Sau hai ngày đi đường, ba người Lý Trăn cuối cùng cũng đến kinh đô Đại Đường, Lạc Dương.

Sau khi triều Lý Đường thành lập, Lạc Dương từng một thời bị ghẻ lạnh, mang theo nét tàn phai của một mỹ nhân buổi chiều tà. Nhưng theo sự quật khởi của Võ Tắc Thiên, Lạc Dương lại một lần nữa hướng tới phồn hoa với tốc độ chưa từng có, và đạt đến đỉnh cao khi Võ Tắc Thiên đăng cơ xưng Đế.

Nguồn tài nguyên từ khắp nơi được dồn về, các công trình cung điện quy mô lớn được xây dựng, vạn bang chư hầu đến triều kiến, thương nhân các nước tụ họp, khiến thần đô Lạc Dương một lần nữa vượt qua Trường An, trở nên cực kỳ hưng thịnh một thời.

Phía tây thành Lạc Dương chủ yếu là cung điện và vườn thượng uyển. Ba người Lý Trăn đi vòng về phía nam để vào thành, tuy rằng còn cách cổng Nam Định Môn vài dặm, nhưng hai bên quan đạo đã vô cùng náo nhiệt. Tửu quán, khách sạn san sát nhau, nhà này nối tiếp nhà kia, không ít sĩ tử và thương nhân từ nơi khác đến kinh thành đang ngồi đó.

"Lý đại ca, chúng ta vào ăn chút gì trước đi!"

Yến tiểu thư, hẳn là Địch Yến, chỉ vào một tửu quán cách đó không xa, cười nói: "Tửu quán đó có món 'phi đao quái lý' rất nổi tiếng, còn có thể thưởng thức lê 'Ai Gia'. Trước đây ta thường cùng bằng hữu đến đây thưởng thức."

Tửu Chí gãi đầu hỏi: "Yến cô nương, 'phi đao quái lý' là món gì vậy? Có liên quan gì đến phi đao của ta sao?"

Địch Yến cười đáp: "Chính là món gỏi cá sống từ cá quái và cá chép, đầu bếp nổi tiếng dùng dao nhỏ cực kỳ sắc bén lạng cá sống. Những lát cá lạng xuống mỏng như tơ, trắng muốt như tuyết, ăn kèm gừng, hành và tương đậu, vô cùng ngon, là một món ăn nổi tiếng của kinh thành."

Lý Trăn thầm nghĩ trong lòng: "Chẳng lẽ đây chính là nguồn gốc của món gỏi cá sống?"

Lý Trăn liền hớn hở nói: "Đã mỹ vị như vậy, chúng ta nếm thử đi!"

Ba người bước vào tửu quán, Tửu Bảo nhận ra Địch Yến, vội vàng nhiệt tình mời họ vào chỗ. Địch Yến hỏi: "Hôm nay có tương Tam Lặc và lê Ai Gia không?"

Tửu Bảo liên tục đáp: "Có cả! Có cả! Tương Tam Lặc mới được vận chuyển từ Cao Xương về, lê Ai Gia cũng mới hái hôm qua, tươi ngon cực kỳ."

Địch Yến gật đầu: "Ngoài tương Tam Lặc và lê Ai Gia ra, cho thêm một phần 'phi đao quái lý' bày đĩa lớn. Ngoài ra thêm mười cân thịt dê quay nướng. Nhất định phải là dê từ Đồng Châu, nếu dùng dê nơi khác giả mạo, ta sẽ không trả tiền đâu."

Tửu Bảo cười nói: "Cô nương là khách quen của tiểu điếm, nào dám lừa gạt cô nương chứ. Đảm bảo chính t��ng, xin chờ lát ạ!"

"À phải rồi, cho thêm bốn cái bánh hồ, cũng phải làm nóng."

"Vâng, thưa cô! Sẽ có ngay!"

Tửu Bảo vội vã rời đi. Địch Yến quay sang hai người kia cười nói: "Rượu ngon Cao Xương chính tông ở Lạc Dương, Trường An đều khó tìm. Lê Ai Gia cũng là đặc sản của Lạc Dương, đặc biệt quý hiếm, nơi khác không thể ăn được, cũng là món ta yêu thích nhất."

Lý Trăn tò mò hỏi: "Tại sao nhất định phải là dê Đồng Châu nướng? Dê béo Hà Tây không ngon sao?"

"Dê béo Hà Tây đương nhiên cũng không tệ, nhưng dê ngon nhất lại được nuôi ở huyện Hướng Ấp, Đồng Châu. Ở đó có suối nước đắng, rất thích hợp cho dê uống. Vì vậy dê Đồng Châu nuôi rất béo tốt và mềm mại. Ở Lạc Dương chúng ta có câu tục ngữ 'Dê suối đắng, tương Lạc Thủy'."

Lý Trăn còn chưa chính thức vào Lạc Dương mà đã nghe được bao nhiêu điều thú vị, trong lòng không khỏi nảy sinh một tia cảm khái, quả không hổ danh thần đô, thật sự khiến hắn mở rộng tầm mắt.

Địch Yến hiểu rõ tâm tư của hắn, bĩu môi nói: "Thật đúng là kẻ nhà quê mới ra tỉnh. Chỉ mấy thứ này thôi mà đã khiến ngươi cảm khái rồi sao? Đây vẫn là ẩm thực của người bình dân đấy. Nếu là món ăn của cung đình quyền quý thì ngươi còn không lác mắt à?"

"Tuy nhiên, ta vẫn thích nhất là ngồi bên đống lửa, vừa nhấm nháp thịt dê nướng, vừa uống rượu sữa. Cảm giác đó mới là vui sướng nhất, lão mập, ngươi nói có đúng không?"

Tửu Chí đang vùi đầu ăn điểm tâm, hắn mơ hồ đáp lại: "Trong lòng lại ôm mỹ nhân như trăng, thì đó mới càng đẹp hơn!"

"Tiểu nương gì cơ?" Địch Yến không nghe rõ, hiếu kỳ hỏi lại.

Lý Trăn vội vàng nói: "Tên mập này tâm tư xấu xa, hắn nói 'chu tà tiểu nương', tức là loại con gái lẳng lơ, phóng đãng. Ngươi đừng để ý hắn."

Nói rồi, Lý Trăn ở dưới bàn lén đá mạnh cho tên mập thối này một cước. Tửu Chí lập tức tỉnh ngộ, cười hì hì, tiếp tục cúi đầu ăn món điểm tâm của mình.

Lúc này, Tửu Bảo bưng tương Tam Lặc và lê Ai Gia đến. Địch Yến vội vàng mời hai người ăn lê. Lý Trăn cầm một quả lê cắn một miếng, từ từ thưởng thức.

Chỉ cảm thấy thịt quả mịn màng, ngọt ngào mọng nước, quả nhiên là loại lê ngon nhất. Hắn lập tức không ngớt lời khen: "Lê ngon thật, quả nhiên danh bất hư truyền."

Đúng lúc này, bên ngoài tửu quán truyền đến tiếng hô kéo dài: "Ngụy Vương hồi thành, kẻ vô sự tránh đường!"

Sắc mặt Địch Yến lập tức lạnh xuống, khẽ hừ một tiếng.

Lý Trăn cũng nghe rõ. Ngụy Vương chẳng phải Vũ Thừa Tự sao? Trong lòng hắn hiếu kỳ, vội vàng hé cửa sổ, nhìn ra quan đạo bên ngoài, chỉ thấy hai tên kỵ mã thị vệ đi trước mở đường.

Tiếp đó lại là hai kỵ mã thị vệ, từng đôi nối tiếp nhau, tổng cộng có hơn một trăm kỵ mã thị vệ đi qua, cuối cùng mới thấy ba mươi mấy tên thị vệ đeo đao nghiêm mật hộ vệ vài người cưỡi ngựa.

Tổng cộng có ba người, hai nữ một nam. Người nam chừng hơn bốn mươi tuổi, đầu đội mũ sa, thân mặc tử bào, eo thắt đai ngọc. Dung mạo vẫn xem như trắng trẻo, giữ lại ba sợi râu dài. Nguyên lai đây chính là Vũ Thừa Tự, phô trương tuy không nhỏ, nhưng nhìn dáng vẻ lại giống người nhà bình thường.

Phía sau là hai cô gái trẻ, cũng trạc hai mươi tuổi, nhưng ăn vận trang điểm lộng lẫy, một người mặc vàng, một người mặc lục. Bên trong đều mặc áo bạc kiểu cánh dơi, khoác ngoài áo choàng ngắn nửa tay. Trước ngực lộ ra mảng da tuyết trắng lớn, phía dưới mặc quần dài chấm đất, cánh tay quấn dải lụa trắng dài, đặc biệt thu hút sự chú ý của mọi người.

Tuy nhiên, hai cô gái đều đeo trường kiếm, lại có chút khác biệt so với tất cả mọi người. Chỉ thấy hai nữ nhân đàm tiếu khinh khoáng, không coi ai ra gì, người ngồi trong tửu quán đều có thể nghe thấy giọng nói của các nàng.

Địch Yến không khỏi cười lạnh một tiếng: "Chồng vừa chết được nửa năm, đã lại khoác bạch y, đây chính là gia phong của nhà họ Vũ sao?"

Lý Trăn biết, nữ tử Đường triều chưa gả thì mặc áo trắng, sau khi xuất giá liền đổi sang áo tối màu. Đại tỷ của hắn, Lý Tuyền, chính là mặc áo tối màu. Hắn lại nhìn hai cô gái kia một chút, nguyên lai hai người này là con gái nhà họ Vũ.

Địch Yến lại nói với Lý Trăn: "Ngươi thấy chưa, cô gái mặc váy vàng kia là con gái của Vũ Thừa Tự, tên là Vũ Phù Dung. Còn cô gái mặc váy xanh lục kia là con gái của Vũ Tam Tư, tên là Vũ Đinh Hương. Hai người này tuổi tác cũng không nhỏ, oái oăm thay, nửa năm trước cả hai đều mất chồng. Hiện tại đang tìm chồng tái giá, người Lạc Dương gọi các nàng là 'Vũ Hoa Nhị Quả'."

Lý Trăn không khỏi nhớ tới "Nhị Hiệp Ruồi Muỗi" ở Đôn Hoàng. Xem ra dù là biên cương hay Trung Nguyên, dân phong đều đại khái giống nhau.

"Xem ra ngươi rất có thành kiến với hai người bọn họ?"

"Thành kiến?" Địch Yến cười lạnh một tiếng: "Đâu chỉ là thành kiến đơn giản như vậy, sau này ngươi sẽ rõ."

Lý Trăn cười nhẹ, không nói gì, chậm rãi thưởng thức món "phi đao quái lý" Tửu Bảo vừa bưng tới. Từ khi hắn và Địch Yến trò chuyện ở huyện Văn Hương, hai người đã hiểu rõ nhau hơn.

Lý Trăn đã biết sư phụ của Địch Yến chính là Công Tôn Đại Nương, người đã dùng kế đánh bại Bùi Mân, được xưng là đệ nhất kiếm khách thiên hạ.

Công Tôn Đại Nương thường xuyên qua lại giữa các gia đình quyền quý cung đình, thu nhận vô số đệ tử, không ít trong số đó là con gái của các quan lại, Địch Yến chính là một người trong số đó.

Nghe giọng điệu của Địch Yến, tựa hồ Công Tôn Đại Nương vô cùng coi trọng nàng. Lần này phái nàng đến Trường An tranh đoạt Xá Lợi, chính là để Công Tôn Đại Nương trả một ân tình cho một nhân vật có địa vị cao.

Về phần "nhân vật có địa vị cao" này là ai, Địch Yến cũng hoàn toàn không biết, nhưng Lý Trăn đã mơ hồ đoán ra, nhân vật có địa vị cao này chính là kẻ đứng sau toàn bộ sự kiện Xá Lợi.

Vòng xoáy này quá lớn, liên quan đến toàn bộ cuộc đấu tranh quyền lực của Đại Đường. Lý Trăn thực sự không muốn bị cuốn vào nữa, nhưng hắn rất muốn biết nhân vật có địa vị cao này là ai.

Lý do rất đơn giản, nhân vật có địa vị cao này đã giết chết Vũ Thuận, có quan hệ trực tiếp với hắn. Hắn Lý Trăn chính là vì nhân vật có địa vị cao này mà phải gánh oan ức.

Đang suy nghĩ, cửa tửu quán bỗng nhiên truyền đến một trận hỗn loạn. Những tửu khách ngồi ở cửa đều sợ hãi lảo đảo bỏ chạy. Chỉ thấy từ cửa bước vào vài tên thị vệ cao lớn đeo đao. Bọn họ thái độ thô bạo, đẩy Tửu Bảo sang một bên, ánh mắt lạnh lùng nghiêm nghị quét qua từng bàn rượu, tựa hồ đang tìm kiếm ai đó.

Tiếp theo, từ phía sau các thị vệ bước ra một cô gái trẻ mặc váy vàng, dung mạo xinh đẹp, tay cầm một thanh trường kiếm, chính là Vũ Phù Dung, một trong "hai quả" mà họ vừa thấy. Điều này khiến Lý Trăn có chút kỳ lạ, cô gái này sao lại đến nhanh như vậy.

Lý Trăn chợt phản ứng lại, cô con gái nhà họ Vũ này là tìm Địch Yến. Hắn nhanh chóng liếc nhìn Địch Yến, chỉ thấy Địch Yến đang chậm rãi thưởng thức món gỏi cá sống mỹ vị, tựa hồ không hề nhìn thấy một đám người xông vào.

"Sư muội, quả là tự đại quá đi!"

Vũ Phù Dung chậm rãi đi tới bên cạnh Địch Yến, nhìn nàng cười nói: "Về từ lúc nào, sao không chào hỏi một tiếng?"

Địch Yến vẫn không hề để ý tới nàng. Khóe miệng Vũ Phù Dung hiện lên một tia cười châm chọc, khẽ nhướn mày nói: "Xem ra sư muội rất đói thì phải! Có phải ở Trường An giả làm ăn mày mấy ngày, nên thành quen rồi không?"

Địch Yến vung tay một cái, cầm một muỗng nước tương trong tay hất về phía nàng. Vũ Phù Dung phản ứng rất nhanh, trường kiếm vung lên chặn lại, nước tương văng lên vỏ kiếm của nàng.

"Ngươi dám vô lễ!"

Vũ Phù Dung biến sắc mặt, lùi lại một bước, trường kiếm tức khắc ra khỏi vỏ, đâm thẳng vào cổ Địch Yến. Chiêu kiếm này vừa tàn nhẫn vừa nhanh, rõ ràng là muốn đẩy Địch Yến vào chỗ chết.

Lý Trăn ở một bên sửng sốt. Nghe hai người này đối thoại rõ ràng là sư tỷ muội, vậy mà trở mặt nhanh như lật sách, kiếm kiếm đều muốn lấy mạng đối phương, còn đâu nửa điểm tình đồng môn?

Hắn lập tức hiểu ra lời Địch Yến vừa nói: "Đâu chỉ là thành kiến đơn giản như vậy!" Xem ra giữa hai người này có thâm cừu đại hận.

Nhưng thời gian không cho phép Lý Trăn suy nghĩ sâu hơn. Hắn sợ Địch Yến chịu thiệt, bát trong tay vừa định hất ra để đỡ kiếm cho nàng. Nhưng Địch Yến sớm đã có chuẩn bị, thân pháp nhẹ như yến, vào thời khắc mấu chốt đã né tránh, hàn quang trong tay nàng đã ra khỏi vỏ, phản đâm vào yết hầu Vũ Phù Dung.

Bên trong tửu quán một trận đại loạn. Tửu Bảo đang bưng thịt dê nướng đến thì bị ánh kiếm liên lụy, một chiêu kiếm của Vũ Phù Dung đã đâm trúng cánh tay trái của hắn. Tửu Bảo đau đớn hét to một tiếng, thịt dê nướng "leng keng" rơi xuống đất, hắn liên tục lăn lộn tránh sang một bên.

Chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi, hai nữ đã giao thủ bảy, tám kiếm. Lý Trăn nhìn ra Vũ Phù Dung không phải đối thủ của Địch Yến, trong lòng hắn hơi yên tâm. Hắn nháy mắt ra hiệu cho Tửu Chí, hai người liền lướt đến đứng chắn giữa các thị vệ và Vũ Phù Dung, rút kiếm lạnh lùng nhìn vài tên thị vệ. Nếu thị vệ dám tiến lên hỗ trợ, bọn họ cũng sẽ ra tay.

"Dừng lại!"

Vũ Phù Dung không đỡ nổi, nhảy lùi ra. Nàng thấy thị vệ không tiến lên hỗ trợ, đành gọi Địch Yến dừng tay. Hai người này không biết đã giao đấu bao nhiêu lần, nhưng đều nắm rõ đối phương, sẽ không truy cùng giết tận.

"Cút đi!"

Địch Yến quát lên một tiếng chói tai. Sắc mặt Vũ Phù Dung cực kỳ khó coi, xoay người bỏ đi ngay. Đi đến cửa lại hung tợn nhìn chằm chằm Lý Trăn một cái, rồi xoay người tát mỗi tên thị vệ một cái: "Một lũ vô dụng!"

Nàng ta nổi giận đùng đùng rời đi. Lý Trăn nhìn bóng lưng nàng ta đi xa, chậm rãi lắc đầu, chẳng trách trượng phu của nữ tử này lại chết sớm.

Dòng chảy văn tự này, được chuyển ngữ chân thành tại truyen.free.