Yến tiệc chiêu đãi khách mời tại phủ Vệ Tướng Quân, nơi thâm cung Quách Thái Hậu đương nhiên cũng hay biết.

Ngoài Trương Hoan, người nắm giữ chức Đại Trường Thu Yết Giả Lệnh vẫn luôn qua lại thân thiết với phủ Vệ Tướng Quân, thì nghĩa muội của Quách Thái Hậu là Chân phu nhân cũng đến dự yến tiệc. Quách Thái Hậu mười mấy tuổi đã vào cung, nhiều năm qua, mọi chuyện bên ngoài cung nàng nắm được phần lớn đều nhờ người khác kể lại. Còn có hoạn quan Hoàng Diễm, mấy tháng trước đã ra nhậm chức Hoàng Môn Giám, vẫn thường xuyên tâu lại trước mặt Quách Thái Hậu những chuyện xảy ra ở Lạc Dương.

Chân thị đi cùng Ngô phu nhân, người bị giáng chức, nàng cũng không có cơ hội ở riêng với Tần Lượng. Sau khi Chân thị đến cung Linh Chi, nàng chỉ có thể bàn về y phục của Vương Lệnh Quân, còn các nữ khách khác quả thực dành nhiều thời gian hơn với Vương phu nhân.

Bản thân Chân thị vốn rất thích ăn diện, nên nàng xem xét phục sức của Vương Lệnh Quân rất tỉ mỉ.

"Y phục lót bên trong của nàng là màu trắng, viền áo là lụa trắng pha chút bụi, có chút xám nhạt, không hề chói mắt. Dù trang sức đơn giản như vậy, nhìn vào lại càng lộ vẻ tinh xảo quý phái." Chân phu nhân cầm bát đũa trong tay, nhưng tâm trí lại chẳng đặt vào đồ ăn.

Cùng dùng bữa tối tại bàn này chính là Quách Thái Hậu và Chân Hoàng Hậu. Chân phu nhân cũng chẳng để tâm nhiều như vậy, vẫn cứ trước mặt Hoàng Thái Hậu và Hoàng Hậu mà nói về sự quý phái.

Vương Lệnh Quân đó, Quách Thái Hậu đương nhiên đã gặp qua, mà số lần gặp mặt ở quận Lư Giang cũng không ít. Quách Thái Hậu cảm thấy, Vương phu nhân mặc gì căn bản không phải trọng điểm, người ta vốn đã có dung mạo diễm lệ. Vả lại, Vương phu nhân giữa hai hàng lông mày thường mang theo thần thái lạnh lùng kiêu ngạo, mới có được khí chất ấy, với vải áo viền áo thì có liên quan gì nhiều đâu?

Quách Thái Hậu liền không tiếp lời. Chẳng qua, Chân Hoàng Hậu hình như cũng rất hứng thú với chuyện ở phủ Vệ Tướng Quân, nàng vừa ăn cơm, vừa nghiêng tai lắng nghe, ăn uống cũng không mấy chăm chú.

Đúng lúc này, nơi xa mơ hồ truyền đến tiếng trống lớn "cốc cốc cốc...".

Chân phu nhân theo tiếng động nhìn thoáng qua, nói: "A... đã là giờ Dậu rồi. Thiếp ăn xong cơm này, liền phải nhanh chóng ra cung thôi."

"Đúng vậy, chắc là tiếng trống giờ Dậu." Quách Thái Hậu thuận miệng đáp lại một câu.

Tiếng trống trên lầu thành Lạc Dương như thế này bình thường là công cụ báo giờ. Chẳng qua có đôi khi mọi người quên đi sự tồn tại của tiếng trống, chợt nghe, thỉnh thoảng lại giật mình một cái, âm thanh ấy quả thực cứ như có chuyện gì đó chẳng lành xảy ra.

Bỗng nhiên, Quách Thái Hậu liền nhớ lại chuyện xưa, những việc khó nói khi ấy. Chân thị từng cùng Quách Thái Hậu ước định, sẽ hẹn hò với Tần Trọng Minh vào thời khắc đặc biệt khi tiếng trống giờ Dậu vang lên, còn đưa y phục lót bên trong mà Quách Thái Hậu từng mặc cho Tần Trọng Minh, cốt để trong lòng hắn luôn nghĩ đến Quách Thái Hậu. Sau đó Quách Thái Hậu tại thời khắc đó tưởng tượng ra sự an ủi.

Về sau, trong mật tín Quách Thái Hậu viết cho Tần Lượng cũng nhắc đến thời khắc tiếng trống. Nàng đang ở trên lầu các cung Linh Chi nhìn thấy nước chảy oanh về, ngỗng trời xa bay, bao nhiêu ý tưởng ấy. Nàng đương nhiên ngại ngùng viết những chuyện dâm uế trong thư, nên tương đối uyển chuyển, chỉ ám chỉ tình ý tương tư.

Quách Thái Hậu thất thần một lúc, gương mặt liền cảm thấy nóng ran. Cũng may mọi người đang dùng cơm, ăn món nóng canh nóng, mặt có chút hồng là hiện tượng rất bình thường.

Trong khoảnh khắc đó nàng lại càng thấy thời gian trôi qua thật gian nan, nghĩ lại đã bao lâu rồi chưa gặp Tần Lượng.

Chẳng qua, cân nhắc đến sự bình ổn vi diệu trong triều đình, Quách Thái Hậu dường như vẫn còn có thể tiếp tục nhẫn nại.

Kỳ thực, Quách Thái Hậu vẫn luôn cẩn trọng tự kiềm chế, lại là người vô cùng kiên nhẫn. Nàng đã trải qua nhiều nỗi sợ hãi, gặp qua những chuyện đáng sợ, hiểu rằng những tháng ngày bình yên tuy bình thường không mấy thú vị, trên thực tế lại rất đáng ngưỡng mộ.

Tựa như những món ngon tinh xảo trên bàn, những món ngon được nấu nướng cẩn thận, ngay cả cơm cũng là cống phẩm được lựa chọn kỹ càng. Chỉ vì những món ăn như vậy, ở trong cung đình dễ như trở bàn tay, Quách Thái Hậu cùng mọi người không cảm thấy đồ ăn có vị ngon đến mức nào. Quách Thái Hậu gắp một miếng nhỏ thức ăn viên từ trong bát sứ, với dáng vẻ ăn uống từ tốn, không giống như đang thưởng thức món ngon.

Chỉ khi mất đi những thứ này, khi muốn đói bụng, mọi người mới có thể tỉnh ngộ ra rằng cuộc sống nhung lụa là khó có được sao?

Bởi vậy, chỉ cần Vương gia vẫn chấp chính, Tần Lượng vẫn còn chú ý duy trì cục diện, Quách Thái Hậu liền cũng hết sức cẩn thận. Lời hứa lần trước nói sẽ sống tốt phục thị Tần Trọng Minh, nàng cũng không tìm thấy cơ hội, tạm thời chỉ có thể nuốt lời.

Lần trước Quách Thái Hậu đi trước đến Đông Cung, sau đó thay y phục tự mình ra cung, biện pháp đó đương nhiên có nguy cơ bại lộ; may mắn vận khí tốt, mới không để tin tức lọt ra ngoài.

Quách Thái Hậu chủ yếu là vì cảm xúc bị kích thích. Tình thế lúc đó vốn đã rất nguy hiểm, đại thần nội thị lại nói quân của Vô Khâu Kiệm rất lợi hại, nàng dưới áp lực, ngược lại trở nên to gan hơn, làm việc cũng không cân nhắc quá nhiều.

Bây giờ, trong sự dày vò cùng kiềm chế nhẫn nại, Quách Thái Hậu tự nhiên nảy sinh một loại cảm giác yêu ghét trực quan, bất mãn với Vương gia. Đại khái bởi vì Vương gia vẫn là quyền thần lớn nhất, Quách Thái Hậu mới phải sống bó tay bó chân, mọi việc đều phải chịu đựng. Dù Vương gia từng là minh hữu, nhưng cảm giác tín nhiệm của Quách Thái Hậu đối với Vương gia vẫn không bằng Tần Lượng.

Chẳng bao lâu, bữa t��i đã dùng xong, Chân thị không tiếp tục lưu lại, có chút vội vàng cáo từ, muốn nhanh chóng ra cung về nhà. Hoàng Hậu thấy thế, cũng cùng Chân thị tạm biệt, rời khỏi cung Linh Chi.

Hai ngày sau, hoạn quan Trương Hoan lại bẩm báo chuyện của Tần Lượng.

Gần đây Tần Lượng mỗi ngày đều đến quân doanh, dường như đang lâm thời sắp xếp cho tướng sĩ Lạc Dương Trung Quân nghỉ ngơi. Lạc Dương Trung Quân có quy củ cố định, một phần tư số người được nghỉ ngơi, số còn lại đều phải ở trong doanh phòng thủ, huấn luyện, hoặc đồn điền.

Tần Lượng sắp xếp công việc nghỉ ngơi, xác nhận trước khi lại xuất phát đi đồn điền Ung Lương, trước hết phải để các tướng sĩ thay phiên về nhà nghỉ ngơi một thời gian.

Chuyện phòng bị Khương Duy, Quách Thái Hậu đương nhiên cũng biết. Nhưng lại không biết Tần Lượng lần này đi phương Tây, cần bao lâu thời gian.

Nghĩ đến chuyện này, Quách Thái Hậu liền tâm phiền ý loạn. Chẳng qua Tần Lượng muốn tìm cơ hội lập quân công, cũng là để thử nắm đại quyền, về sau không cần lo lắng Vương gia cản trở. Quách Thái Hậu chỉ có thể tiếp tục chờ đợi.

... Không ngờ trước triều hội ngày rằm tháng Mười, trong cung bỗng nhiên nhận được một tin tức. Đô đốc Ung Lương Quách Hoài dâng tấu, phát hiện đại quân Thục Hán xuất hiện ở Lũng Hữu, quy mô Bắc phạt!

Tần Lượng trước đó từng dự đoán, Phí Y vừa chết, Khương Duy có thể sẽ lần nữa Bắc phạt. Nhưng không ai nghĩ Khương Duy lại đến nhanh như vậy! Lúc này đã bắt đầu mùa đông, thời tiết Lương Châu bên kia, chỉ có thể lạnh hơn Lạc Dương.

Trước đây khi triều thần họp bàn, phần lớn ý kiến cho rằng quân Thục sẽ xuất động vào mùa thu sang năm, hoặc mùa xuân năm sau.

Ngày triều hội rằm tháng mười, rất nhiều quan viên đều đang bàn luận việc này, Tần Lượng ngược lại không nói gì.

Chỉ là sau khi triều hội kết thúc, ở sân rộng điện Thái Cực, Tần Lượng nhìn thấy hoạn quan Trương Hoan, hai người mới bàn luận một lúc về chuyện tuyến Tây.

Tần Lượng cũng không dự đoán được thời gian Khương Duy Bắc phạt, chẳng qua hiện nay xem ra, cho dù dự đoán thời gian cũng vô dụng, hiển nhiên Lạc Dương Trung Quân đã không kịp đi tiếp viện Ung Lương rồi.

Khi hai người trò chuyện, Tần Lượng biểu lộ thái độ với hoàng thất, hắn không có ý định thay đổi thời gian mang binh ra kinh.

Bởi vì nếu bây giờ bố trí tiếp viện, chờ Lạc Dương Trung Quân chuẩn bị kỹ càng xuất phát, hành quân gần nghìn dặm chạy tới tiền tuyến, khả năng chiến sự đã kết thúc rồi. Dù sao quân Thục vận lương cũng rất khó khăn, không thể kéo dài chiến sự quá lâu, chỉ cần không chiếm lĩnh được Lương Châu để đặt chân, quân Thục sẽ không lâu sau đó rút binh.

Chiến dịch này Lạc Dương Trung Quân đã mất tiên cơ, nếu lại thay đổi thời gian, vội vàng xuất phát, cũng chẳng có lợi ích gì.

Chẳng qua quyết sách đi đồn điền tuyến Tây, trải qua quá trình thương lượng với Vương gia, triều đình họp bàn, chiếu lệnh hoàng cung và các bước khác, toàn bộ bố trí mãi mới đợi đến lúc áp dụng, cho nên Tần Lượng dự định, mùa xuân sang năm vẫn cứ muốn đi đồn điền tuyến Tây.

Về phần lần này nước Thục đại quy mô Bắc phạt, ứng đối như thế nào, chỉ có thể xem tài năng của Quách Hoài, Trần Thái và những người khác!

Ngay cả Đặng Ngải cũng không chắc có thể phát huy bao nhiêu tác dụng. Đặng Ngải mùa thu năm nay mới từ Lạc Dương đến tuyến Tây, lúc này c�� lẽ hắn còn chưa quen hết người. Sau khi Hạ Hầu Bá bỏ trốn, Lương Châu là một cục diện rối ren, Đặng Ngải mấy tháng này có thể sắp xếp lại tốt phòng ngự Lương Châu, đã có thể coi là không tồi.

Sau khi sự việc được nghị luận trên triều hội, hầu hết sĩ tộc ở Lạc Dương đều biết chuyện nước Thục Bắc phạt.

Gia đình Thái Thường Dương Đam tự nhiên cũng đã biết tình hình, hắn trước khi vào triều đã nghe được tin tức.

Dù sao cháu trai Dương Hỗ là Tòng Sự Trung Lang của phủ Vệ Tướng Quân; em trai ruột của thê tử Tân Hiến Anh cũng là Quân Mưu Viện của phủ Vệ Tướng Quân. Phủ Đại Tướng Quân, phủ Vệ Tướng Quân những nơi này, hiểu rõ quân vụ còn sớm hơn cả triều thần.

Mặc dù Tần Lượng cũng không đoán đúng thời gian, nhưng Tân Hiến Anh lại đánh giá rất cao về chuyện này.

Khi đệ đệ đến bái phỏng, nàng liền ở trước mặt người nhà mà nói: "Vệ Tướng Quân có thể xưng là hiểu binh. Hắn chỉ là biết Đại Tướng Quân Thục Hán Phí Y gặp chuyện, liền sớm dự tính được Khương Duy sẽ quy mô Bắc phạt. Bây giờ tấu chương từ tuyến Tây truyền đến, quả nhiên đoán không sai."

Trượng phu Dương Đam cũng đồng ý nói: "Nếu chỉ là tùy ý phỏng đoán một phen, thì không có gì đáng nói, nhưng Tần Trọng Minh lại đem cái nhìn ấy nói ra trên triều đình, đó lại là một chuyện khác. Công khai sau đó, nếu không đoán đúng, khó tránh khỏi sẽ bị đám người chỉ trích. Tần Trọng Minh đối với việc này, nhất định rất nắm chắc."

Đệ đệ Tân Sưởng liền nói: "Ta ở phủ Vệ Tướng Quân từng nghe nói một chuyện, năm đó trong trận Thược Pha, Tần tướng quân cũng sớm hơn một năm, đã dự liệu được Ngô binh muốn tiến công." Hắn nói tiếp: "Chẳng qua hai lần đều không đoán đúng thời gian."

Tân Hiến Anh nói: "Các quốc gia cách xa nhau ngàn dặm, triều đình Lạc Dương lại không qua lại thường xuyên với các bên, chuyện như thế này mà có thể nắm được đại khái tình hình trước, đã có thể coi là thần cơ diệu toán rồi."

Tân Sưởng gật đầu nói: "Tỷ nói rất đúng."

Gần đây hai năm, Tân Hiến Anh đánh giá về Tần Trọng Minh, hầu như đều không thấp. Nàng cũng không phải chỉ nói lời hay, có đôi khi ở trước mặt người nhà đánh giá một số kẻ sĩ, cũng sẽ nói không thuận tai. Cho nên Dương Hỗ, Tân Sưởng lần lượt nhận lời mời đến phủ Vệ Tướng Quân, Tân Hiến Anh cũng không phản đối. Nhưng trước đó khi đệ đệ nàng Tân Sưởng nhận lời mời của Tào Sảng, Tân Hiến Anh lại không mấy tán thành.

Dương Đam nói: "Khương Bá Ước thật đúng là phái chủ chiến của Thục Hán. Đầu năm quân Thục mới đến Lương Châu, không ngờ trong vòng một năm, lại xuất động hai lần. Không chỉ các vị công ở Lạc Dương không nghĩ tới, e rằng Quách Bá Tế cũng không kịp chuẩn bị. Quách Bá Tế đang ở Trường An, lúc này còn phải dựa vào hắn sắp xếp, chỉ mong tuyến Tây sẽ không xảy ra vấn đề gì."

Tân Hiến Anh và Tân Sưởng đều theo đó phụ họa.

Thục Hán trường kỳ tiến công ở tuyến Tây, không đếm xuể đã Bắc phạt bao nhiêu lần, so với nước Ngô quốc lực mạnh hơn, tiến công còn dồn dập hơn nhiều. Nhưng mà trước kia mỗi lần Thục Hán công kích, đều không thể thay đổi đại thể tình hình tuyến Tây.

Từ kinh nghiệm mà xét, Dương Đam cùng các triều thần Đại Ngụy tự nhiên cũng cho rằng lần này sẽ không xảy ra vấn đề lớn. Chỉ có điều khi kết quả chưa biết, Dương Đam vẫn rất chú ý, còn có chút lo lắng, mọi người đối với điều chưa biết, khó tránh khỏi sẽ có tâm trạng như vậy.

Những bản dịch truyện này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng tại Truyen.Free.