Một mùi khói đặc biệt tràn ngập khắp căn phòng. Miêu Miêu ngắm nhìn thành quả điều chế thuốc trong phòng, cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Nàng chỉ có thể sau khi hoàn thành công việc thị nữ, tranh thủ chút thời gian ít ỏi để tiến hành thí nghiệm của riêng mình.

(Thành quả coi như không tệ a?)

Nàng lấy thảo dược có độc tính mạnh dùng để ngừa vết thương nhiễm trùng, và thảo dược có thể hoạt hóa thể lực, cả hai được khéo léo hòa trộn, sau đó pha vào dầu chống khô da cùng sáp ong, tạo thành một loại dược cao.

Rất tốt. Miêu Miêu vừa cảm thấy hài lòng vừa vén ống tay áo trái lên, chuẩn bị lấy tiểu đao. Nàng dùng cồn lau sạch bề mặt, rồi giơ cao tiểu đao, bổ mạnh xuống.

“A...!”

Nàng nghe thấy tiếng kêu. Còn tưởng là ai, hóa ra là Diêu Nhi đã đến.

“Miêu Miêu, ngươi đang làm gì vậy!”

“Còn có thể làm gì đâu?”

Miêu Miêu buông con dao nhỏ đã cứa vào tay trái xuống. Nàng chỉ là đang thử thuốc mới trong phòng thôi. Điều này đối với Miêu Miêu mà nói chẳng có gì lạ, nhưng trong mắt Diêu Nhi, đó hẳn là một cảnh tượng vô cùng bất thường.

“Không có chuyện gì, thuốc đã có sẵn ở đây rồi.”

Chỉ là không biết có hiệu nghiệm hay không. Điều chế thuốc mới, dù sao cũng phải từ thất bại mà tìm ra tiến bộ.

(Giá mà có người khác để ta thử nghiệm thì tốt biết mấy.)

Trước đó cha từng nghe nói, và đã ban cho nàng một sắc m��t chẳng mấy dễ coi. Miêu Miêu thỉnh thoảng lại lấy các quan võ khỏe mạnh ra làm vật thí nghiệm thuốc, nhưng càng những người mới phù hợp thì lại càng thường chỉ trị liệu một lần, rồi lần sau không bao giờ trở lại. Miêu Miêu xoa xoa chỗ bị thương, thầm nghĩ, thật hy vọng họ có thể thường xuyên bị thương hơn. Nuôi chuột thì bị mắng, mà trước đây nàng từng nghĩ cạo lông mèo con Mao Mao để thử thuốc sinh trưởng, kết quả lại gây ra sự phẫn nộ trong Lục Thanh quán và không thể thực hiện được. Lông mèo cạo được nàng sẽ dùng làm bút lông, rõ ràng là không lãng phí chút nào.

Thế nên, Miêu Miêu chỉ có thể tự mình dùng thân thể mình để thử nghiệm.

“Ngươi đồ ngốc này!”

Diêu Nhi mắng nàng.

“Có chuyện gì vậy?”

Nghe thấy tiếng Diêu Nhi, Yến Yến bước tới.

Diêu Nhi nắm lấy tay trái của Miêu Miêu một cách bực bội, Yến Yến chỉ đứng nhìn.

“Yến Yến, ngươi cũng khuyên nàng một chút đi!”

“Ta phải nói gì đây?”

Yến Yến dường như đang chuẩn bị bữa tối dở dang, trên tay còn cầm cây cải trắng. Hôm nay chắc là sẽ ăn l���u. Nước lẩu của Yến Yến có vị cá khô đậm đà cùng nước hầm xương heo thanh ngọt, hương vị thật tuyệt. Chắc lát nữa chúng ta sẽ có một bữa thịnh soạn.

“Còn có thể có chuyện gì, chính là chuyện này đây. Ngươi nhìn xem, tay trái nàng toàn là vết thương.”

“Đúng vậy. Nàng chắc là đang thử dược hiệu.”

“Là thế này sao?”

“Đúng vậy.”

Yến Yến đầu óc nhanh nhạy, dường như không cần nhìn cũng đã phát hiện ra.

“Ngươi biết rõ ràng như vậy, sao lại không ngăn cản nàng? Chẳng trách ta thấy vết thương của nàng mãi không lành, hóa ra là lại tự tạo vết thương mới.”

Diêu Nhi trước đó chưa từng hỏi về phần vải trắng đang băng bó. Xem ra không phải là không chú ý tới, chỉ là vì lo lắng mà không dám nhắc tới thôi.

“Tiểu thư, đây là việc Miêu Miêu tự mình làm. Vì đây không phải hành vi tự hại bản thân đơn thuần, mà là để chế thuốc, nên nô tỳ cho rằng không cần thiết phải ngăn cản nàng.”

“Đúng, ta làm như vậy là có ý nghĩa. Dược vật và độc vật chỉ cách nhau một đường, thế nên muốn nghiên cứu phối phương, chỉ có thể thực tế thử nghiệm.”

Là người trong hạnh lâm, lẽ ra phải hiểu rõ tầm quan trọng của việc thử nghiệm dược vật. Thượng Dược Cục nuôi dưỡng nhiều loại động vật để thử nghiệm công hiệu của dược vật. Diêu Nhi mỗi lần nhìn thấy mặc dù biểu cảm xen lẫn đủ loại cảm xúc, nhưng chưa từng oán thán nửa lời. Bởi vì nàng biết nhất định phải như vậy.

Miêu Miêu cho rằng Diêu Nhi không có quyền xen vào. Nhưng mà nàng dù cau mày, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ.

“Vậy cũng không thể mặc kệ được chứ.”

Diêu Nhi không chịu buông tay Miêu Miêu.

“Bằng hữu lại đi làm chuyện như thế!”

“...”

Miêu Miêu cùng Yến Yến kinh ngạc nhìn nhau.

“Bằng hữu, ừm, chỉ là bằng hữu thôi à... Ừm, cũng tạm được...”

Yến Yến có chút ghen tị nhìn về phía Miêu Miêu.

“Hóa ra chúng ta là bằng hữu ư.”

Nghĩ lại cũng phải, gần đây ngoài việc cùng nhau hầu hạ, còn cùng đi ăn cơm, cùng ra ngoài trò chuyện. Điều này có lẽ có thể xem là mối giao hảo giữa bằng hữu.

Bị Yến Yến và Miêu Miêu tự mình xác nhận như thế, mặt Diêu Nhi càng lúc càng đỏ.

“Không, không phải! Mới không phải cái gì bằng hữu, là, là đồng liêu! Đồng liêu đó! Đồng liêu làm thí nghiệm kỳ quặc thì đương nhiên phải ngăn cản chứ! Yến Yến cũng vậy phải không?”

Yến Yến được hỏi ý kiến, suy nghĩ một lát.

“... Nói thật, Miêu Miêu vốn là người khó khuyên can, huống hồ việc nàng làm lại có ý nghĩa, nô tỳ cảm thấy vẫn nên để nàng làm.”

Mi��u Miêu cũng gật đầu.

“Vậy ta cũng làm như vậy, thì sao nào!”

“Không được!”

Yến Yến lập tức đáp lời. Cây cải trắng trên tay nàng rơi xuống đất.

“Làn da mịn màng xinh đẹp của tiểu thư tuyệt đối không thể để lại một vết thương nhỏ nào, tuyệt đối không thể, tuyệt đối không thể để chuyện như thế xảy ra. Nếu như tiểu thư muốn làm ra chuyện như vậy, thì nô tỳ nguyện trên thân mình lưu lại gấp mười, không, gấp trăm lần vết thương so với người. Như vậy, như vậy người cũng không quan tâm ư?”

Yến Yến với vẻ mặt nghiêm túc, nói như bắn liên thanh, nắm lấy vai Diêu Nhi lay mạnh một cái.

Nghe như thể nàng không bận tâm Miêu Miêu thế nào, nhưng Miêu Miêu và Diêu Nhi vốn dĩ không thể so sánh được.

Một người càng chấp nhất với người khác, thì càng muốn quản thúc hành vi của người đó. Nếu là hành vi có liên quan đến việc tự hại bản thân thì càng không cần phải nói.

Diêu Nhi buông tay trái của Miêu Miêu ra, Miêu Miêu bôi thuốc vào tay trái, rồi quấn vải trắng lại. Nàng nhặt cây cải trắng mà Yến Yến đã làm rơi.

“Khoan đã, hình như có mùi khét.”

Miêu Miêu nhăn mũi.

“... Ôi, ta quên tắt bếp nồi lẩu rồi.”

“...”

Ba người đành phải vội vã chạy đến nhà bếp.

Ngoài nồi lẩu, những chiếc màn thầu vốn tươi ngon chuẩn bị khác đều đã cháy thành than. Số lượng gấp ba lần, Miêu Miêu tình nguyện tin rằng trong đó cũng có phần của mình, nhưng nàng sẽ không muốn ăn than đen.

“Nô tỳ lát nữa sẽ cọ rửa.”

Yến Yến ủ rũ. So với việc lãng phí nguyên liệu nấu ăn, việc cọ rửa lớp cháy đen dính trên nồi chắc hẳn còn khiến nàng nản lòng hơn.

(Cái này chắc khó cọ lắm đây.)

Ba người cùng nhau thưởng thức nồi lẩu kèm cháo, một bữa ăn thanh đạm hơn thường ngày. Miêu Miêu dùng thìa múc canh uống, cảm thấy nước lẩu Yến Yến nấu quả thật mỹ vị. Nàng đã từng hỏi Yến Yến cách nấu, Yến Yến không chịu dạy nàng, lại lén lút nhìn Diêu Nhi một cái, mỉm cười, thế nên có lẽ không nên hỏi quá chi tiết thì hơn.

(Không biết bên trong bỏ những gì nhỉ?)

Không như Diêu Nhi, Miêu Miêu dám ăn vài món kỳ lạ, nên cũng đừng để tâm.

Diêu Nhi nhìn món ăn thiếu hụt một chút mà có vẻ hơi tiếc nuối, nhưng thấy Yến Yến ủ rũ như thế, nàng dường như cũng không tiện nói gì. Mối quan hệ hòa hợp giữa chủ tớ này là bởi vì Diêu Nhi đã chấp nhận thứ tình cảm ngưỡng mộ đơn phương mà trong mắt người ngoài có vẻ quá mức mãnh liệt của Yến Yến.

Miêu Miêu gắp miếng sò điệp cho vào miệng, hương vị vẫn giữ được một chút tươi ngon tuyệt vời.

“Đúng rồi, Diêu Nhi cô nương, ngươi đến tìm ta có chuyện gì sao?”

Nguyên nhân cái nồi bị cháy khét là do Diêu Nhi chạy đến phòng Miêu Miêu. Diêu Nhi vốn là người đoan trang, sẽ không vô cớ hay không có lý do mà chạy đến tìm Miêu Miêu.

“Ta quên mất rồi.”

Diêu Nhi buông đôi đũa đang kẹp thịt heo xuống. Nàng lấy từ trong ngực ra một tờ giấy.

“Đây, đây là lịch trình.”

“Lịch trình...”

Thượng Dược Cục, mỗi khi có nghi thức tế tự, thường cử các y quan tham gia. Do đó họ sẽ nhận được lịch trình một tháng, để xác nhận y quan nào sẽ được triệu tập. Miêu Miêu mở ra xem, trên đó có một từ khiến nàng hoài niệm.

“Yến tiệc?”

Kh��ng sai. Mỗi khi thời tiết chuyển sang đông, họ đều tổ chức yến tiệc mà các phi tần hậu cung e ngại nhất.

“Chủ yếu là yến tiệc cùng tế tự cuối năm thôi.”

Yến Yến cũng ghé đầu qua xem.

“Giờ mới tổ chức yến tiệc có hơi muộn không?”

Nàng nhớ lần trước tổ chức yến tiệc, thời tiết dường như sớm hơn lần này một tháng. Trong vườn hoa e rằng đã chẳng còn hoa nào để thưởng thức.

“Là muộn thật. Nhưng ta nghĩ lần này yến tiệc chỉ là cái cớ thôi.”

Yến Yến, người vốn thạo tin tức, dùng ngón tay lướt qua mấy chữ “yến tiệc”.

“Chắc là để thay thế cho buổi ra mắt tân quan 『ban ngọc』 trước đó vốn chưa được giải quyết ổn thỏa.”

“Ngươi nói 『Ngọc』 sao?”

“Ngọc”, chính là Ngọc Viên, phụ thân của Ngọc Diệp Hậu. Ông ta đã được triệu về kinh thành từ Tây Đô, nơi ông cai quản phía Tây Lệ Quốc, đã gần nửa năm trôi qua.

Vốn dĩ đáng lẽ đã được biểu diễn từ lâu. Nếu không phải xảy ra vụ án vu nữ Shaoh đầu độc gây bạo loạn kia.

Sắc mặt Diêu Nhi và Yến Yến thoáng trầm xuống.

Hai người họ không hề hay biết rằng vu nữ kia vẫn còn sống. Diêu Nhi có lẽ đã nhận ra, nhưng Yến Yến thì vẫn chưa rõ tình hình. Nếu là biết, nàng, người hết mực kính yêu Diêu Nhi, e rằng đã sớm gây chuyện rồi.

“Nghe nói phía Tây đã bắt đầu trưng binh lần nữa. Vì Tây Đô nằm ở biên cương, có thể trực tiếp liên lạc với triều đình kinh thành. Ngọc Viên đại nhân vào kinh thành, mà không thông báo, e rằng sẽ khiến tình hình sau này sinh biến.”

(Thật không biết nàng ấy nghe ngóng những tin tức này từ đâu.)

Tin tức của Yến Yến nhanh nhạy luôn khiến nàng kinh ngạc.

“Ngươi nói trưng binh ư?”

“Đúng vậy, nếu đơn thuần chỉ là mở rộng quân bị thì còn tốt, nhưng triều đình lại chẳng có động tĩnh gì. Tuy nhiên, sang năm có khoa cử võ, cũng có thể là tạm hoãn trước mắt mà thôi.”

(Có phải là họ đang nghĩ đến khả năng bị ngoại quốc tấn công không?)

Nếu là vậy, triều đình hẳn cũng sẽ lập tức tiến hành trưng binh mới phải. Đã không có động tĩnh như vậy, có lẽ là có chuyện gì đó đang cản trở. Dù sao đây cũng không phải chuyện một y tá như Miêu Miêu nên nhúng tay vào.

“Yến Yến, ta có thể hỏi ngươi một câu không?”

“Tiểu thư cứ nói.”

“Chúng ta có tin tưởng được những người ở Tây Đô không?”

Một câu quá thẳng thắn của Diêu Nhi khiến Miêu Miêu liếc nhìn xung quanh. Trong phòng ăn không có ai khác. Do trời lạnh, cửa sổ đều đóng chặt. Chắc chắn không có ai nghe thấy.

“Tiểu thư...”

“Ta biết mà. Chính vì ở đây chỉ có ba người các nàng, nàng mới có thể nói ra những lời này.”

Diêu Nhi cũng không ngốc. Chính vì ở đây chỉ có ba người các nàng, nàng mới có thể nói ra những lời này.

“Liên quan đến Ngọc Diệp Hậu, ta đích xác cũng nghe qua một ít tin đồn. Rằng nàng quốc sắc thiên hương nhưng không hề kiêu ngạo, đối đãi hạ nhân trong hậu cung cũng vô cùng ôn hòa hiền hậu. Bất quá về phương diện này, ta nghĩ Miêu Miêu biết rõ hơn nhiều.”

“Ngọc Diệp Hậu không phải là nữ tử có thể khuynh quốc, Hoàng Thượng cũng không giống người sẽ đắm chìm vào sắc đẹp.”

Lúc này Miêu Miêu nhận ra mình đã nói quá nhiều.

“Ta nghe các y quan hậu cung nói như vậy.”

Nàng lấy lý do từ các lang băm để che đậy.

Miêu Miêu từng nói mình từng làm thị nữ trong hậu cung, nhưng không nói là ở Phỉ Thúy Cung. Yến Yến có lẽ đã biết, nhưng để tránh họa từ miệng mà ra, vẫn là nên ít lời thì hơn. Người ta hỏi thì nàng sẽ nói, nhưng không hỏi thì không cần phải tự mình nói ra trước.

“Ngươi tuy nói nàng sẽ không khuynh quốc...”

Diêu Nhi dùng thìa múc cháo –

“Mà trong lịch sử có mấy ai là khuynh quốc mỹ nữ thực sự là họa thủy đâu?”

Lại để cháo trượt khỏi thìa.

Miêu Miêu hiểu ý của Diêu Nhi.

“Dù Ngọc Diệp Hậu là một nhân vật đáng kính đến đâu, thì thân thuộc của nàng cũng không nhất định là như vậy.”

Miêu Miêu đối với Ngọc Viên, người nam tử này, cơ hồ hoàn toàn không biết gì cả.

Việc Tây Đô trưng binh, nếu nhìn từ một góc độ khác, quả thực đáng sợ. Trước đó vừa xảy ra loạn lạc của tộc Tử Tự, Miêu Miêu không cho rằng họ sẽ hành động thiếu suy nghĩ, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có khả năng.

Diêu Nhi từ trước đến nay được xem là người thẳng tính, nhưng đôi lúc lại nhạy cảm đến lạ.

“Đúng vậy. Chỉ mong Ngọc Diệp Hậu đừng bị lợi dụng làm công cụ thì tốt.”

“Diêu Nhi tiểu thư...”

Yến Yến lo lắng nhìn Diêu Nhi.

Thiếu nữ suýt nữa trở thành công cụ của thúc phụ, khi nhìn thấy Ngọc Diệp Hậu, người đang thuận buồm xuôi gió trở thành công cụ tốt nhất để sắp trở thành mẫu nghi thiên hạ, sẽ có cảm tưởng như thế nào?

Diêu Nhi lại một lần nữa dùng thìa múc cháo, đưa vào miệng.

Mỗi con chữ trong chương này là công sức của truyen.free, và độc quyền tại đây.