"Là Chile giao cho Argentina, không phải tôi cấp! Xem ra chuyện này có vẻ hơi bị làm quá rồi!" Serov lầm bầm một câu rồi đặt điện thoại xuống. Nếu ngay cả quốc gia nào đã dùng tên lửa đánh chìm hàng không mẫu hạm của mình mà nước Anh cũng không điều tra ra được, thì quả là quá phụ lòng danh xưng cường quốc đế quốc lâu đời.

Đối với những lời chỉ trích hắn là quân phiệt từ Alexius, Serov không cảm thấy phiền lòng chút nào, bởi người ta nói không sai, hắn vốn dĩ là quân phiệt mà.

Có thể hình dung, chỉ cần nước Anh xác định được khoảng cách từ vị trí chìm của hàng không mẫu hạm R05 đến Argentina, họ nhất định sẽ nhận ra rằng trên thế giới, loại tên lửa diệt hạm tầm xa đến thế chỉ có Liên Xô sản xuất. Hơn nữa, vũ khí của Liên Xô cũng không khó nhận diện; chỉ cần so sánh với các mẫu sẵn có, rất nhanh họ sẽ xác định được đó là tên lửa diệt hạm "Granite" của Liên Xô.

Granite là tên lửa diệt hạm siêu âm cỡ lớn, tầm xa thế hệ thứ ba của Liên Xô, sử dụng động cơ phản lực dòng thẳng. Tên lửa SS-N-19 có chiều dài 10.5 mét, trọng lượng 6.98 tấn, có thể phóng từ ống phóng thẳng đứng, tầm bắn tối đa từ 500-550 km, tốc độ bay tối đa 2.5 Mach. Nó có thể trang bị đầu đạn hạt nhân tương đương 500kt hoặc đầu đạn nổ phá xuyên giáp bán phần nặng 750 kg. SS-N-19 sử dụng hệ thống dẫn đường quán tính / hiệu chỉnh chỉ thị / radar chủ động.

Tùy theo trọng lượng đầu đạn khác nhau mà tầm bay cũng có sự chênh lệch. Việc nó bắn trúng mục tiêu cách xa 600 km chắc chắn là do phía Argentina đã giảm bớt trọng lượng đầu đạn. Tuy nhiên, như Alexius đã nói, dù có giảm bớt đầu đạn đi chăng nữa, loại tên lửa Granite vốn được dùng để đánh tàu sân bay Mỹ vẫn đủ sức đánh chìm hàng không mẫu hạm hạng nhẹ R05 của Anh.

Về tình báo cụ thể, Serov còn định tìm hiểu thêm từ nhân viên tình báo ở Argentina. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn không làm thế. Người Anh sẽ tự điều tra và báo cáo, vậy là hắn có thể tiết kiệm được chút công sức.

Vụ chìm của hàng không mẫu hạm R05 đã tạo ra hai hiệu ứng hoàn toàn trái ngược ở Anh và Argentina. Đúng như Bộ Quốc phòng Liên Xô đã tuyên bố sau khi tàu khu trục Sheffield bị đánh chìm: Từ giờ trở đi, Đế quốc Anh sẽ không còn nhận được chút kính sợ nào từ các quốc gia trên thế giới nữa. Tin tức về việc R05 bị đánh chìm đã chiếm lĩnh trang nhất tất cả các tờ báo trên khắp nước Anh.

Về phía Argentina, tâm trạng hoàn toàn đối lập với nước Anh. Tin tức R05 bị đánh chìm một lần nữa khơi dậy nhiệt huyết chiến đấu của người dân Argentina; các cuộc biểu tình ủng hộ chiến tranh liên tiếp diễn ra. Nếu đây là một liều "máu gà", thì ít nhất tại thời điểm hiện tại, nó vẫn đang có tác dụng.

Rất nhanh, một nỗi hoài nghi chiếm lấy tâm trí tất cả mọi người: R05 bị thứ gì đánh chìm? Giống như việc Sheffield bị đánh chìm khiến tên lửa Exocet của Pháp nổi danh khắp nơi, vũ khí đã đánh chìm R05 càng khiến dư luận tò mò và mong đợi.

"Người Argentina có bị điên không, vật không phải của mình thì không tiếc đúng không?" Khi Serov xem bản báo cáo chiến sự, hắn cứ ngỡ người ra tay không phải Argentina mà là Mỹ hoặc Liên Xô.

Để đánh chìm một chiếc tàu sân bay R05, Argentina đã bắn mười sáu quả tên lửa diệt hạm "Granite". Trong số đó, bảy quả tịt ngòi giữa chừng do lượng nhiên liệu không đủ, bốn quả không tìm thấy mục tiêu. Ba quả bị hệ thống phòng thủ của R05 đánh chặn. Chỉ có hai quả trúng đích hàng không mẫu hạm R05 của Anh, nhưng chính hai quả tên lửa diệt hạm hạng nặng này đã đánh chìm một trong số ít lực lượng triển khai chiến lược quan trọng của Anh lúc bấy giờ.

"Tôi bị bệnh tim, đừng nói chuyện tên lửa diệt hạm với tôi. Chuyện đó không liên quan gì đến tôi cả, là Chile đưa cho Argentina đấy!" Tại cuộc họp của Đoàn Chủ tịch Trung ương, Serov gần như bị dồn vào đường cùng. Đêm qua hắn đã vui chơi trác táng thâu đêm với cô thư ký nhỏ, nên vẻ mệt mỏi rệu rã của hắn tuyệt đối không phải giả vờ, mà là do cơ thể đã bị vắt kiệt.

"Chưa ai nói đây là trách nhiệm của đồng chí cả, nhưng đồng chí Gromyko hiện đang rất bận rộn." Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Ustinov không hề tỏ ra bất mãn. Bất kỳ loại vũ khí nào cũng cần được thử nghiệm trong thực chiến; lẽ nào chúng ta lại cứ giữ mãi những thứ tốt mà không cho kẻ thù nếm mùi lợi hại của nó?

Kể từ khi tàu sân bay R05 của Anh bị chìm, tức là cách đây hai ngày, hạm đội Hải quân Mỹ đang giám sát Hạm đội Hải quân Đỏ của Liên Xô lại lùi thêm hai trăm hải lý. Rõ ràng, Hải quân Mỹ đã tính toán được từ vị trí chìm của hàng không mẫu hạm Anh, rằng tầm bắn cực hạn của tên lửa diệt hạm "Granite" rốt cuộc là bao nhiêu. Khoảng cách giằng co trước đây đã có sai sót, không thể đảm bảo an toàn cho chính họ.

Sự lùi bước này cũng được một số quốc gia chú ý đến, thêm vào đó, các tờ báo Anh đã công bố tin tức Argentina sử dụng tên lửa diệt hạm "Granite". Trong chốc lát, tên tuổi của tên lửa "Granite" vang dội khắp nơi, lấn át danh tiếng của tên lửa Exocet của Pháp từng đánh chìm tàu khu trục Sheffield.

Giữa sự xôn xao của thế giới, Liên Xô nhận được vô số thư phản đối từ Anh, cùng với lời chỉ trích gay gắt từ Thủ tướng Anh Thatcher. Tuy nhiên, tại chỗ của Gromyko, vị Bộ trưởng ngoại giao nổi tiếng là "ngài không", bà Thatcher không thu được bất kỳ lợi ích nào. Gromyko là Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô, nhưng trên thực tế ông không xuất thân từ ngành ngoại giao. Ông được trọng dụng vì khi còn là học giả, ông đã có những bài luận phân tích sâu sắc về sự phát triển và khủng hoảng kinh tế tư bản của Mỹ.

Chính vì vậy, Gromyko là người đầu tiên trong Đoàn Chủ tịch Trung ương Liên Xô cho rằng Serov nói đúng: Anh và Mỹ quá chú trọng vào ngành tài chính hoàn toàn là một kiểu tự hủy hoại dần dần. Chỉ cần Liên Xô vượt qua được thời khắc gian nan nhất, là có thể đặt dấu chấm hết cho Chiến tranh Lạnh.

Bà Thatcher chỉ nhận được hai câu trả lời từ Gromyko. Thứ nhất, chuyện này không liên quan đến Liên Xô. Là Chile đã đưa cho Argentina, Liên Xô không hề can thiệp. Thứ hai, Gromyko thao thao bất tuyệt công kích hành vi phát động chiến tranh của một chủ nghĩa đế quốc nào đó, đồng thời bày tỏ rằng lúc này, Anh và Argentina nên giải quyết vấn đề bằng phương thức đàm phán.

Đàm phán ư? Dù bây giờ Argentina có muốn đàm phán, thì Anh cũng sẽ không đàm phán. Cuộc chiến Falklands đã khiến Anh bị bóc trần sự yếu kém trước toàn thế giới. Nếu không chiếm lại hòn đảo này, thì Anh sẽ không khác gì một quốc gia chiến bại. Bà Thatcher, người chủ trương Anh phải phát huy vai trò lớn hơn trong ngoại giao, đã thất bại ngay từ đầu.

"Không thể tiếp tục như thế được nữa! Nếu chúng ta không quan tâm đến tình cảnh khó khăn hiện tại của Anh, toàn bộ NATO sẽ không còn tin tưởng chúng ta nữa. Ngay cả Argentina cũng khiến chúng ta phải bận tâm, vậy khi thực sự đối mặt với Liên Xô, ai dám yên tâm để chúng ta bảo vệ?" Tổng thống Reagan dứt khoát nói, "Hãy nhanh chóng kết thúc cuộc chiến, đừng để Liên Xô có cơ hội can thiệp vào Châu Mỹ Latinh."

Giữa Anh và Argentina, bên nào quan trọng hơn? Câu hỏi này đâu cần phải lựa chọn? Mỹ ủng hộ Anh không chỉ vì nếu không đứng về phía Anh, sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng cho lợi ích chiến lược của Mỹ; Mỹ sẽ mất đi đồng minh thân cận này, khiến cho khối NATO gặp khó khăn hơn nhiều trong việc duy trì sự nhất trí về các vấn đề quân sự, kinh tế, ngoại giao.

Anh là một đồng minh quan trọng của Mỹ ở châu Âu để ngăn chặn Liên Xô, còn Argentina so với Anh thì không đáng kể. Trong các vấn đề đối ngoại, các quốc gia NATO luôn nhất trí, thậm chí cả Pháp cũng đã ngừng hợp đồng mua bán quân sự với Argentina.

Còn một nguyên nhân nữa là Argentina lại dám động võ mà không có sự đồng ý của Mỹ. Điều này thực sự là quá coi thường Mỹ. Châu Mỹ là của người Mỹ, Reagan không thể chịu đựng việc một quốc gia Châu Mỹ nào đó lại động võ mà không có sự cho phép của ông. Quyền này chỉ thuộc về riêng Mỹ mà thôi.

Nếu Argentina có thực lực, Reagan có thể còn cân nhắc một chút, nhưng vấn đề là Argentina không có. So với các đồng minh Tây Âu của Mỹ, các đồng minh Châu Mỹ Latinh của Mỹ lại vô cùng kém cỏi, không những không có ưu thế kinh tế tương đối so với Đông Âu, mà ngược lại, ngay cả trong chỉ số bình quân đầu người, các đồng minh của Mỹ còn lạc hậu hơn cả Cuba và Chile. Không phải kẻ thù quá mạnh, mà là các quốc gia Nam Mỹ quá không nên hồn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Reagan quyết định hỗ trợ Anh, nhanh chóng kết thúc cuộc chiến này. Còn về sự bất mãn của Châu Mỹ Latinh, có lẽ sau này sẽ giải quyết dần dần. Nếu Anh thất bại trong cuộc chiến này, ảnh hưởng đến cục diện đối đầu ở châu Âu sẽ mang tính quyết định.

"Được rồi, chúng ta sẽ thể hiện sự ủng hộ của mình với Anh, có cần Ngoại trưởng đi không?" Phó Tổng thống Bush không có ý kiến phản đối về vấn đề này. Người bình thường đều biết nên lựa chọn thế nào giữa Anh và Argentina.

"Chính tôi sẽ đi. Thủ tướng Thatcher đang phải chịu áp lực rất lớn, tôi muốn đích thân đến để thể hiện sự ủng hộ của mình với bà ấy." Reagan hạ quyết tâm. Ông đã từng tiếp xúc với Thủ tướng Thatcher. Từ góc độ tình cảm cá nhân, người phụ nữ này rất khó gần, dù hiện tại cả hai đang đứng chung chiến tuyến, nhưng tình hữu nghị giữa hai nước chỉ giới hạn trong việc đối phó Liên Xô.

Bây giờ Reagan không có lựa chọn nào khác ngoài việc giúp đỡ Thủ tướng Thatcher. Một khi Anh chiến bại, ông sẽ không tìm được một đồng minh khác kề vai sát cánh chiến đấu cùng mình. Người Pháp thì vẫn bất tín nhiệm như trước, còn người Đức dưới áp lực cao từ Liên Xô cũng không thể làm được nhiều hơn.

Hiện tại, Thủ tướng Thatcher thực sự đối mặt với áp lực cực lớn, đặc biệt là sau khi tàu sân bay R05 bị đánh chìm. Bởi vì không ai biết Argentina còn bao nhiêu tên lửa diệt hạm của Liên Xô, mà người Liên Xô thì biết, nhưng lại tuyên bố Anh là đế quốc chủ nghĩa nên lẽ ra họ sẽ không nói cho Anh biết.

Đã xuất hiện những tiếng nói đòi chấm dứt chiến tranh. Những tiếng nói này cho rằng: bùng nổ chiến tranh sẽ gây ra tâm lý thù địch, khiến Anh mất đi sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế. Ngoại trưởng cho rằng Anh nên ung dung chấp nhận văn kiện này. Chúng ta sẽ không ai nhường ai. Bản dự thảo hiệp định quy định hạm đội đặc nhiệm Anh phải rời khỏi khu vực chỉ định trong vòng một tuần, và hoàn toàn rút đi sau mười lăm ngày. Điều này sẽ khiến chúng ta hoàn toàn mất đi sức ảnh hưởng lên tiến trình rút quân. Tiếp theo, kể từ ngày ký hiệp định, mọi lệnh trừng phạt đối với Argentina sẽ được dỡ bỏ.

Đương nhiên, đó là những gì diễn ra vào cùng ngày R05 bị đánh chìm. Nhưng bây giờ, Mỹ đã cân nhắc kỹ lưỡng, và Thủ tướng Thatcher đang trong tình cảnh đau đầu nhức óc đã nhanh chóng nhận được thái độ mới nhất từ Washington: Mỹ sẽ điều động hạm đội hỗ trợ binh lính đổ bộ của Anh, đồng thời máy bay từ tàu sân bay sẽ yểm trợ quân viễn chinh Anh đổ bộ và chiếm lại quần đảo Falklands.

"Chúng ta tuyệt đối không thể chịu đựng hành vi xâm lược của Argentina!" Không lâu sau đó, Tổng thống Mỹ Reagan đại diện nước Mỹ lần đầu tiên công khai tỏ thái độ về cuộc chiến tranh Falklands, đồng thời bày tỏ nguyện vọng hỗ trợ Anh nhanh chóng kết thúc chiến tranh.

Sau đó, Reagan tuyên bố sẽ thăm Anh vào nửa tháng tới. Đồng thời với tuyên bố của Reagan, hạm đội nội địa Mỹ cũng đã tiếp nhiên liệu cho hạm đội đặc nhiệm Anh, và điều động một lô thép tấm để sửa chữa hạm đội đặc nhiệm Anh.

Hành động này chắc chắn sẽ kích thích tinh thần chống Mỹ ở Châu Mỹ Latinh, nhưng chỉ xét riêng cuộc chiến này, "Argentina xem như xong!"

"Thế hệ tên lửa diệt hạm tiếp theo vẫn thạch không mấy thuận lợi, vài lần bắn thử đều thất bại, rất rắc rối." Serov không còn quá chú tâm vào chuyện của Argentina nữa. Mỹ đã tham gia rồi, trừ khi có người ngoài hành tinh giúp Argentina, nếu không, chỉ vài ngày nữa Argentina sẽ đầu hàng mà thôi.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi sử dụng.