Việc tập trung thẩm tra xử lý những kẻ phạm tội tày trời đã là lần thứ ba.

Ban đầu chỉ có Lư gia, sau đó là nhóm hào cường phú hộ do Mộc gia đứng đầu.

Giờ đây, đối tượng là giới quý tộc Mông Cổ ở Trừ Châu, quan lại tham ô, cùng với đám hào cường tay sai của Nguyên đình đã gây phẫn nộ tột cùng trong dân chúng. Quy mô ngày càng lớn, tình hình cũng ngày càng tốt đẹp.

Không phải nhỏ hơn, mà là tốt đẹp hơn!

Chiếm được Trừ Châu, Chu Nguyên Chương mới thực sự có cảm giác được thỏa sức vẫy vùng. Những chuyện chướng mắt trước đây, giờ đây đều có thể ra tay giải quyết.

Ngoại trừ ba Thiên hộ chủ lực trấn giữ Trừ Châu, số binh mã còn lại được Thang Hòa, Hoa Vân, anh em Phùng gia, anh em họ Ngô và những người khác chia nhau suất lĩnh, tiến hành tiêu diệt toàn bộ các sơn trại, thổ phỉ ở khắp nơi trên đất Trừ Châu.

Trong số những kẻ này, không thiếu những tên từng theo anh em Phùng gia vây công Trừ Châu, giờ đây lại trở thành mục tiêu của chính anh em Phùng gia.

Dù sao cũng chỉ là một lũ sâu bọ, không cần khách khí.

Phùng Quốc Dụng và Phùng Quốc Thắng ra tay tàn độc hơn ai hết!

Hai người họ hiểu rõ, chỉ khi dọn dẹp vô số tặc phỉ, bách tính mới có thể an cư lạc nghiệp, có một hoàn cảnh ổn định, việc chia ruộng đất mới có thể diễn ra thuận lợi.

Địa bàn càng lúc càng lớn, sự tình tự nhiên cũng càng ngày càng nhiều.

Dù thế nào đi nữa, mùa xuân năm nay, việc phân chia ruộng đất đều phải được hoàn tất chu đáo.

Cày bừa vụ xuân nhất định phải làm tốt!

Vài tháng sau, thu hoạch được một vụ mùa, họ mới xem như đặt chân vững chắc, có thêm tư bản để phát triển bước tiếp theo.

Tập Khánh tuy tốt, nhưng cũng không thể chiếm được ngay lập tức.

Còn cần cố gắng gấp bội!

Trong thành ngoài thành, từ trên xuống dưới, mọi người đều đang bận rộn... Cũng chính vào lúc này, có một thương đội áp giải hai trăm cuộn tơ lụa, từ Lục Hợp hướng Trừ Châu mà đến.

Người trẻ tuổi dẫn đầu thương đội chưa đầy ba mươi tuổi, mặt mày thanh tú, trắng trẻo nõn nà, tay cầm quạt, không giống thương nhân chút nào, trái lại tựa như một tài tử đang du ngoạn chốn hồ cầu gãy.

Quả thật, người này có danh tiếng là tài tử ở Hàng Châu.

Chỉ là cách đây không lâu, nhận được tin của lão sư mời y đến Cao Bưu, y đành phải từ biệt thân bằng hảo hữu ở Hàng Châu, vượt sông tiến về phía Bắc, rồi đến Cao Bưu.

Vừa đến Cao Bưu, y liền rung động thật sâu.

Thật đúng là một nơi có khí tượng hào kiệt, phi thường!

Trương Sĩ Thành khởi nghĩa với mười tám cái đòn gánh, hùng cứ ở Thắng Quảng, cát cứ ở Tào Lưu, chiếm Cao Bưu, đánh Dương Châu, nắm giữ lợi thế kênh đào Giang Hải, cơ nghiệp đế vương, thật đúng là như vậy.

Hơn nữa, sau khi đến Cao Bưu, người tài trẻ tuổi này còn nghe nói lão sư mình đã làm một việc vô cùng tài tình.

Trương Sĩ Thành vừa mới khởi sự, không có binh khí, chỉ có thúng mủng và đòn gánh. Lão sư ông ta liền đưa ra chủ ý dạ tập (đột kích ban đêm), lợi dụng ánh trăng để tấn công. Sau đó, cột cá trích lên đòn gánh, vảy cá phản chiếu hàn quang, trông gần như đao kiếm. Quân lính giữ thành đang ngủ say mèm, sĩ khí vốn đã kém, vừa thấy ánh sáng sắc lạnh lấp lánh, sợ hãi quay đầu bỏ chạy, vứt bỏ cả binh khí. Trương Sĩ Thành nhờ đó mà thuận lợi đánh bại quân Nguyên.

Nghe xong chủ ý phi thường như vậy, quả thật không phải kẻ phàm phu tục tử nào cũng có thể nghĩ ra được.

Quả thật là như vậy, lão sư đã nghĩ ra kế sách đó hóa ra là một tiến sĩ của Nguyên triều, sau này từ quan về quê, giúp đỡ Trương Sĩ Thành khởi nghĩa. Ông ấy tên là Thi Nại Am.

Còn vị tài tử trẻ tuổi từ Hàng Châu đến nương nhờ vị thiên mệnh chi tử này, chính là La Quán Trung!

Trương Sĩ Thành có được hai vị Ngọa Long Phượng Sồ này phụ tá, thật đúng là phúc ba đời, may mắn tột cùng.

Thi Nại Am tuổi đã cao, không tiện bôn ba, La Quán Trung liền chủ động tự mình gánh vác trách nhiệm.

Bởi vì ngay đầu năm mùng một Tết, Trương Sĩ Thành chính thức xưng Vương kiến quốc, quốc hiệu là Chu.

Để thể hiện sự thanh nhã chính thống của tân triều, Trương Sĩ Thành quyết định thống nhất các thế lực xung quanh, mau chóng lớn mạnh bản thân.

Chỉ có điều, xung quanh Trương Sĩ Thành không có nhiều thế lực có thể liên kết với hắn, chỉ có Triệu Quân Dụng và Bành Tảo Trụ ở một dải Tứ Châu và Hư Dị.

Nhưng hai người này đã sớm hỗn chiến với nhau, căn bản không thèm để mắt đến Trương Sĩ Thành, chỉ là một kẻ mới nổi mà thôi, có gì đáng để đắc ý! Chúng ta xưng vương còn sớm hơn ngươi nhiều.

Trương Sĩ Thành đã phải nếm mùi thất bại ở chỗ hai người đó.

Đột nhiên y nhận được tin tức, nói là có một cánh Hồng Cân quân chiếm lĩnh Trừ Châu. Nghe nói vị tướng lĩnh cầm binh họ Chu, tự xưng là trấn phủ sứ, vẫn còn dưới quyền của Quách Tử Hưng.

Quách Tử Hưng?

Hắn là cái thá gì chứ? Sao dám so với Chu Vương của ta?

La Quán Trung liền chủ động thỉnh cầu được đi, mang theo lễ vật tơ lụa, đến đây gặp Chu Nguyên Chương, khuyên hắn sớm ngày quy thuận Chu Vương, thuận theo chính thống, phò tá minh chủ. Đợi đến ngày sau thiên hạ đại định, vẫn không mất vị trí phong Hầu, quốc thái dân an, chẳng phải đẹp sao!

Đối với việc cần làm này, La Quán Trung lòng đầy tự tin, làm gì có lý do gì Chu Nguyên Chương không quy thuận chứ! Muốn tiền, Chu Vương có, muốn chức quan, Chu Vương cũng không tiếc ban cho!

Nói tóm lại, không quy thuận Chu Vương, chẳng lẽ cho Nguyên đình làm chó săn sao?

Không thể nào!

Chỉ cần gặp được Chu Nguyên Chương, chỉ cần ta nói vài lời, chắc chắn hắn sẽ phải cúi đầu đầu hàng.

La Quán Trung mang theo sự tự tin vô song, tiến vào Trừ Châu.

Nhưng khi y vừa đặt chân vào Trừ Châu, thì bắt gặp một cảnh tượng náo nhiệt.

Rất nhiều bách tính đều đổ xô về phía miếu Thành Hoàng, mọi người cười nói rôm rả, như thể đón Tết vậy. La Quán Trung là người không có khuyết điểm nào khác, chỉ có điều rất thích hóng chuyện.

Y hỏi thăm một chút, hóa ra là nhóm người trong quân đội này lại có cả một đoàn hát kịch, muốn diễn kịch cho bách tính trong thành xem.

La Quán Trung nghe xong lấy làm thích thú, đây là kiểu thao tác gì đây?

Không phải diễn kịch cho binh lính trong quân xem sao?

Sao lại thành quân đội tự dàn dựng gánh hát, để dân chúng xem trò vui chứ?

Chẳng lẽ cái vị họ Chu kia cũng có sở thích giống Đường Minh Hoàng, đồng ý hóa trang lên sân khấu?

La Quán Trung dứt khoát đi xem kịch trước đã!

Cứ chăm chăm làm việc, chủ cũng chẳng thương xót mình đâu!

Xem kịch trước rồi!

Y sai thuộc hạ đi trước tìm chỗ nghỉ ngơi, còn mình quả nhiên dạo bước đến miếu Thành Hoàng.

Hoắc!

Người đông nghìn nghịt!

Trò hay gì mà có thể náo nhiệt đến thế?

Y chen vào trong đám người, lắng nghe. Có người biết ngọn nguồn liền giới thiệu cho mọi người nghe, thì ra đây là chuyện xưa về một vị dũng sĩ trong quân đội, một mình cưỡi ngựa, tiến vào Hoài Viễn, bắt được đại tướng quân Nguyên.

Vở kịch này đã được diễn đi diễn lại rất nhiều lần trong quân đội, và được đón nhận nồng nhiệt.

Mấy ngày nay Chu tướng quân thấy việc giết chóc quá nhiều, máu chảy thành sông, vì muốn làm dịu áp lực, thư giãn thể xác tinh thần, mới đặc biệt phê chuẩn cho diễn ba ngày tại miếu Thành Hoàng.

Biết không?

Chính là vị hảo hán đã bắt được Triệt Lý Bất Hoa tự mình diễn!

Không những hắn tự mình diễn, mà ngay cả mấy tên lính Nguyên giữ thành kia, cùng với hộ vệ phủ đệ, tất cả đều là bản sắc biểu diễn, không kém chút nào!

Nhìn bao nhiêu năm hí kịch, đã từng xem qua loại này sao?

La Quán Trung ở trong đám người nghe, dần dần con ngươi trừng lớn, có chút kinh hãi.

Chà chà, hóa ra không chỉ lão sư có kỳ tư diệu tưởng, mà bên này cũng không thiếu những nhân tài phi thường!

Một mình cưỡi ngựa, liền dám xâm nhập thành trì địch, cướp lấy chủ tướng địch, rồi thong dong ra khỏi thành... Việc này còn kích thích hơn hẳn cảnh đơn đao phó hội.

Chẳng lẽ vị họ Chu này dưới trướng cũng có nhân vật ngang tầm Quan Vũ sao?

Nghĩ đến đây, La Quán Trung vươn cổ dài, xem xét tỉ mỉ, sợ bỏ lỡ mất tư liệu quý giá...

Chẳng mấy chốc, chiêng trống vang lên, trò hay bắt đầu.

Ngô Đại Đầu đã diễn nhiều suất như vậy, sớm đã xe quen đường cũ, y còn dành thời gian tìm đến các nghệ nhân hát kịch thực thụ, học hỏi kỹ thuật lấy hơi và làn điệu hát, lại tự chỉnh sửa lời hát một chút, có thể nói đã tương đối hoàn hảo.

Y vừa xuất hiện, đầu lắc lư, dùng chất giọng khàn khàn cất tiếng hát, ngay lập tức nhận được tràng vỗ tay khen ngợi như thủy triều.

Khi y thống mạ Nguyên đình, kể về đoạn đường giết chóc khiến quỷ thần cũng phải khóc than, người bên dưới gần như sôi trào lên.

Cứ như vậy, một màn kịch hát diễn xong, tràn đầy sảng khoái, tiếng hoan hô như sấm động. Đặc biệt là lúc xông vào phủ đệ bắt người, Ngô Đại Đầu còn thêm vài câu thống mạ Triệt Lý Bất Hoa, quả thực niềm vui tràn trề, khiến mọi người vô cùng mãn nguyện.

Cuối cùng, y mang theo Triệt Lý Bất Hoa, táo bạo và nhanh trí, thuận lợi ra khỏi thành, khiến cả tràng cười vang!

Vở diễn này quá hay rồi, Nguyên đình chính là bộ dáng đó, tướng lĩnh Nguyên đình xấu xa tham lam, vô năng phế vật. Anh hùng của chúng ta trí dũng song toàn, cái thế vô song!

Vào lúc đó, mọi người làm gì còn tâm trí mà suy xét ai đã dàn dựng màn kịch này, hay đường đường là tướng quân làm sao có thể thối nát như vậy... Cái mà họ muốn chính là một sự hả hê!

Một vài người tốt bụng theo bản năng sờ túi, chuẩn bị thưởng tiền.

Nhưng trước đó đã có người nhắc nhở, đừng ném tiền lung tung... Đây là hảo hán trong quân đội, người ta diễn chính câu chuyện của mình, lại còn được trấn phủ sứ đặc biệt ân chuẩn, dám ném tiền tức là coi thường người khác, sẽ bị hiểu lầm đấy.

Mọi người đành chịu, cũng chỉ có thể không ngừng khen hay và vỗ tay.

Vỗ tay đến đỏ cả bàn tay, hò hét đến khan cả cổ họng.

Ngô Đại Đầu lại không thể không bước ra, cảm ơn mọi người, để tiếp tục diễn... Y còn trước mặt mọi người tuyên bố, đã và đang tập một vở kịch mới, tên gọi «Mộc Gia Từ Đường», kể về chuyện vì sao phải diệt trừ thế gia hào cường, chia đều ruộng đất. Bởi vì vở diễn này có quy mô lớn hơn, cần vận dụng nhiều nhân viên hơn.

Trong quân đã bắt đầu chiêu mộ những người biết hát kịch đến ghi danh, đến lúc đó cũng có thể kiếm được một phần quân lương.

Xin mọi người cứ yên tâm, chỉ cần vào trong quân, bất kể là làm gì, tóm lại cũng là để phục vụ cho cấp trên, tuyệt đối sẽ không có kỳ thị.

Đương nhiên, nếu đã tiến vào trong quân, liền phải từ bỏ thói hư tật xấu của giang hồ, trở thành một hảo hán chân chính!

Ngô Đại Đầu quả thực trở thành tấm bảng hiệu giao lưu với dân gian. Lúc này đã có người hát hí khúc đàn dây, tỏ ý nguyện gia nhập quân đội... Trên đài dưới đài, tiếng cười nói rôm rả, mọi người hòa mình vào nhau.

La Quán Trung yên lặng nhìn xem, y đột nhiên có chút ngũ vị tạp trần.

Bên Chu Vương có lão sư, có một vở kịch hay như Thủy Hử truyện, nhưng lại không được trình diễn, mối quan hệ quân dân ở đó cũng không giống bên này.

Hơn nữa, vị họ Ngô chủ diễn còn nói vở kịch mới kể về việc diệt trừ hào cường, chia đều ruộng đất... Sao lại không giống với những gì y đã nghĩ?

La Quán Trung cảm giác mình tựa hồ đem sự tình nghĩ đơn giản.

Y định bụng sẽ suy nghĩ thật kỹ, rồi mới đi gặp Chu Nguyên Chương.

Nhưng ngay khi y bước ra khỏi đám đông, liền thấy mấy người lính đứng đối diện, người trẻ tuổi dẫn đầu vẫn chưa tới hai mươi tuổi, tràn đầy nhiệt tình.

Y chủ động tiến lên, cười nói: “Ta là Thiên hộ Quách Anh dưới trướng Chu trấn phủ sứ, phụng mệnh mời La tiên sinh đến nha môn tri phủ.”

La Quán Trung khẽ giật mình, “Làm sao ngươi biết?”

Quách Anh cười ha ha, “La tiên sinh mang theo hai trăm cuộn tơ lụa đến, nếu như chúng ta còn không rõ ràng, đây chẳng phải là mất đi một khoản thu thuế lớn sao?”

La Quán Trung càng thêm giật mình, “Các ngươi còn trưng thu thương thuế?”

“Đó là lẽ đương nhiên, vào thành mà không thu thương thuế, chẳng lẽ chúng ta hít gió tây bắc sao?”

La Quán Trung nháy mắt một cái, có vẻ như Chu Vương của bọn họ còn dựa vào chinh chiến cướp đoạt để sống qua ngày ấy...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và chúng tôi rất hân hạnh được chia sẻ cùng độc giả.