"Tử Lương đại phu thực ra không cần vì kiêng dè nhà Lận ta mà từ chối đối phương."

Sau khi cha con Luyên Đê thị rời đi, Lận Chiến có chút ngập ngừng nói với Lý Hợp.

Về phần cá nhân hắn, đương nhiên không mong muốn có bất kỳ liên hệ nào với người Hung Nô. Nhưng Lý Hợp càng làm thế, hắn càng cảm thấy ái ngại, làm như thể nhà Lận đã liên lụy liên quân, khiến liên quân mất đi nguồn trợ lực mạnh mẽ từ người Hung này.

"Ngô?"

Lý Hợp đang suy nghĩ về câu hỏi cuối cùng của Lão Luyên Đê trước khi ông ta rời đi, nghe Lận Chiến nói vậy, hắn hơi ngẩn người, rồi lập tức cười nói: "Nhị công tử nói quá lời rồi. Thứ nhất, Thiếu Lương ta cùng nhà Lận kết minh là để duy trì mối quan hệ này trong mười năm, hai mươi năm, thậm chí lâu hơn. Ta không muốn vì một nhánh người Hung mà khiến nhà Lận nảy sinh hiểu lầm."

"Sẽ không đâu." Lận Chiến lắc đầu liên tục nói: "Với ân tình Tử Lương đại phu dành cho vùng đất Lận của ta, nhà Lận ta há lại có thể hiểu lầm được sao? Riêng chuyện kết minh, dù bao nhiêu năm đi chăng nữa, nhà Lận ta vẫn luôn hoan nghênh như mật ngọt."

Lý Hợp cười cười, tiếp tục nói: "Mặt khác, ta cũng không tin tưởng được đám người Hung này."

"Đúng vậy."

Lận Chiến nghe vậy gật đầu, cau mày nói: "Trên thảo nguyên, những dị tộc gần chư Hạ ta nhất không ai khác ngoài Lâu Phiền, Lâm Hồ, Hung Nô, Đông Hồ. Xét một cách khách quan, thực ra thế lực Hung Nô đứng cuối cùng, bởi v��y cũng không dám trêu chọc chư Hạ ta là bao. Nhưng theo ta, Tử Lương đại phu nên hết sức đề phòng những kẻ giống sài lang này. Cứ như Luyên Đê thị, bề ngoài ông ta cùng nhà Lận ta đã hẹn ước không xâm phạm lẫn nhau, thậm chí thỉnh thoảng còn có các giao dịch gạo, muối, trà lá... Nhưng khi đất Lận ta bị Lâm Hồ xâm phạm, bọn sài lang này cũng sẽ thừa cơ ném đá xuống giếng, thừa cơ bắt đi nữ nhân ở đất Lận ta."

"Đất Lận chưa từng đưa ra lời... cảnh cáo nào sao?"

"Không có chứng cứ." Lận Chiến lắc đầu nói: "Người Hung rất giảo hoạt, thường thừa dịp thế cục đất Lận ta hỗn loạn để kiếm chút lợi lộc. Đất Lận ta tuy có tin đồn nữ nhân bị Hung Nô bắt đi, nhưng vẫn luôn không tìm được chứng cứ xác thực. Hơn nữa, Hàm Đan hay Thái Nguyên, đều không muốn khai chiến với những ngoại tộc này. Tử Lương đại phu cũng biết, chư Hạ ta có thành trì, có hương ấp, người cư ngụ ở đây nếu không có thiên tai địch họa, thường vài chục năm cũng sẽ không di chuyển. Nhưng đám Bắc Địch này lại khác, bọn họ sống du mục, không có chỗ ở cố định. Ở một vùng đồng cỏ chăn nuôi trù phú, họ có thể ở lại vài tháng, nhưng cũng có thể chỉ mười ngày nửa tháng đã di chuyển đến nơi khác. Điều này khiến quân biên phòng các nước rất khó xác định vị trí của những bộ lạc Địch nhân này. Trong tình thế địch ở ẩn, ta lộ rõ như vậy, muốn nhất cử đánh bại chúng, thực sự không dễ dàng."

Lý Hợp hiểu ý nhẹ gật đầu.

Trên thảo nguyên rộng lớn này, giao chiến với ngoại tộc hoàn toàn không phải chuyện dễ dàng.

Hai người vừa trò chuyện vừa trở về chỗ Địch Hổ, Hà Dương quân và những người khác.

Thấy Lý Hợp và Lận Chiến quay lại, Hà Dương quân nửa đùa nửa thật hỏi: "Bọn Hung Nô tìm ngươi làm gì? Có phải muốn nhờ cậy Thiếu Lương của ngươi không?"

Lý Hợp lắc đầu, rồi kể cho Địch Hổ và Hà Dương quân biết mục đích của Lão Luyên Đê.

Cả hai "A" một tiếng, cũng không có phản ứng gì với việc Lý Hợp từ chối. Dù sao, họ cũng không tin tưởng được ngoại tộc, huống chi là liên hợp với chúng, cho dù là áp dụng kế sách "Liên di chế di" đi nữa.

Khoảng n��a canh giờ sau, Hầu Uân, Ngũ Bách Nhân Tướng của Kỳ Binh, dẫn theo mấy chục kỵ binh đến chỗ Lý Hợp, bẩm báo tình hình: "... Tử Lương đại phu, Kỳ Binh của chúng ta cùng bộ lạc Hợi đã bắt được không ít kỵ binh Hồ không kịp trốn về thành Lận, nhưng vẫn có một số kỵ binh Hồ tản mát chạy thoát."

"Ngô."

Lý Hợp khẽ gật đầu, hỏi: "Hồ Hợi đâu?"

"Đang quản thúc tù binh." Hầu Uân nhún vai nói: "Tuân theo mệnh lệnh của đại phu, Kỳ Binh của chúng ta đã giao số kỵ binh Hồ đầu hàng cho bộ lạc Hợi, Hồ Hợi đang dùng uy hiếp và lợi dụ với bọn chúng..."

Lý Hợp gật đầu, cũng không nói gì thêm, chỉ phân phó: "Thông báo cho Hàn Diên, Ngô Hằng và những người khác, tiếp theo Kỳ Binh sẽ phụ trách theo dõi, giám sát mọi nhất cử nhất động của Lận thành. Tuy nói Thất Lâu và những kẻ kia rất khó có thể cưỡng ép vượt sông lớn mà không có thuyền bè hỗ trợ, nhưng vẫn nên đề phòng một chút. Khó khăn lắm mới vây được chúng ở Lận thành, đừng để đám này chạy thoát!"

"Ngài yên tâm, bọn chúng trốn không thoát đâu." Hầu Uân cười ha hả, rồi ôm quyền cáo lui cùng mấy chục kỵ binh.

Liếc nhìn Hầu Uân đang rời đi, Lý Hợp một lần nữa đưa mắt nhìn về Lận thành xa xa.

Mà lúc này, trên tường thành phía Đông của Lận thành, Thất Lâu đang cau mày nhìn đội quân Hạ cách thành khoảng năm dặm, trơ mắt nhìn họ đắp thành lũy.

Mặc dù hắn rất ngạo mạn, nhưng cũng không ngốc, thoáng nhìn đã biết đội quân Hạ kia đang đắp thành lũy là để vây chết bọn họ.

Điểm này, Sất Vu, Phó Lan cùng đám dũng sĩ Hồ đang đứng sau lưng Thất Lâu lúc này cũng đã nhìn ra.

Thành hàn, thủ lĩnh bộ lạc Thanh Mộc, mặt mày lo lắng nói với Thất Lâu: "Thất Lâu, quân Hạ đang đắp thành lũy, bọn chúng muốn vây chết chúng ta, chúng ta nhất định phải nhanh chóng đột phá vòng vây của quân Hạ!"

Thất Lâu lạnh lùng liếc nhìn hắn, chất vấn: "Ngươi có chắc chắn đột phá được quân Hạ không?"

"Ta..." Thành hàn bị hỏi cụt hứng.

Phải biết quân đội các nước Trung Nguyên am hiểu nhất là đánh trận địa chiến, mà bọn họ vừa mới bị quân Hạ đánh bại trong trận quyết chiến chính diện. Chưa nói đến sĩ khí các chiến sĩ bị đả kích nặng nề, ngay cả những dũng sĩ như họ cũng đã nhận ra nguy cơ.

Thành hàn khẽ cắn môi nói: "Không phải là chém giết với quân Hạ, mà là đột phá vòng phong tỏa của quân Hạ. Nếu giờ không phá vây, đợi đến khi quân Hạ dựng xong tường đất bên kia, vậy thì chúng ta đừng hòng có ai thoát thân!"

Nghe nói thế, nét mặt u ám của Thất Lâu càng thêm nặng nề.

Nói thật, vừa mới thất bại trong giao chiến, hắn cùng các dũng sĩ dưới trướng không kịp suy nghĩ lại, liền vô thức trốn về Lận thành. Mãi đến khi tận mắt thấy quân Hạ đang đắp thành lũy ở phía đông, bọn họ mới ý thức được rằng đã đưa ra một quyết định ngu xuẩn: Vùng Lận thành ba mặt bị nước bao quanh, chỉ có phía đông là có thể ra vào. Sao họ lại trốn về Lận thành đây? Chẳng phải tự mình tìm đường chết sao?

Đáng tiếc, bọn họ phản ứng đã quá muộn. Đến khi thấy quân Hạ đắp thành lũy mới nhận ra vấn đề này.

Bây giờ, đặt ra trước mắt bọn họ chỉ có hai con đường: Hoặc là thử xem độ sâu cạn của sông ở ba hướng tây, bắc, nam; hoặc là chỉ có thể phá vây về hướng đông, cưỡng ép đột phá vòng phong tỏa của quân Hạ.

"Các ngươi nghĩ sao?" Thất Lâu trầm mặt hỏi các tướng Hồ.

Các tướng Hồ nhìn nhau, mãi một lúc, Sất Vu hành lễ nói: "Vẫn là phá vây đi, Thất Lâu thủ lĩnh. Phần lớn các chiến sĩ của chúng ta đều không biết bơi, dù là mượn nhờ ngựa chiến, cũng không thể vượt qua con sông lớn như vậy. Thà để các chiến sĩ chết chìm trong sông, chi bằng phá vây về hướng đông."

Các tướng lĩnh Hồ còn lại cũng không phải kẻ ngốc. Sau khi nghe Sất Vu nói xong, họ đồng loạt mở miệng bày tỏ sự đồng tình.

Nhưng, làm sao để đảm bảo phá vây được quân Hạ đây?

Thấy vậy, Thành hàn trầm giọng nói: "Về việc đột phá vòng phong tỏa của quân Hạ, ta cho rằng có thể bắt chước chiến pháp kỵ binh quân Hạ đã dùng hôm nay... Trực diện tấn công quân Hạ!"

Sắc mặt các tướng Hồ hơi có chút gượng gạo. Dù sao trước đó họ chính là bị chiến pháp xem thường thương vong của quân Hạ dọa lui, đến mức hơn vạn kỵ binh lại bị vỏn vẹn hơn ngàn kỵ dọa lui, đơn giản là mất hết mặt mũi của chiến sĩ thảo nguyên.

"Tốt! Vậy liền phá vây!"

Thất Lâu trầm tư nửa ngày, cũng liên tục gật đầu.

Theo mệnh lệnh của Thất Lâu, các chiến sĩ Hồ vừa mới trốn vào Lận thành vỏn vẹn nửa canh giờ lại đồng loạt lên ngựa chiến. Sau đó, cửa thành ầm vang mở ra, hơn vạn kỵ binh như nước vỡ bờ xông ra.

Lúc này, phía đông Lận thành có không ít Kỳ Binh Thiếu Lương đang tuần tra. Thấy cảnh này, họ đồng loạt quay đầu ngựa, phi nước đại về phía công trường của liên quân, miệng hô to: "Người Hồ muốn phá vây! Người Hồ muốn phá vây!"

Gần như cùng lúc đó, Lý Hợp, Địch Hổ, Hà Dương quân và những người khác cũng nhận ra động tĩnh từ Lận thành. Dù sao, hơn vạn kỵ binh ra khỏi thành, âm thanh chấn động như vậy, cả mười dặm quanh đây đều không thể không biết.

Thấy vậy, Địch Hổ cười nói: "Đám người Hồ này, thật quyết đoán quá. Phía ta còn chưa đắp xong thành lũy đâu."

Từ bên cạnh, Hà Dương quân nghe vậy cũng cười nói: "Sinh tử cận kề, sao có thể không quyết đoán?"

Cả hai đều không nhậm chức trong liên quân, chỉ là người ngoài, tự nhiên có thời gian rỗi để bình phẩm. Nhưng Lý Hợp thì không rảnh rỗi như vậy. Ngay khi phát giác dị trạng, hắn lập tức ra lệnh: "Hồ kỵ muốn phá vây, các quân, các doanh lập tức kết trận ứng chiến! Nói cho các tướng sĩ, chúng ta đã dồn hơn vạn Hồ kỵ này vào tử địa, không quá hai ngày là có thể tiêu diệt toàn bộ chúng. Nếu cứ thế này mà để đối phương chạy thoát, ai có thể cam tâm?!"

"Vâng!"

Mấy lính liên lạc quay người đi, truyền lệnh của Lý Hợp đến Nguyên Lý quân, quân Ngụy, quân Triệu và các doanh khác.

Ngụy tướng Phương Hàm phản ứng nhanh chóng nhất, lập tức tập kết Ngụy Võ Tốt đi vào trước trận, miệng quát to: "Tử Lương đại phu nói cực phải! Thấy có thể tiêu diệt hoàn toàn đám tạp Hồ đáng chết này, há lại có thể để chúng chạy thoát được?! Chư quân, không được để một tên Hồ nào thoát đi!"

"Ác ác!"

Gần bảy ngàn Ngụy Võ Tốt lớn tiếng hò hét.

Cùng lúc đó, Nguyên Lý quân, quân Triệu cũng đồng loạt vào vị trí. Hơn bốn vạn bộ tốt quân Ngụy, ở khu vực phía đông Lận thành, nơi chỉ rộng khoảng hai ba dặm, đã hạ xuống trọng trận. Bộ tốt ở phía trước, nỏ thủ ở phía sau, còn kỵ binh thì ở hai bên, sẵn sàng ứng cứu bất cứ lúc nào.

Càng lúc càng gần, khi hơn vạn kỵ binh Hồ càng lúc càng gần trận địa liên quân, các tướng sĩ liên quân một lần nữa cảm nhận được cái cảm giác chiến trận chấn động tựa như địa chấn.

Không thể không nói, tận mắt thấy vạn ngựa phi nước đại xông thẳng về phía mình, dù là Ngụy Võ Tốt thân kinh bách chiến trong lòng cũng không khỏi có chút rụt rè. Nhưng chiến thắng vừa giành được cùng khát vọng muốn bắt gọn quân địch đã làm tan chảy nỗi sợ hãi tận đáy lòng của các tướng sĩ liên quân – công lao toàn diệt quân địch dễ như trở bàn tay, ai lại cam lòng bỏ phí chứ?

"Bắn tên!"

Theo lệnh Ngũ Khang, năm ngàn nỏ thủ của năm doanh phát động bắn đồng loạt.

Mặc dù lần này không có Ngụy Võ Tốt hiệp đồng bắn, nhưng năm ngàn cường nỏ đồng loạt bắn cũng không thể xem thường, nhất là đối với kỵ binh Hồ vốn không mặc giáp trụ dày đặc.

Mắt thấy vô số mũi tên nỏ như mưa rào đổ xuống, Sất Vu, tướng Hồ dẫn đầu đội quân xông lên phía trước nhất, ngay khi đang thúc ngựa phi nước đại, liền quay đầu ngựa, buộc chiến mã chạy một đường vòng cung.

Kỵ binh phía sau hắn cũng từng người bắt chước, chật vật tránh được đợt bắn đồng loạt này. Nhưng đám Hồ k�� chạy phía sau lại gặp họa. Cùng với những tiếng "phốc phốc" liên hồi, ít nhất hơn hai trăm kỵ bị mưa tên bao phủ, giữa những tiếng kêu gào thê thảm đã bị loạn tiễn bắn chết.

". . ."

Thất Lâu, Sất Vu, Phó Lan, Thành hàn và các dũng sĩ Hồ khác vô thức quay đầu nhìn thoáng qua, trong lòng trực giác cảm thấy uất nghẹn.

Nếu là ngày thường, các chiến sĩ của họ có thể tránh né những mũi tên như vậy. Nhưng hôm nay, vì muốn dốc sức đột phá vòng phong tỏa của quân Hạ, họ bất đắc dĩ chỉ có thể hy sinh sự linh hoạt và cơ động của các chiến sĩ, để mong gây ra đòn giáng nặng nề cho quân Hạ.

"Tiến lên!"

Theo tiếng hét lớn của Sất Vu, hơn vạn kỵ binh thế xông không hề giảm, trực tiếp xông thẳng vào trận hình liên quân. Cái khí thế nhìn như thẳng tiến không lùi ấy khiến Lý Hợp cũng không khỏi hơi ngẩn người: Chẳng phải đây là phương pháp mà hắn đã dùng để đối phó Hồ kỵ hôm nay sao?

Hắn giật mình trong lòng, lập tức quát lớn: "Quân tốt hàng đầu, chân trái bước chếch, tay cầm khiên, dùng tay thuận giữ chặt khiên, chuẩn bị tiếp nhận xung kích của kỵ binh địch!"

Lý Ứng dẫn Hãm Trận Sĩ phản ứng đầu tiên, còn Ngụy Võ Tốt thì nhìn nhau ngơ ngác.

Trái khom bước? Đó là cái gì?

Tay thuận giữ chặt khiên? Đó là tư thế gì? Chưa từng luyện bao giờ!

Chưa nói đến Ngụy Võ Tốt mặt mày ngây thơ, ngay cả Ngụy tướng Phương Hàm cũng có chút mơ hồ.

Cũng may, hắn nghe được câu "chuẩn bị tiếp nhận xung kích", lại nhìn thấy kỵ binh Hồ khí thế hùng hổ đang đến gần từ xa, lập tức đoán ra được vài phần, vội vàng hạ lệnh: "Hai tay cầm khiên! Hai tay cầm khiên! Đám tạp Hồ muốn đột phá vòng vây!"

Ngụy Võ Tốt, lực lượng trung kiên của liên quân, như vừa tỉnh mộng, đồng loạt vứt bỏ binh khí, chuyển sang cầm khiên bằng hai tay, hai mắt nhìn chằm chằm kỵ binh Hồ sắp xông tới, chuẩn bị tiếp nhận xung kích.

"Ầm —— "

Tiếng nổ vang lên, tiền đội hơn hai ngàn kỵ binh Hồ, trong tiếng reo hò tăng thêm thanh thế và sĩ khí, trực tiếp lao vào trận địa liên quân.

Trong lúc nhất thời, trên chiến trường người ngã ngựa đổ.

truyen.free là nơi cất giữ những trang văn này, xin chớ quên.