Đổng Trác liền thúc ngựa tiến lên, yết kiến hoàng đế, hỏi thăm tình hình. Tiểu hoàng đế Lưu Biện khóc lóc sướt mướt, nói năng lộn xộn, chẳng nắm được ý chính. Hỏi đến Trần Lưu vương Lưu Hiệp chín tuổi đứng cạnh bên, thì cậu bé đối đáp rành mạch, trôi chảy.

Đổng Trác mỉm cười. Hắn dang hai tay ra nói với Lưu Hiệp: "Tiểu vương gia, ta là Đổng Trác đây. Nào nào, để ta ôm một cái, cùng ta cưỡi ngựa về cung nhé."

Lưu Hiệp khước từ, nhưng vẫn cùng Đổng Trác sóng vai cưỡi ngựa đi.

Có người kể rằng, vào khoảnh khắc ấy, Đổng Trác đã nảy sinh ý định thay ngôi hoàng đế.

Điều này đương nhiên không đáng tin cậy.

Đúng vậy, Đổng Trác là một quân phiệt, nhưng không hề thiếu mưu lược. Khi mới đặt chân đến Lạc Dương, binh mã của hắn kỳ thực chỉ vỏn vẹn ba ngàn. Thế là Đổng Trác bèn cho ba ngàn quân này, mỗi tối mặc thường phục rời khỏi thành, đến sáng hôm sau lại thay quân trang, gióng trống khua chiêng rầm rộ tiến vào. Cứ thế liên tiếp mấy ngày, kết quả là ai nấy đều cho rằng hắn sở hữu thiên binh vạn mã.

Đổng Trác đã lừa dối thành công.

Cũng trong khoảng thời gian đó, hắn bất ngờ phát hiện, những kẻ quyền thế trong kinh thành kỳ thực chẳng hề khó đối phó. Thế là, Đổng Trác quyết định thực hiện một hành động lớn hơn nữa, nhằm một lần thiết lập vị thế tối thượng, không thể lay chuyển của mình.

Hành động đó chính là thay ngôi hoàng đế.

Ngày 28 tháng 9 năm 189 Công nguyên (tức ngày mồng 1 tháng 9 năm Giáp Tuất âm lịch), Trần Lưu vương Lưu Hiệp được lập làm thiên tử nhà Hán, tức Hán Hiến Đế. Thiếu Đế Lưu Biện bị phế làm Hoằng Nông vương, và bốn tháng sau thì bị sát hại.

Đổng Trác đã đạt được mục đích.

Tuy nhiên, việc này lại ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa, bởi lẽ ngôi vị hoàng đế bị thay đổi vô cùng vội vã. Có thể nói, vừa vào kinh, Đổng Trác đã lập tức phế truất hoàng đế. Vậy nên chúng ta không khỏi tự hỏi: Rốt cuộc hắn muốn làm gì?

Đây chính là câu hỏi mà chỉ Đổng Trác mới có thể tự mình trả lời. Có lẽ, suy nghĩ của hắn rất đơn giản: Các ngươi chẳng phải đều sợ hoàng đế, đều nghe lời hoàng đế sao? Nếu ta có thể thay đổi cả hoàng đế, thì còn sợ các ngươi không nghe lời ta ư?

Huống hồ, phế bỏ Thiếu Đế Lưu Biện tức là có thể phế bỏ Hà thái hậu; trong khi Lưu Hiệp lại không có thái hậu nào có thể lâm triều, bởi mẹ đẻ là Vương mỹ nhân đã sớm bị Hà thái hậu đầu độc mà chết. Có vua mồ côi, không có thái hậu nhiếp chính, thiên hạ chẳng phải sẽ thuộc v�� Đổng Trác sao?

Đáng tiếc Đổng Trác lại không lường trước được rằng, chính vì lẽ đó mà hắn đã trở thành mục tiêu của muôn vàn mũi tên. Bởi vì trong mắt các sĩ phu chính thống, "quân vi thần cương" (vua là giềng mối của tôi), hoàng đế chính là cội rễ của một quốc gia, sao có thể tùy tiện lung lay? Kẻ nào muốn tự tiện thay đổi hoàng đế, kẻ đó chính là loạn thần tặc tử.

Do đó, hành động phế lập của Đổng Trác đã vấp phải sự chống đối mãnh liệt. Thế nhưng, Đổng Trác lại bất chấp tất cả. Hắn tuyên bố trong hội nghị đại thần: "Năm xưa Đại tướng quân Hoắc Quang phế truất Xương Ấp vương, Đại tư nông Điền Duyên Niên liền theo kiếm mà hành động (xin xem thêm bản Trung Hoa sử quyển thứ tám, Hán Vũ Đế Quốc). Ngày nay cũng vậy, ai có ý kiến khác, sẽ bị xử lý theo quân pháp!"

Quả đúng là tác phong của một quân phiệt.

Thực ra, xét một cách bình tĩnh, Đổng Trác cũng không tự xưng mình là quân phiệt. Việc hắn tiến vào Lạc Dương cũng không phải vì mục đích làm quân phiệt, trái lại, hắn muốn thiết lập một trật tự mới. Thậm chí, hắn còn biết phải dựa vào các sĩ tộc, do đó đã quy mô lớn sửa lại các án oan sai của những người bị hại trong "Đảng Cấm", đồng thời bổ nhiệm một nhóm lớn danh sĩ từng bị hoạn quan hãm hại làm quan viên. Trong khi đó, những bộ hạ cũ do chính hắn mang từ Tây Bắc đến lại chỉ có thể đảm nhiệm các chức quan quân cấp thấp.

Điều này lại thật đáng quý.

Đáng tiếc thay, mọi việc không được như ý, các sĩ tộc không muốn hợp tác với hắn, mà bản thân hắn cũng chẳng biết cách nào để hợp tác với họ. Chẳng hạn như khi hắn muốn mời danh sĩ Thái Ung ra làm quan, Thái Ung liền cáo bệnh từ chối. Biện pháp của Đổng Trác lại là cử người đến nói với Thái Ung: "Ta là kẻ thích diệt tộc người khác." Thái Ung đành phải đến kinh, rồi cuối cùng bị Vương Doãn sát hại.

Xem ra, Đổng Trác tuy muốn dựa vào sĩ tộc để tái thiết trật tự mới cho đế quốc, nhưng lại chẳng biết trật tự mới cần phải được kiến lập ra sao, và bản thân hắn cũng không hiểu rõ nguyên tắc hay phương pháp thực hiện. Kết cục là trật tự mới không thể thành lập, mà trật tự cũ cũng đã đến hồi kết.

Thiên hạ đại loạn đã không thể tránh khỏi.

Trên thực tế, sau khi trải qua cuộc hỗn loạn lớn đã nói ở trên, ngoại thích và hoạn quan đều đã không còn có thể như xưa. Vào lúc này, nếu Đổng Trác là một sĩ tộc, hoặc là người mà các sĩ tộc có thể chấp nhận, thì lịch sử có lẽ đã khác. Đáng tiếc thay, Đổng Trác lại tự biến mình thành đối tượng bị các sĩ tộc căm ghét hơn bao giờ hết. Kể cả rất nhiều quan chức được hắn bổ nhiệm và đề bạt, sau này cũng đều trở thành kẻ đào mồ chôn hắn.

Giờ khắc này, Viên Thiệu – kẻ đã "dẫn sói vào nhà" – hẳn sẽ cảm nghĩ thế nào đây?

Không có sử liệu nào ghi chép suy nghĩ của Viên Thiệu, nhưng quả thực hắn và Đổng Trác từng có một lần đối đầu trực tiếp, mà nguyên nhân chính là việc thay đổi hoàng đế. Đổng Trác dù bạo ngược chuyên quyền, nhưng cũng biết một việc trọng đại như thế cần phải có người ủng hộ. Gia tộc họ Viên bốn đời làm tam công, thúc phụ của Viên Thiệu là Viên Ngỗi lại đang giữ chức Thái phó trong triều, Đổng Trác liền cho gọi Viên Thiệu đến để thương lượng.

Đương nhiên Viên Thiệu không thể đồng ý.

Thế là Đổng Trác giận tím mặt, tay đặt lên kiếm quát mắng: "Thằng nhãi ranh! Đại sự thiên hạ chẳng lẽ không phải do ta quyết định sao? Lão tử muốn làm việc, thằng khốn nào còn dám phản đối? Ngươi cho rằng đao của Đổng Trác không sắc bén ư?"

Viên Thiệu cũng không hề lúng túng. Hắn đáp: "Trong thiên hạ, lẽ nào chỉ có đao của Đổng đại nhân mới sắc bén?" Dứt lời, hắn cũng rút đao ra, vái chào một cách ngang tàng rồi bỏ đi.

Ngay trong ngày hôm đó, Viên Thiệu bỏ trốn khỏi kinh thành, thẳng tiến Ký Châu.

Chúng ta cũng không thể nào biết được suy nghĩ và tâm trạng của Viên Thiệu vào lúc ấy. Có lẽ, những biến động lớn chỉ trong vỏn vẹn một tháng đã bắt đầu khiến hắn trưởng thành hơn. Ít nhất, hắn hẳn đã nhận ra một điều: Trong thời kỳ loạn lạc tột cùng này, dòng dõi hay danh vọng đều vô dụng, thứ hữu hiệu duy nhất chỉ có báng súng. Kẻ nào nắm giữ súng đạn? Là quân phiệt. Kẻ nào khiến chính phủ trung ương chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa? Cũng là quân phiệt.

Do đó, dù là tự cứu hay cứu quốc, cũng đều phải tự biến mình thành quân phiệt.

Trên thực tế, Viên Thiệu đã làm đúng như vậy.

**Từ môn phiệt đến quân phiệt**

Viên Thiệu trở thành quân phiệt sau khi hắn bỏ trốn khỏi Lạc Dương bốn tháng.

Trong vòng bốn tháng đó, không ít chuyện đã xảy ra. Lưu Hiệp đã lên ngôi hoàng đế, Đổng Trác làm tướng quốc và được hưởng ba đặc quyền: Khi bái kiến hoàng đế không cần xưng tên, vào triều không cần bước nhanh rón rén, và lên điện không cần cởi giày hay bỏ kiếm, gọi là "Tán bái không tên, vào triều không xu, kiếm giày lên điện".

Đây chính là đãi ngộ mà Tiêu Hà năm xưa từng được hưởng.

Đáng tiếc, Đổng Trác không phải Tiêu Hà, và cách làm việc của hắn cũng hoàn toàn chẳng theo lễ nghĩa hay khuôn phép nào. Có người đề nghị hắn trọng dụng các danh sĩ thiên hạ để thu phục lòng người, hắn làm theo, và còn làm một cách vô cùng sảng khoái. Chẳng hạn như Tuân Sảng, từ một người bình dân đã được cất nhắc lên vị trí tam công chỉ trong vòng chín mươi ba ngày, quả thực là như đi máy bay trực thăng vậy.

Kẻ sĩ được dùng đúng lúc, các sĩ tộc liền nhìn thấy một tia hy vọng.

Bản thân Đổng Trác, hẳn cũng rất đắc ý.

Thế nhưng, các sĩ tộc nhanh chóng thất vọng, bởi Đổng Trác cùng lúc đó lại bộc lộ mặt dã man, thô bạo của mình. Hắn ngang nhiên dung túng binh lính xông vào nhà dân, cướp bóc tài sản, cưỡng hiếp phụ nữ, lạm sát người vô tội, hơn nữa còn chỉ giết người giàu, không cứu giúp kẻ nghèo. Mọi hào môn phú hộ trong thành Lạc Dương đều trở thành lợn dê dưới lưỡi đao của hắn.

Những tội ác như thế không thể nào kể xiết, cứ đà này thì đất nước sẽ diệt vong. Xem ra, bản tính thổ phỉ của Đổng Trác căn bản không thể nào sửa đổi, cùng hắn giảng đạo lý hay bàn luận về lễ pháp càng là đàn gảy tai trâu, biện pháp duy nhất chính là tiêu diệt hắn.

Đông quận thái thú Kiều Mạo (đọc là Mão) đã dũng cảm đứng ra. Hắn giả mạo công văn của tam công, bịa đặt rằng hoàng đế cùng bách quan bị Đổng Trác áp bức đến mức không thể tự cứu, ngày đêm mong các nơi tổ chức nghĩa binh cùng nhau phò giúp quốc nạn, cứu vớt thiên hạ khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Kết quả là lời kêu gọi được hưởng ứng khắp nơi.

Tháng Giêng năm Sơ Bình thứ nhất (năm 190 Công nguyên), Hậu tướng quân Viên Thuật, Ký Châu mục Hàn Phức, Dự Châu thứ sử Khổng Trụ (đọc là Khổng Trụ), Duyện Châu thứ sử Lưu Đại, Hà Nội thái thú Vương Khuông, Bột Hải thái thú Viên Thiệu, Trần Lưu thái thú Trương Mạc, Đông quận thái thú Kiều Mạo, Sơn Dương thái thú Viên Di, Tế Bắc tướng Bào Tín, đồng loạt khởi binh thành lập liên quân, xưng là "Quan Đông nghĩa quân", công khai chỉ mặt gọi tên muốn thảo phạt quốc tặc Đổng Trác.

Ác mộng của Đổng Trác đã bắt đầu.

Đương nhiên đó là một cơn ác mộng, hơn nữa còn khiến Đổng Trác thẹn quá hóa giận. Bởi lẽ trong liên quân thảo Đổng có không ít tướng lĩnh từng được Đổng Trác bổ nhiệm và đề bạt, chẳng hạn như Hậu tướng quân Viên Thuật, Ký Châu mục Hàn Phức, Dự Châu thứ sử Khổng Trụ, Duyện Châu thứ sử Lưu Đại, Trần Lưu thái thú Trương Mạc, Bột Hải thái thú Viên Thiệu... tất cả đều là như vậy.

Viên Thiệu cũng là do Đổng Trác bổ nhiệm sao?

Đúng vậy. Sau khi Viên Thiệu chạy khỏi kinh thành, Đổng Trác vốn muốn truy bắt, nhưng lại bị hai danh sĩ Chu Bí và Ngũ Quỳnh khuyên can. Họ nói rằng, Viên Thiệu chỉ là không muốn làm, chứ thực ra không có chí lớn. Thà rằng để hắn mang ơn đội nghĩa, chứ đừng ép hắn đến bước đường cùng. Gia tộc họ Viên bốn đời làm tam công, môn sinh cố cựu lại trải khắp thiên hạ!

Đổng Trác tin lời, liền bổ nhiệm Viên Thiệu làm Bột Hải thái thú.

Hàn Phức, Khổng Trụ, Lưu Đại, Trương Mạc cũng tương tự được bổ nhiệm theo đề nghị của Chu Bí và Ngũ Quỳnh. Chính vì thế, khi những người này đồng loạt khởi binh, Đổng Trác cảm thấy mình bị lừa gạt, trong cơn tức giận đã giết Chu Bí và Ngũ Quỳnh.

Cách đối xử với sĩ tộc, Đổng Trác đã hoàn toàn không còn chủ trương nào.

Thoát hiểm trong gang tấc, Viên Thiệu lại được liên quân đồng lòng tiến cử làm minh chủ, trở thành ngọn cờ của phe phản Đổng. Cũng kể từ ngày này, giới môn phiệt đã bắt đầu biến thành quân phiệt.

Môn phiệt là gì? Quân phiệt là gì?

Nói một cách đơn giản, "phiệt" chính là thủ lĩnh giang hồ. Để trở thành "phiệt", đương nhiên là phải có quyền thế và thực lực, có thể nắm giữ một lĩnh vực nào đó, hoặc ở phương diện khác có địa vị chi phối. Quân phiệt, tài phiệt, học phiệt, đảng phiệt... đều là những ví dụ.

Tuy nhiên, "phiệt" có sớm nhất chính là môn phiệt.

Trên thực tế, nghĩa gốc của chữ "Phiệt" chính là công lao và đẳng cấp. Thời cổ đại, trước cổng nhà của các sĩ hoạn thường có hai cây cột, dùng để ghi lại công lao và sự tích của gia tộc họ. Trong đó, bảng ghi công lao gọi là "phiệt", đặt bên trái; bảng ghi sự tích gọi là "duyệt", đặt bên phải. Gộp hai cây cột này lại, thì thành "công huân".

Ngoài công huân ra, còn có môn vọng và dòng dõi. Môn vọng là tiếng tăm danh vọng, còn dòng dõi là đẳng cấp quý tiện. Môn vọng có cao thấp, danh vọng cao được gọi là vọng tộc. Dòng dõi cũng có cao thấp, đẳng cấp cao được gọi là cao môn. Gộp cả môn vọng (tiếng tăm danh vọng), dòng dõi (đẳng cấp quý tiện) và công huân (công lao, sự tích) lại, ta có "Môn phiệt".

Đương nhiên, chỉ những vọng tộc và cao môn mới được gọi như vậy.

Vậy thì, làm thế nào mới có thể trở thành vọng tộc và cao môn? Đó là nhờ việc đọc sách làm quan, hơn nữa là đời đời làm quan. Nói cách khác, môn phiệt chính là các gia đình hiển quý đ��i đời làm quan. Chỉ có điều, chức quan này nhất định phải là do học hành mà có, không thể là mua được, cũng không thể là do chiến tranh mà giành lấy. Dựa vào vũ lực mà trở thành hào cường, đó mới là quân phiệt.

Rất rõ ràng, môn phiệt là những gia tộc hiển quý đời đời, còn quân phiệt là những tập đoàn nắm binh quyền tự trọng. Môn phiệt dựa vào dòng dõi và danh vọng, còn quân phiệt dựa vào lực lượng vũ trang. Dòng dõi và danh vọng khó lòng chống lại vũ lực, vì vậy môn phiệt cũng không thể đối chọi với quân phiệt. Khi môn phiệt đối đầu quân phiệt, thì đó cũng là "tú tài gặp lính", trừ phi bản thân họ đồng thời cũng là quân phiệt.

Vào thời đại Viên Thiệu, tình hình đã là như vậy.

Điều này cũng không có gì lạ. Môn phiệt trở thành "phiệt" là bởi họ độc chiếm đường làm quan. Quân phiệt muốn có thành tựu, thì chính phủ trung ương nhất định phải suy yếu. Trung ương không kiểm soát được địa phương, hào cường liền xưng bá; quan văn không thể trị quốc, quân phiệt liền hoành hành. Vào lúc này, các sĩ tộc – tầng lớp suýt nữa đã trở thành giai cấp thống trị – cũng chỉ có thể giao nộp quyền thống trị.

Các môn phiệt lớn nhỏ như Viên Thiệu và những kẻ cùng loại, cũng chỉ có thể trở thành quân phiệt.

Khi ấy, những quân phiệt như vậy không hề ít. Trong số đó, vừa có châu mục, thứ sử, thái thú được triều đình phái đến các nơi, lại vừa có những cường hào liệt thân được gọi là "Hào bá" và "Hào soái". Họ có kẻ thì xưng hùng xưng bá ở địa phương, có kẻ thì xây dựng lực lượng vũ trang riêng, có kẻ thì lợi dụng chức quan để cát cứ một phương. Chẳng hạn như Viên Thiệu và Viên Thuật, họ là môn phiệt kiêm quân phiệt; còn Lưu Biểu và Lưu Yên lại là tông thất kiêm quân phiệt.

Viên Thuật tự Công Lộ, là em trai của Viên Thiệu, con trai của Tư Không Viên Phùng, đương nhiên là một môn phiệt. Lưu Biểu tự Cảnh Thăng, Lưu Yên tự Quân Lang, đều là hậu duệ Lỗ Cung Vương, đương nhiên là tông thất. Họ cũng đều chiêu binh mãi mã, chiếm đất xưng hùng, đương nhiên là quân phiệt.

Trên thực tế, Lưu Biểu và Lưu Yên cũng đều là châu mục. Lưu Biểu là Kinh Châu mục, còn Lưu Yên là Ích Châu mục. Triều đình phái họ đến hai địa phương này vốn là hy vọng họ bảo vệ chính quyền trung ương, nhưng kết quả lại bị họ biến thành các vương quốc độc lập.

Các chư hầu trong liên quân Quan Đông cũng vậy. Việc họ khởi binh, danh nghĩa là thảo phạt Đổng Trác, nhưng thực chất là để tranh giành địa bàn. Do đó, sau khi gia nhập liên minh, họ hoặc là bo bo giữ mình, sợ trước sợ sau, hoặc là sống mơ mơ màng màng, được chăng hay chớ, hoặc là mang lòng dạ xấu xa, thừa nước đục thả câu, hoặc tranh giành quyền lợi, tự giết lẫn nhau, chẳng một ai thực lòng cứu quốc.

Chẳng hạn như Ký Châu mục Hàn Phức (đọc là Phúc).

Hàn Phức vốn là môn sinh cũ của nhà họ Viên, bởi vậy khi Viên Thiệu chạy khỏi kinh thành liền thẳng tiến Ký Châu. Thế nhưng Hàn Phức lại phái binh đi giám thị, khiến Viên Thiệu không thể hành động. Mãi đến khi liên quân Quan Đông thành lập, Viên Thiệu mới có thể hành động.

Thực ra Hàn Phức cũng do dự về việc có nên tham gia liên quân hay không. Khi Đông quận thái thú Kiều Mạo mượn danh nghĩa tam công gửi thư truyền tới, Hàn Phức lại hỏi bộ hạ: "Chúng ta nên giúp Viên Thiệu, hay nên giúp Đổng Trác?" Mưu sĩ Lưu Tử Huệ nói: "Chúng ta khởi binh vì nước, nói gì đến Viên Thiệu hay Đổng Trác!" Lời nói này khiến Hàn Phức mặt đỏ tía tai.

Một kẻ như thế, làm sao có thể đi đánh Đổng Trác?

Những người khác cũng chẳng hiểu nổi.

Kết quả là gì? Là phía Tây Bắc, Đổng Trác vẫn còn hoành hành tàn phá, trong khi phía này, liên quân Quan Đông đã tự chém giết lẫn nhau. Đầu tiên là Duyện Châu thứ sử Lưu Đại giết Đông quận thái thú Kiều Mạo, sau đó là Bột Hải thái thú Viên Thiệu giết chết Ký Châu mục Hàn Phức, rồi lại đến Viên Thiệu và Viên Thuật tự tương tàn. Cách làm của Viên Thuật là liên lạc Công Tôn Toản ở phương Bắc để kiềm chế Viên Thiệu; còn Viên Thiệu thì liên lạc Lưu Biểu ở phương Nam để đối phó Viên Thuật. Cả hai bên đều sử dụng sách lược "xa giao gần đánh", trong khi họ lại là anh em ruột.

Lần này, đế quốc vốn đã lung lay bất an càng trở nên hỗn loạn hơn, và thiên hạ môn phiệt cũng đã biến thành thiên hạ quân phiệt. Đổng Trác, một quân phiệt kỳ thực không muốn làm quân phiệt, lại chính là kẻ đã khiến rất nhiều người khác trở thành quân phiệt.

Bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.