Nghe Miêu Miêu nói tìm được dược sư mới, Tả Thiện lộ ra vẻ mặt rõ ràng là an tâm.

"Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc bị một người bỏ rơi ở cửa hàng cũ."

Nghe hắn nói ra những lời từ đáy lòng này, Miêu Miêu rất hy vọng có thể nghe được hắn nói: "Tiệm thuốc này có một mình ta là đủ rồi!" Nhưng thôi, đành tha cho hắn một lần vậy.

Sau khi thi cử xong, Miêu Miêu trải qua mấy ngày an ổn. Mặc dù người ta chăm sóc nàng cẩn thận suốt nửa tháng đó, nhưng ngoài việc chuẩn bị thi cử ra thì không cho phép làm bất cứ điều gì khác, thực sự hành hạ nàng đến chết mất thôi.

Miêu Miêu đã lâu không thể ra đồng làm việc, nay lại được điều chế thảo dược, cảm thấy vô cùng vừa lòng, thỏa ý.

Sau vài ngày, Miêu Miêu nhận được thư tín; nàng nghĩ thầm nhất định là thông báo trúng tuyển, quả nhiên đúng vậy.

"Thật lòng mà nói, thi những đề mục kiểu đó thì ai mà trượt được chứ?"

Tú bà nói như vậy sau khi nghe Miêu Miêu nói về những đề thi đó.

Mặc dù rất khó đạt điểm tuyệt đối, nhưng nghe nói chỉ cần trả lời khoảng sáu thành, không quá cứng nhắc là được. Ngay cả Miêu Miêu, người chỉ tạm thời ôm chân Phật, cũng tính toán đúng tám thành trở lên, còn những cô nương từ xưa đến nay luôn dụng công chuẩn bị để trở thành nữ quan thì càng không có khả năng trượt được. Các đề thi về phương diện y học cũng không đòi hỏi nhiều kiến thức chuyên môn, đều là những đề mục chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể trả lời.

"Phải có cái đầu thông minh như các ngươi thì mới có thể nói ra những lời như vậy chứ, bà bà, Miêu Miêu."

Bạch Linh quần áo xộc xệch, lẳng lặng thò đầu ra. Thân là một trong ba kỹ nữ trụ cột của Lục Thanh quán, vị tiểu thư này có lẽ đã tiếp khách suốt đêm, làn da vẫn sáng bóng, xinh đẹp. Vị khách nhân kia khi về ắt hẳn đã bị vắt kiệt sức đến khô như cá mắm. Dù Bạch Linh đã qua tuổi ba mươi từ lâu nhưng dung mạo vẫn mỹ miều như trước, mọi người đều khẽ bàn tán, cho rằng là do nàng tinh thông kỹ thuật phòng the. Nàng lại là người lớn tuổi nhất trong số các kỹ nữ ở Lục Thanh quán.

"Với ta, chỉ cần nghĩ đến thôi đã đau đầu rồi. Ta có thử ghi nhớ, nhưng chỉ là không tài nào nhét vào đầu được."

Con người luôn có những điều giỏi và những điều không giỏi. Mặc dù thông thường mà nói nỗ lực có thể cải thiện được phần nào, nhưng trong đó cũng có những chuyện không phải chỉ bằng một câu nói "cố gắng" là có thể giải quy��t được.

Bạch Linh tiểu thư không viết tốt cái gọi là chữ nghĩa. Mỗi lần viết, cuối cùng sẽ giống như nhìn vào gương, hướng chữ đều bị đảo ngược. Tú bà đã thử giúp nàng uốn nắn vài lần, nhưng đến tận bây giờ vẫn không đổi được, bất đắc dĩ, đành phải mỗi lần đều tìm người giúp nàng chau chuốt hoặc viết thay.

Nói ra có lẽ hơi kỳ quái, nhưng Bạch Linh ở phương diện vũ đạo thì ở Yên Hoa hạng không ai có thể vượt qua nàng về vũ kỹ.

"Cuộc thi này trúng tuyển thật tốt, nhưng tiếp theo nên làm thế nào? Ngươi có trang phục để đi làm quan không?"

"Trang phục ư, người ta hẳn là sẽ giúp ta chuẩn bị chứ."

Miêu Miêu chờ đợi được giúp đỡ, không có ý định đặc biệt chuẩn bị gì cả. Ngay cả một ngày trước kỳ thi, Cao Thuận đều phái sai dịch đến đưa cho nàng y phục mặc đi trường thi cùng trọn bộ bút mực giấy nghiên. Cao Thuận dường như còn muốn phái người đưa đón, nhưng Miêu Miêu hơi ngại phiền phức, nên dứt khoát giả vờ như không biết. Chỉ là nhờ có người ở đó, làm hại nàng phải cùng Khắc Dụng giả gái đi ��n cơm.

Trên thông báo trúng tuyển viết rằng các nữ quan trúng tuyển sẽ tập trung tại một nơi trước, sau đó sẽ đến các nha thự. Ngày tập trung là ngày kia, địa điểm là một nơi trong cung đình. Trong thư có kèm theo một thẻ tre được đóng dấu hình đóa hoa, chắc là dùng làm phù hiệu.

Miêu Miêu hờ hững đặt thông báo trúng tuyển lên tủ thuốc, bắt đầu dùng nghiên thuốc nghiền nhỏ dược thảo.

Đến ngày kia, Miêu Miêu đi đến địa điểm được chỉ thị trong thư. Địa điểm đó nằm trước các tòa nhà của đông đảo quan văn và thị vệ, cũng gần Thượng Dược Cục.

Các nữ quan trúng tuyển tập hợp ở đây, ước chừng chiếm tám thành số lượng thí sinh. Nghe được tỷ lệ trúng tuyển là tám thành, Miêu Miêu nhẹ nhàng thở ra, may mắn mình vẫn còn có tên trên bảng. Đồng thời, nàng đến bây giờ mới rốt cục minh bạch vì sao lần trước dự thi bị trượt mà Nhâm Thị và Cao Thuận sao lại trợn tròn mắt như vậy.

Các nữ quan hầu hết đều ở độ tuổi từ mười bốn, mười lăm đến khoảng hai mươi. Cũng có vài c�� gái trên hai mươi tuổi, bất quá Miêu Miêu luôn cảm thấy ánh mắt các nàng lộ vẻ hung ác. Lý do không cần tìm hiểu kỹ cũng rõ ràng, các nàng nhất định phải lấy thân phận nữ quan, tìm được lang quân tương lai của mình mới được. Tuổi càng lớn tự nhiên là càng thêm lo lắng.

(Nhưng ta lại cảm thấy qua tuổi hai mươi rồi mới làm mẹ thì sẽ phù hợp hơn.)

Mười bốn, mười lăm tuổi đã kết hôn sinh con cũng không kỳ quái, chỉ là cơ thể chưa phát dục hoàn chỉnh, có ít người thậm chí còn chưa đến kỳ kinh nguyệt đầu tiên. Phải đợi đến vài năm sau khi có kinh nguyệt đầu tiên thì kinh nguyệt mới có thể ổn định, nghĩ thêm đến hy vọng cơ thể có thể phát triển hoàn chỉnh, Miêu Miêu cho rằng thành hôn quá sớm là không tốt lắm.

(Huống hồ khung xương chậu chưa phát triển tốt sẽ rất khó sinh con.)

Miêu Miêu nắm tay đặt lên eo mình. Mặc dù không cách nào mong đợi cơ thể sẽ phát triển thêm nữa, bất quá nếu như muốn sinh con, nhất định phải ăn béo thêm chút nữa mới được. Hành vi sinh sản này là quan hệ đến sinh tử.

Mặc dù Miêu Miêu hy vọng có thể trải nghiệm quá trình sinh sản một lần, nhưng không thể tùy tiện nói ra. Nếu nàng nói muốn thử sinh con xem sao, có ít người có thể sẽ cho rằng nàng coi thường người khác. Lại nói, nếu là biết được một suy nghĩ khác của Miêu Miêu, thậm chí còn có thể rước lấy một trận mắng chửi thậm tệ.

(Sẽ không lấy được nhau thai to mọng.)

Nhau thai vào khoảnh khắc sinh nở, sẽ cùng với hài nhi bong ra. Nhau thai bong ra này, ở một số vùng sẽ cho mẫu thân dùng để dưỡng huyết ích khí, nghe nói vị như gan sống, tươi ngon mỹ vị. Đương nhiên, ăn gan động vật sống có lo lắng nhiễm ký sinh trùng, nhưng cái này thì không cần lo lắng. Vốn dĩ là thứ trong cơ thể mình.

Cha đã dạy bảo Miêu Miêu: "Tuyệt đối không cho phép bắt người làm thuốc." Cũng căn dặn nàng không được chạm vào thi thể, để tránh nảy sinh những hứng thú không đứng đắn.

Nhưng là, nếu là nhau thai của chính mình thì sao? Không phải là thi thể, cũng không phải dùng người khác làm dược liệu. Thứ đó vốn là một bộ phận cơ thể của mình, hấp thu trở lại thì có gì không được?

Nói cách khác, nhau thai đối với Miêu Miêu mà nói, vừa có thể tuân thủ ước định với cha, lại không phải thu lấy dược liệu không rõ nguồn gốc.

Miêu Miêu đã quyết định chủ ý muốn thử một lần.

"Mời đến bên này tập hợp."

Nữ quan lớn tuổi triệu tập các nữ quan hợp lệ, ánh mắt nhìn người rất sắc bén.

Y phục cũng đều được phát theo quy định, bất quá có mấy người lấy quần áo đi sửa sang lại rất nhiều. Khổng tước chỉ khi khoe mẽ mới phô bày hết lông vũ, còn con người thì là nữ tử sẽ đeo vàng đeo bạc.

Miêu Miêu chỉ mặc y phục mà người ta đã chuẩn bị, không có gì đáng chú ý. Chỉ là chẳng biết tại sao, cảm giác có người liên tục lén nhìn nàng.

(Là có chỗ nào mặc sai sao?)

Miêu Miêu cũng giống như mọi người, mặc áo váy màu trắng. Nửa người trên là màu hồng đào nhạt, nửa người dưới là màu đỏ. Có thể là màu sắc khác biệt tùy theo nha thự, những người trúng tuyển mặc y phục cùng màu với Miêu Miêu không đến năm người. Có lẽ bởi vì y quán là nha thự mới thành lập, cho nên khá hiếm có.

Nếu muốn tìm ra một đi��m khác biệt, đó chính là màu sắc của hoa kết. Dường như chỉ có cái của Miêu Miêu là có màu đậm hơn một chút.

Miêu Miêu cảm thấy chắc hẳn không cần nghĩ quá nhiều, thế là dựa theo mệnh lệnh của nữ quan lớn tuổi tập hợp, đang định xếp hàng thì có thứ gì đó từ phía sau va vào nàng.

Không, loại lực va đập đó không thể gọi là đụng vào. Miêu Miêu không kịp dùng hai tay chống đỡ, cả người ngã nhào xuống đất. Có lẽ nên may mắn là mặt mình không có nhiều chỗ lồi lõm. Khuôn mặt nàng đập xuống đất, khiến mặt mũi dính đầy cát.

...

Miêu Miêu vừa dùng tay phủi cát vừa đứng dậy. Có lẽ nên cao hứng là không bị đập chảy máu mũi.

"Ôi da, thực sự xin lỗi."

Một người mặc y phục cùng màu với Miêu Miêu, ưu nhã mỉm cười đi ngang qua.

"Ngươi không sao chứ?"

Nữ quan lớn tuổi bước nhanh đến bên cạnh Miêu Miêu.

"Không có chuyện gì."

Miêu Miêu bình tĩnh tự nhiên đứng lên.

Sau đó...

(Thật khiến người ta hoài niệm.)

Đây chính là chiến trường của các nữ tử.

Chứng kiến chiêu trò cũ đã lâu không gặp, Miêu Miêu không khỏi cảm thấy bùi ngùi.

Ngày đầu tiên làm thị nữ, dường như sẽ được quán triệt triệt để tâm tính vốn có của nữ quan cung đình.

Bởi vậy, gần một trăm tân tiến nữ quan sẽ dưới sự dẫn dắt của các nữ quan tiền bối, đến đại giảng đường lắng nghe giáo huấn. Trước kia Miêu Miêu từng mở khóa ở giảng đường hậu cung, nhưng thẳng thắn mà nói, những lời giáo huấn của người khác thực sự khiến người ta buồn ngủ.

Do số lượng bàn ghế đầy đủ, các tân tiến nữ quan theo các nha thự ngồi rải rác vào chỗ.

Xung quanh Miêu Miêu không có ai ngồi, còn tốp nữ quan vừa rồi cố ý va vào Miêu Miêu thì tụ lại một chỗ, ngồi ở bàn phía trước.

Những nữ tử trở thành nữ quan phần lớn là con gái nhà quan, thỉnh thoảng mới có con gái nhà thương gia giàu có. Các nữ tử trong hậu cung minh tranh ám đấu từ xưa đến nay không hề ít, mà ở đây cũng tương tự.

Chỉ là trong hậu cung từ một phương diện nào đó mà nói tràn ngập không khí hạ khắc thượng, có một loại tinh thần nỗ lực phấn đấu, nhưng ở đây lại có chút không giống lắm. Đối với người ở nơi này mà nói, làm thế nào để bản thân chiếm giữ một vị trí trong giai cấp kim tự tháp vốn có dường như rất quan trọng. Miêu Miêu sở dĩ biết, là bởi vì các tân tiến nữ quan đã ba năm tụm năm bảy thành các tiểu đoàn thể, từ bầu không khí liền có thể cảm nhận được ai là nhân vật quan trọng trong đó.

(Đại khái là chức quan của phụ huynh trực tiếp quyết định địa vị của nữ nhi.)

Trong số đó, nếu xuất hiện một nha đầu hoang dã lai lịch không rõ như Miêu Miêu, tự nhiên là muốn loại bỏ ra ngoài, hoặc dùng chút phương pháp để nàng làm rõ lập trường của mình. Nghĩ như vậy, hành động vừa rồi liền có thể hiểu được.

Chỉ là, Miêu Miêu cảm thấy cách làm này vẫn còn hơi ấu trĩ.

Kết thúc khoảng nửa canh giờ thuyết minh sau, mọi người lấy các nha thự làm đơn vị mà hành động riêng rẽ. Miêu Miêu sắp cùng các cô nương khác thuộc cùng nha thự đi đến Thượng Dược Cục. Trong cung đình thật ra không chỉ có một Thượng Dược Cục, Miêu Miêu khi đảm nhiệm thị nữ thân cận của Nhâm Thị, thường thường thuận đường ghé qua chính là Thượng Dược Cục phía Tây, hiện cha nàng đang ở đó chờ lệnh bất cứ lúc nào.

Ngược lại, phía đông cũng có Thượng Dược Cục, lúc này muốn đến dường như chính là nơi đó.

Miêu Miêu nhíu mày.

Tại cung đình phía tây đa số thị vệ là quan văn, phía đông thì là quan võ. Cha La Môn sở dĩ được điều đến phía Tây, dường như là muốn cố gắng để hắn không cần tiếp xúc với quan võ, kết quả dường như là uổng phí công sức.

Về phần nói đến vì sao muốn trốn tránh quan võ, Miêu Miêu cũng vì cùng một lý do mà rất muốn tránh xa nơi đó.

(Thật không biết hắn sao lại phát hiện nhanh như vậy.)

Miêu Miêu vừa cố gắng giả bộ bình tĩnh, vừa đi theo nữ quan lớn tuổi tiến lên. Trong lúc đi đường, thường có các võ quan thân hình khôi ngô lén nhìn các nàng. Miêu Miêu tạm thời không nói đến, các nữ quan khác mỗi người đều là cô nương trẻ tuổi xinh đẹp, thân là nam tử muốn lén nhìn hai mắt cũng rất hợp lý.

Thời tiết đã bước vào mùa hạ, khí hậu ẩm ướt, chỉ cần đi đường là sẽ ngửi thấy một mùi mồ hôi hôi hám xộc vào mũi. Nhìn thấy bọn nam tử cởi trần luyện võ, các tân tiến nữ quan ánh mắt đều dao động khắp bốn phía.

Trong số đó, một bóng người chỉ nhìn thôi đã thấy mười phần khả nghi từ phía sau đi theo đến.

Miêu Miêu rất muốn giả vờ như không thấy, nhưng người đó lại luôn lọt vào tầm mắt nàng. Hắn cho rằng đây gọi là theo dõi, lại vụng về đến mức hành tung bại lộ hoàn toàn. Còn nói đến người theo dõi này là ai ——

Gương mặt đầy râu ria lởm chởm cộng thêm mắt cáo, cùng với không biết là tự cho là trang phục hợp thời hay sao mà đeo một chiếc kính một mắt căn bản vô dụng. Nói đến đây thì mọi người cũng biết là ai rồi chứ, chính là kẻ mà ngay cả tên cũng không muốn nhắc đến.

"Người kia là ai vậy."

Các tân tiến nữ quan khẽ xì xào bàn tán.

(Kẻ đó lại là đại quan ở đây đó.)

Nhớ kỹ Quân phủ hẳn là có người địa vị cao hơn hắn, nhưng thư phòng lại được thiết lập ở trung tâm cung đình. Kẻ đó dù chơi bời lêu lổng lang thang khắp nơi, nhưng chức danh thì dường như khá hiển hách.

Vừa chú ý tới sự tồn tại của tên quái nhân quân sư kia, thì các võ quan vốn dĩ liên tục lén nhìn các nàng đều vừa nhìn sang chỗ khác vừa tận tâm tận lực luyện võ, rõ ràng đến mức thú vị. Xem ra giữa bọn họ nhất định có thiết tắc "Kính quỷ thần nhi viễn chi". Thật không biết tên đó từ trước đến nay đã gây ra bao nhiêu phiền phức cho mọi người.

(Phiền phức quá.)

Miêu Miêu rất muốn sớm rời đi, nhưng bất đắc dĩ nữ quan lớn tuổi đi rất chậm. Mặc dù dùng váy che khuất, bất quá nhìn từ động tác hông của nàng thì có lẽ là chân nhỏ bị bó.

(Chắc chắn rất khó đi đường.)

Bao gồm cả Miêu Miêu, bước chân của năm tân tiến nữ quan đều rất nhẹ nhàng. Thân là con gái nhà quan, cho dù có ai bó chân cũng không kỳ quái, nhưng trùng hợp tất cả mọi người đều có đôi chân to.

"Chỗ kia chính là Thượng Dược Cục."

Nữ quan chỉ vào một tòa kiến trúc chất phác kiên cố gần luyện võ trường. Thượng Dược Cục phía Tây thì lại khá hoa mỹ hơn.

Ngay lúc Miêu Miêu nảy sinh cảm tưởng này trong lòng, từ phía sau truyền đến tiếng kêu lớn.

Mọi người quay đầu lại nhìn, chỉ thấy một nam tử bị người ta khiêng đến bằng cáng cứu thương. Người đó toàn thân bất lực, trên người có vết tích bị thương.

"Đưa hắn đến Thượng Dược Cục!"

Mấy tên quan võ thân thể khỏe mạnh, quen thuộc đường đi chạy về phía Thượng Dược Cục.

"Chúng ta cũng đi qua đi."

Miêu Miêu và mấy người kia cũng đi theo.

Đến Thượng Dược Cục, chỉ thấy những nam tử kia vẻ mặt hoang mang.

"Thế nào rồi?"

"Không có gì, chỉ là bình thường hẳn là sẽ có y quan ở đây."

Trong Thượng Dược Cục không có một bóng người, cũng không có để lại tờ giấy nói là tạm thời ra ngoài.

Nam tử bị ngã vẫn toàn thân bất lực, được người ta đưa lên giường nằm. Trong lúc vô tình, Miêu Miêu nhìn nam tử kia. Hắn toàn thân trên dưới đều đầy vết thương, là một người trẻ tuổi ngay cả sợi râu cũng chưa mọc hoàn chỉnh, từ làn da rám nắng có thể thấy được là mỗi ngày đều nhận huấn luyện nghiêm ngặt.

"Hắn là ngã xuống như thế nào vậy?"

Miêu Miêu tiến đến gần nhìn mặt người trẻ tuổi.

"Ngươi làm gì vậy!"

Một tên tân tiến nữ quan muốn ngăn cản Miêu Miêu, nhưng bị nữ quan lớn tuổi cản lại. Nàng dùng ánh mắt ra hiệu cho Miêu Miêu: "Nếu như ngươi biết cách thì hãy giúp hắn chẩn trị."

"Đang luyện võ thì đến một nửa, lại đột nhiên ngã đổ. Hẳn là không va vào chỗ nào không tốt đâu... Ta nghĩ vậy."

Nói chuyện hơi khô khan. Có thể là bởi vì vừa nhìn đã biết họ đã huấn luyện người trẻ tuổi này tàn nhẫn đến mức nào, cũng có thể là do có một kẻ quái dị từ cửa sổ chỉ lộ ra nửa gương mặt lén nhìn, khiến hắn cảm thấy không tự nhiên.

Nhiệt độ cơ thể bình thường, cũng có đổ mồ hôi. Chỉ là, mạch đập dường như hơi chậm.

"Thà nói là va vào chỗ nào..."

Miêu Miêu cầm mấy chiếc khăn tay của Thượng Dược Cục, nhúng vào chum nước, đem khăn tay thấm ướt đặt lên người trẻ tuổi đang ngất xỉu để hạ nhiệt cho hắn.

"Ta có thể dùng những thứ trên kệ không?"

Miêu Miêu hỏi nữ quan lớn tuổi, nhưng nữ quan trả lời mập mờ không rõ ràng. Thay vào đó, người bên ngoài cửa sổ lại giơ ngón tay cái lên. Nữ quan thấy vậy liền trả lời: "Có thể."

Quái nhân quân sư mặc dù trông chướng mắt, nhưng cũng có tác dụng của hắn.

Miêu Miêu đong nước, thêm muối và đường cát. Trước kia khi Nhâm Thị ở sơn trang nghỉ mát suýt nữa ngất xỉu, Miêu Miêu đã làm một loại đồ uống tương tự cho hắn. Người trẻ tuổi sở dĩ ngất xỉu, là bởi vì bị cảm nắng và thiếu nước.

Miêu Miêu chậm rãi đỡ đầu người trẻ tuổi dậy, để môi hắn khẽ chạm vào chén nước uống. Người trẻ tuổi dường như dần dần khôi phục ý thức, thế là lại để chính hắn uống.

Mấy tên quan võ đã huấn luyện tàn nhẫn người trẻ tuổi kia an tâm thở phào. Nhưng Miêu Miêu thật muốn trừng mắt thật hung dữ nhìn bọn họ một cái.

Ngay lúc Miêu Miêu đem khăn tay đã nguội đi nhúng ướt lần nữa, giúp cơ thể người trẻ tuổi hạ nhiệt độ, thì chỉ nghe thấy một tràng vỗ tay "ba ba".

Nhìn xem, mấy nam tử mặc áo khoác ngoài màu trắng đi tới. Áo khoác ngoài màu trắng là chứng minh thân phận y quan. Có một vị lão nhân, cùng hai vị nam tử tráng niên.

"Ngươi đạt yêu cầu."

"Cái... cái gì đạt yêu cầu?"

"Còn hỏi cái gì đạt yêu cầu? Đã muốn đưa trợ thủ cho chúng ta rồi, chẳng lẽ chỉ xem thành tích thi viết thôi sao? Ta bất quá chỉ là kiểm tra các ngươi một chút mà thôi."

Nói cách khác, bọn hắn dường như vẫn luôn lén nhìn Miêu Miêu và những người khác ứng phó như thế nào. Tính tình thật là ác liệt.

"Nếu không phát huy được tác dụng, ta liền có thể ngay tại chỗ đuổi ngươi ra ngoài, thật đáng tiếc."

Lão y quan vừa hơi tiếc nuối nhìn Miêu Miêu, vừa từ trong chum nước lấy nước uống.

(Xem ra là một lão đầu quái gở.)

Miêu Miêu nhắc nhở mình đừng đem lời thật lòng nói ra.

Thuận tiện nhắc đến, tên quái nhân quân sư kia vẫn còn ở bên ngoài lén nhìn, bất quá bây giờ có thể không cần để ý đến hắn.

Bản dịch này được tạo ra dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free, với sự kính trọng chân thành.