Mãi rất lâu sau, Krystal cuối cùng cũng khóc đến mệt lả. Nàng rời khỏi vòng tay mẹ, đôi mắt đẹp lúc đầu giờ đã sưng húp, đỏ hoe.

Jung mẫu lấy khăn giấy ra, nhẹ nhàng lau nước mắt trên gương mặt con gái, đau lòng dặn dò: "Em út xinh đẹp của mẹ, đừng khóc nữa, mắt con sưng hết rồi. Có chuyện gì cứ nói với mẹ, đừng giữ trong lòng."

Krystal dụi dụi mắt, mím môi khẽ gật đầu.

"Mẹ ơi, con phải làm sao để đối mặt với anh ấy đây..." Krystal khẽ rên rỉ đầy đau khổ. Dù tiếng rên nhỏ bé nhưng đủ để nghe thấy đó là điềm báo cho những tiếng nức nở sắp vỡ òa.

Jung mẫu thở dài, vén sợi tóc lòa xòa của con gái ra sau tai, rồi nhẹ nhàng xoa đầu nàng, thốt ra một câu: "Hãy giữ khoảng cách với cậu ấy đi con."

Krystal nhìn mẹ với ánh mắt không thể tin được, đôi mắt nàng lập tức lại ngấn lệ: "Mẹ cũng nói như vậy sao? Có phải người vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra không? Con có thể kể hết cho người nghe, sau khi nghe xong, người hãy cho con biết câu trả lời được không?"

Jung mẫu lắc đầu, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt lại một lần nữa trượt dài trên má con gái, rồi nói: "Mẹ biết tất cả mọi chuyện. Chỉ là mẹ nói vậy là vì muốn tốt cho con, cũng là vì muốn tốt cho cậu ấy."

Krystal khẽ nức nở, đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía mẹ, chờ đợi một câu trả lời.

Jung mẫu nói tiếp: "Cậu ấy là người tốt, điểm ấy không thể phủ nhận. Nhưng mọi chuyện xảy ra đều là vì con đã dựa vào cậu ấy quá gần. Hai đứa vốn không nên gần gũi đến thế. Thuở ban đầu, vì 'đồng bệnh tương liên', con dần đến gần cậu ấy. Dần dần về sau, vì tính cách của cậu ấy, con lại càng lại gần hơn. Nhưng điều này lại hoàn toàn hại anh ấy. Vì con mà phạm vi công việc của anh ấy bị mở rộng, từ lúc ban đầu chỉ cần cảnh giác một chút cho sự an toàn của con, nhưng về sau anh ấy bắt đầu gánh vác tất cả. Hai đứa đều không có lỗi, chỉ là hoàn cảnh này không đúng. Để mọi chuyện trở về như cũ, chỉ có một cách là con hãy tránh xa anh ấy một chút, giữ một khoảng cách nhất định trong công việc là tốt nhất. Như vậy con sẽ không còn làm liên lụy anh ấy nữa. Chỉ là, tình thân hữu ấy cũng sẽ tan biến. Dù thật đáng tiếc, nhưng nếu con không muốn sau này còn phải mắc nợ ân tình của cậu ấy, thì chỉ có thể làm như vậy."

Những lời của Jung mẫu khiến Krystal ngây người, nhất thời nàng không biết phải nói gì. Nàng chỉ cảm thấy trong lòng vô cùng hỗn loạn, rối bời không lối thoát.

Sau cùng, Jung mẫu đỡ con gái nằm xuống, đắp chăn cho nàng, tắt đèn, rồi chúc ngủ ngon: "Hôm nay chúng ta đã nói rất nhiều rồi, mẹ hy vọng con đừng suy nghĩ quá nhiều lúc này. Hôm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt, mọi chuyện hãy để ngày mai tính. Ngủ ngon, em út của mẹ."

Mẹ rời đi, cửa phòng ngủ khẽ đóng lại, căn phòng của Krystal cũng ngay lập tức chìm vào bóng tối. Dần dần, ánh trăng và ánh sao ngoài cửa sổ rải khắp căn phòng, bóng tối lập tức bị xua tan. Nhưng lời mẹ nói như khắc sâu vào tâm trí, mãi không tan biến. Nàng biết, mình đã mất ngủ rồi.

"Em tại sao lại nói với Soo Jung như vậy? Gần gũi, xa cách? Chẳng lẽ có gì khác với những gì em nói với con gái lớn của mình? Chẳng phải vẫn vì cái gọi là chênh lệch địa vị mà thôi sao?"

Jung mẫu trở lại phòng ngủ của mình, liền thấy Jung cha đang nhìn nàng với vẻ mặt không vui.

Jung mẫu thở dài, biết rằng lời mình nói có thể an ủi được con gái phần nào, nhưng không thể giấu được người đầu ấp tay gối. Nàng không nói gì thêm, vẫn giữ im lặng.

"Sao thế? Im lặng là có thể tránh được tất cả sao? Chẳng lẽ điều kiện vật chất của chúng ta tốt lên, mắt em bị phú quý làm mờ rồi sao? Nhìn người, em chỉ xem công việc và địa vị của người ta thôi sao? Tại sao em không nhìn vào bản chất của người ấy? Dù em chưa từng tiếp xúc với người đó, nhưng từ những việc anh ta làm không thể phân tích ra điều gì sao? Ngày trước em đến với anh, cũng là vì ưng ý địa vị của anh ư? Khi đó anh có địa vị gì chứ? Ngày nào cũng phải đánh đổi mạng sống để kiếm tiền, không chừng ngày nào đã lên thiên đường rồi, thế mà em vẫn đi theo anh. Lúc đó em xem trọng công việc hay địa vị ư? Rốt cuộc em của ngày xưa đâu rồi?"

Jung mẫu cuối cùng không còn trầm mặc, nàng chậm rãi nói: "Em vẫn luôn ở đây, chỉ là bây giờ không như ngày xưa. Anh có thể chắc chắn rằng người kia nhất định sẽ giống anh của tuổi trẻ sao? Nếu cậu ấy giống anh, chúng ta chẳng cần nói gì, thậm chí sẽ tác hợp cho chúng. Nhưng chỉ cần có một chút sai lầm, mà con gái vẫn tiếp tục ở bên anh ta, thì đời con gái sẽ bị hủy hoại. Đến lúc đó, anh và em phải làm sao đây? Thà như vậy, còn không bằng để con gái tìm người môn đăng hộ đối, ít nhất cả đời con bé sẽ không phải lo lắng về vật chất!"

Đối mặt với sự kiên quyết của Jung mẫu, Jung cha thở dài lắc đầu: "Anh em mình đánh cược một lần đi. Cược rằng chuyện tiếp theo, anh em mình đều không can dự, chỉ nhìn sự việc diễn biến, xem thằng nhóc đó có giống anh hay không. Nếu là, em thua, vậy về sau, mỗi tối em phải xoa bóp cho anh nửa tiếng. Nếu không phải, là anh thua, sau này anh sẽ lo việc bếp núc! Đánh cược hay không?"

Jung mẫu liếc xéo anh một cái, chủ đề vốn đang nghiêm túc bỗng nhiên chuyển sang hướng khác.

"Cược thì cược, cái lão già không biết xấu hổ này!"

"Ha ha, để chúng ta cùng chờ xem, thằng nhóc đó nhất định sẽ không khiến anh thất vọng!"

Sáng sớm, Lâm Tàng Phong dậy rất sớm. Hôm nay anh lại chuẩn bị đi làm. Để đền bù cho anh, công ty đã cho anh nghỉ vài ngày, và giấu nhẹm chuyện anh ta đánh người.

Mà tiền lương, vẫn như cũ.

Sắp xếp xong mọi thứ, anh ngồi xe buýt đến công ty, chuẩn bị theo xe bảo mẫu (minivan) của Krystal đến trường quay đã thay đổi địa điểm.

Chỉ là, không khí hôm nay lại có vẻ khác lạ, ngay cả ở cổng công ty cũng có thể cảm nhận được điều đó.

Lâm Tàng Phong bất đắc dĩ bước vào, thầm rủa trong lòng: Lại là tin đồn quái quỷ gì đây?

Nhưng mà, anh lại thấy một cặp chị em đang đứng ở đó, một người là Krystal, một người là Jessica.

Lâm Tàng Phong nhìn về phía Krystal, cô gái này vừa nhìn đã biết là ngủ không ngon, gương mặt đầy vẻ mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe, sưng húp. Còn Jessica bên cạnh thì với vẻ mặt lạnh tanh nhìn Lâm Tàng Phong chằm chằm, như thể anh thiếu nợ nàng rất nhiều tiền vậy.

Nhưng Lâm Tàng Phong không để ý quá nhiều, mà tiến lên chào Krystal một tiếng: "Chào buổi sáng, Soo Jung, hôm qua ngủ không ngon sao?"

Krystal khẽ gật đầu: "Chào buổi sáng. Con suy nghĩ một vài chuyện nên ngủ muộn, cảm ơn anh đã quan tâm."

Lâm Tàng Phong cười cười: "Hôm nay Soo Jung khách sáo quá nhỉ."

Krystal lắc đầu, đang muốn nói chuyện thì Jessica bên cạnh cắt ngang lời nàng, rồi lạnh lùng nhìn Lâm Tàng Phong: "Vị Lâm tiên sinh đây là cảm thấy tôi không tồn tại sao?"

Lâm Tàng Phong còn chưa lên tiếng, Krystal đã trừng mắt nhìn chị mình, khẽ gọi: "Chị ơi!"

Jessica không để ý đến Krystal, với ánh mắt hung tợn, vẫn chăm chú nhìn Lâm Tàng Phong.

Lâm Tàng Phong cười khổ một tiếng, không biết mình đã đắc tội vị "Công chúa băng giá" này ở đâu.

Nhưng anh cũng lười suy nghĩ nhiều, đành phải khách sáo: "Jessica ssi, tôi rất xin lỗi. Vậy bây giờ tôi chính thức chào cô, chào buổi sáng."

Jessica cười lạnh một tiếng, nhưng không trả lời.

Đối với tính cách như vậy, Lâm Tàng Phong không bình luận, bởi vì anh biết, với người như vậy, anh nhất định sẽ không bao giờ lại gần. Thế là anh cũng không tiếp tục để ý Jessica, chỉ khẽ gật đầu với Krystal rồi chuẩn bị rời đi.

Nhưng Jessica lại chặn anh lại, nói với anh một câu: "Xem ra anh cũng là người có cá tính, như vậy cũng tốt, có vài lời cũng có thể nói thẳng thừng. Là đàn ông thì đi lên sân thượng với tôi, tôi có chuyện muốn nói với anh."

Lâm Tàng Phong khẽ nhướn mày, không vội đáp lời, mà nhìn sang Krystal.

Lúc này Krystal trong lòng vẫn còn rối bời. Cảm nhận được ánh mắt của Lâm Tàng Phong, nàng ngẩng đầu, chỉ có thể áy náy cười với anh: "Thật xin lỗi, Tàng Phong ssi, làm phiền anh đi cùng chị một chuyến đi. Nếu không chị ấy sẽ làm loạn lên. Bất quá, nếu chị ấy nói lời quá đáng, Tàng Phong ssi không cần nể mặt em."

Lâm Tàng Phong gật đầu hiểu ý, lập tức quay sang Jessica nói: "Đi thôi."

Mà Jessica nghe Krystal nói vậy, lửa giận trong mắt hiển nhiên càng thêm hừng hực: Đây là em gái mình sao? Lại còn nói không cần nể mặt mình? Tất cả đều là do người đàn ông trước mắt này, chút nữa nhất định phải làm anh ta bẽ mặt thật tốt!

Lâm Tàng Phong vô tội hoàn toàn không biết mình đã bị ghi hận. Chỉ vì không muốn người phụ nữ này làm loạn, anh đành phải chán nản cùng Jessica bước vào thang máy, rồi cùng lên sân thượng.

Jessica nhìn Lâm Tàng Phong, không đợi anh nói gì đã lớn tiếng dọa dẫm: "Tôi hy vọng về sau anh hãy tránh xa em gái tôi một chút, đừng có vọng tưởng những điều không thực tế!"

"Ừm, được." Lâm Tàng Phong sảng khoái gật đầu đáp lời.

"Tôi biết, anh sẽ không dễ dàng bỏ cuộc đâu, ơ, anh nói gì?" Giọng điệu lạnh nhạt của Jessica đột nhiên cất cao. Trước sự đồng ý sảng khoái của Lâm Tàng Phong, nàng vậy mà ngẩn người một chút.

"Tôi nói, ừm, được, nói cách khác là tôi đồng ý." Lâm Tàng Phong kiên nhẫn giải thích.

"Anh, anh không phải nên nghiêm khắc từ chối tôi, rồi ba la ba la gì đó sao?"

Lâm Tàng Phong buồn cười liếc nhìn cô một cái: "Tôi nói này, Jessica ssi, cô xem phim truyền hình nhiều quá đấy à?"

Jessica lườm anh một cái: "Ai cần anh lo! Đã anh biết điều như vậy, tôi cũng sẽ không nói thêm gì nữa. Bất quá, vẫn muốn nhắc nhở anh, hãy nhớ rõ bổn phận của mình, anh chỉ là một bảo tiêu, đừng vọng tưởng san bằng bất kỳ chênh lệch nào!"

Nói xong lời lạnh lùng, Jessica giẫm trên giày cao gót rời đi, bước đi vừa kiêu ngạo vừa dứt khoát, đúng như tính cách của nàng.

Lâm Tàng Phong lườm nguýt, quay người cũng rời đi. Đối với một chuyện nhỏ xen ngang như vậy, anh chẳng để ý chút nào.

Anh ngồi thang máy đi vào lầu năm, tầng này là phòng nghỉ của nhóm F(x). Vì mỗi thành viên đều có nhiệm vụ riêng, nên bây giờ chỉ có một mình Krystal ở đó, ngay cả Yeom Jeong Yeon cũng không có mặt.

Đi vào phòng nghỉ, Krystal vẫn đang ngẩn người. Cho đến khi nhìn thấy Lâm Tàng Phong, nàng mới cuối cùng tỉnh lại.

Thấy nàng trạng thái không ổn, Lâm Tàng Phong tiến lên hỏi: "Sao thế, Soo Jung? Em có chỗ nào không khỏe sao?"

Krystal lắc đầu, ngược lại hỏi anh một câu: "Anh với chị không cãi nhau chứ? Chị ấy không nói lời nào quá đáng chứ? Anh tuyệt đối đừng giận nhé."

Lâm Tàng Phong khẽ cười một tiếng: "Đương nhiên không có cãi nhau. Chị cô nói gì tôi cũng đồng ý, chị ấy còn có thể giận dỗi thế nào nữa?"

Krystal cười gượng, lại hỏi một câu: "Vậy chị ấy có phải đã bảo anh tránh xa tôi một chút, và anh cũng nói "Được" rồi sao?"

Lâm Tàng Phong cười gật đầu: "Đúng vậy. Bất quá em yên tâm, tôi chỉ nói ngoài miệng vậy thôi. Với tư cách là bạn bè thân thiết kiêm bảo tiêu của em, tôi sẽ bảo vệ sự an nguy của em. Em không cần lo lắng, tôi..."

"Nếu như là tôi nói, muốn Tàng Phong ssi tránh xa tôi một chút thì sao?" Krystal bỗng nhiên cắt ngang lời Lâm Tàng Phong, nói một câu như vậy.

Giờ khắc này, nụ cười vẫn còn vương trên môi Lâm Tàng Phong, chậm rãi mới dần dần tan biến.

Anh nhìn Krystal, trong mắt anh có điều gì đó đang vỡ vụn: "Em, em nghiêm túc sao?"

Krystal cắn răng khẽ gật đầu, nhưng không để Lâm Tàng Phong nhìn thấy sự giằng xé trong ánh mắt mình.

Lâm Tàng Phong khó khăn nuốt nước bọt, giọng anh không tự chủ mà khàn đi: "Tôi đã nói rồi, rất nhiều người tôi có thể không để tâm, nhưng em, tôi sẽ để ý. Không quan trọng tình yêu nam nữ, chỉ là lần đầu tiên tôi muốn bảo vệ một cô gái, vừa như bạn bè vừa như em gái. Nhưng tôi không ngờ, tôi lại tự mình đa tình. Thế nhưng Krystal, em có thể nói cho tôi biết, tại sao không?"

Krystal cố gắng nặn ra một nụ cười: "Chị ấy nói thế nào, ý tôi cũng là vậy."

"Thì ra là như vậy." Lâm Tàng Phong gật đầu, hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục nói: "Đã như vậy, tôi hiểu mình nên làm gì rồi. Về sau, tôi sẽ giữ đúng bổn phận của mình, tôi sẽ giữ một khoảng cách cần thiết. Krystal có lẽ có thể yên tâm. Vậy, Lâm mỗ xin cáo từ."

Nói xong, Lâm Tàng Phong rời đi. Chỉ là càng bước đi, anh cảm thấy bước chân càng rối loạn, cũng càng nặng nề, giống như có thứ gì đó đang vỡ vụn, lại như có thứ gì đó đang đè nặng lên.

Mà anh cũng không nhìn thấy, sau lưng Krystal dần dần đỏ hoe đôi mắt. Nàng nhẹ giọng tự nói, nhưng không ai có thể nghe thấy: "Bổn phận sao? Chị ơi, lần đầu tiên, em muốn tát chị một cái, và cũng muốn tát chính mình một cái! Làm như vậy là có thể tránh xa được sao? Làm như vậy là có thể tránh được tất cả sao? Mẹ ơi, tại sao con lại bắt đầu cảm thấy mẹ sai rồi? Đây là câu trả lời đúng đắn sao?"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh thần câu chuyện.