Hai trăm chín mươi lục thuyết khách (hạ)

Văn tiên sinh thở dài: "Sự thành bại trong thiên hạ, đâu thể chỉ gói gọn trong hai chữ 'lợi ích' mà nói rõ được. Nếu Chủ công liên kết với Hoàng thúc để chống lại triều đình, có lẽ nhất thời sẽ có lợi, nhưng về lâu dài, mang tiếng phản phúc, cũng là mối họa lớn cho bá nghiệp. Kẻ thấy lợi quên nghĩa, bạc tình bạc nghĩa như vậy, hạng tiểu nhân này, há có thể khiến anh hùng thiên hạ ngưỡng mộ, khiến bốn bể quy phục?"

"Chủ công tuân thủ ân nghĩa, việc không nên làm thì không làm, việc phải làm thì tất sẽ làm, điều này khiến thần tử như chúng tôi cũng cảm thấy an tâm. Chủ công nay không quên ân nghĩa của Diệp Trấn Đốc năm đó, tương lai hẳn cũng sẽ không quên chúng tôi chứ?"

Mạnh Tụ nghiêm túc nói: "Đó là lẽ đương nhiên. Tiên sinh giúp ta lập công, Mạnh mỗ vĩnh viễn không quên. Mạnh mỗ tại đây xin hứa, chỉ cần tiên sinh không chê Mạnh mỗ ngu dốt, thì đời này kiếp này, chúng ta sẽ cùng hưởng phú quý."

Văn tiên sinh nhìn Mạnh Tụ thật lâu, rất lâu sau, ông khẽ cúi người: "Có thể đi theo Chủ công, là may mắn lớn nhất đời này của đệ tử. Chỉ mong Chủ công vĩnh viễn ghi nhớ lời nói hôm nay. Nếu Chủ công không có ý đáp ứng thỉnh cầu kết minh của Thác Bạt Hoàng thúc, vậy Nguyên Đô Đốc tới chơi... Chủ công có liệu cách tiếp kiến ông ấy không?"

"Việc công ra việc công, tình người ra tình người. Ta tuy không thể đáp ứng Hoàng thúc, nhưng Nguyên công ngày xưa có ân với ta, ông ấy đến, ta cũng không thể không gặp. Văn tiên sinh, tối nay hãy lập tiệc ngay trong phủ, ta muốn khoản đãi Nguyên công thật tốt, làm phiền ngài đi an bài."

Văn tiên sinh cười nói: "Đây là việc bổn phận của đệ tử, sao dám nói là làm phiền chứ? Chủ công chịu tiếp kiến Nguyên Đô Đốc, đệ tử nhận 'phí lót tay' của Nguyên soái cũng thấy an tâm hơn nhiều. Vậy nên, lẽ ra đệ tử phải đa tạ Chủ công mới đúng."

Hai người nhìn nhau, đều bật cười ha hả. Mạnh Tụ cười hỏi: "Văn tiên sinh, ông vừa nói có hai việc, Nguyên công tới chơi là việc thứ nhất. Còn một việc nữa là gì vậy?"

"À, vừa nói chuyện hăng say quá, suýt chút nữa quên mất chính sự. Vào giữa trưa, Từ soái của Trung quân báo cáo quân tình, khi đó Chủ công đang nghỉ ngơi, hắn liền báo cáo lại cho chỗ ta."

"Ồ, Hạo Kiệt ư? Hắn có quân tình quan trọng gì à?"

"Từ soái báo cáo, thám báo phát hiện ở phía tây nam xuất hiện một đội binh mã, đang tiến về Sở Nam phủ, hiện tại khoảng cách với quân ta ước chừng còn trăm dặm."

Nghe Văn tiên sinh ung dung nói chuyện, Mạnh Tụ suýt chút nữa sốt ruột đến mức nhảy dựng lên. Trăm dặm? Nếu toàn quân Đấu Khải cấp tốc hành quân, thì đó cũng chỉ là công phu một ngày. Địch nhân đã sắp đến nơi, Văn tiên sinh còn nói nhiều lời vô nghĩa không quan trọng như vậy?

"Đến là đội binh mã nào? Bọn họ có bao nhiêu Đấu Khải?"

"Từ soái đã điều tra rõ, người đến là binh mã treo cờ hiệu triều đình. Ước chừng một lữ binh mã. Chủ công thật ra không cần lo lắng, chỉ cần Thác Bạt Hoàng thúc chưa bị diệt trừ, triều đình không thể nào dám bất lợi với ngài. Huống hồ, uy danh vô địch của Chủ công vang vọng khắp thiên hạ, cho dù triều đình thật sự có dụng tâm gì, họ cũng không thể phái chỉ một lữ binh mã mà dám khinh mạn uy phong của Chủ công. Đệ tử phỏng đoán, lữ binh mã này hơn phân nửa là triều đình phái tới thử Chủ công."

Đối với đ��i binh mã triều đình đang tiếp cận kia, Mạnh Tụ dành sự coi trọng cao độ. Hắn triệu tập đội quân Đấu Khải, thông báo binh mã tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, toàn thành Sở Nam đề phòng. Sau đó, Mạnh Tụ phái Vương Hổ dẫn một chi đội quân Đấu Khải ra khỏi thành, tiến đến thăm dò đội binh mã này. Kết quả chứng minh, Văn tiên sinh đoán vô cùng chuẩn xác, quân của Vương Hổ còn cách xa, đội binh mã triều đình kia từ xa đã giương cờ phái sứ giả tới... "Mạt tướng Lưu Bân, phó soái Hắc Sơn Lữ, tham kiến Xích Thành Bá Kỵ Lục Trấn Đại Đô Đốc các hạ!"

Nhìn người trước mắt, Mạnh Tụ nhất thời có chút thất thần. Hắn không ngờ rằng, người Mộ Dung gia phái tới để liên hệ với hắn, lại cũng là người quen. Tổng cộng có hai người, trong đó một người chính là quân sư Lưu Bân của Hắc Sơn Quân.

Mạnh Tụ quen nhìn Lưu Bân trong bộ áo thư sinh rộng rãi tay áo dài màu trắng, giờ phút này nhìn thấy hắn khoác một thân hồng bào hổ phục, cảm giác thật sự là vừa lạ vừa quái. Lưu Bân dáng người cao gầy, mặc vào võ quan bào trông rất r���ng thùng thình, chỗ vai áo xộc xệch trễ xuống, có vẻ hơi lôi thôi.

Mạnh Tụ chắp tay cười nói: "Lưu quân sư, đã lâu không gặp, biệt lai vô dạng?"

Lưu Bân khom người đáp: "Xin làm phiền Đại Đô Đốc bận tâm. Nhờ hồng phúc của Đại Đô Đốc, mạt tướng vẫn mạnh khỏe."

"Ha ha, vậy thì tốt rồi, vị này là..." Mạnh Tụ nhìn sang vị võ quan hồng bào vẫn chưa nói lời nào bên cạnh Lưu Bân. Trên thực tế, từ khi hai sứ giả triều đình bước vào nhà, sự chú ý của hắn đã luôn đặt trên người vị võ quan kia.

Vị võ quan này có khí chất vô cùng độc đáo. Hắn ước chừng ba mươi tuổi, dáng người vừa phải, lông mày kiếm thẳng tắp, mũi thẳng, đôi mắt đen láy sâu không thấy đáy, ánh mắt kiên định, đôi môi hơi mím, đường nét rõ ràng, vẻ mặt trang trọng lại nghiêm nghị, dáng vẻ uyên thâm, khí độ thâm trầm.

Thấy ánh mắt Mạnh Tụ nhìn về phía mình, vị võ quan này dứt khoát tiến lên một bước, quỳ một gối ôm quyền hành lễ: "Mạt tướng Từ Lương, lữ soái Hắc Sơn Lữ, tham kiến Xích Thành Bá Kỵ Lục Trấn Đại Đô Đốc các hạ!"

"T��� Lương? A!"

Mạnh Tụ chấn động, hắn nói: "A, thì ra các hạ chính là Ứng Thiên Vương của Hắc Sơn. Đại danh đã sớm vang như sấm bên tai, mau mau xin đứng lên!"

Từ Lương cúi người rạp đầu: "Không dám! Mạt tướng ngày xưa làm xằng làm bậy, náo loạn xã tắc Đại Ngụy, nghiệp chướng nặng nề. May mắn được Đại Đô Đốc dẫn tiến, triều đình cùng Thái tử điện hạ khoan dung độ lượng, khoan thứ tội nghiệt của mạt tướng, khiến mạt tướng có cơ hội vì triều đình hiệu lực, mạt tướng cảm thấy vô cùng may mắn.

Nay, mạt tướng đã đau khổ sửa đổi lỗi lầm trước kia, chỉ biết một lòng vì triều đình mà cống hiến, cùng mọi chuyện trước kia cắt đứt hoàn toàn. Ở nơi đây, chỉ có Từ lữ soái của triều đình, 'Ứng Thiên Vương' cùng những phỉ hiệu cuồng vọng ngày xưa, xin Đại Đô Đốc đừng nhắc lại, mạt tướng thật không dám nhận. Đại Đô Đốc, xin thứ tội."

Dứt lời, Từ Lương dứt khoát cúi đầu thật sâu về phía Mạnh Tụ, sau đó đứng dậy, lùi lại một bước, đứng song song với Lưu Bân.

Dứt khoát lưu loát, tiến thoái như hổ, uy nghi như núi, cử chỉ hoàn toàn không có chỗ nào có thể chê được. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Mạnh Tụ đã thầm khen phong thái của vị thủ lĩnh Hắc Sơn Quân nổi tiếng đã lâu này một tiếng 'hảo'.

Lập tức, Mạnh Tụ mời Từ Lương và Lưu Bân vào trong, phân phó thị vệ dâng trà lên.

"Từ lữ soái, Lưu quân sư... À, ta sai rồi, theo lời Từ soái nói, ta nên xưng ngươi là Lưu phó soái mới đúng chứ?"

Lưu Bân sảng khoái cười nói: "Mạt tướng thì không sao cả, Đại Đô Đốc xưng hô thế nào cũng được. Mọi người đều là cố giao, không cần quá câu nệ như vậy."

Mạnh Tụ hơi kinh ngạc, hắn nhìn về phía Từ Lương, chỉ thấy vị Ứng Thiên Vương ngày xưa ngồi thẳng tắp, thần sắc bất động, nhìn không chớp mắt, cứ như đối với lời nói của Lưu Bân bên cạnh mình thì làm ngơ vậy.

Lông mày Mạnh Tụ khẽ nhếch lên: Nghe ngữ khí của Lưu Bân, quả thật không giống với Từ Lương. Chẳng lẽ, Từ Lương và Lưu Bân, hai vị thủ lĩnh Hắc Sơn Quân này có chút bất hòa sao?

Mạnh Tụ thầm đoán, ngoài mặt cũng không lộ chút sơ hở nào: "Lưu quân sư nói đúng, mọi người đều là cố giao, không cần quá mức câu nệ."

"Tại đây, ta muốn trước hết xin cáo tội với nhị vị. Lần đó, ta vốn đã hẹn với Lưu quân sư, mọi người cùng nhau nam hạ, chung sức vì triều đình trợ chiến. Không ngờ rằng, lần đó ta vừa mới đi trước, thì Đông Bình Lão Gia bên kia lại gặp Ma khấu từ phương Bắc quấy phá biên giới, ta không thể không rút quân trở về trước. Không thể chờ chư vị đi qua gặp mặt, đây là ta đã thất hẹn. Nào, ở đây ta lấy trà thay rượu, kính nhị vị một chén, để bày tỏ sự xin lỗi."

Từ Lương và Lưu Bân đều vội vàng đứng dậy, liên tục xưng "Không dám", rồi nâng chén đáp lễ.

Lưu Bân nói: "Đại Đô Đốc nói quá lời rồi. Đại Đô Đốc tuy rằng bắc thượng, nhưng đã vì chúng tôi mà an bài vạn toàn, tiến cử chúng tôi lên Thái tử điện hạ. Cũng nhờ vậy, sau khi chúng tôi nam hạ, được điện hạ tiếp kiến, có thể thuận lợi chiêu an, được giao trọng trách. Nếu không có Đại Đô Đốc dẫn tiến, Thái tử điện hạ làm sao biết được những kẻ sơn tặc thảo khấu như chúng tôi? Lại làm sao coi trọng chúng tôi? Hôm nay mạt tướng có thể nhận chức quan triều đình, hưởng vinh hoa phú quý, đây đều là ân huệ của Đại Đô Đốc, mạt tướng chúng tôi suốt đời khó quên."

Từ Lương cũng nói: "Lời Lưu phó soái nói quả thật là như vậy, lẽ ra chúng tôi phải hướng Đại Đô Đốc khấu tạ ân tình mới đúng, sao lại là Đại Đô Đốc ngược lại phải giải thích với mạt tướng chứ? Đây thật sự là làm ngược rồi, mạt tướng vạn vạn không dám nhận."

Hỏi rõ tình hình, Mạnh Tụ mới biết được, đối với đội quân Hắc Sơn mà mình tiến cử này, Mộ Dung Nghị quả thật vô cùng coi trọng. Hắn từ hơn một vạn thảo khấu Hắc Sơn chọn lựa ra những kẻ tinh tráng, cấp phát vũ khí, biên chế thành một lữ binh mã. Lưu Bân, Từ Lương, Nguyễn Chấn Sơn cùng các đầu lĩnh Hắc Sơn Quân khác đều được trao chức quan. Trong đó Từ Lương được nhậm mệnh làm lữ soái, Nguyễn Chấn Sơn và Lưu Bân đều được nhậm mệnh làm phó lữ soái.

"Thì ra là vậy, nếu triều đình đã ban ơn rộng lượng, đây là cơ hội ngàn năm có một, nhị vị tướng quân tuyệt đối đừng tự mình bỏ lỡ, cần phải tận tâm làm việc, đền đáp triều đình cùng Thái tử điện hạ mới phải.

Lưu quân sư à, ngươi nay đã là tướng lĩnh triều đình, pháp luật và quân kỷ của triều đình sâm nghiêm. Những thói quen thảo khấu ngày trước, tuyệt đối đừng mang vào đây, nếu không tương lai phạm quân kỷ, bổn tọa cũng khó mà cứu ngươi được..."

Trước kia khi giao hảo với Hắc Sơn Quân, mọi người đều ngang hàng. Quân sư Lưu Bân giảo hoạt đa trí, Mạnh Tụ thực sự đã chịu không ít khổ sở từ hắn. Hiện tại thì hay rồi, mọi người đều là người trong hệ thống triều đình, chức vụ lớn hơn một bậc có thể áp chế người khác. Bắc Cương Lục Trấn Đại Đô Đốc so với một lữ soái, vô luận là quyền thế hay địa vị đều cách biệt một trời.

Bị Lưu Bân trêu chọc lâu như vậy, Mạnh Tụ đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội báo thù này. Hắn vắt chéo chân, nhìn xuống hai người mà phun nước bọt, thấy vẻ mặt như đưa đám của Lưu Bân, Mạnh Tụ chỉ cảm thấy cực kỳ sảng khoái, nhân sinh khoái ý cùng lắm cũng chỉ đến thế mà thôi!

Mãi mới đợi được Mạnh Tụ ngừng nói, lấy hơi, Lưu Bân vội vàng ngắt lời: "Đại Đô Đốc, lần này chúng tôi tới đây là phụng ý chỉ triều đình, có chuyện quan trọng muốn thương thảo với ngài."

Mạnh Tụ xua tay, tự tin nói: "Yên tâm đi, ý đồ đến của nhị vị, bổn tọa sớm đã biết rồi."

"A? Đại Đô Đốc ngài đã biết rồi sao?"

"Chẳng phải sao? Lần trước bổn tọa từng hẹn với các ngươi cùng nam hạ vì triều đình hiệu lực, đáng tiếc lại không thể thành sự. Hiện tại, triều đình muốn các ngươi đến hội hợp với bổn tọa, kia chắc chắn là để chúng ta tiếp tục tiền ước, cùng nam hạ trợ chiến chứ?"

"Nhị vị cứ yên tâm, quân ta ba vạn chiến binh, hai ngàn Đấu Khải đã sẵn sàng chờ lệnh. Dù triều đình có hạ lệnh xuất phát ngay hôm nay, quân ta cũng có thể lập tức xuất phát nam hạ, chỉ chờ triều đình ra lệnh một tiếng."

Truyện dịch này được biên soạn độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.