Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ lễ Quốc Khánh.

Trên bàn ăn, mẹ con Lâm San vui mừng khôn xiết, đặc biệt là Trương Phương Phương, niềm vui lấp lánh trong đáy mắt, dường như làm mờ đi những nếp nhăn nơi khóe mắt.

Đồ đạc của Trì Ý không nhiều lắm. Chỉ vài phút sau bữa tối, cô đã thu dọn xong quần áo và những vật dụng lặt vặt khác một cách gọn gàng. Căn phòng, sau khi được dọn dẹp sơ qua, đã trở lại vẻ sạch sẽ, tinh tươm như ban đầu, dường như xóa sạch mọi dấu vết về sự hiện diện của cô trong những ngày qua.

Rõ ràng trong gia đình này, chỉ có chú là thật lòng với mình. Trì Ý định gọi điện báo trước với chú về việc mình sẽ đến trường, thì điện thoại của Lâm Như Sơn đã gọi đến trước.

Trì Ý nhấc máy, liếc nhìn Trương Phương Phương đang ngồi đối diện, rồi cất tiếng gọi chú.

"Nhung Nhung, chú vừa nghe thím con nói đêm nay con muốn đến trường học? Con mới đến đây chưa quen thuộc, sao không để ngày mai chú đưa đi?"

"Mai con sẽ vào học luôn rồi, nên con muốn đến làm quen trước với trường và các bạn."

"Con đi một mình có ổn không? Để thím con đi cùng, hay là chú về ngay bây giờ để đưa con đi?"

"Không cần đâu chú," Trì Ý ngừng một lát rồi nói thêm, sợ Lâm Như Sơn lo lắng, "Trước đây khi báo danh cấp ba, con cũng tự đi một mình."

Nói dứt lời, cô cúi đầu nhìn chằm chằm chiếc khăn trải bàn màu đỏ, giọng điềm tĩnh, gương mặt không chút biểu cảm.

Cả hai đầu dây điện thoại đều im lặng vài giây. Vẫn là Trì Ý lên tiếng trước: "Chú nhớ ăn cơm tối, con chuẩn bị đi trường đây."

"Ừ," Lâm Như Sơn vẫn còn chút không yên lòng, "Đến trường học nếu có vấn đề gì, nhất định phải gọi điện thoại cho chú ngay."

"Con biết rồi."

Trì Ý cúp điện thoại. Chờ vài giây, cô cầm lấy túi xách màu đỏ đặt trên vali hành lý, kéo khóa, từ ngăn bí mật bên trong rút ra một cọc tiền mệnh giá trăm tệ dày cộm, được xếp gọn gàng, rồi đẩy về phía Trương Phương Phương.

Trì Ý biết Trương Phương Phương đã không ít lần lén lút than vãn với chú rằng sự có mặt của cô đã làm tăng chi tiêu gia đình đáng kể, thậm chí còn sắp không có tiền đóng học phí phụ đạo cho Lâm San. Dù biết đây chỉ là lời nói cường điệu của Trương Phương Phương, Trì Ý vẫn không muốn chú khó xử. Chính vì vậy, cô đã cố tình đi ngân hàng rút một ít tiền ra.

Nhìn thấy ít nhất hai ba mươi tờ tiền giấy, Trương Phương Phương mừng ra mặt, không giấu nổi sự vui sướng. Bề ngoài thì tỏ vẻ ngượng ngùng khi nhận tiền: "Chúng ta là người thân mà, cái này..."

Trì Ý không có tâm trạng giả vờ từ chối với bà ta. Cô đứng dậy kéo vali hành lý, bánh xe vali lăn trên sàn nhà phát ra tiếng ồn khe khẽ, rồi nói: "Vậy thím, con đi đây."

Không nhìn phản ứng của Trương Phương Phương và Lâm San, Trì Ý kéo vali hành lý bước nhanh ra ngoài.

Chuyến xe buýt cuối cùng trong đêm đã an toàn dừng lại ở trạm đối diện trường Trung học Nam Thành số 10, nơi có khá đông người chờ đợi.

Cửa sau vừa mở, Trì Ý xách vali hành lý. Chờ chiếc xe buýt đầy ắp khách nghênh ngang rời đi, cô mới bước lên vỉa hè bên cạnh, chuẩn bị sang đường.

Trung học Nam Thành số 10 tọa lạc tại đoạn giữa đại lộ Kim Hồ phồn hoa. Hai bên đường trồng đầy cây xanh. Phía bên phải là các cửa hàng thuộc chuỗi lớn, còn bên trái là một loạt các quán ăn và cửa hàng đồ uống. Ở giữa có một khoảng đất trống được quy hoạch; một bên là tiệm sách và cửa hàng đồ dùng hằng ngày, bên còn lại là khu vực cây xanh. Đi sâu vào vài bước nữa là đến cổng lớn của Trung học Nam Thành số 10.

Cổng lớn được thiết kế dạng mái vòm nửa hình tròn. Trên xà ngang, dòng chữ "Nam Thành đệ nhất trung học" được chạm khắc rỗng và mạ vàng nổi bật. Bên dưới treo một hoành phi với dòng chữ "Lập đức thụ nhân, hưng ta Trung Hoa", trông vừa cổ kính lại không mất đi vẻ uy nghiêm.

Học sinh ra vào cổng trường cần có thẻ học sinh. Trì Ý là gương mặt xa lạ, lại đang là giờ tự học buổi tối, cô đành gọi điện cho giáo viên phụ trách tiếp đón mình.

Trì Ý đứng cùng bảo vệ vài phút ở cổng trường, rồi từ xa thấy một bóng người đi tới.

Người đến cao gầy, trông chỉ mới ngoài ba mươi tuổi. Khuôn mặt chữ điền, dáng vẻ nho nhã, đôi mắt cười tủm tỉm, trông rất ôn hòa và dễ gần.

"Chào Trì Ý, thầy là chủ nhiệm lớp mới của em, cũng là giáo viên Ngữ văn của em. Thầy là Trần Phát Chi, 'Phát' trong 'phát triển', 'Chi' trong 'chi cành' (như câu thơ 'đậu đỏ sinh miền Nam, xuân tới mấy cành')."

Trì Ý hoàn toàn không ngờ chủ nhiệm lớp lại là một ngư���i đàn ông nho nhã đến vậy. Khi thấy thầy định xách hành lý giúp, cô có chút ngượng ngùng, vội vàng xua tay cảm ơn và nói mình có thể tự làm được.

Đường trong trường Trung học Nam Thành số 10 được xây dựng rất rộng rãi. Trên đường còn treo vài tấm hoành phi ghi rõ tỉ lệ đỗ đại học chính quy ở tất cả các cấp độ trong năm nay, cùng với hình ảnh thủ khoa khối Tự nhiên và Xã hội, hiển thị đồng bộ trên màn hình điện tử ở cổng lớn.

Là một trường cấp ba công lập danh tiếng mà cả thành phố Nam Thành đều biết đến, Trung học Nam Thành số 10 có thể nói là độc nhất vô nhị trong số các trường cấp ba của thành phố. Hàng năm, trường cung cấp một lượng lớn nhân tài cho các trường đại học trên cả nước, liên tục gặt hái thành công trong nhiều thập kỷ qua.

Thấy Trì Ý nhìn chăm chú hoành phi khá lâu, Trần Phát Chi suy nghĩ một lát rồi nói: "Thầy xem thành tích của em rồi, tất cả các môn cơ bản đều rất vững vàng. Đến môi trường mới cũng đừng quá căng thẳng, chỉ là đổi chỗ học thôi mà. Có gì không hiểu cứ hỏi thầy."

Trì Ý ừ một tiếng, nói thêm: "Cảm ơn thầy ạ."

Trần Phát Chi dẫn Trì Ý đi qua sân vận động ngoài trời, rồi đi về phía khán đài.

"Vậy thầy dẫn em đến phòng ngủ sắp xếp hành lý trước nhé."

Phòng ngủ 520, tầng 5. Trì Ý dùng chiếc chìa khóa mà dì Quản vừa đưa cho mình để mở cửa.

Các bạn cùng phòng của cô đều đã đi tự học tối, nên ký túc xá nhất thời khá yên tĩnh.

Phòng có bốn giường tầng, không gian không lớn nhưng rất sạch sẽ. Trì Ý nhanh chóng sắp x���p giường ngủ của mình, rồi cầm chìa khóa ra khỏi phòng.

Trần Phát Chi tạm thời có việc, chỉ có thể dặn dò Trì Ý vài điều. Xét thấy Trì Ý vừa mới đến ngày đầu, chắc hẳn còn nhiều việc phải lo, lại sợ làm ảnh hưởng đến giờ tự học buổi tối của các học sinh trong lớp, nên thầy để Trì Ý tự sắp xếp thời gian tối nay, sáng mai hẵng đến lớp.

Khi đi theo Trần Phát Chi đến đây, Trì Ý vô thức tìm kiếm vị trí cửa hàng tiện lợi, vừa hay không xa khu ký túc xá nữ sinh.

Tối nay cô ăn không nhiều, lại mang vác đồ đạc một lúc, nên không khỏi cảm thấy hơi đói.

Khi tiết tự học tối đầu tiên kết thúc, cửa hàng tiện lợi cũng bắt đầu đông người hơn.

Ngoài những người ngồi ở bàn ăn tầng một, có vài nam sinh mặc áo phông, cúi đầu chơi điện thoại, tụ tập lại với nhau, hút thuốc phì phèo. Hầu hết đều là học sinh mặc đồng phục. Khi thấy Trì Ý mặc áo len kẻ sọc đen trắng và chân váy, họ vừa ngạc nhiên vừa tò mò.

"Nữ sinh này không mặc đồng phục kìa, cũng là người trong giới đó sao?"

"Không biết, chưa thấy bao giờ..."

Đối với những lời bàn tán về mình xung quanh, Trì Ý chỉ xem như không nghe thấy gì, xếp hàng chờ mua một ly cà phê hòa tan nóng hổi.

Có lẽ vì cảm thấy đã an toàn để trò chuyện, hai nữ sinh đứng trước mặt Trì Ý bắt đầu xì xào bàn tán.

"Cậu nghe gì chưa? Lâm Thiến Thiến lớp 6 và Tô Giai lớp 9 định cùng lúc tỏ tình với Tiêu Chỉ Hàn đấy."

Trì Ý vốn không muốn nghe nhiều, nhưng có lẽ hai cô gái kia lại cho rằng giọng nói của họ rất nhỏ, trong khi Trì Ý đứng phía sau nghe rõ mồn một từng lời.

Tiêu Chỉ Hàn. Cái tên này nghe quen quen, nhưng cô lại không nhớ đã nghe ở đâu.

"Ơ...?" Cô gái kia ngạc nhiên kêu lên, "Tỏ tình cùng lúc á, kiểu gì vậy?"

"Nghe nói hình như là cùng lúc nhắn tin cho Tiêu Chỉ Hàn, ngay vừa nãy ấy. Hai người hẹn ở hai địa điểm khác nhau, để xem Tiêu Chỉ Hàn cuối cùng sẽ chọn ai."

"Ngọa tào, hai chọn một à... Sao lại giống cốt truyện phim thần tượng thế không biết," nữ sinh kia dừng lại, tràn đầy hiếu kỳ, "Thế Tiêu Chỉ Hàn cuối cùng chọn ai?"

"Tớ cũng không biết nữa, hình như là hẹn sau giờ tự học tối, tớ cũng chỉ nghe người ta kể lại thôi."

Người kia ồ một tiếng, lên tiếng hóng chuyện: "Lâm Thiến Thiến và Tô Giai học cũng không tệ, lại còn đều là hoa khôi của lớp nữa chứ..."

"Thôi bỏ đi," một giọng khinh thường vang lên, "thế thì cũng phải Tiêu Chỉ Hàn thích mới được chứ..."

Cô gái tóc dài quay đầu quét mắt nhìn quanh, mấy giây sau mới yên tâm nói: "Theo tớ thấy, Tiêu Chỉ Hàn đúng là đồ cặn bã. Tuy lớn lên rất đẹp trai, nhưng không thể cứ dây dưa với những người thích cậu ta được."

Cô gái kia có chút không phục, cất lời: "Không thể nói như vậy được chứ... Cậu ta chẳng phải đã nói rõ là không thích rồi sao? Chẳng phải do mấy cô gái kia cứ một mực thích cậu ta đấy chứ."

Trì Ý: "......"

Mấy người này sắp cãi vã đến nơi rồi, đúng là 'nam sắc lầm người' mà.

Tiếng chuông báo hiệu giờ học thứ hai vang lên cùng với một đoạn nhạc. Vài học sinh vội vã chạy về phía dãy phòng học.

Trì Ý bưng ly cà phê Nestlé nóng hổi trong tay, cúi đầu uống một ngụm.

Trước khi chuyển trường, cô đã tìm hiểu sơ qua về Trung học Nam Thành số 10 trên mạng. Cô biết rằng phía trước là dãy phòng học cấp hai, đối diện là một rừng cây nhỏ, có cả các thiết bị tập thể dục ngoài trời và xích đu.

Không do dự, Trì Ý nhấc chân đi về phía khu rừng nhỏ.

Đèn đường trong trường mờ nhạt chiếu xuống xung quanh khu rừng. Ánh trăng mờ nhạt rải những tia sáng dịu nhẹ li ti, tạo nên một khung cảnh u tịch.

Vừa bước vào khu rừng nhỏ được vài bước, cô liền thấy một bóng người đang đứng dưới tán cây cổ thụ cách đó không xa. Người đó đứng quay lưng lại với cô, trông rất cao. Tiếp theo là một giọng nói thờ ơ vang lên.

"Bảo tôi ra đây có chuyện gì?"

Trì Ý lúc này mới phát hiện dưới gốc cây còn có một bóng dáng nhỏ nhắn, xinh xắn, trông có vẻ là một nữ sinh.

Giọng nói kia lại vang lên, mang theo một thoáng cười khẽ như có như không, có chút lạnh nhạt.

"Em nghiêm túc đấy chứ?"

Không biết hai người họ lại nói thêm gì đó, rồi cô gái che mặt chạy đi từ lối ra vào phía bên kia.

Trong vài giây ngắn ngủi, Trì Ý trơ mắt nhìn một lúc, không rõ đây là màn tỏ tình bị từ chối hay là chia tay không thành.

Cô đứng sững tại chỗ, nhất thời tiến thoái lưỡng nan. May mắn là chàng trai không dừng lại mà nhanh chóng rời đi.

Vô tình nghe lén lút ở một góc khuất, thấy các nhân vật chính đã rời đi, Trì Ý vừa định cất bước thì vai cô bị ai đó vỗ nhẹ. Người phía sau ghé sát vào tai cô, giọng nói trầm thấp mang theo chút trêu chọc.

"Bạn học, xem còn ghiền nữa không?"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Trì Ý cúi mắt, quay người ngẩng đầu lên, thì ra không phải ai khác mà chính là chàng trai hôm qua.

Thành phố Nam Thành nhỏ thật, cứ ngỡ không gặp lại mà lại gặp ở trường.

Tiêu Chỉ Hàn liếc nhìn người đang đứng cạnh mình, nhếch môi dưới: "Là em à..."

Cái giọng điệu này...

Trì Ý mặt không đổi sắc ừ một tiếng, quay người định bỏ đi. Cô đâu thể nán lại hàn huyên chứ.

Đột nhiên, một luồng sáng quét tới, chiếu sáng cả một mảng khu vực này. Tiếp theo là một giọng nam đầy nội lực, mang theo cảm giác uy nghiêm.

"Ai ở đó? Tôi không phải đã thông báo rồi sao, không đư��c lấy cớ tự học buổi tối mà trốn ra khu rừng nhỏ ngắm cảnh!"

Tiếng bước chân lướt qua lá cây dần dần đến gần bên tai. Trì Ý không biết là ai vừa nói, nghĩ mình cũng đâu có lén lút gì, vừa định đường hoàng đi ra ngoài, thì cổ tay cô bị ai đó kéo một cái. Cả người cô bị bóng dáng cao lớn của chàng trai che khuất ở phía sau.

"Cậu không đến phòng học mà ở đây làm gì vậy?"

Trì Ý sững sờ, liếc mắt thấy bóng dáng mập lùn đổ dài trên mặt đất. Nghe giọng nói hình như là giáo viên, có vẻ rất quen với cậu ta.

Tiêu Chỉ Hàn im lặng một hai giây, ngẩng đầu nhìn lên trời: "...Ngắm cảnh ạ."

Trần Kim Thủy cũng sững sờ, mãi một lúc sau mới tìm lại được giọng mình: "Đừng đứng lâu quá, ngắm cảnh xong thì về lớp đi."

Trì Ý: "......"

Đêm nay trăng sáng sao thưa, khu rừng nhỏ trong trường học xung quanh đều là bụi cỏ cao lớn, lấy đâu ra cảnh mà ngắm chứ.

Đây cũng quá ăn ý với vở kịch đầu không ăn khớp này rồi.

Thấy Tiêu Chỉ Hàn đáp lời, Trần Kim Thủy không nói gì thêm, quay người rời đi.

Đi vài bước, ông quay đầu nhìn về phía Tiêu Chỉ Hàn vừa rời đi, đưa tay dụi dụi mắt. Thấy chỉ còn một bóng lưng, ông lắc đầu.

Kỳ lạ, ông ấy vừa rõ ràng nghe thấy hai tiếng bước chân.

Toàn bộ nội dung của bản dịch này thuộc về truyen.free.