Tên lửa này là thế hệ tiếp theo, được Liên Xô kỳ vọng sẽ thay thế tên lửa diệt hạm "Granite", song quá trình nghiên cứu không hề suôn sẻ. Trong lịch sử, cho đến năm 1986 khi các cuộc thử nghiệm bị dừng lại, tỷ lệ thành công vẫn chỉ dừng ở mức năm mươi phần trăm. Mặc dù về mặt lý thuyết, các thông số kỹ thuật của nó hoàn toàn vượt trội so với mọi đ��i thủ, nhưng độ tin cậy cực thấp đủ khiến người ta phải đau đầu.

Hệ thống của Liên Xô được xây dựng để đối đầu quyết liệt với Mỹ, điều này quả thực đã khiến không ít nhà khoa học Liên Xô phải bạc tóc vì lo lắng. Về lý thuyết, tỷ lệ thành công chỉ đạt một nửa, còn khi thực chiến thì không biết sẽ giảm xuống đến mức nào.

Tuy nhiên, Serov tin rằng chỉ cần quá trình nghiên cứu không bị gián đoạn, hy vọng vẫn luôn còn đó. Tên lửa diệt hạm không nhất thiết phải hoàn toàn bất lực trước máy bay hạm đội, bởi vì trên đời này không có gì là tuyệt đối. Các tuần dương hạm lớp Kirov sau này sẽ được trang bị tên lửa diệt hạm thế hệ tiếp theo, đảm nhận nhiệm vụ đối kháng với biên đội tàu sân bay thế hệ mới của Mỹ.

Nguyên soái Ustinov hiện đang đặc biệt chú trọng vào các loại vũ khí thế hệ mới của ba quân chủng Liên Xô. Bao gồm cả trang bị thế hệ mới cho lực lượng vũ trụ, lục quân, hải quân và không quân. Theo Serov được biết, các dự án vũ khí thế hệ này của Liên Xô gần như đều yểu mệnh. Đó là các dự ��n như xe tăng thế hệ mới thay thế T-80 của lục quân, tên lửa diệt hạm thế hệ mới của Hải quân Liên Xô, và tiêm kích thế hệ mới của không quân. Chúng chỉ có thể tồn tại trong trí tưởng tượng của các nhà quân sự học đời sau. Không giống như thứ công nghệ đen bí ẩn của Đức Quốc xã mà thế hệ sau vẫn đồn đoán, các dự án công nghệ đen của Liên Xô trong giai đoạn này gần như đã chế tạo được các nguyên mẫu vũ khí thử nghiệm, chứ không đơn thuần chỉ nằm trên bản vẽ.

Tổng chính ủy dĩ nhiên là một người "mù" về quân sự, nhưng ai bảo người "mù" quân sự thì không được phép tò mò? Ông ta muốn thấy tàu Ulyanovsk ra khơi, thấy các tên lửa diệt hạm tầm xa hàng nghìn cây số được đưa vào phục vụ. Thấy máy bay chiến đấu tàng hình của Liên Xô, chứ không phải những thứ đánh lừa người khác mà Nga miễn cưỡng tạo ra.

Đáng tiếc, sự tái sinh của hắn không mang lại bất kỳ lợi ích nào, không giúp gì được cho các chuyên gia vũ khí của Liên Xô trong vấn đề này. Hắn chỉ có thể cung cấp một chút động lực tinh thần, hy vọng các nhà khoa học Liên Xô có thể đột nhiên khai sáng, phá vỡ những rào cản kỹ thuật liên quan.

Khả năng đó gần như là không tồn tại! Vì vậy, Serov chỉ có thể làm tốt một việc: chi tiền, tạo điều kiện nghiên cứu tốt nhất cho các chuyên gia vũ khí, thể hiện sự coi trọng của Đảng và Nhà nước đối với ngành công nghiệp quốc phòng. Ngoài ra, hắn chẳng thể làm gì hơn.

Thời tiết Luân Đôn tháng này không hề dễ chịu, nhưng chuyến thăm của Tổng thống Mỹ Reagan vẫn như một liều thuốc trợ tim cho cả nước Anh. Một đế quốc mặt trời không lặn ngày nào giờ đây đang rất cần sự ủng hộ. Thật ra, việc đổ lỗi cho Công đảng về sự suy thoái liên tục của nước Anh hoàn toàn là một hành động đổ vạ. Nước Anh đã mất đi hầu hết các thuộc địa trên toàn thế giới, và với nguồn lực hạn chế trên chính quốc, họ không thể duy trì một hạm đội lớn như trước được nữa. Ngay cả khi Đảng Bảo thủ nắm quyền liên tục, cũng không thể ngăn cản sự suy thoái của nước Anh.

Mọi người dân Anh đều không ngờ rằng nước Anh đã suy yếu đến mức không thể đánh bại cả Argentina. Vào thời điểm này, việc đổ trách nhiệm lên chính phủ tiền nhiệm là điều không thể chấp nhận. Với tư cách là người khởi xướng cuộc chiến, Thủ tướng Anh Thatcher đang phải chịu đựng áp lực vô cùng lớn.

Trong bất kỳ cuộc chiến tranh nào, chính phủ đương nhiệm luôn là bên chịu trách nhiệm trực tiếp. Đây chính là tình cảnh khó khăn mà bà Thatcher phải đối mặt. Và đúng vào thời khắc chật vật này, Tổng thống Mỹ Reagan đã xuất hiện kịp thời bên cạnh bà Thatcher.

Sự có mặt của Reagan đã tiếp thêm sức mạnh tinh thần to lớn cho bà Thatcher. Trong cuộc phỏng vấn truyền hình trực tiếp trước toàn thể người dân Anh, Reagan với vẻ mặt nghiêm túc, kiên quyết tuyên bố Mỹ sẽ sát cánh cùng Anh, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của mối quan hệ đặc biệt Anh - Mỹ. Ông còn chỉ trích Argentina đã phát động chiến tranh. Tin tức này lan rộng ra toàn thế giới, khiến các quốc gia Mỹ Latinh đồng loạt bày tỏ sự bất mãn, cho rằng Mỹ đã phản bội bản chất của mình khi đứng về phía các quốc gia châu Âu.

Các quốc gia Mỹ Latinh đã quên rằng, về tổng thể, họ không thể nào sánh được với toàn bộ các quốc gia Tây Âu. Ngay cả khi là đồng minh, cũng phải phân ra nhiều loại. Argentina tự nhận là đồng minh của Mỹ, trong khi Anh mới là đồng minh thực sự của Mỹ. Đến lúc này, các cuộc tuần hành phản đối của Argentina đã chẳng còn ý nghĩa gì, cùng lắm cũng chỉ khiến vài ô cửa kính của Đại sứ quán Mỹ bị vỡ.

Đúng vào thời điểm Reagan đang thăm Anh, quân viễn chinh Anh, với sự tiếp viện của hải quân và không quân Mỹ, đã tiến hành giai đoạn cuối cùng của cuộc chiến Falklands, đổ bộ lên quần đảo. Tất nhiên, đồng thời Hải quân Liên Xô cũng đang theo dõi sát sao. Kể từ sau khi tàu sân bay Anh bị đánh chìm, hạm đội Mỹ đã rút khỏi vùng giao tranh để giữ khoảng cách an toàn, đồng thời tăng cường lực lượng hải quân tại vùng biển Falklands.

Thẳng thắn mà nói, việc Hải quân Liên Xô muốn tùy tiện dùng tên lửa diệt hạm xuyên thủng lưới phòng không của Mỹ để tái lập chiến thắng như Hạm đội Đặc nhiệm Anh, đó không chỉ là điều hoàn toàn không thể, mà là điều căn bản không thể xảy ra. Trừ khi Moscow hạ lệnh cho Hải quân Liên Xô tiến hành cuộc chiến đồng quy ư tận, chỉ khi đó tình huống như vậy mới có thể xuất hiện.

Để chiến thắng Liên Xô, Reagan đã không quản ngại ngàn dặm xa xôi đến Luân Đôn, giúp chính phủ đương nhiệm của Anh vượt qua giai đoạn khó khăn. Mỹ hiểu rõ bản chất của chính phủ Công đảng: một chính phủ cho rằng cuộc đối đầu Mỹ - Xô không liên quan đến Anh, và mọi chuyện đã có Mỹ chống lưng. Reagan vào lúc này muốn tập hợp lực lượng trên toàn thế giới để đánh bại Liên Xô, vậy thì chắc chắn không thể để Công đảng tái đắc cử.

Điều này không chỉ cần sức mạnh của riêng Mỹ, mà còn cần đến sức mạnh quốc tế. Chỉ riêng sức mạnh của Mỹ thì Reagan vẫn thực sự lo ngại là chưa đủ. Nếu Liên Xô không đủ sức đe dọa Mỹ, liệu ông có còn sốt sắng thúc đẩy chủ trương của mình đến vậy? Chính vì sức mạnh hùng hậu của Liên Xô mà Reagan mới vạch ra chính sách chống Xô, không phải vì ông sợ rằng sau này sẽ không còn cơ hội.

Chuyến đi này, Reagan mang theo thiện chí lớn lao, đặc biệt là khi bà Thatcher đang trong giai đoạn khó khăn. Dĩ nhiên, đây chắc chắn không phải một sự giúp đỡ miễn phí; mối quan hệ đặc biệt Anh - Mỹ không thể thiếu sự đền đáp hỗ trợ, bởi Mỹ vốn chẳng có "gen" làm việc không công. Về điểm này, Mỹ và Anh giống hệt nhau, ngay cả anh em ruột cũng phải tính toán sòng phẳng.

Hình thành một mặt trận rộng lớn chống Liên Xô, đó là điều Reagan đã ấp ủ từ lâu trong lòng. Việc Anh lâm vào khó khăn lần này đúng là cơ hội để Reagan dễ dàng đạt được mục đích của mình, và đây cũng là lý do ông sẵn lòng đích thân đến đóng vai người giải cứu.

Tại số 10 phố Downing, Reagan và bà Thatcher đã có một cuộc gặp mặt riêng. Cuộc hội đàm bí mật kiểu này dễ khiến người ta liên tưởng đến âm mưu Munich, và thực tế cũng chẳng khác là bao, chỉ có điều lần này mục tiêu không phải là Tiệp Khắc yếu ớt, không có khả năng kháng cự, mà là một siêu cường quốc khác, Liên Xô, vốn đang tạo áp lực mạnh mẽ lên Tây Âu.

"Một liên minh rộng lớn của thế giới tự do, tăng cường liên kết giữa các quốc gia tự do, cùng nhau đối phó vấn đề Liên Xô, đó là việc khẩn cấp cần làm ngay bây giờ!" Do Mỹ và Anh đều nói tiếng Anh là tiếng mẹ đẻ, nên cuộc trao đổi giữa Reagan và bà Thatcher hoàn toàn không có trở ngại. Các cải cách của Reagan đã được thúc đẩy xong, thời điểm nguy hiểm nhất đã qua, giờ đây ông bắt đầu chuyển sự chú ý sang đối th�� thực sự là Liên Xô.

Dĩ nhiên, những cải cách của Mỹ hiện tại còn lâu mới có thể được coi là thành công. Sẽ tốt hơn rất nhiều nếu có các quốc gia khác chịu hy sinh lợi ích của mình để đảm bảo sự thịnh vượng của Mỹ. Hiện tại Reagan vẫn chưa quá vội vàng, ông cần thêm một năm để theo dõi hiệu quả trong nước. Nếu cải cách không tốt, ông sẽ phải chọn một "con cừu béo" để "làm thịt", liệu đó sẽ là Nhật Bản? Hay Tây Đức? Hay cả hai quốc gia? Chẳng phải Mỹ đã nâng đỡ hai quốc gia này để một ngày nào đó có thể làm như vậy sao?

"Anh quốc nên một lần nữa phát huy sức ảnh hưởng quốc tế của mình, và tôi đương nhiên hoàn toàn ủng hộ ý tưởng của Tổng thống Reagan!" Bà Thatcher suy nghĩ một lát, rồi bày tỏ rằng nếu Anh không thắng được cuộc chiến Falklands, đó sẽ là một đòn giáng hủy diệt vào lòng tự tin của người dân. Trong tình huống đó, việc ủng hộ chính sách của Mỹ là điều không thể, nên vấn đề cấp bách nhất hiện giờ vẫn là phải thắng cuộc chiến Falklands.

Bà Thatcher dĩ nhiên đang "trả giá", không phải là bà đang "đâm thọc" hay nhắm vào bất kỳ ai, mà là với tầm nhìn toàn cầu, bà cho rằng tất cả các quốc gia khác đều chỉ là rác rưởi. Nếu đã biết mục đích của Reagan, bà nhất định phải yêu cầu ông đưa ra các điều kiện trao đổi để đảm bảo lợi ích của Anh. Điều này không liên quan đến mối quan hệ cá nhân của hai người, mà thuần túy là cuộc đàm phán giữa các quốc gia.

Hơn nữa, mối quan hệ cá nhân của hai người cũng chỉ đến thế. Sau một thời gian ngắn tiếp xúc, gạt bỏ những biểu hiện thân mật bên ngoài, cả Reagan và bà Thatcher đều nhận thấy đối phương không phải là một người dễ gần.

"Với sự giúp đỡ của Mỹ, Anh dĩ nhiên có thể thắng cuộc chiến này, và đây cũng là một cơ hội tốt để thể hiện sự đoàn kết của NATO." Cuộc đối đầu vẫn tiếp diễn, Reagan đã dùng vấn đề trong khuôn khổ NATO để nói chuyện, đồng thời gây áp lực lên bà Thatcher.

Vào đêm Reagan thăm Anh, quân đội Anh đã đổ bộ lên bờ biển phía bắc đảo Đông Falkland, khu vực St. Carlos. Tổng cộng khoảng bốn nghìn quân thuộc Lữ đoàn Thủy quân Lục chiến số 3, Tiểu đoàn Dù số 2 và Tiểu đoàn số 3 đã lên bờ từ các tàu đổ bộ; và chỉ trong hai ngày, họ đã thiết lập thành công một bãi đổ bộ an toàn. Chuẩn tướng Thomson đã lên kế hoạch chiếm Darwin và Goose Green trước, sau đó mới đến cảng Stanley.

Khoảng năm trăm quân thuộc Tiểu đoàn Dù số 2 của Anh đã tiếp cận và tấn công các vị trí phòng thủ của Sư đoàn Bộ binh số 12 Argentina tại Darwin và Goose Green. Cuộc chiến ác liệt kéo dài từ đêm cho đến ngày hôm sau. Cuối cùng, quân Anh thiệt hại mười bảy binh lính, Argentina tổn thất năm mươi lăm binh lính và 1050 người khác bị bắt làm tù binh.

"Argentina mà cũng gọi là lục quân ư? Tỷ lệ thương vong thế này là sao? Nếu Hồng quân mà xảy ra chuyện như vậy, chỉ huy có thể bị bắn chết ngay lập tức, với tội danh gián điệp của chủ nghĩa đế quốc." Nguyên soái Ustinov, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, cảm thấy mình nhất định phải đánh giá lại cuộc chiến Falklands lần này. Hai quốc gia này đang phô diễn điều gì vậy?

"Ừm? Ờ!" Serov mơ hồ đáp lời, lòng không yên. Hắn muốn biết rốt cuộc Reagan và bà Thatcher đã thảo luận những gì. Serov linh cảm rằng chuyện này có liên quan đến Liên Xô, và chắc chắn không chỉ đơn thuần là việc mối quan hệ đặc biệt Anh - Mỹ tiến thêm một bước, mà còn có điều gì khác nữa.

Thế nhưng, hắn thực sự không cách nào nắm bắt thông tin về cuộc hội đàm riêng tư của hai người. Là một quản lý tình báo, việc biết đối phương đang bí mật hội đàm và nhắm vào mình, nhưng lại không thể nắm được nội dung cụ thể, khiến Serov cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng.

Năm 1982, rồi năm 1983, rốt cuộc Mỹ và Anh đã "dàn xếp" những chuyện gì? Người đứng đầu ngành tình báo thả sức tưởng tượng, suy xét đến việc Mỹ kiên định ủng hộ Anh cùng với các quốc gia châu Âu khác. Một bài báo trên tờ báo Anh về Reagan đã giúp hắn giải tỏa nghi ngờ trong lòng. Hắn nheo mắt lại, lẩm bẩm: "Liên minh dân chủ quốc tế?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất.