Trong tủ xếp đầy những quyển sách thuốc cổ xưa, tủ thuốc được bày trí ngược chiều. Tường và hành lang đều mang hoa văn hai màu, sàn nhà trải thảm đã phai màu, trần nhà chia làm chín ô vuông, vẽ đồ án Mạn Đà La. Nhưng hiện tại, nàng không còn tâm trí để bận tâm những trang trí này.

(À! Ta đã hiểu.)

Miêu Miêu nhìn về phía La Môn. La Môn với vẻ mặt hoài niệm, khẽ chạm vào giá sách.

“Thật đáng kinh ngạc phải không, làm ta hết sức bất ngờ đấy. So với tàng thư của hiệu thuốc cũng không hề thua kém chút nào.”

Diêu Nhi nói với Miêu Miêu, nhưng nàng nghe mà như nước đổ đầu vịt.

Miêu Miêu hai mắt tỏa sáng, mở ra ngăn kéo tủ thuốc. Bên trong dĩ nhiên không thể có dược liệu, nhưng mùi hương của dược liệu chưa bào chế, tích tụ qua nhiều năm, xộc thẳng vào mũi nàng.

Nàng mở những quyển sách trên giá. Những quyển sách cũ kỹ đều có dấu vết mọt gặm rõ ràng.

Cha vì nuôi dưỡng Miêu Miêu mới chuyển đến sống tại hẻm Yên Hoa. Là một hoạn quan rời khỏi hậu cung trước đây, năm đó hẳn là tay trắng, lại bị quê hương xua đuổi.

Nơi đây có rất nhiều sách mà ngày xưa Miêu Miêu lén lút xem trộm đã từng bị cha mắng.

Miêu Miêu chảy nước dãi ròng ròng. Lúc này Yến Yến đột nhiên xông ra.

“Hôm qua nhìn thấy lúc ta giật mình. Mỗi một quyển đều là sách thuốc rất có giá trị.”

“...À!”

Miêu Miêu lau đi nước dãi, cố gắng tỏ ra vẻ bình tĩnh nhất có thể, nhưng khuôn mặt nàng nhanh chóng lộ rõ vẻ thất thố.

“Thực sự không thể xem hết ngần ấy sách trong một buổi tối. Ngay cả khi dùng hết toàn bộ kỳ nghỉ dài ngày, e rằng cũng không thể xem hết được đâu?”

“Tiểu thư nói đúng, thật là quá đáng tiếc. Nếu Miêu Miêu một mình ở lại đây, mới có thể xem hết được.”

Yến Yến dùng khuỷu tay thúc thúc Miêu Miêu, muốn gợi ý nàng đi đến một kết luận nào đó.

Lần này Miêu Miêu đã hiểu câu nói đầy ẩn ý của La Môn là có ý gì. Đây là đang kích thích khao khát của Miêu Miêu, muốn giữ nàng ở lại.

Miêu Miêu dùng hai tay vỗ mạnh vào mặt mình, nhìn về phía La Môn.

“À... Cha, vậy chúng ta cần tư cách gì?”

Dù đang ở trước mặt Diêu Nhi và những người khác, nhưng Miêu Miêu lại vô ý dùng giọng điệu thường ngày để nói chuyện.

La Môn vẫn rũ hàng lông mày hình chữ bát, khẽ chạm vào giá sách.

“Về tư cách vừa nói qua, kỳ thực rất đơn giản. Chỉ cần có thể tiếp nhận một quyển sách thuốc nào đó giấu trong căn phòng này là đủ rồi.”

“Tiếp nhận sách thuốc?”

Cách nói này thật kỳ lạ. Đã nói là tiếp nhận, hẳn không phải là nhận lấy đơn thuần, mà là có thể tiếp nhận nội dung của nó. Có lẽ ý là phải có đủ kiến thức để thấu hiểu nội dung của sách thì mới được?

“Một quyển sách thuốc nào đó ư?”

Diêu Nhi với vẻ mặt trang trọng hỏi lại để xác nhận.

“『Hoa Đà chi thư』.”

Hoa Đà là một y sư trong truyền thuyết. Y thuật của người này siêu phàm thoát tục, nghe nói trăm bệnh trăm khỏi, thay vì nói là một người có thật, chi bằng nói những gì lưu truyền phần lớn là kỳ văn dị sự của tiên nhân.

“Ta không hiểu ý của ngài.”

Thẳng thắn nói ra điều mình nghĩ là ưu điểm nhưng cũng là khuyết điểm của Diêu Nhi.

“Không hiểu ý ta, cũng không cần suy nghĩ.”

Thái độ này, đối với La Môn mà nói, có vẻ khá lạnh lùng. Bình thường hắn sẽ không giữ khoảng cách với người khác như vậy.

(Dĩ nhiên tư cách cũng là một trong những nguyên nhân, nhưng xem ra ông ấy không muốn dạy cho chúng ta.)

Miêu Miêu cảm thấy Diêu Nhi và những người khác có mặt ở đây thực sự là một sai lầm lớn. La Môn có lẽ vì lo lắng cho hai người họ, nên đã đưa ra một đề bài khó hơn.

La Môn nhất định là vì tương lai của Miêu Miêu và các nàng mà suy nghĩ, không muốn các nàng dấn thân vào con đường y thuật.

Các nàng nhất định phải từ vô số sách vở, tìm ra cái gọi là “Hoa Đà chi thư” và thấu hiểu nội dung của nó.

(Thật khéo léo đưa cho chúng ta một nan đề.)

Điều này có độ khó khác biệt so với rắc rối mà Nhâm Thị mang tới.

La Môn dường như chỉ nói đến đó thôi, đã chuẩn bị rời khỏi căn phòng này.

“Đại nhân xin dừng bước. Để đề phòng vạn nhất có chuyện gì xảy ra, ngài có thể cho phép ta xác nhận lại một chút không?”

Yến Yến giơ tay gọi La Môn lại.

“Ngươi muốn xác nhận điều gì?”

“Dạ. Ngài nói 『Hoa Đà chi thư』 đúng là ở trong căn phòng này phải không?”

“Đúng vậy, ít nhất khi ta rời khỏi tòa nhà này thì nó vẫn còn ở đó. Chỉ cần không bị động chạm, hẳn là vẫn còn ở chỗ cũ.”

“Chính là hai chữ 『Hoa Đà』 không sai chứ?”

Yến Yến đặc biệt dùng ngón tay viết “Hoa Đà” cho hắn nhìn.

Cha hàng l��ng mày khẽ rủ xuống.

(Yến Yến thật nhạy cảm.)

Đây là thói quen khi La Môn cảm thấy khó xử. Yến Yến nhất định là đã hỏi trúng cạm bẫy trong câu hỏi.

“Không sai. Chỉ là tên sách chưa chắc đã được viết đúng như vậy. Nhưng chính là hai chữ 『Hoa Đà』 này.”

Miêu Miêu cũng đang nghĩ có vấn đề gì muốn hỏi La Môn không, nhưng hầu hết đã bị Yến Yến hỏi rồi.

“Ta cũng có vấn đề.”

Diêu Nhi giơ tay.

“Xin nói.”

“Vấn đề này, một mình Miêu Miêu có thể giải được không?”

“...Ta cũng nghĩ rằng một mình nàng sẽ không giải được. Sự xuất hiện của hai người các cô, nói thật, đúng là một tính toán sai lầm.”

La Môn về sau liền không nói gì nữa, chống gậy rời khỏi căn phòng.

“Nghe xong mà hoàn toàn chẳng hiểu gì cả.”

Miêu Miêu vừa lẩm bẩm, vừa cầm lấy một quyển sách. Những quyển sách đã bị bỏ xó gần hai mươi năm đều đầy rẫy vết mọt gặm.

Độ ẩm, ánh nắng và mọt đục đã khiến một số sách bị nhoè chữ, một số sách khác thì sau nhiều năm đã bị mục nát, giòn tan. Rất nhiều sách không phải là mộc giản mà là sách giấy. Chắc là vì e ngại mộc giản chiếm quá nhiều chỗ, căn phòng không đủ để chứa.

“Đều không được phơi sách chống mọt, nên tình trạng bảo quản đều cực kỳ kém.”

“Vâng, đáng tiếc những quyển sách thuốc này, tốt nhất có thể sao chép lại.”

Thật muốn đặt mua giấy thượng hạng từ những người bán thuốc ở quê nhà, làm vài bản sao chép. Mỗi quyển sách nội dung đều có rất nhiều tác dụng, nếu chưa giải quyết được đề bài của La Môn, nàng ước gì có thể ở mãi đây để đọc sách.

(A — ta còn chưa có thử qua phương thuốc này đâu.)

Miêu Miêu suýt chút nữa nhập thần quên mình, đột nhiên giật mình, lắc đầu lia lịa. Nàng không có thời gian nhàn rỗi đâu, chiều tối còn phải quay lại chỗ Nhâm Thị. Tốt nhất là giải quyết vấn đề này sớm một chút.

“Xin hỏi hai vị cô nương, tối hôm qua các cô ở đây đọc sách, không cảm thấy có gì đặc biệt sao?”

“Cũng không có gì cả, ta cảm thấy đều là những quyển sách hữu ích.”

“Vâng, tất cả đều rất có ích. Nhưng ta nghĩ không có quyển sách nào có thể chắc chắn là 『Hoa Đà chi thư』.”

Vấn đề đầu tiên nằm ở chỗ: “Hoa Đà chi thư” rốt cuộc là cái gì?

(Cha tuyệt sẽ không đưa ra vấn đề không có đáp án.)

Cha nói quyển sách kia chính là đáp án. Ông ấy cũng đã nói muốn các nàng tiếp nhận quyển sách đó.

Miêu Miêu trầm ngâm nhìn những quyển sách.

La Môn là một thiên tài được mệnh danh nghe một hiểu mười, không thể nào không tưởng tượng ra được thư khố gần hai mươi năm trước sẽ biến thành bộ dạng gì. Ngay cả khi La Bán nói rằng sách vở đặt vào không nhúc nhích, thì La Môn cũng hẳn đã đoán được sách đã sớm mục nát, đầy rẫy mọt đục, lại yếu ớt dễ nát.

Có những quyển sách thậm chí không thể đọc được.

“Diêu Nhi cô nương, Yến Yến. Chúng ta tổng hợp lại những gì chúng ta đã biết trước được không?”

La Môn nói một mình Miêu Miêu không giải được câu đố này. Ban đầu nàng nghĩ rằng sách quá nhiều, một mình không thể tìm hết, nhưng ngay cả ba người cũng vậy.

Bởi vậy, nàng phỏng đoán không phải số lượng tàng thư, mà là có một điều kiện khó giải khác.

“T���ng hợp những gì đã biết là gì? Là muốn xem có những quyển sách nào sao?”

“Sách trong giá đều được phân loại rõ ràng. Để ta ghi lại phân loại của từng giá sách nhé?”

“Làm phiền cô nương.”

Yến Yến nhanh nhẹn viết lên tờ giấy, ghi chú thêm bố trí giá sách và vị trí của từng loại sách.

“À phải rồi, trên gáy sách có viết số hiệu phân loại.”

Miêu Miêu nhìn gáy sách trong tay. Trên đó viết “Hai ----1 ----Ⅰ”. Trang bìa dùng loại giấy bền, không bị mọt đục, chữ cũng thấy rõ ràng.

“Ta không hiểu ý nghĩa của cái này, là số hiệu không sai chứ?”

Diêu Nhi không hiểu thứ ngôn ngữ của nước ngoài kia, bởi vậy quay đầu hỏi. Miêu Miêu và Yến Yến hiểu biết sơ qua chút đọc viết, cho nên biết ý nghĩa của nó.

“Vâng, đây là số hiệu phương Tây.”

Yến Yến cũng ghi chú thêm số hiệu trên gáy sách.

Miêu Miêu chăm chú nhìn giá sách, chú ý tới một sự kiện.

“Xin lỗi, có ai đã lấy đi sách ở chỗ này không?”

Miêu Miêu chỉ vào vị trí ở giữa của hai quyển sách.

“Không có, ta đều đã trả về rồi.” Yến Yến nói.

“Ta cũng thế. Quyển sách ta đang cầm trên tay này là lấy từ giá sách khác ra. Có chuyện gì vậy?”

“Không có, chỉ là thiếu mất một số hiệu.”

Sách trên giá được sắp xếp theo số hiệu trên gáy sách. Chỉ là, có một số hiệu bị thiếu.

“Là số mấy?”

“Là 『— —2 ----Ⅱ』. Ta xem lại những giá sách khác.”

Miêu Miêu cũng kiểm tra những giá sách khác. Diêu Nhi dường như cũng rất muốn giúp đỡ, nhưng có một số ký hiệu nàng không hiểu, bởi vậy chỉ chăm chú nhìn Miêu Miêu.

“Bên này không có thiếu.”

“Những cái khác đâu?”

“Những cái khác — ta nghĩ hẳn là không có.”

Chỉ có một quyển không tìm thấy.

(Liệu có phải cha đã lấy đi không?)

Miêu Miêu trầm ngâm nghĩ. Theo trí nhớ của nàng, trong phòng ở hẻm Yên Hoa không có loại sách như vậy.

“Có muốn hỏi thử La Bán đại nhân không?”

Yến Yến viết lên “— —2 ----Ⅱ”, rồi đặt bút xuống. Năng lực của Yến Yến ưu tú, dường như có thể mong đợi nàng điều tra ra được điều gì đó.

“Ta nghĩ hắn sẽ đến vào buổi trưa.”

Yến Yến từ cửa sổ xác nhận độ cao của mặt trời để biết giờ.

“Buổi trưa sẽ đến? Là đến thông báo đồ ăn đã chuẩn bị xong chưa?”

“Không, là đến dùng bữa. Cho nên ta hầu như phải đi nấu cơm rồi.”

“Nấu cơm?”

Miêu Miêu phát ra tiếng kêu kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt.

“Người ta nói sẽ chuẩn bị cho chúng ta, nhưng Yến Yến lại muốn tự tay làm. Thế là chúng ta đã xin người ta chuẩn bị nguyên liệu và đ��a điểm, nhưng La Bán đại nhân dường như ăn một lần là thích ngay. Bữa tối hôm qua, và bữa sáng hôm nay đều đến chỗ chúng ta ăn.”

Diêu Nhi bổ sung giải thích.

(Thì ra là thế à.)

La Bán vốn yêu thích những điều tốt đẹp và xinh đẹp, đương nhiên cũng yêu thích thức ăn ngon. Nếu món ngon mỹ vị lại có thêm mỹ nhân bên cạnh thì thật vô cùng đẹp đẽ.

(Tên khốn kiếp đó!)

Yến Yến cũng thật khéo nói. Chẳng lẽ nàng không biết tên đeo kính tóc xoăn đó chẳng hề có sức kháng cự nào trước mỹ nhân sao.

“Vậy ta đi một lát sẽ về ngay. Tiểu thư, hôm nay có món vịt nhà mà ngài thích ăn nhất, kính mong người chờ đợi. Miêu Miêu, phần còn lại giao cho cô nhé.”

Yến Yến lập tức biến mất không thấy tăm hơi.

(Đối với Yến Yến mà nói, đồ ăn của tiểu thư quan trọng hơn bất kỳ tư cách nào nhiều.)

Vốn còn mong đợi nàng có thể điều tra ra được điều gì đó, Miêu Miêu cảm thấy có chút tiếc nuối.

“Không cần phải nhờ Miêu Miêu đâu, một mình ta cũng có thể điều tra được.”

Còn về phần Yến Yến lẽ ra đã rời phòng sớm, cảm nh���n được Diêu Nhi đang lộ ra vẻ hờn dỗi nhẹ, mà lén nhìn qua khe cửa, thì đừng nói ra nhé. Ánh mắt Yến Yến quả thực như muốn khắc họa biểu cảm, cứ thế nhìn chằm chằm biểu cảm của Diêu Nhi không buông.

“Việc thiếu sách vở sau này chúng ta sẽ hỏi lại La Bán đại nhân để xác nhận. Bây giờ chúng ta chỉ cần kiểm tra những quyển sách còn lại là được phải không?”

“Liên quan tới chuyện này...”

Miêu Miêu suy nghĩ rất nhiều. Miêu Miêu hiểu rõ cha La Môn hơn Diêu Nhi và những người khác, cho nên so với hai người kia, nàng càng thấu hiểu ý tứ của cha. Nàng từ giá sách rút ra một quyển sách, tiện tay lật trang. Giấy sách sau nhiều năm mục nát đã có rất nhiều chỗ hư hại, một số trang sách vì ẩm ướt mà dính chặt vào nhau. Nếu cố tình xé ra, e rằng sẽ khiến chữ viết biến mất.

“Ta cảm giác 『Hoa Đà chi thư』 dường như không phải loại sách có hình thức như thế này.”

“Lời này có ý gì?”

Diêu Nhi vẻ mặt kinh ngạc.

“Cha... À không, La Môn đã nói muốn chúng ta tiếp nhận 『Hoa Đà chi thư』. Dù không biết 『tiếp nhận』 là ý gì, nhưng tóm lại, trước tiên phải xem qua nội dung rồi mới có thể tính toán tiếp.”

Miêu Miêu lúc nói chuyện cố ý nhấn mạnh mối quan hệ thân thuộc với La Môn, chứ không phải với La Môn y quan.

“Đúng là như vậy không sai.”

“La Môn cái người đàn ông này, khi không muốn người khác làm điều gì đó thì ông ấy sẽ đưa ra nan đề, nhưng tuyệt đối sẽ không đưa ra vấn đề không có lời giải. Cho nên, ta không cho rằng đáp án sẽ là một quyển sách đã bị bỏ xó gần hai mươi năm mà e rằng chưa từng được quản lý cẩn thận. Ít nhất ta không nghĩ nó sẽ là loại sách được làm bằng giấy thô ráp như thế này.”

Diêu Nhi hàng lông mày không ngừng co giật.

“Thế nhưng là, ai có thể biết những quyển sách này sau hai mươi năm sẽ trở nên rách nát đến vậy? Hay là cô đã suy nghĩ quá nhiều rồi?”

“Không, dưỡng phụ ta là thiên tài. Ta nghĩ những chuyện nhỏ nhặt này hắn đã sớm dự liệu được rồi.”

Miêu Miêu khẳng định nói.

Diêu Nhi vẻ mặt nhìn có chút trợn tròn mắt.

“...Giả sử nó không phải một quyển sách có hình thức thông thường, vậy cô nói nó phải là loại sách gì mới đúng?”

“Cái này nha.”

Miêu Miêu cầm lấy những mộc giản ở phía dưới giá sách. Vì chúng chiếm nhiều không gian hơn, nên số lượng ít hơn nhiều so với sách giấy. Mặc dù có loại làm bằng gỗ hoặc bằng tre khác nhau, tóm lại đều bền hơn rất nhiều so với giấy thô ráp.

“Loại này bền hơn giấy nhiều, chỉ là...”

“Chỉ là cái gì?”

Nhưng luôn cảm thấy có gì đó không đúng.

Miêu Miêu lạch cạch mở những mộc giản được buộc bằng dây thừng. Mặc dù bền bỉ, nhưng chức năng ghi chép vẫn không thể sánh bằng giấy. Huống hồ cũng không viết nội dung gì đặc biệt kỳ lạ.

Do số lượng ít, hai người cùng nhau kiểm tra, rất nhanh đã xác nhận xong toàn bộ.

“Không phải đâu.”

“Cảm giác hình như không phải.”

Hai người đều thở dài, đem mộc giản trả về chỗ cũ.

“Thật muốn nói đến, 『Hoa Đà chi thư』 rốt cuộc là cái gì vậy chứ!”

“Đúng thế, phải rồi, tại sao lại là 『Hoa Đà』?”

Yến Yến đã xác nhận cái tên này với La Môn. Miêu Miêu thật hy vọng nàng có thể hỏi sâu hơn một chút.

“Mà không phải 『Nguyên Hóa』.”

“Ta nhớ 『Nguyên Hóa』 là biệt danh của 『Hoa Đà』 phải không? Nghe cô nói vậy, thật sự là thường nghe thấy cái tên 『Nguyên Hóa』 hơn.”

Diêu Nhi quả không hổ là người cũng từng học qua chút y thuật, biết rằng “Hoa Đà” là nhân vật truyền thuyết, nhưng người ta thường gọi là “Nguyên Hóa”. Lý do là —

“Ngay cả là nhân vật trước khi Lệ Quốc thành lập, thì trong tên có chữ 『hoa』 vẫn không được ổn lắm sao.”

Về cơ bản, trong nước không cho phép người ngoài hoàng tộc sử dụng chữ “Hoa” làm tên. Trừ những trường hợp ngoại lệ như nông dân mù chữ ngẫu nhiên đặt tên con là “Hoa”, hoặc những người cố ý đặt tên như vậy để thách thức quyền uy—

(Tỷ như Nữ Hoa tiểu thư.)

Nữ Hoa là cái tên nàng lấy khi trở thành kỹ nữ. Thân là một kỹ nữ căm ghét đàn ông, cuộc sống của nàng chẳng có chút tự do nào đáng kể, vì thế nàng chắc chắn rất oán hận cái thế giới phong trần đã khiến nàng lưu lạc. Việc nàng phản nghịch lấy cái tên này, hẳn cũng là vì lý do đó.

“Nếu là y quan cung đình, tức là xã tắc chi thần. Cái tên 『Hoa Đà』 này, ngay từ đầu cũng không nên nói ra miệng.”

Diêu Nhi nói không sai chút nào. La Môn không thể nào quên điểm này.

(Nếu là như vậy...)

Miêu Miêu cảm thấy mình lại càng tiến gần thêm một bước đến đề bài của La Môn. Nàng còn không biết sách ở nơi nào, nhưng đã đoán được nội dung của sách.

(Nếu là loại sách ta phỏng đoán, ta không nghĩ ông ấy sẽ đặt nó ở một nơi dễ thấy.)

Những quyển sách trên giá, bao gồm cả mộc giản, xem ra đều có thể loại bỏ.

Như vậy, sách cuối cùng ở nơi nào?

<p>Mọi nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về quyền sở hữu và phát hành của truyen.free.</p>