, liền vội vàng tiến lên nói: "Lão Lý, có tin tức quan trọng đây, chúng ta đã phát hiện tung tích của Phòng Thành!"

Tin tức này khiến Lý Trăn vui mừng khôn xiết. Hắn không ngờ Phòng Thành lại ở Lạc Dương, liền vội vàng hỏi: "Hiện giờ hắn đang ở nơi nào?"

"Hiện đang ở Sùng Văn phường, người của chúng ta đã tập trung theo dõi hắn."

Lý Trăn liền quả quyết nói: "Đi ngay lập tức!"

Hắn trở về công sở dắt ngựa ra, xoay người lên yên, dẫn theo hơn mười võ sĩ Nội Vệ thúc ngựa phi thẳng ra ngoài Hoàng thành. Trên đường, Tửu Chí kể với Lý Trăn: "Hôm qua ta nhận được mật báo từ Dương Châu, nói rằng mười ngày trước Phòng Thành đã rời Dương Châu đến Thái Học Lạc Dương để học. Tính về thời gian, hẳn giờ này hắn đang ở Lạc Dương. Sáng nay ta liền đến Thái Học điều tra, rất thuận lợi tìm ra tung tích của hắn, đến trưa thì đã phát hiện hắn, có điều hắn vẫn chưa hề hay biết chúng ta đang theo dõi."

Sở dĩ Lý Trăn muốn tìm Phòng Thành là vì hắn nghi ngờ Phòng Thành biết tung tích tấm kim bài nọ. Mấy ngày nay dù chưa có sự việc gì phát sinh, nhưng trong lòng Lý Trăn vẫn như có một cây gai, nếu hắn không làm rõ tung tích tấm kim bài này, rất có thể sẽ lưu lại hậu họa khôn lường.

Tất cả mọi người cố gắng hết sức, thúc ngựa phi như bay, vượt qua Thiên Tân Kiều, gấp rút tiến về Sùng Văn phường.

Tương tự như Sùng Văn phường tại Trường An, Sùng Văn phường ở Thần Đô Lạc Dương cũng là nơi tọa lạc của Thái Học. Nơi đây quy tụ hàng ngàn sĩ tử đến đọc sách, học tập. Trong Thái Học có ký túc xá, dù hơi chen chúc, mười mấy người ở chung một phòng. Vì vậy, những sĩ tử có điều kiện khá giả hơn thường ra ngoài thuê phòng ốc riêng để an cư.

Lý Trăn dẫn mọi người đến một con hẻm nhỏ khá hẻo lánh trong Sùng Văn phường. Phòng Thành đang tạm thời tá túc tại một căn nhà nhỏ trong con hẻm này, nơi đây là phủ đệ của một người thân xa của hắn.

Một võ sĩ Nội Vệ tiến lên bẩm báo: "Khải bẩm thống lĩnh, người nọ vẫn đang ở trong nhà, chưa hề bước ra ngoài."

Lý Trăn gật đầu, căn dặn mọi người đôi lời. Hắn bước lên trước gõ cửa viện. Chốc lát, bên trong vọng ra tiếng một thanh niên trẻ, hỏi: "Là ai vậy?"

Thanh âm đó chính là của Phòng Thành. Lý Trăn mỉm cười nói: "Phòng huynh, là ta đây!"

Cánh cửa kẽo kẹt một tiếng mở ra, lộ ra khuôn mặt phúc hậu của Phòng Thành. Hắn nhận ra Lý Trăn, không khỏi sững sờ đôi chút, lại thấy phía sau còn c�� cả một nhóm võ sĩ đông đảo, nhất thời có chút nghi hoặc hỏi: "Ra là Lý thống lĩnh, các vị đây là... có việc gì sao?"

"Ta có vài chuyện muốn thỉnh giáo Phòng huynh!"

Lý Trăn chẳng bận tâm hắn có đồng ý hay không, trực tiếp đẩy cửa viện bước vào. Chúng võ sĩ Nội Vệ đồng loạt tràn vào trong sân. Phòng Thành cảm thấy bọn họ có vẻ "lai giả bất thiện", không khỏi sợ sệt hỏi: "Lý thống lĩnh, xin hỏi có chuyện gì chăng?"

"Chúng ta vào trong ốc để đàm luận!"

Lý Trăn bảo mọi người chờ ở ngoài sân, còn hắn theo Phòng Thành tiến vào gian phòng. Đây là thư phòng của Phòng Thành, bên trong chất đầy thư tịch. Phòng Thành vội vã thu dọn một chút, áy náy nói: "Thật quá lộn xộn, xin Lý thống lĩnh thứ lỗi."

"Không cần thu dọn, ta chỉ muốn hỏi vài câu rồi sẽ rời đi."

Lý Trăn ngồi xuống, mỉm cười nhạt hỏi: "Ta muốn biết ngươi có điều gì đang cố tình che giấu ta chăng?"

Phòng Thành ngẩn người, hỏi: "Lý thống lĩnh là muốn ám chỉ phương diện nào?"

"Chính là liên quan đến Lý Nguyên Gia."

Phòng Thành lập tức hiểu rõ ý tứ của Lý Trăn, hắn nhất thời vừa giận dữ vừa sợ hãi, nói: "Lý thống lĩnh là đang muốn nói ta tham dự vào cuộc phản loạn của Lý Nguyên Gia chăng?"

"Ngươi không có! Điểm này ta có thể khẳng định. Tuy nhiên, Lý Nguyên Gia có vài món đồ trọng yếu mà chúng ta vẫn chưa tìm được."

Phòng Thành ngơ ngác đứng một lát, rồi lắc đầu nói: "Lý thống lĩnh, ta thật sự không hiểu ý ngài. Ngài có thể nói rõ hơn, rốt cuộc là vật phẩm gì chăng?"

"Làm sao ngươi lại biết được mật thất kia?"

"Ta là do vô tình phát hiện, bởi vì ta đang vẽ tranh của Lý Nguyên Gia, không cẩn thận xúc động đến cơ quan, kết quả cửa mật thất liền mở ra. Ta mới biết trong lầu Minh Châu có một gian mật thất, nhưng ta tuyệt đối không hề lấy bất cứ đồ vật gì bên trong, ta thậm chí còn chưa hề bước vào."

"Ngươi dám khẳng định mình chưa hề bước vào ư?" Lý Trăn nhìn chằm chằm hỏi hắn.

Phòng Thành nhất thời luống cuống, lớn tiếng nói: "Ta có thể lấy danh dự của phụ thân ra thề, ta xác thực chưa hề bước vào. Ta biết mình không nên phát hiện mật thất này, vì l�� đó ta đã lập tức đóng nó lại."

Lý Trăn nghe hắn lại lấy danh dự của phụ thân ra thề, xem ra hắn quả thực chưa hề bước vào. Lý Trăn trầm tư chốc lát rồi hỏi: "Ta đang tìm một tấm kim bài, trên đó có khắc tên Lý Nguyên Gia, ngươi đã từng nhìn thấy nó bao giờ chưa?"

Phòng Thành chần chừ một lát, hỏi: "Có phải là kim bài của Hưng Đường Hội không?"

Lý Trăn chợt "phắt" một cái đứng dậy, một tay túm chặt vạt áo của Phòng Thành, hung hăng nói: "Nói mau, kim bài hiện đang ở đâu?"

"Không! Không! Kim bài không hề ở trên tay ta." Phòng Thành bị dáng vẻ hung tợn của Lý Trăn dọa sợ đến hai chân mềm nhũn, hầu như muốn ngã quỵ xuống đất.

Lý Trăn buông tay, hít một hơi thật sâu rồi hỏi: "Vậy ngươi nói cho ta biết, ngươi đã nhìn thấy tấm kim bài Hưng Đường Hội này ở nơi nào?"

Phòng Thành nơm nớp lo sợ đáp: "Ta cùng Lý Huấn có mối quan hệ rất thân thiết, hai chúng ta cùng ở chung một phòng. Ngay tối hôm trước khi Lý Nguyên Gia khởi binh làm phản, ta đã nhìn thấy tấm kim bài nọ trên bàn của hắn. Ta vừa nhặt lên thì hắn liền giật ph���t lấy đi, suýt chút nữa khiến hai chúng ta trở mặt."

"Lý Huấn!"

Lý Trăn chợt ý thức được, hắn đã bỏ sót một manh mối trọng yếu, đó chính là hai người con trai của Lý Nguyên Gia.

…Lương Vương Phủ. Vào thời điểm sự kiện Hưng Đường Hội gây nên triều đình chấn động dữ dội, trong mắt nhiều người, Vũ Tam Tư dường như đã rời xa khỏi cuộc rung chuyển này. Kể từ khi hắn kết tội Lai Tuấn Thần, hắn tựa hồ đã biến mất khỏi tầm mắt công chúng, trở nên trầm lặng một cách dị thường.

Trên thực tế, những người thấu hiểu mọi chuyện đều biết, Vũ Tam Tư chưa bao giờ rời xa. Hắn đồng lòng với cuộc phản loạn ở Dương Châu, nhưng bản thân hắn không trực tiếp tham dự, các võ tướng dưới quyền cũng án binh bất động tại Lạc Dương. Hắn đã lợi dụng Triều Tiên Phục Quốc Hội để tham gia vào sự kiện Dương Châu.

Quả thực, Hưng Đường Hội có liên quan mật thiết đến lợi ích thiết thân của Vũ Tam Tư. Nếu tiêu diệt được Hưng Đường Hội, kìm kẹp hoàng tộc Lý thị, thì ngôi vị hoàng đế Đại Đường rất có thể sẽ rơi vào tay Vũ Tam Tư. Tuy nhiên, Vũ Tam Tư cũng đã rút ra được bài học, hắn không còn trực tiếp tham dự, mà chọn dùng phương thức gián tiếp, tránh gây nên sự bất mãn của Nữ Hoàng.

Trong thư phòng, Vũ Tam Tư đang cùng Minh tiên sinh thương nghị về thế cục hiện tại và những bước đi tiếp theo của họ. Vũ Tam Tư thở dài, ảo não nói: "Ta thật không nên để người Cao Ly tham dự vào việc Dương Châu. Kiếm Đông Hi đã quá làm ta thất vọng rồi, sau khi kích động Lý Nguyên Gia làm phản, bọn họ lại lập tức rút khỏi Dương Châu. Chẳng lẽ hắn không biết ta đang mong muốn điều gì hay sao?"

Vũ Tam Tư nghĩ đến những bảo vật bí tàng của Lý Nguyên Gia lại rơi vào tay Lý Trăn, trong lòng hắn liền phẫn hận vô cùng. Sau khi Lý Nguyên Gia khởi binh, thành Giang Dương huyện trống rỗng phòng thủ, Vương Phủ của Lý Nguyên Gia càng chỉ còn lại vài gia đinh. Đó là một cơ hội tốt biết bao, vậy mà Kiếm Đông Hi lại bỏ lỡ vô ích. Bằng không, nếu bản minh ước danh sách kia rơi vào tay mình, hắn thật sự đã có thể tóm gọn toàn bộ hoàng tộc Lý thị chỉ trong một mẻ lưới.

Minh tiên sinh khuyên nhủ: "Vương gia cũng không nên quá nóng giận, lúc đó thế cục hỗn loạn, ở lại Dương Châu vô cùng nguy hiểm. Điều này cũng không thể trách Kiếm Đông Hi, né tránh binh tai cũng là bản năng của con người. Lý Trăn sở dĩ có thể giành trước chạy đến Vương Phủ là bởi hắn ở trong cuộc, rất am hiểu tình hình Giang Dương, hắn biết Lý Nguyên Gia đã bại vong, cho nên mới có thể nắm lấy cơ hội. Nói chung, lần này Kiếm Đông Hi biểu hiện cũng không tệ, ít nhất đã thành công kích động Lý Nguyên Gia làm phản."

Muốn Vũ Tam Tư không tức giận cũng là điều không thể, nhưng lời Minh tiên sinh nói cũng có lý lẽ. Hắn chỉ có thể nén cơn giận này vào trong lòng, chắp tay đi được hai bước, Vũ Tam Tư lại hỏi: "Ngươi nghĩ Lý Trăn thật sự đã có được bản minh ước danh sách đó rồi sao?"

Minh tiên sinh gật đầu, nói: "Khẳng định là đã bị hắn có được. Không chỉ có bản minh ước danh sách, mà còn cả những thư từ qua lại giữa hoàng tộc Lý thị và Lý Nguyên Gia, cùng với kim bài Hưng Đường Hội của Lý Nguyên Gia, tất thảy đều đã bị Lý Trăn chiếm giữ. Chỉ là hắn không chịu giao nộp cho Thánh Thượng."

Vũ Tam Tư hừ lạnh một tiếng: "Hắn quả thực là chán sống, lại dám cả gan lừa gạt Thánh Thượng."

"Hắn tuy mạo hiểm, nhưng thu hoạch lại rất lớn. Những thành viên hoàng tộc Lý thị kia e rằng mỗi người đều cảm ân đội đức với hắn. Tương lai nếu Lý thị đắc thế, hắn chỉ sợ sẽ là đệ nhất công thần."

Vũ Tam Tư phiền muộn ngồi xuống, nói: "Ta thật không hiểu Thánh Thượng đang nghĩ gì. Nàng hẳn phải biết Lý Trăn đang cố ý ẩn giấu, vậy mà vẫn ban cho hắn thăng quan tiến tước. Lẽ nào nàng thật sự muốn lại trao ngôi vị hoàng đế cho Lý thị hay sao?"

"Vương gia tuyệt đối không nên coi thường thủ đoạn của Thánh Thượng!"

Minh tiên sinh cười híp mắt nói: "Ta cho rằng Thánh Thượng kỳ thực chỉ là đang cố gắng ổn định Lý Trăn, không muốn đánh rắn động cỏ, để các thành viên hoàng tộc Lý thị cho rằng mọi chuyện đã ổn thỏa, từ đó mà thả lỏng cảnh giác. Ta tin tưởng Thánh Thượng nhất định sẽ bí mật an bài, tiếp tục điều tra Hưng Đường Hội, sẽ không cứ thế mà bỏ qua."

Một lời này lập tức nhắc nhở Vũ Tam Tư, hắn vội vàng hỏi: "Mấy ngày trước Thánh Thượng bí mật triệu kiến Lai Tuấn Thần, chẳng lẽ chính là vì việc này ư?"

"Hẳn là vậy, Thánh Thượng đối với năng lực của Lai Tuấn Thần luôn rất coi trọng. Thêm vào đó, Vũ Ý Tông bị trúng tên chưa lành, bởi vậy nàng nhất định sẽ ra lệnh Lai Tuấn Thần bí mật điều tra Lý Trăn cùng với Hưng Đường Hội."

Đúng lúc này, bên ngoài cửa có thị vệ bẩm báo: "Khải bẩm Vương gia, ngoài phủ có một người đến, tự xưng là từ Dương Châu tới, có bái thiếp muốn dâng lên."

Vũ Tam Tư ngẩn người ra, lại có người từ Dương Châu đến. Hắn nhất thời liên tưởng đến điều gì đó, vội vàng phân phó: "Mau đem bái thiếp vào đây!"

Cửa mở, một thị vệ bước nhanh vào, dâng một tấm bái thiếp lên cho Vũ Tam Tư. Vũ Tam Tư tiếp nhận bái thiếp xem qua, là Dương Châu Đô Úy Trang Văn Trọng cầu kiến hắn. Hắn đương nhiên biết Trang Văn Trọng, đây cũng là một trong những quan lại địa phương dựa vào ông ta.

Với quyền thế của Vũ Tam Tư trong tri���u, có rất nhiều quan lại địa phương và quan chức triều đình dựa dẫm vào ông ta. Vũ Tam Tư cũng chia bọn họ ra làm nhiều loại khác nhau.

Ví như các quan lớn trong triều và một số quan chức địa phương, điển hình là Dương Châu Thái Thú Lâm Thanh, đều thuộc về hàng quan chức tuyến đầu. Còn Trang Văn Trọng này là người của Lâm Thanh, cũng miễn cưỡng được xem là phe cánh của Vũ Tam Tư, có điều địa vị của hắn thấp hơn rất nhiều, ít nhất phải xếp ở tuyến thứ ba trở ra.

Vũ Tam Tư liếc mắt nhìn Minh tiên sinh, Minh tiên sinh gật đầu, ra hiệu có thể tiếp kiến. Vũ Tam Tư lập tức hạ lệnh: "Mau dẫn hắn vào gặp ta!"

Đón đọc những chương tiếp theo của hành trình, duy nhất trên truyen.free.