Võ quán Nam Viên của Triệu Thu Nương, tọa lạc tại phường Phúc Thiện phía Nam thành, rộng chừng hơn bốn mươi mẫu, nằm kề bên kho hàng của Lý Tuyền. Thực chất, kho hàng của Lý Tuyền chính là một góc võ quán của Triệu Thu Nương, được nàng cho thuê với giá rất thấp.

Chồng của Triệu Thu Nương là Tiêu Kính Thiên, từng là một hào bá có tiếng ở Lạc Dương Thành, gia tài bạc triệu. Năm ngoái, Tiêu Kính Thiên không may qua đời vì bệnh, tài sản được vợ và ba huynh đệ chia đều. Triệu Thu Nương được phân cho tòa võ quán này, bao gồm cả bốn mươi mẫu đất dưới võ quán.

Triệu Thu Nương chiêu mộ hơn trăm đệ tử, dạy võ nghệ, đồng thời cũng nhận tiền giải quyết tranh chấp cho người khác. Vô hình trung, Triệu Thu Nương đã trở thành người phụ nữ quyền lực nhất vùng Nam Thị.

Triệu Thu Nương và Lý Trăn có thể nói là không đánh không quen. Nàng ta ban đầu sai hơn chục đệ tử mới thu nạp đến quấy phá tửu quán của Lý Tuyền, nhưng sau khi bị Lý Trăn đánh cho tan tác, nàng ta liền khiêu chiến Lý Trăn ngay trong tửu quán, muốn lấy lại thể diện. Nào ngờ, nàng ta lại bị Lý Trăn đánh bại, nhưng Lý Trăn đã khéo léo giữ lại thể diện cho nàng.

Chính nhờ cái duyên "không đánh không quen" này mà họ đã biến chiến tranh thành hòa hữu. Điều thú vị là Triệu Thu Nương lại trở thành bạn thân với Lý Tuyền. Hai người tuổi tác xấp xỉ, tính cách tương đồng, có nhiều chuy��n để nói, rất dễ dàng kết giao thành bạn bè.

Trong phòng thuốc của võ quán, Triệu Thu Nương cẩn thận đưa cho Lý Trăn một cái lọ nhỏ, bên trong có nửa lọ bột phấn màu trắng.

"Đây là Bảy Bước Đoạn Trường Tán, còn gọi là Khiên Cơ Tán. Nó có thể hòa tan vào rượu, không màu, nhưng có một vị đắng chát rất nhạt, bị mùi rượu che lấp nên người thường khó nhận ra, nhưng người chuyên về độc dược thì có thể nếm được."

Lý Trăn cầm lọ lên xem xét kỹ lưỡng một lát, rồi hỏi: "Nó có thuốc giải không?"

Triệu Thu Nương khẽ vuốt lọn tóc mai bên má nói: "Theo ta được biết, thuốc giải duy nhất chính là Tuyết Cáp Hoàn của sư phụ ta. Nhưng nếu trúng độc không sâu, liên tục uống một lượng lớn Ngưu Hoàng cũng có thể hóa giải độc tính. Có điều Ngưu Hoàng rất hiếm, hơn nữa quý giá, tên Lam Chấn Ngọc kia chưa chắc đã mua được."

"Ngoài Tuyết Cáp Hoàn ra, còn có loại thuốc nào khác có thể giải được không?"

"Chắc là không có. Đây là loại độc dược trí mạng, người thường ăn phải nửa canh giờ sau sẽ chết. Ngay cả cao thủ dùng ��ộc như Lam Chấn Ngọc cũng nhiều nhất chỉ chống đỡ được ba ngày."

Lý Trăn gật đầu. Hắn cuối cùng cũng có chút manh mối, có thể bắt tay từ Ngưu Hoàng, hỏi thăm xem ai gần đây đang mua Ngưu Hoàng số lượng lớn.

Thế nhưng, Lạc Dương lớn như vậy, hắn nên bắt đầu từ đâu? Hơn nữa, nếu Lam Chấn Ngọc đã thoát khỏi Lạc Dương thì phiền phức sẽ càng lớn hơn.

Triệu Thu Nương thấy hắn chau mày ủ dột liền cười nói: "Để ta giúp ngươi một tay! Ta sẽ sai đệ tử đi hỏi thăm khắp các phường, xem gần đây có ai đang mua Ngưu Hoàng số lượng lớn không?"

Lý Trăn mừng rỡ, cúi người hành lễ: "Vậy thì đa tạ Thu Nương đại tỷ!"

Triệu Thu Nương nheo mắt nhìn hắn, khẽ cười nói: "Nào có chuyện tốt như vậy, ngươi muốn Thu Nương làm không công sao?"

Lý Trăn gãi đầu một cái: "Vậy ta phải làm sao đây?"

"Chuyện lần trước đã nói, ngươi muốn dạy các đệ tử của ta cưỡi ngựa bắn cung, đừng hòng lần này lại lừa gạt."

"Ta chỉ là sợ phiền phức thôi, được rồi! Ta dạy là được."

"Vậy thì tốt."

Triệu Thu Nương thân mật khoác tay hắn, đi ra ngoài, còn tựa đầu lên vai hắn, giả vờ nũng nịu. Từng trận hương thơm từ người nàng thoảng vào mũi Lý Trăn.

"À, còn nữa! Ngươi nói với đại tỷ của ngươi một tiếng, lần sau nếu nàng còn trả tiền thuê cho ta, ta sẽ cho đệ tử đi trộm rượu của nàng đấy."

Lý Trăn trở về tửu quán đã là buổi chiều. Đêm qua hầu như thức trắng, hôm nay lại chạy khắp Lạc Dương Thành một vòng, hắn cũng quả thực khá mệt mỏi. Hắn kẽo kẹt bước lên lầu, ngả vật xuống đệm, cơn buồn ngủ dâng trào khiến mí mắt hắn nặng trĩu.

Lúc này, mặt hắn chạm phải một vật gì đó trên gối. Hắn cố sức rút ra, là một tờ giấy được gấp gọn gàng. Lý Trăn mơ mơ màng màng mở tờ giấy ra, nét chữ nguệch ngoạc của Tửu Chí liền hiện ra trước mắt hắn.

"Lão Lý, tối nay ta không về ăn cơm, có lẽ sáng mai mới về. Ngoài ra, hôm qua ta gặp anh em Tác Văn trên đường, có muốn tìm cơ hội đánh hai tên tiểu tử này một trận không?"

Lý Trăn ngáp một cái, tiện tay ném tờ giấy sang một bên. Tên tiểu tử này chắc lại gặp anh em Tác Văn ở lầu xanh rồi.

"Khoan đã!"

Một ý nghĩ lặng lẽ len lỏi vào đầu óc đang mơ màng của Lý Trăn. Hắn nhớ ra điều gì đó, một chuyện rất quan trọng. Lý Trăn lập tức ngồi bật dậy.

Hắn ngẩn người suy nghĩ một lát, bỗng nhiên vỗ trán một cái. Lúc trước Đôn Hoàng tỷ kiếm, mê dược kiếm của Tác Văn chẳng phải là do Lam Chấn Ngọc dạy sao?

Hắn lại nhớ đến lời Khang đại thúc từng nói với hắn, Lam Chấn Ninh là con rể của Tác Khánh. Vậy thì Lam Chấn Ngọc và nhà họ Tác cũng có quan hệ thân thích. Liệu Lam Chấn Ngọc có đang ẩn mình trong nhà họ Tác ở Lạc Dương không?

Lý Trăn phát hiện ra manh mối này, cơn buồn ngủ tan biến, phấn khích đến mức bật nhảy. Hắn liền lật người phóng xuống thang lầu. Thật tình cờ, hắn vừa chạy vội đến cửa tiệm thì liền nhìn thấy Địch Yến và Tửu Chí đang dắt ngựa đi tới từ đằng xa. Tửu Chí mặt mày ủ rũ, như thể bị bắt đi tòng quân.

"Yến muội tử, ta thật sự không biết hắn đi đâu. Ta còn có việc khẩn yếu, ngày mai ta giúp ngươi tìm được không?"

"Không được! Ngươi là bằng hữu thân nhất của hắn, sao ngươi có thể không biết hắn đi đâu?" Địch Yến tức giận nói.

Hôm nay Địch Yến mặc nam trang, đầu đội mũ lông chồn, trên người khoác chiếc áo bào cổ tròn màu trắng hơi bó sát người, thắt lưng đeo đai, bên trong mặc quần lót, chân đi ủng da mạc cát. Nhìn từ xa, nàng trông như một thiếu niên tuấn tú.

"Hai người các ngươi!" Lý Trăn vẫy tay về phía họ.

Địch Yến mắt sáng lên, bỏ lại Tửu Chí chạy tới: "Lý đại ca, ta tìm huynh cả ngày, rốt cuộc huynh đã đi đâu?"

"Chuyện đó để lát nữa ta nói cho muội. Này, lão mập, ngươi đừng chạy!"

Lý Trăn thấy Tửu Chí định trốn, vội vàng xông lên, một tay tóm chặt lấy hắn: "Ta tìm ngươi có việc khẩn yếu!"

Tửu Chí liên tục chắp tay: "Lão Lý, hôm nay ta thật sự rất bận, hai người các ngươi tha cho ta đi!"

"Ta có việc gấp muốn tìm Tác Văn và Tác Anh, nói cho ta biết, đi đâu có thể tìm được bọn họ?"

"Cái này..."

Tửu Chí lén lút liếc nhìn Địch Yến, ghé tai nói nhỏ với Lý Trăn vài câu.

Mặc dù là kỹ viện, nhưng Lý Trăn cũng không kịp nghĩ nhiều, mặc kệ Tửu Chí có muốn hay không, kéo mạnh lấy hắn nói: "Ngươi dẫn ta đi ngay bây giờ!"

Bách Phương Viện nằm gần cổng lớn Nam Thị, vừa vặn là nơi có dòng người tấp nập. Hàng trăm kỹ viện san sát nhau trong phạm vi trăm bước, cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Hàng chục cô gái ở từng cửa tiệm tranh giành khách mời, trông khá là nhộn nhịp.

Trước cổng Bách Phương Viện người ra người vào tấp nập, một đám cô gái yêu kiều kéo khách qua đường vào sân. Tửu Chí từ lâu đã quen thuộc đường đi lối lại, giả vờ lúng túng khi bị hai cô gái kéo vào kỹ viện.

Khi bước vào cửa, hắn còn giả vờ nhăn nhó, kêu to một tiếng: "Lão Lý, ta đi hỏi thăm một chút."

Địch Yến rất vất vả mới thoát khỏi sự đeo bám của hai cô gái trẻ. Mặc dù mặc nam trang, nhưng nàng vẫn đỏ bừng mặt, vô cùng xấu hổ.

"Lý đại ca, sao huynh lại dẫn ta đến nơi như thế này?"

Quay đầu nhìn sang, đã thấy Lý Trăn đang nói gì đó với một cô gái ăn mặc hở hang. Trong lòng nàng đại hận, kéo mạnh cổ tay Lý Trăn, lôi xềnh xệch hắn sang một góc vắng người.

Nàng mặt đầy giận dữ, mạnh mẽ bấm vào cánh tay Lý Trăn: "Huynh cũng học theo bọn họ trở nên không đứng đắn!"

Lý Trăn bị móng tay sắc nhọn của nàng bấm đau đến nhăn mặt, chắp tay nói: "Tiểu thư, ta đang tìm Lam Chấn Ngọc cho muội đấy."

"Huynh nói Lam Chấn Ngọc trốn ở trong này sao?"

Địch Yến chớp chớp đôi mắt to, ngọn lửa giận trong lòng lập tức tiêu tan bảy, tám phần, tay cũng buông ra.

"Thế cũng tại huynh, sao huynh không nói sớm?"

Lý Trăn cười khổ một tiếng. Hắn một đường chỉ nói tìm anh em nhà họ Tác, nhưng quên nói cho Địch Yến rằng mục đích cuối cùng là vì Lam Chấn Ngọc.

"Được rồi! Được rồi! Cứ coi như là ta không nói rõ, xin lỗi muội!"

Địch Yến thấy mấy cô kỹ nữ của một kỹ viện khác đang đi về phía này, sợ đến mức kéo Lý Trăn bỏ chạy. Chạy cách cổng kỹ viện hơn năm mươi bước, nàng mới dừng lại, cắn răng hằn học nói: "Xem các ngươi kiếm khách kiểu gì!"

Quay người lại, nhưng không thấy Lý Trăn đâu. Nàng vội vàng nhìn quanh hai bên, lúc này mới phát hiện Lý Trăn lại quay về cổng kỹ viện dẫn ngựa đến. Kết quả, hắn vẫn bị mấy cô gái vây lấy. Mấy cô gái yêu kiều cười đùa lả lơi, dường như rất quen với hắn.

Địch Yến vừa tức vừa hận, mạnh mẽ giậm chân một cái: "Hắn rốt cuộc đã đến nơi này bao nhiêu lần rồi?"

Lúc này, Lý Trăn dẫn ngựa lại đây. Địch Yến tức giận đến hừ một tiếng, quay đầu không thèm để ý đến hắn.

Lý Trăn thấy nàng giở thói trẻ con, đành đứng một bên, không dám nói chuyện với nàng. Nhưng chỉ trong chốc lát, Địch Yến lại hậm hực bước tới nói: "Huynh nói rõ cho ta, Lam Chấn Ngọc rốt cuộc có quan hệ gì với nơi này?"

Lý Trăn liền nói nhỏ: "Hôm qua lão mập gặp hai người đồng hương Đôn Hoàng ở đây. Hai người đồng hương này chính là thân thích của Lam Chấn Ngọc. Ta nghi ngờ Lam Chấn Ngọc đang trốn trong nhà bọn họ."

Địch Yến thấy hắn nói trịnh trọng, sự bất mãn trong lòng cũng dần dần biến mất. Nàng chần chừ một lát nói: "Nhưng mà... đó là chuyện ngày hôm qua, hôm nay còn có thể tìm thấy sao?"

"Ta cũng không biết, chỉ có thể thử vận may. Lão mập nói, bên trong có thể có người biết, hắn đi hỏi thăm một chút rồi."

"Phì!"

Địch Yến chán ghét bĩu môi một cái: "Giờ ta đã biết, tên mập mạp chết bầm này luôn miệng nói bận, ta còn thắc mắc hắn bận rộn cái gì, hóa ra hắn cả ngày lui tới những nơi như thế này. Sau này huynh phải tránh xa hắn một chút, loại bằng hữu này không cần cũng được!"

Lý Trăn vội vàng lái sang chuyện khác hỏi: "Hôm nay muội vội vã tìm ta, có chuyện gì không?"

Một câu nói nhắc nhở Địch Yến, nàng lại quên mất chuyện này. Nàng nhất thời vội vã nói: "Tối qua Chu Tác Nguyên nhắc đến việc thẩm vấn phụ thân ta. Hắn nói Thánh Thượng đã hạ chỉ, yêu cầu bọn họ phải nộp báo cáo trong vòng ba ngày, và mong phụ thân có thể hợp tác."

"Cái gì gọi là hợp tác?" Lý Trăn không hiểu hỏi.

Địch Yến ánh mắt u ám, một lát sau mới thở dài nói: "Chính là... nhận tội!"

Lý Trăn lập tức sững sờ. Chỉ còn... ba ngày thôi sao?

Đúng lúc này, Tửu Chí từ trong kỹ viện lao nhanh ra, chạy đến trước mặt hai người kích động nói: "Ta đã hỏi thăm được địa chỉ nhà họ Tác rồi!"

Lúc này Địch Yến cũng không kịp nghĩ đến sự ghét bỏ nữa, vội vàng hỏi: "Ở đâu?"

"Chính là ở phường Duyên Phúc ngay bên cạnh."

Lý Trăn nhanh chóng quyết định nói: "Chúng ta đi ngay bây giờ!"

Ba người quay người lên ngựa, thúc ngựa phi nhanh về phường Duyên Phúc.

Phường Duyên Phúc không lớn, vì giáp với Nam Thị nên phần lớn nhà dân trong phường đều được cho thuê làm kho hàng. Đường ngang ngõ tắt chằng chịt, trông chật chội và hỗn loạn.

Bọn họ rất nhanh liền tìm thấy phủ đệ của nhà họ Tác ở Lạc Dương, nằm ở phía đông nhất của phường Duyên Phúc. Đó là một tòa trạch viện rộng khoảng tám mẫu, xung quanh đều là những ngôi nhà dân thấp bé.

Cách cổng lớn nhà họ Tác còn khoảng hai mươi bước, Lý Trăn ghìm cương chiến mã. Hắn kinh ngạc phát hiện, trước cổng lớn nhà họ Tác đang đứng vài tên thủ hạ đeo đao, trên cọc gỗ còn buộc không ít ngựa.

"Là người của Lai Tuấn Thần!" Địch Yến nhận ra một trong số thị vệ đó, chính là thủ hạ của Lai Tuấn Thần đã vây đánh họ tối qua.

Lý Trăn cũng sững sờ. Sao Lai Tuấn Thần lại tìm được nhà họ Tác? Chẳng lẽ là vì... Ngưu Hoàng?

Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có khả năng này: nhà họ Tác mua Ngưu Hoàng số lượng lớn, bị Lai Tuấn Thần tra ra.

"Lý đại ca, chúng ta phải làm sao bây giờ?" Địch Yến lo lắng vô cùng. Nếu Lam Chấn Ngọc bị Lai Tuấn Thần bắt đi, với sự độc ác của Lai Tuấn Thần, phụ thân nàng có thể nào được giải tội sao?

"Khoan đã!"

Lý Trăn mơ hồ nghe thấy một tràng tiếng la từ trong phủ họ T��c vọng ra. Đúng lúc này, một bóng người màu xanh lam đột nhiên vút qua bức tường rào, nhảy xuống giữa một đống nhà dân bên ngoài tường rào.

"Là Lam Chấn Ngọc!"

Lý Trăn quay đầu ngựa lại, phi nhanh về phía khu dân cư đó. Hắn lại hô to: "Lão mập, A Yến, hai ngươi bọc đánh từ phía tây!"

Ba người chia làm hai đường, dọc theo tường vây phủ họ Tác phóng ngựa cấp tốc chạy. Lúc này, Lai Tuấn Thần dẫn theo hơn mười thủ hạ cũng từ trong phủ họ Tác lao ra. Hắn trông có vẻ thẹn quá hóa giận, rõ ràng sắp bắt được Lam Chấn Ngọc, vậy mà hắn lại trốn thoát.

Lai Tuấn Thần và thủ hạ cũng đồng loạt quay người lên ngựa, đuổi theo dọc tường phía đông.

Chiến mã của Lý Trăn hùng tráng và thiện chiến, tốc độ cực nhanh. Hắn lao nhanh giữa một đám nhà dân, chăm chú đuổi theo bóng người màu xanh lam. Người áo lam kia bỏ chạy về hướng tường phường, hiển nhiên là muốn leo tường mà đi.

Lý Trăn truy đến trước một con hẻm chật hẹp, bỗng nhiên dừng chiến mã. Chỉ thấy dưới bức tường cuối hẻm, Lam Chấn Ngọc đang đau đớn cuộn tròn, không ngừng thổ huyết.

Mới cách một ngày một đêm, dáng vẻ Lam Chấn Ngọc đã thay đổi. Độc tính mãnh liệt khiến thân thể hắn trở nên gầy gò, hốc hác vô cùng. Gò má cũng hóp sâu vào, đôi mắt lồi ra, như một con sói cô độc bị đói hành hạ suốt một mùa đông.

Lý Trăn cầm cung trong tay, rút một mũi tên, giương cung như vầng trăng tròn, nhắm vào Lam Chấn Ngọc cách ba mươi bước. Lúc này, Lam Chấn Ngọc chậm rãi ngẩng đầu lên, ngây dại nhìn cung tên của Lý Trăn, trong mắt tràn ngập sự tuyệt vọng trước cái chết và nỗi xót xa cầu sinh.

Một cảm xúc khó gọi tên tràn vào lòng Lý Trăn, trong lòng hắn thậm chí có một tia không đành lòng. Mũi tên hơi lệch đi nửa tấc, mũi tên dài rời dây cung lao vút đi, mũi tên mạnh mẽ cắm phập vào bức tường phía trên đầu Lam Chấn Ngọc, đuôi tên khẽ rung lên.

Lam Chấn Ngọc ngạc nhiên nhìn Lý Trăn, trong mắt lóe lên một tia cảm kích. Hắn bỗng nhiên bật mình nhảy vọt, nhảy lên mái nhà dân thấp bé, lại bay vút lên cây đại thụ gần đó, men theo cây đại thụ vượt qua tường phường.

Lý Trăn ngẩn ngơ nhìn Lam Chấn Ng���c biến mất, trong lòng lại có một nỗi hụt hẫng khó tả.

Lúc này tiếng vó ngựa dồn dập vọng đến, Lai Tuấn Thần tay cầm trường kiếm xông tới. Hắn cũng ghìm cương chiến mã, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vũng máu đen trên con hẻm, lại nhìn mũi tên dài cắm trên tường, ngẩng đầu thấy những cành lá vẫn còn rung rinh.

Trong lòng hắn bỗng nhiên giận dữ, quay người hung tợn nhìn chằm chằm Lý Trăn: "Ngươi để hắn chạy thoát sao?"

Lý Trăn mặt đỏ gay, bỗng nhiên quay đầu lại gầm lên: "Địch Tương Quốc chỉ còn ba ngày tính mạng, ta sao có thể bỏ qua hắn?"

Lai Tuấn Thần ngạc nhiên, trong mắt cũng hiện lên vẻ nghi hoặc. Chỉ trong chốc lát, hắn quay đầu ngựa lại, lớn tiếng quát thủ hạ đang chạy tới: "Đến cổng phường, tiếp tục truy!"

Lai Tuấn Thần dẫn dắt thủ hạ nhanh chóng rời đi. Lý Trăn nhìn mũi tên mình đã bắn trượt, cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.free.