Tại Phượng Nghi điện thuộc Thái Sơ cung, đây là nơi Võ Tắc Thiên phê duyệt tấu chương trong cung. Sóng gió của vụ án Xá Lợi và án kinh độc đã dần lắng xuống, việc chuẩn bị cho đại lễ mừng thọ lại được khởi động. Mấy ngày nay, công việc triều chính bận rộn, Võ Tắc Thiên cũng đặc biệt vất vả.

Trên hành lang dài hun hút phía tây Phượng Nghi điện, Ngự y Thẩm Nam Mậu đang rảo bước vội vã về phía điện.

Thẩm Nam Mậu chừng bốn mươi tuổi, thân hình trung bình, da dẻ trắng nõn. Ông làm nghề y trong cung đã gần hai mươi năm, tính tình hiền lành, nổi tiếng bởi sự tỉ mỉ và chu đáo. Mọi người trong cung đều yêu mến hắn, Võ Tắc Thiên cũng rất ưa thích sự chăm sóc của hắn, nên đã chỉ định hắn làm ngự y riêng cho mình.

Đúng lúc này, sau một cây cột trên hành lang bỗng truyền đến một tiếng quát trầm thấp: "Đứng lại!"

Thẩm Nam Mậu giật mình, dừng bước, rồi chầm chậm quay đầu lại nhìn. Chỉ thấy từ sau cây cột bước ra một thân ảnh cao lớn, khôi ngô, mặc áo cà sa, chính là Tiết Hoài Nghĩa.

Tiết Hoài Nghĩa vì chuyện lão ni Hà Nội mà vừa cãi vã với Võ Tắc Thiên một trận, bị đuổi ra khỏi Phượng Nghi điện, trong lòng đang phiền muộn. Đúng lúc này lại nhìn thấy Ngự y Thẩm Nam Mậu.

Những nam nhân có thể gần gũi Võ Tắc Thiên không nhiều. Ngoại trừ Tiết Hoài Nghĩa, còn có chính là Ngự y Thẩm Nam Mậu này. Gần đây Võ Tắc Thiên mắc chứng phong thấp, cơ bắp đau nhức, cần Ngự y Thẩm Nam Mậu xoa bóp châm cứu giúp bà. Có lúc, Tiết Hoài Nghĩa nhìn thấy cảnh đó, trong lòng thực sự có chút căm ghét.

Dù sao Thẩm Nam Mậu cũng là một nam nhân khỏe mạnh, Tiết Hoài Nghĩa không muốn bất kỳ nam nhân nào khác chạm vào cơ thể Võ Tắc Thiên.

Thẩm Nam Mậu nhận ra Tiết Hoài Nghĩa, trong lòng có chút e sợ. Ông tiến lên hành lễ, nói: "Hóa ra là Đại Tổng Quản. Gió đêm se lạnh, xin cẩn thận kẻo nhiễm phong hàn!"

Lời nói này xuất phát từ thói quen nghề nghiệp của Thẩm Nam Mậu, nhưng lại khiến Tiết Hoài Nghĩa bật cười khẩy. Hắn chậm rãi tiến lên, đánh giá Thẩm Nam Mậu, người thấp hơn mình đến nửa cái đầu. Rồi hắn ngồi xuống ghế đá trên hành lang, quát mắng: "Lẽ nào ngươi muốn cao hơn ta một bậc sao?"

Thẩm Nam Mậu bất đắc dĩ, chỉ có thể chầm chậm quỳ xuống. Tiết Hoài Nghĩa cười phá lên, sự uất ức của Thẩm Nam Mậu thực sự khiến hắn cảm thấy sảng khoái. Hắn lại dùng giọng điệu giễu cợt hỏi: "Thẩm Ngự y, ngươi đã từng chạm vào nữ nhân nào chưa?"

"Tại hạ đã có thê thiếp ở nhà!"

"Ta hỏi ngươi có từng chạm vào nữ nhân trong cung chưa?"

Thẩm Nam Mậu từ t�� lắc đầu. Tiết Hoài Nghĩa trong lòng kinh ngạc, tiến lên cười hỏi: "Ngươi ở trong cung hai mươi năm, lẽ nào chưa từng chạm vào nữ nhân nào sao?"

"Tại hạ là ngự y, chữa bệnh cho cung nhân là chức trách của ta. Việc mà Tổng quản nói tới chính là điều tối kỵ hàng đầu của ngự y, không chỉ là tội chết, mà còn là hành vi bất nghĩa đối với nghề y. Tại hạ chưa bao giờ làm những việc vi phạm cung quy và y đức."

Tiết Hoài Nghĩa trong lòng tràn đầy khinh thường. Chỉ là một tên oắt con vô dụng, bất tài, vậy mà mình lại còn cảnh giác hắn, thực sự là một chuyện cười lớn của thiên hạ.

Tiết Hoài Nghĩa thực sự khinh thường người này, càng nhìn càng cảm thấy căm ghét. Hắn liền một cước đá Thẩm Nam Mậu ngã lăn ra đất, quát mắng: "Tên oắt con vô dụng, cút!"

Thẩm Nam Mậu chầm chậm đứng dậy, cúi mình hành lễ với Tiết Hoài Nghĩa, rồi xoay người, khập khiễng rời đi.

Tiết Hoài Nghĩa nhìn bóng lưng hắn đi khuất, lại nghĩ đến Võ Tắc Thiên đã quát mắng mình, trong lòng càng thêm phiền muộn.

Hắn đưa tay bẻ gãy một cành mẫu đơn, mạnh mẽ ném xuống hồ nước, hung tợn mắng: "Lão thái bà chết tiệt, lão tử đã sớm chán ghét bà ta rồi!"

Thẩm Nam Mậu đi đến trước Phượng Nghi điện. Ông vốn muốn nhờ cung nữ thông báo, vừa đúng lúc Thượng Quan Uyển Nhi từ trong điện bước ra. Thấy Thẩm Nam Mậu, nàng vội vàng tiến lên nói: "Hôm nay Thánh Thượng tâm tình không được tốt lắm, xin ông hãy quay về sau!"

"Ty chức đã rõ!"

Thẩm Nam Mậu hành lễ, rồi nói: "Thượng Quan Xá nhân, ty chức còn có một việc muốn bẩm báo."

Thượng Quan Uyển Nhi vốn đã xoay người định đi, nghe ông nói vậy, liền dừng bước hỏi: "Còn có chuyện gì nữa?"

"Lần trước Thánh Thượng giao ty chức điều tra cái chết của La Trung Thành, ty chức đã tra ra rồi."

La Trung Thành chính là hoạn quan phụ trách kiểm tra lễ vật mừng thọ trong cung. Hắn là cửa ải đầu tiên cho lễ vật mừng thọ vào cung, tất cả lễ vật chúc thọ của các quan thần bên ngoài đều phải do hắn kiểm tra trước một lần, xác nhận không có vấn đề mới được đưa vào cung.

Trong vụ án kinh độc lần trước, ngoài cao tăng Vân Tuyên và một hoạn quan khác, La Trung Thành cũng không may trúng độc mà chết. Tuy nhiên, hắn không chết ngay tại chỗ, điều này khiến Võ Tắc Thiên nghi ngờ, bèn ngầm ra lệnh Thẩm Nam Mậu điều tra rõ nguyên nhân cái chết của hắn.

Thượng Quan Uyển Nhi trong lòng kinh hãi, liền vội vàng kéo Thẩm Nam Mậu đến một góc yên tĩnh, thấp giọng hỏi: "Đã tra ra được điều gì?"

"La Trung Thành là sau khi cao tăng Vân Tuyên trúng độc mới phát bệnh mà chết. Về thời gian, điều này không đúng, giữa hai người cách nhau gần một canh giờ. Với kịch độc Thổ Hỏa La kim độc, khi kiểm nghiệm thì hắn phải kêu thảm thiết ngã xuống đất mà chết ngay mới đúng, không thể kéo dài lâu như vậy. Hơn nữa..." Thẩm Nam Mậu hơi chần chừ.

"Hơn nữa cái gì, mau nói đi!" Thượng Quan Uyển Nhi sốt sắng thúc giục.

"Hơn nữa... chất độc mà hắn trúng không phải là từ da dẻ thấm vào, mà là do người khác đổ vào miệng. Mặc dù nhìn như triệu chứng trúng độc, nhưng thực tế điều tra kỹ sẽ phát hiện không giống. Nói cách khác, La Trung Thành thực chất là bị người hạ độc giết chết. Ty chức dám khẳng định, kinh Phật khi vào cung cũng không có độc."

"Ngươi có thể xác định điều này sao?"

Thẩm Nam Mậu gật đầu: "Ty chức đã nhiều lần kiểm nghiệm, xác định không thể nghi ngờ."

Trong mắt Thượng Quan Uyển Nhi lóe lên ánh sáng bất định. Kết luận của Thẩm Nam Mậu chứng tỏ kinh Phật là do người khác động tay động chân sau khi vào cung. Như vậy, vụ án kinh độc hẳn là không liên quan gì đến Địch Nhân Kiệt.

Thượng Quan Uyển Nhi kỳ thực biết vụ án kinh độc không liên quan gì đến Địch Nhân Kiệt, người tinh tường cũng có thể nhìn ra, nàng tin rằng Thánh Thượng cũng đã rõ, chỉ là việc này can hệ trọng đại... cần chứng cớ xác thực.

Trầm tư một lát, Thượng Quan Uyển Nhi lại nói: "Chuyện này ta đã biết rồi. Hôm nay Thánh Thượng tâm tình không tốt, ông đừng xoa bóp cho Người nữa, ngày mai hãy quay lại! Ngoài ra, chuyện này liên lụy quá lớn, ông tuyệt đối không được nói lung tung, nhớ kỹ chưa?"

"Ty chức đã rõ, ty chức sẽ không tự rước họa vào thân."

Thẩm Nam Mậu xoay người rời đi. Thượng Quan Uyển Nhi ngây người đứng một lát, rồi nặng trĩu tâm sự, bước vào Phượng Nghi điện...

Trong Ngự thư phòng ở Phượng Nghi điện, Võ Tắc Thiên đang hết sức chăm chú phê duyệt tấu chương của Thư Tỉnh. Hai ngày nay, tâm trạng của bà thực sự không được tốt, biên cảnh bất ổn, quốc khố trống rỗng, mà những nơi cần chi tiêu lại quá nhiều.

Chi phí quân đội, bổng lộc trăm quan; nạn hạn hán ở Hà Bắc cần cứu tế; còn có chi phí đại điển mừng thọ của bà, chi phí xây dựng Thiên Khu. Thiên Đường còn chưa hoàn thành, còn vô số khoản chi tiêu tiếp theo, đủ loại, khiến bà phiền muộn, mất tập trung.

Đến hôm nay, Tiết Hoài Nghĩa lại đến xin bà hai mươi triệu lạng bạc để an bài cho lão ni Hà Nội và các tín đồ của bà ta. Điều này khiến Võ Tắc Thiên nhớ lại hai ngày trước Ngự Sử đã hạch tội lão ni Hà Nội, nói rằng bà ta yêu tà phóng túng, làm ô uế Phật môn.

Bà liền phủ quyết thỉnh cầu của Tiết Hoài Nghĩa. Tiết Hoài Nghĩa càng thêm xấu hổ hóa giận, cãi vã lớn tiếng với bà một trận, thực sự khiến Võ Tắc Thiên vô cùng tức giận.

Võ Tắc Thiên càng nghĩ càng thấy phiền muộn, liền đặt bút son xuống, chắp tay đi dạo trong phòng. Đúng lúc này, cửa khẽ mở, Thượng Quan Uyển Nhi lặng lẽ bước vào.

Nàng ngoan ngoãn đứng sang một bên, không quấy rầy suy nghĩ của Võ Tắc Thiên. Một lúc lâu sau, Võ Tắc Thiên thở dài nói: "Uyển Nhi, gần đây Tiết Hoài Nghĩa càng ngày càng vô lễ với trẫm, trẫm đã sắp không thể khoan dung hắn được nữa."

Thượng Quan Uyển Nhi và Vi Đoàn Nhi là hai nữ quan được Võ Tắc Thiên tín nhiệm nhất trong cung. Họ đều cực kỳ thấu hiểu tâm tư của Võ Tắc Thiên, có thể nói là đoán được suy nghĩ của bà, và có ảnh hưởng rất lớn đến các quyết sách của Võ Tắc Thiên.

Điểm khác biệt là, Thượng Quan Uyển Nhi giúp đỡ Võ Tắc Thiên trong chính vụ, còn Vi Đoàn Nhi thì phụng dưỡng bà trong cuộc sống hằng ngày. Hai người mỗi người quản một mảng, xưa nay nước sông không phạm nước giếng.

Nhưng từ khi Võ Tắc Thiên phong Tiết Hoài Nghĩa làm Đại Tổng Quản Lũng Hữu đạo, Tiết Hoài Nghĩa nắm quyền lớn bắt đầu can dự triều chính. Vi Đoàn Nhi, người vốn có quan hệ mật thiết với Tiết Hoài Nghĩa, cũng thông qua Tiết Hoài Nghĩa mà nhúng tay vào chính vụ.

Vô hình trung đã phá vỡ ranh giới bao năm qua giữa Vi Đoàn Nhi và Thượng Quan Uyển Nhi.

Rất nhiều lúc, khi Thượng Quan Uyển Nhi soạn chiếu th�� để ban ra, nàng biết rõ những chiếu thư này là do Vi Đoàn Nhi đứng sau bày mưu tính kế cho Tiết Hoài Nghĩa, nhưng nàng cũng không thể làm gì được.

Trong cung, chỉ cần Vi Đoàn Nhi liên thủ với Tiết Hoài Nghĩa, Thượng Quan Uyển Nhi căn bản không phải là đối thủ của họ. Ngoại trừ ẩn nhẫn, nàng không còn lựa chọn nào khác.

Lúc này, sự kiêu căng khó thuần của Tiết Hoài Nghĩa đã khiến giữa hắn và Võ Tắc Thiên xuất hiện rạn nứt. Sự kiện lão ni Hà Nội chính là ngọn lửa châm ngòi mâu thuẫn giữa họ.

Có điều, Thượng Quan Uyển Nhi biết rằng Võ Tắc Thiên vẫn chưa thể rời bỏ Tiết Hoài Nghĩa, hai người như giường đầu cãi nhau giường cuối hòa. Hiện tại còn lâu mới đến lúc đối phó Tiết Hoài Nghĩa.

Thượng Quan Uyển Nhi hành lễ, cười nói: "Tiết Đại tướng quân vốn là người thô lỗ, không đọc sách nhiều. Thánh Thượng lại yêu cầu hắn phải hiểu chuyện như Tướng quốc, không khỏi có chút quá nghiêm khắc."

Câu nói này khiến Võ Tắc Thiên trong lòng thoải mái hơn một chút. Bà cười gật đầu: "Ngươi nói không sai, trẫm đối với Tiết Hoài Nghĩa yêu cầu quá cao, cũng không quá hiện thực. Có điều hắn yêu cầu trẫm ban hai mươi triệu lạng bạc để an bài lão ni Hà Nội, ngươi nói xem nên làm thế nào?"

Trong lòng Thượng Quan Uyển Nhi đã sớm có đối sách, nàng không chút hoang mang nói: "Bệ hạ cần cân bằng chi tiêu. Hiện nay, số lương thực tồn kho trong Thái Thương và tiền dư trong Tả Tàng đều không nhiều. Bệ hạ có thể trừ đi các khoản chi phí quân đội, cứu tế và bổng lộc quan lại bắt buộc phải chi trả, rồi sau đó mới xem xét đến các khoản chi khác.

Uyển Nhi cảm thấy, việc kiến tạo Thiên Khu có thể chậm lại một chút. Đại lễ mừng thọ của Bệ hạ có thể tập trung vào việc tăng cường không khí vui mừng náo nhiệt trong dân gian, hạ chỉ đại xá thiên hạ, những phương diện này hầu như không tốn kém tiền bạc. Có điều, ở phương diện nghi điển, có thể tiết kiệm một chút, ví dụ như nhiều dụng cụ có thể dùng lại đồ vật từ những năm trước, không cần phải tạo mới.

Còn về phía Tiết Đại tướng quân, Bệ hạ có thể để hắn lựa chọn, hoặc là cắt giảm chi tiêu cho Bạch Mã Tự, hoặc là đình chỉ chi tiêu cho Lân Chỉ Tự."

Võ Tắc Thiên ngầm gật đầu. Thiên Khu quả thực có thể chậm lại một chút, bởi Thiên Khu và Thiên Đường đồng thời được xây dựng, trong khoảng thời gian này, thợ thủ công ra vào Hoàng thành và cung thành quá nhiều, đã gây ra một số rắc rối không đáng có.

Ngoài ra, đại lễ mừng thọ của mình cũng có thể tăng cường không khí vui mừng mà giảm bớt sự xa hoa, tận dụng những đồ vật cũ trong kho, đây là một biện pháp tốt để tiết kiệm chi phí. Võ Tắc Thiên quyết định chấp nhận.

Nhưng Võ Tắc Thiên lại nghe ra được một tầng ý kiến hàm súc khác của Thượng Quan Uyển Nhi, thực ra chính là hy vọng bà thận trọng xử lý chuyện lão ni Hà Nội. Việc này liên quan đến lời hạch tội của Ngự Sử, bởi lão ni Hà Nội hung hăng vào thành đã gây ra sự chê trách trong triều đình.

Võ Tắc Thiên lại nhặt tấu chương hạch tội của Ngự Sử lên xem một chút. Trên đó hạch tội lão ni Hà Nội về các loại cử chỉ yêu nghiệt khi vào thành, khiến Võ Tắc Thiên trong lòng cũng thực sự không vui. Bà liền gật đầu: "Kiến nghị của Uyển Nhi rất tốt, cứ thế mà soạn chiếu đi!"

Thượng Quan Uyển Nhi trong lòng mừng thầm. Nàng thấy Võ Tắc Thiên đã tiếp thu ý kiến của mình, thời cơ đã chín muồi, liền lại nói: "Uyển Nhi còn có một việc muốn bẩm báo Bệ hạ!"

"Còn có chuyện gì nữa?"

Thượng Quan Uyển Nhi quỳ xuống: "Uyển Nhi nguyện lấy tính mạng đảm bảo, Địch Tướng quốc đối với Bệ hạ một lòng trung thành. Hắn tuyệt đối không phải là người hạ độc, mà là bị người hãm hại."

Võ Tắc Thiên ngẩn ra, không hiểu nhìn Thượng Quan Uyển Nhi.

Buổi tối hôm đó, Võ Tắc Thiên liền ban bố ý chỉ, Ngự Sử đài tạm dừng điều tra vụ án hạ độc liên quan đến Địch Nhân Kiệt, đình chỉ tam ty hội thẩm, giải trừ lệnh giam lỏng đối với Địch Nhân Kiệt.

Có điều, đây chỉ là tạm dừng điều tra, cũng chưa lật đổ hiềm nghi của Địch Nhân Kiệt. Hắn vẫn bị đình chức ở nhà, chờ đợi phán quyết cuối cùng.

Nhưng vì Ngự Sử đài không có thời hạn ba ngày, nguy cơ Địch Nhân Kiệt bị bức cung nhận tội cũng tạm thời được xóa bỏ.

Ngay sau khi ý chỉ vừa được ban bố không lâu, một tên hoạn quan liền lặng lẽ ra khỏi Hoàng thành, đem một phong mật thư đưa đến Ngụy Vương phủ.

Nội dung này được chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của Truyen.free.