Sau khi thu phục Hợp Dương, liên quân Tần và Lương lập tức chuẩn bị phản công Hà Đông.

Mục đích của Tần quốc là chiếm Hà Đông, còn mục đích của Thiếu Lương là buộc Ngụy quốc thừa nhận nền độc lập của mình, đồng thời giải trình rõ ràng việc dụ phản quân Ngụy để công hãm Hợp Dương.

Ngày mười chín tháng hai, Địch Hổ, mang theo Doãn Ch��t, đại phu Hợp Dương, cùng Mâu Lâm, tướng Tần, từ Đông Lương trở về doanh trại liên quân bên ngoài thành Hợp Dương, cùng Doanh Kiền và Lý Hợp bàn bạc việc chinh phạt Hà Đông.

Trước đó, Lý Hợp đã có một cuộc thương lượng riêng với Doanh Kiền về vấn đề tù binh Ngụy quân.

Số tù binh Ngụy quân lần này lên tới hơn hai vạn người. Lượng thanh niên trai tráng này đối với Tần quốc mà nói không mấy quan trọng, nhưng lại là một nguồn lực hỗ trợ to lớn cho Thiếu Lương vốn đang rất thiếu lao động. Vì vậy, Lý Hợp đã thương lượng với Doanh Kiền, lấy việc “hợp sức cùng quân Tần thảo phạt Hà Đông” làm điều kiện để đổi lấy số tù binh Ngụy quân này.

Thực lòng mà nói, Doanh Kiền căn bản không quan tâm hai vạn tù binh Ngụy quân này. Hắn chỉ hỏi Lý Hợp một vấn đề: "Thiếu Lương của ngươi có quản nổi không? Nếu hai vạn tù binh Ngụy quân này làm loạn, đó sẽ là một tai họa không nhỏ đấy."

Lý Hợp nghiêm mặt cam đoan: "Nếu đám tù binh Ngụy quân này gây sự, ta tuyệt đối sẽ không nương tay."

Doanh Kiền vẫn khá tin tưởng lời hứa của Lý Hợp, dù sao hắn cũng biết Lý Hợp không phải hạng người yếu mềm. Tuy nói trước đó Lý Hợp khoan hồng với các thị tộc Hợp Dương từng phản bội Thiếu Lương, nhưng cũng đã tịch thu chín phần mười gia sản của các thị tộc đó, thậm chí trục xuất các thị tộc dẫn đầu như Điền thị, Hợp thị, buộc họ phải quay về Ngụy quốc sinh sống.

Ngẫm lại cũng biết, sau khi các thị tộc Điền thị, Hợp thị này bị trục xuất về Ngụy quốc, chỉ với một phần mười gia sản còn lại, cho dù không chết đói thì e rằng cuộc sống cũng sẽ vô cùng khốn khó, coi như cũng là một hình phạt nghiêm khắc rồi.

"Sẽ không hối hận chứ? Dùng 'hai phần lợi ích' kia để đổi lấy hai vạn tù binh Ngụy quân này?"

Doanh Kiền như có thâm ý thăm dò Lý Hợp: "Chỉ cần Thiếu Lương giúp Đại Tần ta đánh chiếm Hà Đông, ít nhất cũng có thể được hai, ba tòa thành. Dù cho mỗi tòa thành chỉ có mấy vạn người thì hai ba tòa thành cũng đã có mười mấy vạn người rồi. Nhưng ngươi lại muốn dùng 'hai phần lợi ích' này để đổi lấy chỉ hơn hai vạn tù binh Ngụy quân sao?"

Lý Hợp bình tĩnh nói: "Ta xưa nay biết đủ là dừng, đối với những thứ không nên cầm, ta sẽ không động đến."

"Hắc." Doanh Kiền cười khẽ, đáp ứng giao hai vạn tù binh Ngụy quân cho Thiếu Lương.

Kết quả là, Địch Hổ và Lý Hợp tạm thời dẫn hai vạn quân Thiếu Lương áp giải số tù binh Ngụy quân này về nước, và hẹn nhau đầu tháng ba sẽ tập kết tại thành Bồ Phản để cùng thảo phạt Hà Đông.

Biết được Doanh Kiền toàn bộ giao hai vạn tù binh Ngụy quân cho Thiếu Lương, Vệ Ưởng liền cùng Cù Du, sứ giả Tần quốc trú tại Thiếu Lương, đến gặp Doanh Kiền hỏi cho rõ ngọn ngành.

Doanh Kiền giải thích: "Lý Hợp hứa hẹn giúp quân ta thảo phạt Hà Đông, cho đến khi Ngụy quốc phái sứ giả đến thương lượng và đáp ứng những mong muốn của Thiếu Lương. Trong thời gian này, các thành trì đánh chiếm được sẽ toàn bộ thuộc về Đại Tần của ta. Đó là điều ta đã hứa trước đây, sẽ giao hơn hai vạn tù binh Ngụy quân kia cho Thiếu Lương để bổ sung lực lượng lao động."

Nghe nói như thế, Vệ Ưởng rất kinh ngạc: "Hắn không muốn thành trì �� Hà Đông sao?"

Doanh Kiền cười nói: "Thà nói hắn không muốn, chi bằng nói hắn rất biết thời thế... Mấy ngày trước ta đã dò hỏi hắn rồi, lúc đó hắn cũng đã đưa ra câu trả lời xác đáng, so với thành trì ở Hà Đông, hắn càng hy vọng đạt được Bì thị."

"Bì thị?" Vệ Ưởng kinh nghi nói: "Hắn muốn quận Tây Hà?"

Trong khi hỏi, hắn quay đầu nhìn thoáng qua Cù Du, sứ giả trú tại Thiếu Lương, người sau lắc đầu, tỏ ý mình cũng không rõ.

"Việc này ta cũng không rõ."

Doanh Kiền lắc đầu nói: "Theo lời hắn nói, hắn muốn Bì thị là để có thể thuận tiện hơn trong giao dịch với quận Thượng Đảng của Hàn quốc, để sau này khi Ngụy quốc lại thi hành cấm muối, cấm vận với Thiếu Lương của hắn thì vẫn có thể lấy được vật tư cần thiết từ quận Thượng Đảng. Nhưng ta e rằng mục đích của hắn không chỉ dừng lại ở đó... Đương nhiên, cho dù hắn muốn quận Tây Hà cũng không làm tổn hại lợi ích của Đại Tần ta."

"Ngô." Vệ Ưởng khẽ gật đầu.

Tần quốc của hắn cướp đoạt Hà Đông, thứ nhất là muốn mở con đường tiến vào Trung Nguyên, thứ hai là vì vùng đất Hà Đông màu mỡ.

So sánh dưới, quận Tây Hà nằm quá về phía bắc, chưa kể còn cằn cỗi hơn Hà Đông, lại thường xuyên bị các dị tộc như Lâm Hồ quấy nhiễu. Thật tình mà nói, loại nơi này, Tần quốc của hắn cũng không muốn chút nào.

Ít nhất là tạm thời chưa muốn.

"Đại Tần ta được Hà Đông, Thiếu Lương được Tây Hà, thế cũng không tệ." Cù Du đứng bên cạnh cười phụ họa theo: "Với cá nhân ta mà nói, Thiếu Lương đáng tin hơn Triệu quốc."

Có lẽ có người sẽ cảm thấy thắc mắc, Cù Du là sứ giả Tần quốc trú tại Thiếu Lương, vì sao trông có vẻ hơi thiên vị Thiếu Lương.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì các sứ giả trú tại các quốc gia phần lớn có mối quan hệ thân mật với tầng lớp cao trong các quốc gia đó. Thậm chí, trong trường hợp không làm tổn hại lợi ích của quốc gia mình, những sứ giả thường trú này đều sẽ giúp quốc gia họ đang làm sứ giả. Bởi vì những quốc gia này có thể trở thành "vốn" để họ cạnh tranh các chức vụ quan trọng khi về nước sau này.

Lấy Cù Du làm ví dụ, hắn bây giờ làm sứ giả thường trú ở Thiếu Lương. Nếu hắn có mối quan hệ tốt với Thiếu Lương, đến khi sau này Vệ Ưởng rời khỏi chức vụ Quốc tướng Tần quốc, hắn liền có cơ hội cạnh tranh chức Quốc tướng Tần quốc với sự ủng hộ từ Thiếu Lương.

Mà một khi hắn thật trở thành Tần quốc Quốc tướng, như vậy Tần quốc cùng Thiếu Lương quan hệ liền sẽ trở nên càng vững chắc.

Cho nên đừng nhìn sứ giả trú tại nước khác có rủi ro không nhỏ, nhưng trên thực tế cũng kèm theo đó là những cơ hội lớn lao.

Chỉ là hiện tại Thiếu Lương còn quá yếu ớt, đồng thời địa vị của Vệ Ưởng ở Tần quốc cũng như mặt trời ban trưa, bởi vậy Cù Du cũng không dám nghĩ đến chuyện đó. Hắn chỉ thật sự tích lũy quan hệ nhân mạch ở Thiếu Lương, đợi đến khi về nước cạnh tranh tướng vị sau này, những điều này sẽ trở thành chỗ dựa của hắn. Bằng không, hắn đi sứ Thiếu Lương bao nhiêu năm sẽ chẳng khác nào làm lỡ bấy nhiêu năm, sau này căn bản không thể cạnh tranh với các thần tử khác của Tần quốc.

Bởi vậy, Cù Du trong trường hợp không làm tổn hại lợi ích của Tần quốc, mới muốn giúp Thiếu Lương nói tốt, để Thiếu Lương mang ơn hắn và hết lòng ủng hộ hắn.

Thân Xuân, sứ giả Hàn quốc trú tại Thiếu Lương, trước đây sở dĩ đối với Lý Hợp nói gì cũng theo, cũng vì lẽ đó, chứ không hoàn toàn là do Tướng bang Thân Bất Hại của Hàn quốc căn dặn.

Ngày hai mươi mốt tháng hai, sau khi Doãn Chất trở lại Hợp Dương, Doanh Kiền dẫn đầu năm vạn quân Tần trở về Thương thành, tập kết đại quân chuẩn bị vượt sông tiến về Bồ Phản.

Cùng lúc đó, Địch Hổ và Lý Hợp dẫn hai vạn quân Thiếu Lương áp giải hơn hai vạn tù binh Ngụy quân trở về thành Đông Lương.

Trong số hơn hai vạn tù binh Ngụy quân này, hơn năm ngàn quân Ngụy dưới trướng hai tướng Trịnh Hầu, Hoa Giả không bị coi là tù binh thực sự, họ thậm chí còn được phép tiến vào thành Đông Lương.

Tất nhiên, ngoại trừ số Nguyên Lý Ngụy quân chân chính, đại bộ phận quân Ngụy còn lại khi vào thành vẫn phải nộp vũ khí.

Nhưng dù vậy, hơn bốn ngàn "Giả Nguyên Lý Ngụy tốt" dưới trướng hai tướng Trịnh Hầu, Hoa Giả đối với điều này cũng không khỏi hài lòng.

Bọn hắn rất rõ ràng, lần này, các tướng sĩ Ngụy quân khác bị bắt làm tù binh đều sẽ phải lao dịch năm năm ở Thiếu Lương, chỉ có bọn họ là không cần. Điều này hoàn toàn là vì nể mặt "Nguyên Lý Ngụy quân".

Vì vậy, khi Lý Hợp mời Trịnh Hầu và Hoa Giả vào thành Đông Lương tham quan, những người này cũng rất khao khát được vào thành ngắm nhìn kỹ lưỡng tòa thành mà Nguyên Lý Ngụy quân đã từng chiến đấu oanh liệt này.

"Mời!"

Bên ngoài cổng thành phía Tây của thành Đông Lương, Phạm Hộc, đại phu Đông Lương, nghe tin đã đích thân đến đón, mời Trịnh Hầu, Hoa Giả cùng hơn năm trăm Nguyên Lý Ngụy tốt chân chính vào thành. Thậm chí bách tính trong thành Đông Lương, khi nghe tin Nguyên Lý Ngụy quân trở về, đã đổ ra các con hẻm trong thành hoan nghênh. Điều này khiến Trịnh Hầu, Hoa Giả cùng hơn năm trăm Nguyên Lý Ngụy tốt dưới quyền họ vừa cảm động, vừa cảm thấy hổ thẹn.

Dù sao họ không phải thực sự trở về, lần này họ trở về mảnh đất này với tư cách kẻ thù của Thiếu Lương, chỉ là họ đã chiến bại mà thôi.

Dưới sự hướng dẫn của Địch Hổ, Lý Hợp, Phạm Hộc và những người khác, Trịnh Hầu, Hoa Giả cùng hơn năm ngàn quân Ngụy dưới quyền họ tiến vào trong thành, tham quan mọi ngóc ngách trong thành.

So với trong ký ức của họ, thành Đông Lương đã thay đổi rất nhiều. Những căn nhà gạch mộc ngày trước ở ngoại thành, sau hơn một năm đã phần lớn được thay bằng nhà gạch. Mấy con đường chính trong thành cũng được lát gạch đá, cả tòa thành trông thật ngăn nắp.

Điều khiến Trịnh Hầu, Hoa Giả và những người khác cảm thấy chấn động nhất, vẫn là cột đá và bia đá sừng sững tại quảng trường trung tâm thành.

Đó là một tấm bia đá cao hơn cả tường thành, khắc hai hàng chữ từ trên xuống dưới: Danh tính ngươi không người biết đến, công tích ngươi còn mãi với thế gian.

Mà trên mấy cây cột đá vây quanh bia đá kia, vẫn điêu khắc phù điêu những Đông Lương tốt năm đó đã anh dũng hy sinh chống cự quân Tần. Trong đó thậm chí có cả Nguyên Lý Ngụy tốt, Hà Dương quân, cùng các tướng lĩnh Ngụy quốc như Trịnh Hầu, Hoa Giả.

Nhìn thấy tất cả những điều này, Trịnh Hầu, Hoa Giả cùng hơn năm trăm Nguyên Lý Ngụy tốt chân chính dưới trướng họ, ai nấy đều hai mắt rưng rưng, cảm động đến nỗi không nói nên lời.

So với việc năm ngoái hơn năm trăm người bọn họ trở về Ngụy quốc thì lập tức bị Ngụy quốc điều đi tham gia quân đội chinh phạt Hà Tây lần nữa, không có ban thưởng, cũng không trợ cấp; người Thiếu Lương lại không quên nỗ lực và hy sinh của Nguyên Lý Ngụy tốt, lại còn lập bia công trạng trong thành để người đời chiêm ngưỡng.

Tin rằng giờ phút này, trong số hơn năm trăm Nguyên Lý Ngụy tốt này, e rằng không ít người đang hối hận: "Sớm biết thế này, thà ở lại Thiếu Lương mà bán mạng, về Ngụy quốc làm gì!"

Ngay cả Trịnh Hầu và Hoa Giả, giờ phút này trong lòng cũng đã nảy sinh một ý nghĩ: "Có lẽ tìm nơi nương tựa Thiếu Lương cũng chẳng tệ?"

Trong khi Trịnh Hầu, Hoa Giả cùng hơn năm trăm người dưới quyền đang với tâm trạng phức tạp ngắm nhìn bia công trạng cao ngất và những phù điêu cột đá xung quanh, bỗng nhiên có một tiếng gọi thân thiết từ xa vọng tới: "Trịnh nhị thiên tướng! Hoa nhị thiên tướng!"

Trịnh Hầu vô thức ngẩng đầu nhìn lại, lập tức thấy một đám bách tính Đông Lương thiếu tay cụt chân từ xa đang vẫy tay chào họ.

Đó là nhóm Nguyên Lý Ngụy tốt năm đó vì bị tàn tật mà không thể rút về Ngụy quốc.

"Trần Dịch?"

"Điền Niên?"

"Vệ Dương? Thằng nhóc này ngươi vẫn còn sống sao? Ha!"

Hơn năm trăm Nguyên Lý Ngụy tốt hưng phấn ùa ra, cùng đồng đội cũ chen lấn ôm nhau.

Nhìn thấy cảnh tượng cảm động này, Trịnh Hầu kiềm chế cảm xúc kích động trong lòng, quay đầu nhìn về phía Lý Hợp, cười khổ nói: "Với thủ đoạn lớn đến vậy, xem ra ngươi không chỉ muốn chúng ta lao dịch năm năm cho Thiếu Lương sao?"

Lý Hợp mỉm cười.

Xưa có điển cố ngàn vàng mua xương ngựa. Và tấm bia công trạng này của thành Đông Lương, chính là "ngàn vàng mua xương ngựa" của Thiếu Lương hắn.

"À." Hắn cười nói với Trịnh Hầu: "Không chỉ là năm năm, mà là năm mươi năm, năm trăm năm, không chỉ các ngươi mà ngay cả hậu nhân của các ngươi cũng phải lao dịch... À, chỉ đùa thôi. Thiếu Lương ta đương nhiên cũng sẽ cho các ngươi quan tước và đãi ngộ xứng đáng... Thế nào? Lần nữa trở thành huynh đệ có thể giao phó tính mạng cho nhau chứ?"

Trịnh Hầu há hốc mồm, một lúc lâu sau mới cười khổ nói: "Điều này thật là... khiến chúng ta khó xử quá."

Ng��y đó, ngoại trừ Trịnh Hầu và Hoa Giả vẫn còn đang do dự, hơn năm trăm Nguyên Lý Ngụy tốt nguyên gốc dưới trướng họ đều vì cảm động mà quy phục Thiếu Lương. Ngay cả gần năm ngàn quân Ngụy còn lại tự xưng là Nguyên Lý Ngụy quân, cũng có gần một ngàn người cảm động trước sự tưởng niệm của Thiếu Lương đối với Nguyên Lý Ngụy tốt, quyết định trở thành quân sĩ Thiếu Lương, trở thành "Đông Lương tốt" chân chính.

Trên thực tế, số quân Ngụy còn lại cũng vô cùng xao lòng, chỉ là vì gia quyến đều ở Ngụy quốc mà không dám mù quáng đưa ra quyết định.

Nhưng dù vậy, cũng có gần một ngàn năm trăm quân Ngụy quyết định tìm nơi nương tựa Thiếu Lương, cũng là nhờ tấm bia công trạng này.

Hiển nhiên, con số này còn lâu mới là cực hạn.

Sau đó, khi câu chuyện về tấm bia công trạng và những phù điêu cột đá của Nguyên Lý Ngụy tốt truyền đến tai hơn một vạn năm ngàn tù binh Ngụy quân chân chính, những tù binh Ngụy quân này đều chấn động. Họ vạn lần cũng không ngờ tới Thiếu Lương lại trịnh trọng kỷ niệm một nhánh quân đội của Ngụy quốc đến vậy.

Giờ phút này, hơn một vạn năm ngàn tù binh Ngụy quân chân chính này cũng tràn đầy hảo cảm đối với quốc gia Thiếu Lương. Thậm chí trong số đó có một bộ phận không nhỏ nảy sinh ý nghĩ tìm nơi nương tựa Thiếu Lương, chỉ cần Thiếu Lương có thể đón gia quyến của họ sang.

Văn bản dịch thuật bạn vừa đọc là tài sản độc quyền của truyen.free.