Đoàn người đi đến tiền sảnh trên nền đài cao, lính giáp cầm đao thương tản ra đứng xung quanh.

Đi đến trước một cánh cửa gỗ phía Tây, hoạn quan Bàng Hắc dừng bước, hai cung nữ dẫn Trương thị vào một gian phòng, nhưng nơi đây hiển nhiên không phải nơi yết kiến. Trương thị lại tiến vào buồng trong, cửa khép lại, ánh sáng lập tức ảm đạm xuống. Nơi đây không phải không có cửa sổ, chỉ là ô cửa sổ lại cao lại nhỏ.

Không khí trong phòng lạnh lẽo ẩm ướt, bên trong tạm chất đống nhiều tạp vật, khiến căn phòng trông vô cùng chật chội, Trương thị cảm thấy có chút khó chịu. Nhất là các cung nữ khám xét người nàng, khiến nàng không hiểu sao cảm thấy, mình như một món hàng hóa đi qua cửa thành. Thái độ của hai cung nữ ôn hòa, nhưng hầu như không nói lời nào, giữa sự im lặng, chỉ có tiếng "líu ríu" buồn tẻ của chim sẻ vọng vào từ ô cửa sổ nhỏ.

“Phu nhân mời.” Một cung nữ cuối cùng cũng lên tiếng. Trương thị lại cùng bọn họ đi ra theo lối cũ, sau đó đi qua đại sảnh rộng rãi ở giữa. Trên trần nhà treo lủng lẳng những vật trang trí đung đưa, cạnh cửa có hai lính giáp đứng gác. Đoàn người xuyên qua tiền sảnh trống trải, khi đi ra từ cửa hông phía sau, cuối cùng lại gặp được Bàng Hắc. Bàng Hắc nói: “Nô tài đã bẩm báo trước rồi, Trương phu nhân có thể yết kiến.” Trương thị đáp: “Làm phiền công công.”

Hai người đi vào một gian phòng, Trương thị cúi đầu cởi giày, lập tức liền nghe thấy tiếng “kẽo kẹt” nhỏ, hoạn quan nhẹ nhàng khép cửa phòng. Nàng vô thức muốn quay đầu nhìn lại, nhưng đã thấy một nam tử trẻ tuổi ở bên trong, liền trước tiên nhìn thẳng phía trước, người đó hẳn là Hoàng đế Đại Tấn!

Hoàng đế thế mà đang duỗi thẳng hai chân, ngồi vắt vẻo trên một tấm diên tịch! Tay phải ngài cầm bút lông, tay trái cầm một thứ gì đó, miệng vẫn còn đang nhấm nháp. Ngài nhìn thấy Trương thị, mặt lập tức lộ ra vẻ cười ngượng, chỉ một biểu cảm ấy liền khiến Trương thị hiểu rõ, tư thái của Hoàng đế không phải cố ý muốn làm nhục nàng.

Ngài lập tức nhét hết thứ đang cầm trong tay vào miệng, sau đó khẽ đứng dậy, đổi sang tư thế ngồi quỳ, nuốt trôi đồ ăn trong miệng, hai tay dang rộng, vén rộng tay áo sang hai bên.

Trương thị không nhìn thẳng Hoàng đế, nhưng đứng cách một đoạn, cũng có thể đại khái thấy rõ dáng vẻ của ngài, quả là một chàng trai da dẻ trắng nõn, dáng người cân xứng, tuấn lãng khôi ngô. Chỉ thấy ngài mặc một bộ thâm y màu nâu, trên búi tóc cài một tiểu quan nhỏ gọn, trang phục này cùng căn phòng rộng rãi, cổ kính trang nhã nơi đây vô cùng tương xứng. Cái khí lạnh lẽo ngột ngạt khi nãy không còn, trong không khí tràn ngập mùi mực nhàn nhạt.

Nhìn thấy vị đế vương không giống lắm với những gì nàng tưởng tượng, Trương thị có chút chần chừ, cuối cùng vội bước tới trước mấy chiếc án nhỏ, nàng lập tức quỳ xuống vái ch��o, chắp tay chạm đất, dập đầu thưa rằng: “Thiếp Trương thị bái kiến Hoàng đế bệ hạ.”

Hoàng đế dùng giọng bình tĩnh nói: “Miễn lễ. Bàng Hắc nói, nàng là cháu gái của Văn hầu nước Ngô Trương Chiêu phải không?”

Trương thị hành lễ xong đứng dậy, cúi mắt thưa: “Bẩm bệ hạ, đúng vậy.” Trong khóe mắt, nàng thấy Hoàng đế đang làm một việc khác, ngài dùng vật chặn giấy ngăn cách một chút, rồi đặt một cuốn sách giấy lên trang giấy chưa khô, dường như không muốn Trương thị nhìn thấy chữ viết trên đó?

Tần Lượng nói: “Trương Chiêu khi ấy có lẽ đã đúng. Đêm trước trận Xích Bích, nếu Tôn Ngô dứt khoát đầu hàng, ít nhất có thể bớt đi rất nhiều xương máu.”

Không ngờ vị Hoàng đế bình định thiên hạ lại có suy nghĩ như vậy, nhưng lúc này Trương thị không thể nghĩ ngợi nhiều, nàng siết chặt tay áo, vội vàng căng não suy nghĩ phải trả lời ra sao.

Cuối cùng nàng cũng cất lời: “Tiên tổ phụ vì Tôn gia mà hiệu lực, chính kiến không thể không mưu đồ cho chúa công, để làm tròn phận sự của mình. Khi ấy Tào thừa tướng thế mạnh, tiên tổ phụ có lẽ cho rằng Giang Đông không thể chiến thắng.”

Tần Lượng dùng giọng điệu tùy ý nói: “Nói vậy cũng hợp lý. Phu nhân quả không hổ xuất thân khuê các tiểu thư, kiến thức rộng rãi. Nàng đừng quỳ mãi trên tấm gỗ cứng đó, đã tới đây rồi, cứ ngồi xuống nói chuyện.”

Trương thị tạ ơn, thấy cạnh chiếc án nhỏ có trải diên tịch, liền đứng dậy ngồi quỳ xuống cạnh bên.

Hoàng đế chỉ nhắc đến Trương Chiêu, không đề cập đến Lục Kháng, dường như vì bận tâm việc Trương thị bị hưu khiến nàng khó xử? Mới nói hai câu, Trương thị đã cảm thấy, Tấn Đế không giống lắm với những bậc bề trên bình thường. Chẳng qua Trương thị hôm nay đến đây, chính là để cầu tình cho Lục Kháng!

Trương thị bèn chủ động nhắc đến: “Chồng cũ của thiếp là Lục Ấu Tiết ở Kinh Châu nhậm chức Tướng đốc, dám mang binh chống cự Hoàng đế Đại Tấn, cũng là thân là tướng Ngô, nên làm tròn bổn phận của mình, xin bệ hạ minh xét.”

Nàng dứt lời, căng thẳng chờ đợi thái độ của Hoàng đế.

“Ừm...” Tần Lượng dùng ánh mắt sáng rõ nhìn nàng một cái, một lát sau mới lên tiếng: “Ta biết Lục Kháng, cũng nghe nói chuyện nàng và Lục Kháng. Khi ấy sắp có đại chiến, ta đương nhiên sẽ cố gắng tìm hiểu đối thủ. Trương phu nhân nói không sai, đều là vì chủ mình thôi. Chẳng qua tín nhiệm cũng là vậy, phải xem lập trường, và sau này sẽ lựa chọn thế nào.”

Ngài dường như hơi rơi vào trầm tư, thần sắc có chút ngưng trọng, trầm ngâm nói: “Hậu quả chiến tranh quá nghiêm trọng, chúng ta đều suy nghĩ rất nhiều.”

Quả nhiên như Chu công chúa từng nói, Trương thị cho dù ứng đối tốt đến đâu cũng vô ích, Hoàng đế Đại Tấn là bậc đại trượng phu ôm chí lớn, tuyệt không phải người bình thường.

Nhưng Trương thị căn bản không có con bài nào trong tay, cũng chính bởi vì, Tấn Đế còn đối xử hữu lễ hơn nàng tưởng tượng, mới nguyện ý nói chuyện nhiều như vậy với nàng. Nàng cắn chặt răng, cuối cùng lặng lẽ đưa tay đến đai lưng kéo ra, trong đầu lập tức trống rỗng.

“Ấy?” Tần Lượng nhìn thoáng qua liền căng thẳng, hẳn là không nghĩ tới, bên này đang nói chuyện, nàng lại đột nhiên muốn cởi y phục. Tần Lượng tay mắt lanh lẹ, lập tức dịch chuyển qua, một tay chống đỡ thân trên, một tay đột nhiên tóm lấy tay Trương thị, nhưng vẫn hơi chậm một chút, đồng thời khẽ kéo nhẹ, Trương thị liền đột nhiên cảm thấy một bên vai, cùng một mảng lớn phía dưới tiếp xúc với không khí lạnh lẽo, lúc này sắc mặt Tần Lượng cũng thay đổi.

Trương thị run giọng nói: “Thiếp chỉ cầu bệ hạ tha thứ, nếu có thể đặc xá tính mạng Lục Ấu Tiết, thiếp nguyện ý phục thị bệ hạ.”

Tần Lượng không vui nói: “Nàng có nghe ta nói vừa rồi không, nếu đã quyết định giết chết, còn quản hắn lựa chọn thế nào?”

Lần này Trương thị toàn thân cứng đờ, cũng giật mình sửng sốt, bật thốt lên: “Thiếp có phải không đủ mỹ mạo?”. Nước mắt không kìm được tuôn trào.

Cử chỉ vừa rồi của Tần Lượng, đúng là muốn ngăn nàng lại; nhưng Trương thị đã ra nông nỗi này, ngài cũng đành buông tay, đồng thời không chớp mắt nhìn xuống phía dưới xương quai xanh của nàng. Hai người không nói thêm gì nữa, Tần Lượng cuối cùng đưa tay nắm lấy giao lĩnh của nàng, chậm rãi kéo lên, mu bàn tay còn khẽ chạm nhẹ vào cạnh nàng. “Cạch” chiếc án nhỏ bỗng khẽ động đậy, Trương thị cúi mắt nhìn bào phục của ngài, chợt cảm thấy khó có thể tin, gương mặt ướt đẫm nước mắt cũng nóng bừng lên, trong lòng trăm mối ngổn ngang, rối bời.

Tần Lượng vén rộng vạt áo của nàng, xếp chồng lên nhau, sau đó nắm chặt tay nàng đặt trên vạt áo, giọng điệu của ngài cũng thay đổi, trầm giọng nói: “Không thể không thừa nhận, làm điều ác quả thực rất mê hoặc lòng người, bức hiếp càng khiến người ta cảm nhận được quyền lực, thật kích thích, cũng giống như ta không ăn thịt bò vậy.”

Trương thị lập tức ngẩng đầu nhìn gương mặt tuấn lãng của ngài, đôi mắt sáng ngời có thần, chỉ là nước mắt vẫn còn đọng trong khóe mắt, tầm nhìn của nàng có chút mơ hồ. Những điều thế nhân viết trên giấy, nói ra miệng, chủ yếu vẫn là nhân nghĩa đạo đức, nhưng Hoàng đế thế mà không chút áp lực nào nói ra lời ấy?

Tần Lượng lại vươn tay, dùng mu bàn tay lau hai lần dưới khóe mắt nàng. Trương thị nhắm mắt lại, nhất thời không biết phải làm sao. Đợi nàng mở mắt ra, chợt thấy Tần Lượng nếm thử thứ gì đó trên mu bàn tay!

Không biết vì sao, Trương thị bị ngài nhìn chăm chú một lúc, nhưng lại không cảm thấy bị sỉ nhục. Gặp ánh mắt và cử chỉ lén lút của ngài, cùng với câu nói vừa rồi, nàng không hiểu sao lại cảm thấy thân cận, ít nhất khiến nàng không thấy bị người ghét bỏ. Hai người đều không nói gì, cũng không nói rõ được, nhưng lại có thái độ vi diệu khó tả.

“Thứ đó... có vị gì?” Trương thị không khỏi khẽ hỏi.

Tần Lượng cũng khẽ nói: “Mặn, hình như có chút đắng chát.”

Một lát sau ngài lấy lại tinh thần, mặt lộ vẻ chút ngượng nghịu, ít nhất khi đối mặt với phụ nữ xinh đẹp, Hoàng đế quả thực không giống như nàng tưởng tượng. Ngài từ trên diên tịch đứng dậy, xoay người lấy tay áo rộng che trước người, sau đó chậm rãi đi vài bước.

Trương thị giật mình, vội tranh thủ lúc ngài quay lưng đi lại, nhanh nhẹn buộc áo, sửa sang lại thâm y, sau đó đưa tay khẽ vu���t hai lần tóc mai. Im lặng một lúc, nàng mới chủ động lên tiếng hỏi: “Vậy bệ hạ vì sao không muốn làm điều ác?”

“Ồ?” Tần Lượng quay người thuận miệng nói: “Ta cũng không muốn bị người khác ép buộc, đi làm những chuyện mình không muốn.”

Khổng Tử từng nói, điều mình không muốn thì đừng áp đặt cho người khác, ngài ấy còn có thể quan tâm cảm nhận của người khác? Trương thị khẽ nói: “Bệ hạ đã quân lâm thiên hạ, không thể bị người bức bách. Huống hồ so với đại nghiệp của bệ hạ, bọn thiếp chỉ là sâu kiến mà thôi.”

Tần Lượng nhanh chóng đi tới cửa, mở cửa phòng ra, gió lạnh lập tức tràn vào căn phòng, càng khiến người ta cảm thấy tay chân cứng đờ. Tần Lượng lập tức quay lại gần chiếc án nhỏ, lãnh đạm nói: “Có hay không một khả năng, con người tuy nhỏ bé như sâu kiến, nhưng bản thân đã là một phần của nghiệp lớn trong vũ trụ?”

Sau khi quần áo chỉnh tề, Trương thị cuối cùng tự lau khô nước mắt, không kìm được lặng lẽ ngẩng đầu nhìn dáng vẻ Tần Lượng đang đi lại. Nàng suy nghĩ một lúc, nhất thời không biết phải ứng đối ra sao.

Chẳng qua Trương thị đã không còn lo lắng nói sai nữa, sau khi khóc một trận, nàng cảm thấy cả người như nhẹ nhõm hơn nhiều, thậm chí sự câu nệ căng thẳng lúc mới gặp mặt cũng phai nhạt đi không ít. Nàng lại liếc nhìn gương mặt Tần Lượng, thấy ngài đã bình tĩnh tự nhiên, câu kỳ luận vừa rồi, lẽ nào là quan điểm cố hữu của ngài?

“Phù...” Tần Lượng chậm rãi thở ra một hơi, ngồi xổm xuống trên diên tịch ở vị trí cao, nói: “Đúng rồi, Lục Kháng chỉ cần đừng kháng cự nữa, không còn chống Tấn, ta sẽ không giết hắn, nàng cứ yên tâm. Ta còn chưa gặp hắn, nhưng phỏng đoán hắn là người thức thời, hẳn là sẽ không làm gì nữa. Còn việc dùng hắn thế nào, quả thực còn phải xem có thể tín nhiệm hay không. Tín nhiệm đôi khi không thể khống chế, không liên quan đến tài năng đức hạnh của bản thân hắn. Bên cạnh ta có vài người xuất thân nông dân, vậy mà lại có thể tín nhiệm lẫn nhau với ta.”

Trương thị cũng dần dần bình tĩnh lại, chậm rãi cúi đầu tạ ơn: “Thiếp cảm tạ bệ hạ khoan th��.” Nàng dừng một chút, quay đầu nhìn thoáng qua cửa phòng rộng mở, rồi khẽ nói: “Thiếp không muốn Lục Ấu Tiết cảm thấy mất mặt, chuyện vừa rồi...”

Tần Lượng mặt không đổi sắc nói: “Chuyện gì? Vừa rồi chúng ta chỉ nói vài câu, nhưng đã nói rất rõ ràng rồi. Quân Tấn phạt Ngô, mục đích là cứu dân diệt tội, nếu dựa theo tiêu chuẩn tội ác của Lục Kháng mà diệt tộc trực tiếp, thì nước Ngô cần phải giết quá nhiều người. Giết hết người rồi, chẳng lẽ muốn để các bộ Hung Nô, Yết tộc, Tiên Ti xuống lấp đầy sao? Trương phu nhân cứ an tâm trở về đi.”

Trương thị suy nghĩ một lát, liền cúi mình trên diên tịch, hành lễ bái lạy, thưa: “Bệ hạ vạn thọ vô cương, thiếp xin cáo lui.”

Tần Lượng bình tĩnh gật đầu, nhấc bút lông trên nghiên mực. Trương thị đứng dậy lui ra, sau khi ra khỏi cửa phòng lại quay đầu nhìn thoáng qua, thấy Tần Lượng cũng đang đưa mắt nhìn mình.

Hoạn quan Bàng Hắc cũng chu đáo, lại đưa Trương thị về đình viện nội trạch. Dường như đi chưa bao lâu, Chu công chúa vẫn còn đang ở phòng của Vương quý phi thưởng trà trò chuyện.

Trương thị cảm thấy mình ngơ ngác, mãi mới tập trung tinh thần để ứng đối Vương quý phi. Ngay cả Chu công chúa cũng phải lấy lòng, Trương thị đương nhiên không dám lãnh đạm mà sai sót! May mắn sau khi hành lễ, Trương thị nói tương đối ít, Vương quý phi chỉ hỏi một câu Lục tướng quân có bình an vô sự hay không, liền không nói thêm gì nữa. Quý phi cố ý nói chuyện với Chu công chúa, tiếp tục bàn luận về phong cảnh Giang Đông.

Công sức chuyển ngữ chương này là của truyen.free, nơi quý độc giả có thể thưởng thức mà không tốn phí.