Đội ca kỹ vũ nữ của Vệ tướng quân phủ hiện đang cần rất nhiều thể lực. Họ phải luân phiên biểu diễn ở hai yến sảnh, bởi lẽ khách nam và khách nữ được sắp xếp riêng. Vũ nữ có hạn, mà tiết mục lại nhiều, mỗi người không chỉ trình diễn một điệu múa, hát một khúc ca. Giữa các tiết mục, họ chỉ có thể nghỉ ngơi chốc lát, thay xiêm y rồi tiếp tục ra sân.

Khách khứa thì đi lại trò chuyện ở những khu vực gần yến sảnh, thị nữ cũng qua lại như con thoi, tạo nên một bầu không khí náo nhiệt, vui mừng.

Lư thị, người vừa mới mất phu quân không lâu, cũng đến dự yến tiệc, chỉ là Kim Hương công chúa không đến. Hà Tuấn, trưởng tử của Hà Yến, hầu như ngày nào cũng chìm trong men rượu. Lư thị chỉ thi thoảng ra ngoài dự tiệc giao thiệp, mà đây cũng là ý của Kim Hương công chúa.

Chẳng qua, nàng vẫn có chút lo người đời bàn tán xoi mói, mãi đến khi bước vào trong sảnh đường, lúc được giới thiệu, nàng phát hiện Dương Huy Du cũng đến, Lư thị lúc này mới cảm thấy mình không đơn độc. Bởi lẽ Dương Huy Du cũng vừa mới mất phu quân.

Tư Mã Ý là kẻ thù giết cha của Hà Tuấn, trước khi giết Hà Yến, y còn khiến hắn phải bán đứng rất nhiều đồng liêu, rồi bị nhục nhã, hãm hại một phen. Hà Tuấn hẳn phải căm hận Tư Mã gia tộc, nhưng Lư thị đối với Dương Huy Du, phu nhân của Tư Mã Sư, lại không có chút ác cảm nào... Lư thị không quá quan tâm chuyện của Hà gia, bởi Hà gia gần như đã tận số, hiện tại người duy nhất có thể dựa vào trong toàn bộ Hà gia chỉ còn mỗi Kim Hương công chúa.

Các quý phu nhân khách nữ ai nấy đều xiêm y lộng lẫy, trang điểm lộng lẫy, khiến ngay cả Lư thị cũng phải hoa mắt. Phu nhân không giống nam tử thường xuyên tụ tập yến tiệc. Từ trước đến nay, nhiều nhất cũng chỉ là hai ba bạn thân gặp gỡ, hoặc giao du giữa thân thích. Hiếm khi được tham dự yến tiệc đông người như vậy, các quý phu nhân cũng không thường thấy. Bởi vậy, một số phu nhân đã diện những bộ xiêm y đẹp nhất, trang sức vàng bạc đầy người, khiến trong đình viện càng thêm phần phú quý, lộng lẫy.

Chẳng qua, Vương Sầm – nữ chủ nhân của phủ – lại có trang dung khá đơn giản, không hề mộc mạc mà cũng chẳng cầu kỳ, vô cùng vừa vặn. Búi tóc mai cài một chiếc trâm vàng, chỉ duy nhất một món trang sức, ngay cả khuyên tai cũng không đeo. Nàng mặc một thân thâm y màu đỏ thẫm cắt may gọn gàng, màu sắc tươi tắn, nhưng kiểu dáng lại vô cùng đơn giản.

Bên cạnh, có phu nhân đang hỏi han về chất liệu y phục của Vương Sầm, cũng như lai lịch của chiếc trâm cài tóc trên đầu nàng, nói trông rất đẹp mắt. Nhưng Lư thị liếc mắt một cái liền nhìn ra, món trang sức đó ngay cả ngọc khảm nạm cũng không có, chỉ là một cây trâm vàng bình thường. Vương Sầm diện mạo xinh đẹp, chủ yếu là bởi nàng có dung mạo xuất chúng.

Nhìn xem ngũ quan tinh xảo, khuôn mặt thanh tú hài hòa ấy, cùng đôi chân thon dài, vóc dáng uyển chuyển diệu kỳ ấy, e rằng dù tùy tiện khoác một mảnh vải rách cũng sẽ không xấu xí.

Nếu không tin, cứ nhìn Vương Huyền Cơ thì rõ. Vương Huyền Cơ chính là mặc bào phục vải bố, hơn nữa còn rất rộng rãi, có lẽ vì vòng ngực, nên không dễ cắt may. Nàng với cách ăn mặc đơn giản mộc mạc ấy, cũng vẫn khiến người ta cảm thấy diễm lệ.

Lư thị nghe các nàng nói chuyện, rằng Vương Huyền Cơ tựa như đang ẩn mình thanh tu, nên xiêm y rất đơn giản. Khó trách Hà Tuấn và những người khác nhiều năm qua vẫn nhớ mãi không quên Vương Huyền Cơ, quả thực nàng là một nữ nhân xinh đẹp hiếm thấy.

Nhưng Lư thị thầm nghĩ, thanh tu cái nỗi gì, trốn tránh để gặp Tần Trọng Minh mới là thật! Vương Huyền Cơ tuy là con gái của thiếp, nhưng cũng là con gái của Vương Ngạn Vân, vì chuyện đó mà thậm chí không lấy chồng, người thường tuyệt đối không thể tin được. Chẳng qua, Lư thị biết thân hình dung mạo của Tần Trọng Minh là như thế nào, nàng không muốn vì khoái lạc thể xác mà làm những chuyện như vậy. Nhưng mà, nàng cũng biết, có một số phu nhân thật sự có thể nghĩ thông suốt được.

Hai cô cháu xuất thân từ Vương gia đại tộc, tuyệt mỹ như vậy, đều để mắt đến Tần Lượng. Lư thị nhìn thấy cảnh này, lúc này đương nhiên hoàn toàn hiểu ra, mình đã nhìn lầm Tần Lượng, thế mà lại dâng tận tay cho người khác!

Nàng không ngừng tự nhủ rằng giờ có hối hận cũng vô dụng, nhưng vẫn không kìm được nỗi hối hận, chỉ cảm thấy trước kia thật sự là quỷ ám mà thôi.

Một khúc múa kết thúc, có phu nhân liền nhân lúc rảnh rỗi tâng bốc Vương Sầm: "Vương phu nhân xuất thân danh môn, dung mạo xuất chúng, nay phu quân lại văn võ song toàn, thật sự khiến người ngoài phải tiện sát a." Vương Sầm dáng vẻ đoan trang, vẻ mặt không hề vinh nhục, giọng nói không nhanh không chậm: "Trần phu nhân nói đùa, đâu có gì đáng để ngưỡng mộ thiếp?"

Trần phu nhân lại nói: "Tần tướng quân trẻ tuổi tài cao, chính là xương sống của quốc gia, lại có danh xưng 'Nho Hổ'. Phu nhân phò trợ cũng có công lao không nhỏ đâu."

Vương Sầm đáp: "Thiếp chỉ làm một số việc vặt của phụ nhân bình thường, trong nhà lo liệu chút việc nhà thôi. Phu quân làm quan, thiếp cũng chẳng giúp được gì."

Lư thị nghe đến đó, cảm thấy hình như có chút quen tai, nàng nhớ lại, mình trước kia từng tưởng tượng cảnh tượng như vậy. Không ngờ cảnh tượng tương tự như vậy, lại ứng nghiệm ở chỗ Vương Sầm! Kỳ thật cũng rất bình thường, Tần Lượng có thanh danh vang dội như vậy, các phu nhân khác tất nhiên sẽ có lời lẽ nịnh hót. Còn người được tâng bốc, cũng nên hơi khiêm tốn một chút, hầu như ai cũng biết nói những lời này. Nhưng nghe trong tai Lư thị, cảm nhận lại rất khác biệt, trong thoáng chốc, nàng như đang mơ vậy.

Nghĩ đến Lư gia cũng không kém Vương gia là bao, chỉ là Lư thị cũng không phải là con gái chính thất của chủ gia, chỉ hơi kém hơn một chút. Nhưng cảnh ngộ bây giờ thật sự khác biệt một trời một vực! Phu nhân lấy chồng, ảnh hưởng thật quá lớn.

Lại có người hứng thú hỏi thăm: "Vương phu nhân trước khi xuất giá có quen biết Tần tướng quân không?"

Vương Sầm lắc đầu nói: "Thiếp rất ít khi ra ngoài, làm sao mà biết được? Gia phụ là người trọng lễ nghĩa thủ cựu, khi ở Hoài Nam gặp phu quân, thấy phu quân phẩm hạnh đoan chính, liền làm chủ mà đồng ý hôn sự. Chuyện rất đỗi bình thường, chỉ là nghe theo mệnh cha mẹ, lời người mai mối."

Người kia nói: "Vương phu nhân hẳn là có phúc phận."

Lư thị yên lặng lắng nghe, nhưng căn bản không tin lời thoái thác của Vương Sầm. Người xuất thân từ đại tộc như Vương Công Uyên, sẽ dễ dàng kết thông gia với người thường như vậy sao? Chắc hẳn là đã nhìn trúng tài năng của Tần Trọng Minh, tiên liệu Tần Trọng Minh sẽ có một phen làm nên sự nghiệp lớn, mới không tiếc gả con gái để lôi kéo.

Nghĩ tới đây, Lư thị lại cảm thấy con mắt nhìn người của mình, quả thực không bằng Vương Công Uyên. Lúc ấy nàng đã không nhìn ra năng lực của Tần Lượng. Nếu không, người được mọi người vây quanh, tán tụng như sao vây trăng kia, chẳng phải là chính mình sao?

Hiện giờ, Lư thị lại chỉ có thể nép một bên không dám nói nhiều lời, trước mặt các quý phu nhân, nàng chẳng có gì đáng để tự hào mà kể lể. Cảm giác ấy thật đắng cay, oán khí đối với Hà Tuấn cũng vô cớ tăng lên không ít.

Lúc này, Vương Sầm lại trò chuyện cùng Trương thị, chị dâu của Tần Lượng, cảm tạ chị dâu đã khó nhọc giúp đỡ. Một số phu nhân có gia thế thấp kém hơn, lại quay sang lấy lòng Trương thị... Một số việc lớn tìm đến nữ quyến cũng có tác dụng. Những phu nhân này chủ yếu vẫn là giữ thể diện cho gia đình, chẳng khác gì đám nam nhân luồn cúi kia.

Không ngờ Trương thị thế mà lại nhìn về phía Lư thị, cười nói: "Không ngờ còn có thể gặp lại Lư phu nhân."

Lư thị nghe đến đó, trong khoảnh khắc ấy, lòng nàng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Rất nhiều năm trước, Tần Thắng bị quận Thanh Hà bắt giữ, Trương thị đã đến cầu Lư thị giúp đỡ, từng quỳ lạy khẩn cầu Lư thị! Lúc ấy với địa vị của Lư thị, việc chấp nhận quỳ lạy khẩn cầu là rất bình thường. Chẳng qua, Trương thị lại vì thế mà ghi hận mình ư?

Nhưng theo Lư thị, sự kiện mấy năm trước, mình làm căn bản không tính là cay nghiệt! Với gia thế của Tần gia lúc ấy, nếu không phải n�� tình giao hảo cũ với Tần Lượng, thì Trương thị ngay cả mặt Lư thị cũng không thể thấy.

Lư thị kìm nén, chỉ có thể cố nặn ra một nụ cười, bưng chén rượu lên mời Trương thị, sau đó dùng tay áo rộng che khuất, nuốt cạn chén rượu mang theo cả vị đắng chát. Một cảm giác nhục nhã mãnh liệt liền lóe lên trong đầu nàng.

Trương thị cũng nể tình uống một chén đáp lại, nghiêng người nói: "Thiếp vừa đến Lạc Dương, người quen biết ít ỏi, Lư phu nhân xem như cố nhân. Thiếp rất cảm kích Lư phu nhân, trước kia nếu là người khác, sợ rằng thiếp đã chẳng thể gặp được người."

Lư thị nghe đến đó, thấy dễ chịu hơn một chút, quay đầu chắp tay đáp: "Đáng tiếc không giúp được gì, một số việc lớn, phụ nhân thật không có cách nào giải quyết ổn thỏa."

Quan hệ tựa hồ có phần hòa hoãn. Nhưng Lư thị không dám lơ là, bởi vì Trương thị có lẽ còn chưa rõ lắm tình cảnh của Hà gia, nhất là việc Hà Yến trước khi chết đã đắc tội quá nhiều người, nên mới chừa lại đường lui. Chờ Trương thị sau khi dò la được, nói không chừng sẽ mỉa mai, trả thù!

Đúng lúc này, bỗng nhiên một tiếng "Leng keng" truyền đến, Lư thị và mọi người theo tiếng động nhìn sang, chỉ thấy Dương Huy Du lật đổ bầu rượu trước mặt! Tất cả rượu đều văng hết lên thâm y của nàng.

Dương Huy Du uống rượu đến mặt đỏ bừng, hình như tửu lượng không tốt, nàng lại cố chấp muốn uống, tự mình nâng chén mà làm đổ. Nàng lập tức hướng Vương Sầm chắp tay thưa: "Thiếp thất lễ rồi."

Phu nhân họ Đổng bên cạnh Vương Sầm đi tới, nhẹ nhàng đỡ lấy Dương Huy Du, lấy khăn lụa ra lau rượu cho Dương Huy Du. Vương Sầm quay đầu nói: "Không sao, thiếp có y phục, Dương phu nhân cứ thay bộ y phục bị bẩn này là được." Nàng tiếp đó gọi một thị nữ tới, phân phó: "Đưa Dương phu nhân đến nội trạch, gọi Mạc Tà tìm một bộ y phục sạch sẽ, chăm sóc tốt Dương phu nhân."

Thị nữ quỳ gối đáp: "Dạ."

Đó quả là việc nhỏ nhặt, trong sảnh đường, tiếng sáo trúc chưa dứt, mọi người cũng tiếp tục qua lại trò chuyện vui vẻ.

Nhưng giữa thịnh yến, không phải ai cũng có thể hòa mình vào niềm vui sướng này. Bầu không khí không thể thay đổi được mỗi người, thậm chí bởi vì uống rượu, bầu không khí nhiệt liệt còn có thể khuếch đại những cảm xúc vốn có trong lòng. Lư thị chính là người có cảm nhận như vậy.

...Yến hội náo nhiệt vẫn còn tiếp tục. Khi Tần Lượng mời khách không ghi là tiệc ăn mừng, nhưng thời cơ này, cảnh tượng này, quả thực giống như đang ăn mừng.

Tần Lượng ở trong đình viện gặp Dương Hỗ xong, quay lại uống thêm nhiều rượu, đã say quá rồi, chỉ cảm thấy xung quanh "ong ong" vang vọng. Tửu lượng của hắn không tốt lắm, chẳng qua sau khi say rượu trong lòng vẫn rất tỉnh táo. Có người đến mời rượu trò chuyện, hắn cũng không hồ đồ chút nào.

Lúc này, một người lạ đi tới, sau khi người kia tự xưng tên, Tần Lượng mới bỗng nhiên chợt tỉnh ngộ, hóa ra là Vương Kinh. Trước kia Tần Lượng chưa từng gặp Vương Kinh, chỉ là nghe nói qua, chỉ biết người này mà thôi.

Mấy năm trước, Vương Kinh vẫn còn là Quận trưởng Giang Hạ (thuộc địa bàn Đông Ngô), thống lĩnh binh mã ở biên giới. Tần Lượng t��ng nghe Trần An kể một chuyện: Tào Sảng cảm thấy Vương Kinh không có việc gì để làm, liền cấp cho Vương Kinh hai mươi tấm lụa, bảo hắn đến Đông Ngô làm ăn. Vương Kinh trong cơn tức giận, liền không làm quan nữa mà về nhà. Sau khi được mẫu thân thuyết phục, hắn mới tự mình đến quan phủ nhận tội, vì tội tự ý rời vị trí, bị người đánh năm mươi trượng, lúc này mới không bị Tào Sảng buông tha.

Vương Kinh gần đây mới trở lại Lạc Dương, tìm cơ hội làm quan. Tần Lượng vốn dĩ không nhớ tới người này, là Phó Hỗ đã gửi thiếp mời cho Vương Kinh.

Vương Kinh bưng chén rượu nói: "Không ngờ Tần tướng quân lại nhớ kỹ tiểu nhân."

Tần Lượng đương nhiên không thể nói rằng không nhớ ra, liền cười nói: "Khanh là người quận Thanh Hà, Ký Châu, nhà ta ở quận Bình Nguyên, chúng ta được coi là đồng hương, làm sao có thể không nhớ rõ?"

Vương Kinh vui vẻ nói: "Thật là đồng hương. Thôi Đức Nho (tức Thôi Lâm) cũng là người Ký Châu, chẳng qua trước kia chưa có duyên kết bạn Tần tướng quân tại phủ Thôi công, quả là điều đáng tiếc." Chẳng qua Tần Lượng là người quận Bình Nguyên, không cùng một quận, ở các phương diện bình luận cũng không có giao tiếp, trước kia không theo con đường của Thôi Lâm.

Mà Vương Kinh làm quan là nhờ cậy vào Thôi Lâm, người đồng hương Ký Châu, nhưng giờ Thôi Lâm đã qua đời. Tần Lượng uống đến đầu váng mắt hoa, chỉ là phản ứng chậm hơn bình thường, trong lòng vẫn rất rõ ràng: Ký Châu sĩ tử không ít, nhưng những năm gần đây thế lực trong triều không được mạnh mẽ, cần gấp một người lãnh đạo.

Tần Lượng lập tức nói: "Đã là đồng hương, Ngạn Vĩ nên thường xuyên đến phủ đệ qua lại, chớ xem như người xa lạ vậy."

Vương Kinh vui vẻ nói: "Tiểu nhân xin cạn trước."

Độc bản chuyển ngữ này, độc giả hữu duyên chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.