Trong những ngày đầu, cuộc chiến tranh sẽ vô cùng giằng co, nhưng quân đội Ấn Độ lại sử dụng những khẩu súng từ thời Anh thuộc trong Đại chiến thế giới, khiến họ hoàn toàn yếu thế về hỏa lực trong các đơn vị tác chiến nhỏ. Còn về chất lượng binh lính thì khỏi phải bàn, cuộc chiến tranh Triều Tiên mới chỉ kết thúc mười năm, điều này thuyết phục hơn bất cứ lời lẽ nào khác! Serov dùng những lời cuối cùng này để kết thúc phần phát biểu của mình.

Thực ra, thập niên sáu mươi là giai đoạn mà trang bị vũ khí của Trung Quốc gần ngang ngửa với Mỹ và Liên Xô nhất. Có thể nói, ngoài các loại máy bay ném bom chiến lược hàng đầu và chiến hạm hải quân trọng tải hàng vạn tấn, thì hầu như không có thứ gì Mỹ và Liên Xô có mà Trung Quốc không có. Sự gần gũi này đã bị cắt đứt kể từ khi mâu thuẫn Trung – Xô bùng nổ. Vì vậy, đừng nghĩ rằng việc làm Liên Xô sụp đổ là một công lao to lớn đến nhường nào. Khi quân đội Trung Quốc thập niên bảy mươi dùng xe tăng Type 59 đối mặt với cả đoàn xe tăng T-72, những người lính đó chắc chắn sẽ hoài niệm về những chiếc T-54 đối đầu với Type 59 mười mấy năm về trước, ít nhất họ sẽ không tuyệt vọng như những năm bảy mươi. Mãi cho đến thế kỷ XXI, Trung Quốc mới dần dần bắt kịp trở lại.

Sau một hồi suy tư, Khrushchev hạ lệnh: "Ba người đứng đầu các ngành quan trọng nên ở Moscow chờ lệnh. Serov, với tư cách Phó Chủ tịch thứ nhất, hiển nhi��n đủ năng lực giải quyết những vấn đề như thế này."

"Tinh thần của Trung ương là gì?" Đây là điều bắt buộc phải làm rõ, nếu không, khi tham gia vào sẽ bị bó tay bó chân.

"Tinh thần của Trung ương là tối đa hóa lợi ích! Anh tự quyết định cách thức thực hiện!" Khrushchev dứt khoát giao phó cho Serov toàn quyền phụ trách.

"Tôi thích những công việc mang tính thách thức như thế này." Serov chào quân lễ, gật đầu ra hiệu rồi rời khỏi Điện Kremlin. Bây giờ chưa phải lúc vội vàng, mọi việc đều cần có một quá trình phát triển. Trừ khi lính Trung Quốc tác chiến bằng tên lửa, nếu không, ngay từ đầu đừng mong đợi có tiến triển lớn lao.

Trái ngược hoàn toàn với việc các nước đồng minh của Liên Xô nhất loạt ủng hộ Liên Xô, thì các đồng minh của Mỹ lại không thể tạo thành một sức mạnh chung về vấn đề tranh chấp chủ quyền Guantánamo, ít nhất là ở châu Âu. Đương nhiên, Mỹ vẫn nhận được sự ủng hộ rất lớn, chẳng hạn như Nhật Bản, Hàn Quốc, Việt Nam Cộng hòa, cùng với một số quốc gia "tự mang thức ăn cho chó" khác, trong việc thể hiện lập trường thì nhanh nhạy hơn các quốc gia Tây Âu rất nhiều. Nhưng điều khiến Kennedy vui mừng là sự ủng hộ từ Tổ chức các quốc gia châu Mỹ (OAS). OAS là một tổ chức quốc tế khu vực, được thành lập bởi Mỹ và các quốc gia Mỹ Latinh. Tiền thân của nó là Liên minh Quốc tế Cộng hòa châu Mỹ. Trụ sở chính của tổ chức này đặt tại Washington.

Việc lựa chọn giữa Cuba và Mỹ không hề khó khăn. Dù người dân đồng tình với hoàn cảnh của Cuba, nhưng điều đó không đại diện cho lập trường thân Mỹ của các chính phủ Nam Mỹ. Trong thời đại này, việc chống Mỹ ở Nam Mỹ là một hành động vô cùng nguy hiểm. Những hài cốt của những người cộng sản nằm sâu trong rừng rậm nguyên sinh có thể làm chứng cho điều đó. Việc Tổ chức các quốc gia châu Mỹ ủng hộ phong tỏa đã mang lại tính hợp pháp quốc tế cho hành động của Mỹ. Hơn nửa năm trước, Cuba đã bị OAS khai trừ tên.

Hai trăm tàu chiến hải quân đã thiết lập một vành đai phong tỏa dài năm trăm hải lý xung quanh Cuba. Dưới sự chỉ huy của tám tàu sân bay, các tàu này sẽ chặn bất kỳ tàu nào tìm cách tiến vào Cuba. Khrushchev lên án đây là hành động gây hấn chống Liên Xô, và cho rằng ngoài việc đẩy thế giới vào địa ngục chiến tranh hạt nhân, nó không mang lại bất kỳ lợi ích nào. Sau khi tham vấn với các thành viên Hội đồng An ninh Quốc gia Hoa Kỳ, Kennedy đã ký sắc lệnh phong tỏa biển trong một buổi truyền hình trực tiếp.

Lúc này, Kennedy vẫn hy vọng có thể binh không huyết nhận giải quyết vấn đề. Em trai ông, Bộ trưởng Tư pháp Robert Kennedy, đã gặp Đại sứ Liên Xô Dobrynin. So với không khí hữu hảo và có phần thận trọng của ngày hôm trước, lần gặp mặt này giữa hai người đã hoàn toàn thay đổi. Cả Dobrynin và Robert Kennedy đều dùng thái độ của kẻ thù để dò xét đối phương. Dobrynin đã liên lạc với trong nước và hiểu rõ mục đích của Đoàn Chủ tịch Trung ương.

Mặc dù ban đầu có chút khó chịu vì bị giấu giếm, nhưng sau khi nắm rõ tình hình trong nước, Dobrynin vẫn phải hoàn thành công việc của mình. Tình huống khẩn cấp này cũng là cơ hội để kiểm nghiệm năng lực ứng phó của ông. Nếu thành công, chắc chắn sẽ khiến trong nư���c phải nhìn năng lực làm việc của ông bằng con mắt khác.

"Thưa ông Dobrynin, Liên Xô có muốn khai chiến với Hoa Kỳ chúng tôi không? Các vị nên biết rằng, các vị đang đối mặt với một đối thủ chưa từng thất bại trong hai cuộc Đại chiến thế giới. Dường như lãnh đạo của các vị đang xem thường sức mạnh của chúng tôi!" Robert Kennedy vừa mở lời đã không hề che giấu sự tự tin vào sức mạnh quân sự của Mỹ, mượn đó để đè bẹp khí thế của Dobrynin.

Là một nhà ngoại giao lão luyện, Dobrynin sẽ không bị những thủ đoạn vặt này đánh lừa, ông điềm tĩnh hỏi ngược lại: "Nếu so về khả năng kiếm lợi dễ dàng, người Mỹ đương nhiên là số một trên thế giới này, nhưng nếu nói về chiến tranh thì sao? Biểu hiện của Mỹ trong chiến tranh Triều Tiên đã khiến người ta phải mở rộng tầm mắt. Sự thật chứng minh rằng Mỹ thích nhất là đánh những kẻ thù mà ở bất kỳ phương diện nào cũng kém hơn Mỹ một bậc, dù chỉ hơi 'hiếu thắng' hơn các vị một chút, người Mỹ cũng không thể đảm bảo mình sẽ chiến thắng!"

"Ông đang coi thường sức m���nh quân sự của Mỹ!" Robert Kennedy sắc mặt lạnh đi, đe dọa nói.

"Chính ông mới là người coi thường sức mạnh quân sự của Liên Xô!" Dobrynin không chút khoan nhượng phản bác, "Liên Xô không đời nào là một quốc gia mà Hoa Kỳ các ông muốn chèn ép là chèn ép được. Những gì Mỹ có thì Liên Xô cũng có. So với kinh nghiệm chiến tranh, Liên Xô còn nhiều hơn Mỹ. Chúng tôi đã kiên cường chống lại tám phần lực lượng quân sự của Đế chế thứ ba, chứ không phải như các ông chỉ đối phó với những đội quân hạng hai ở mặt trận phía Tây..."

"Ông thật sự nghĩ rằng một vài tên lửa trên đảo có thể gây ra mối đe dọa lớn đến mức nào cho nước Mỹ!" Robert Kennedy bước tới, lớn giọng nói, "Lực lượng quân sự ở đó có thể chống lại binh lính Mỹ chúng tôi ư?"

"Ông hoàn toàn không biết có bao nhiêu quân đội Liên Xô ở Cuba." Dobrynin điềm tĩnh lắc đầu và nói tiếp, "Đồng chí Serov cho tôi biết, Mỹ không thể nào biết được số lượng tên lửa trên đảo qua bất kỳ kênh nào, bởi vì chính ông ấy đã tham gia toàn bộ quá trình lập kế hoạch và đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống xấu nhất. Ông và tôi đều biết, vấn đề bùng nổ là do Mỹ đã phớt lờ sự phản đối của Liên Xô và triển khai tên lửa ở Tây Đức và Thổ Nhĩ Kỳ, chứ không phải cái gọi là vấn đề Guantánamo. Nhưng các ông, người Mỹ, lại không trong sạch, nên chúng tôi mới có thể vin vào vấn đề Guantánamo. Giờ đây, ngay cả các đồng minh của các ông cũng ngần ngại ủng hộ các ông, các ông định đơn độc chống lại chúng tôi ư?"

"Serov? Hắn là ai?" Robert Kennedy ghi nhớ cái tên này, định về tìm hiểu. Hiện tại ông ta đã biết những gì Liên Xô mong muốn: rút các tên lửa quá gần Liên Xô và trả Guantánamo cho Cuba. Ngay cả chính phủ Mỹ cũng không ngờ Guantánamo lại trở thành một "củ khoai nóng bỏng tay", mà vì cảng này, Mỹ không nhận được sự ủng hộ hoàn toàn ở châu Âu. Anh và Đức dù đứng về phía Mỹ, nhưng hiển nhiên dư luận vẫn có những ý kiến khác. Pháp thì khỏi phải nói, chỉ còn thiếu việc công khai kêu gọi Mỹ rút quân để đổi lấy hòa bình.

Thực tế, cả hai vấn đề này đều rất khó giải quyết. Việc rút tên lửa khỏi Thổ Nhĩ Kỳ liên quan đến vấn đề uy tín của Mỹ trong NATO. Một khi công khai rút tên lửa, các nước đồng minh NATO sẽ mất niềm tin vào khả năng bảo vệ của Mỹ. Bởi lẽ, điều này sẽ bị coi là bán đứng đồng minh. Còn về vấn đề Guantánamo, liệu có dẫn đến sự phản đối từ Hải quân không?

Cuộc đàm phán lần này kết thúc trong sự không hài lòng của cả hai bên, hai người đều không có ý định nhượng bộ. Sau khi Dobrynin rời đi, Robert Kennedy lập tức tìm gặp Giám đốc FBI Hoover để hỏi về Serov.

"Serov? Kẻ này đã tham gia vào chiến dịch này sao?" Hoover lẩm bẩm một tiếng rồi lập tức rút ra hồ sơ mật của FBI về Serov: "Yuri Yefimovich Serov, sinh năm 1927 tại Azerbaijan. Phó Chủ tịch thứ nhất Ủy ban An ninh Quốc gia Liên Xô, Tư lệnh Nội vệ quân, quân hàm Thượng tướng. Ông từng giữ nhiều chức vụ khác nhau trong KGB. Tám năm trước, ông được bổ nhiệm làm Đại sứ tại Ý, sau đó Đảng Cộng sản Ý lên nắm quyền. Sau khi về nước, ông giữ chức Trưởng phòng Tình báo Đối ngoại KGB, Tổng cục trưởng Cục Quản lý Quân sự, Tổng cục trưởng Cục Phản gián Quốc nội, Phó Chủ tịch Hội đồng An ninh Quốc gia, rồi Phó Chủ tịch thứ nhất Hội đồng An ninh Quốc gia. Ông từng xử lý ba sự kiện lớn, chủ trì việc cắt giảm vũ khí, xây dựng Bức tường Berlin, và là thành viên đoàn tùy tùng của Khrushchev trong chuyến thăm Mỹ..."

"Ba mươi lăm tuổi? Trẻ như vậy sao?" Sau khi đọc xong, Robert Kennedy vô cùng kinh ngạc. Hồ sơ ghi rằng người này đã làm rất nhiều việc; một nhân viên tình báo cả đời chỉ cần làm được một trong số đó thôi đã là vô cùng phi thường rồi, vậy mà Serov lại hoàn thành chừng ấy việc trước tuổi ba mươi lăm.

Hoover khẽ lắc đầu nói: "Đại sứ quán của chúng ta ở Moscow biết rõ tình hình, người này được coi là cán bộ an ninh xuất sắc nhất của Liên Xô. Trước đây được gọi là 'Hổ Ba Tư', bây giờ nhiều người còn gọi hắn là 'Con mắt Xô Viết'. Một đối thủ rất khó đối phó, Dulles đã phải chịu rất nhiều thiệt hại dưới tay người trẻ tuổi này. Đương nhiên, bản thân Dulles cũng chẳng tài giỏi gì."

Hoover là Giám đốc FBI, người đứng đầu cơ quan bảo vệ an ninh nội địa Hoa Kỳ. Ông ta không ngại nhân cơ hội này hạ bệ Dulles một phen. Dù là vì công hay vì tư, Hoover trong lòng rất muốn được so tài một phen với Serov, nhưng tiếc rằng ông ta phải trấn giữ trong nước nên không có cơ hội này.

Trên vùng biển Caribe ấm áp, chiếc tàu chở dầu Bucharest màu đen đang chạy với tốc độ cao. Thân tàu duyên dáng rẽ nước biển xanh thẳm phía trước, lao đi như một mũi tên rời khỏi cung. Vành đai phong tỏa của Hải quân Mỹ đã bắt đầu có hiệu lực, nhưng so với các đồng đội khác, con tàu Bucharest đã vô cùng may mắn, vì nó đã đột phá thành công vành đai phong tỏa của Hải quân Mỹ.

"Tăng hết tốc lực tiến lên! Chúng ta phải đột phá tuyến phong tỏa của người Mỹ! Nhân dân Cuba đang ngóng chờ chúng ta bằng tất cả niềm hy vọng, chúng ta phải dùng hành động để cho họ biết rằng Liên Xô sẽ không bỏ rơi họ!" Thuyền trưởng của con tàu Bucharest, một người đàn ông vóc dáng vạm vỡ, hô lớn.

Vài giờ sau, con tàu Bucharest cập cảng Cuba. Người dân Cuba với đủ màu da đang ngẩng đầu chờ đợi tại bến cảng. Sau khi thủy thủ đoàn của Bucharest cập bến, bất kể là quân nhân trong bộ quân phục xanh lá, công nhân, người lớn hay trẻ nhỏ, tất cả đều hô vang. Rất nhiều người đã xông tới bắt tay với các thủy thủ Liên Xô vừa xuống tàu, ăn mừng việc tàu Bucharest đã phá vỡ thành công vòng vây của Hải quân Mỹ.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền, mọi quyền lợi thuộc về truyen.free.