Hôm sau, thư khố trong phủ quân sư quái nhân đã được dọn dẹp sạch sẽ. Thảm đã trải lại ngay ngắn, giá sách cũng đặt về chỗ cũ. Khác biệt duy nhất, chính là tấm thảm bạc màu đã được thay mới.

"Là La Bán đại nhân phân phó hạ nhân dọn dẹp ạ."

"Là như vậy sao."

Miêu Miêu nghe Yến Yến nói vậy, nhẹ nhõm thở phào. Hôm đó nàng đã vội vã trở về ngay, vốn cảm thấy áy náy vì đã để lại toàn bộ công việc dọn dọn dẹp cho hai người kia.

"Đúng vậy, tiểu muội phải cảm tạ ta đó."

Miêu Miêu chẳng hề muốn cảm tạ kẻ đang nghênh ngang ngồi trên ghế kia chút nào.

"Ngươi ở đây làm gì?"

"Sao lại nói thế? Khi nghĩa phụ không có ở đây, ta – ca ca của ngươi – chính là gia chủ nơi này mà."

"Ta hiểu rồi, ngươi là rảnh rỗi sinh nông nổi. Chẳng phải cha sắp đến sao?"

"Miêu Miêu, nói chuyện như vậy thật không trang trọng."

Lại bị Yến Yến khuyên can. Diêu Nhi đã sớm ngồi đoan chính trên ghế chờ đợi.

Sau đó, chỉ nghe tiếng chống gậy lộc cộc, La Môn đã đến. La Môn nói lời cảm tạ với người hầu đã hỗ trợ, rồi bước vào thư khố.

Yến Yến đóng cửa phòng. Cửa sổ cũng khóa chặt, thắp cây nến đã chuẩn bị sẵn để chiếu sáng. Cả căn phòng ngập tràn hương mật ong ngọt ngào.

(Nàng thầm nghĩ, dùng lửa trong thư khố thế này chẳng mấy hay ho.)

Nàng nghĩ thầm, sau khi mọi chuyện nói xong phải dập tắt nến ngay, rồi mở cửa sổ cho thoáng khí mới được.

Miêu Miêu kéo một cái ghế đến sau lưng La Môn.

"Cảm ơn con."

La Môn miệng nói lời cảm tạ, nhưng thần sắc lại có vẻ khó xử. Chắc hẳn là vì trên bàn đang đặt một quyển sách.

"Thúc công, liệu con có thể ở lại đây không?"

"La Bán... Con vẫn là đừng thích xen vào chuyện người khác như vậy thì hơn."

"Con hiểu, nhưng con muốn nắm rõ những chuyện xảy ra trong gia đình mình. Bởi lẽ, việc trốn tránh trách nhiệm bằng câu nói 'không biết' không hợp với tính cách của con."

Về một phương diện nào đó, tính cách hắn vừa lúc tương phản với Miêu Miêu. Hay là nói hắn có tự tin có thể giải quyết vấn đề phát sinh?

"Đây chính xác là 『 Hoa Đà chi thư 』 sao?"

Diêu Nhi đứng dậy, dựng thẳng quyển sách dày cộp làm từ da dê lên.

"... Chính là nó. Là ta chỉnh lý lại khi du học."

Biểu tình của Diêu Nhi trở nên cứng ngắc.

Yến Yến vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, còn La Bán thì ngược lại, lộ vẻ hứng thú dạt dào.

"Vậy thì, những bức họa này cũng là La Môn đại nhân vẽ phải không?"

Diêu Nhi lật trang sách, để ông thấy bức đồ giải phẫu cơ thể người được vẽ tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ.

"Đúng vậy. Họa là ta vẽ, giải phẫu cũng là ta làm."

Từ "giải phẫu" này khiến cơ mặt Diêu Nhi khẽ run lên từng đợt. Chẳng mấy ai có thể vui vẻ chấp nhận hành vi giải phẫu cơ thể người. Việc tổn hại thi thể không phù hợp với luân thường đạo lý, lại bị pháp luật cấm đoán.

"... Đó là tội nhân sao?"

Đối với câu hỏi của Diêu Nhi, La Môn thần sắc bi thương lắc đầu. Ông đứng dậy khỏi ghế, mở đến trang cuối cùng của cuốn sách. Trang đó có một bức đồ giải phẫu của một nữ tử. Nữ tử dường như là người dị quốc, tóc xoăn tít, nét vẽ dùng màu nhạt và mềm mại. Các tạng phủ được phân chia sinh động. Có rất nhiều chỗ mực nước nhòe ra, so với các trang khác có vết bẩn rõ ràng hơn.

"Các quốc gia phương Tây tiên tiến hơn nước ta, có nhiều điều đáng để học hỏi."

"Nàng đã dạy ta Tây phương y thuật, cũng chính bản thân nàng muốn ta giải phẫu nàng sau khi nàng mất. Vì y thuật, nàng thậm chí có thể không màng đến sinh mệnh của mình..."

Giọng La Môn khẽ run.

"Có thể nói, nhờ có nàng, ta mới có thể thành công hoàn thành ca phẫu thuật khi Hoàng Thái Hậu lâm bồn."

Hoàng Thái Hậu còn quá trẻ đã mang thai Hoàng Đế, bởi vậy nếu không mổ bụng thì không thể sinh nở được.

Nghe qua thì dường như lạc đề, nhưng Miêu Miêu đã hiểu ý La Môn.

La Môn muốn nói hai điều.

Một là giải phẫu tuy là dị đoan, nhưng có thể nhờ đó cứu sống một số sinh mạng.

Hai là kẻ đi theo dị đoan ắt sẽ gặp phải hãm hại.

(Cha nói "Hoa Đà chi thư" tuy là dị đoan, nhưng không phải tà pháp. Thế nhưng, mọi người luôn nhận định dị đoan là điều ác.)

La Môn muốn các nàng tiếp nhận "Hoa Đà chi thư", chính là đang hỏi các nàng liệu có chấp nhận loại hành vi dị đoan này, đồng thời bản thân có nguyện trở thành dị đoan hay không.

Địa vị nữ tử ở Lệ Quốc thấp kém. Không những không thể trở thành y quan, chỉ cần dám thực hiện hành vi như giải phẫu, thật khó mà tưởng tượng sẽ có kết cục ra sao.

La Môn không chỉ lo cho Miêu Miêu, mà còn đang suy nghĩ cho tương lai của Diêu Nhi và Yến Yến.

Biểu tình của Yến Yến khó tả. Nàng từng nói sẽ thuận theo ý nguyện của Diêu Nhi, nhưng Miêu Miêu cảm thấy nàng dường như đang dao động tâm trí vì những lời La Môn vừa nói.

Tâm tình Diêu Nhi dường như cũng đang không ngừng dao động.

Còn về phần Miêu Miêu, bởi vì không thể quay đầu, ý chí của nàng sớm đã kiên định không lay chuyển.

"Được rồi, con có vấn đề muốn thỉnh giáo thúc công."

La Bán giơ tay phát biểu khiến không khí chững lại. Thật muốn lập tức tống cổ gã tóc xoăn đeo kính này ra ngoài.

"Ngài trở về từ quốc gia du học, chính là vì việc giải phẫu này mà gặp họa sao?"

"Đúng, chính là thế. Ta đã đào thi thể nàng được chôn trong mộ lên để tiến hành giải phẫu, đang lúc định chôn lại thì bị phát hiện, suýt chút nữa bị giết. Nếu không nhờ có bằng hữu đồng môn du học tương trợ, ta sớm đã phơi thây dưới đáy sông rồi. May nhờ người bằng hữu ấy trộm ngựa đưa ta đến chỗ thương nhân nước ngoài có duyên với Lệ Quốc, mới có thể thoát khỏi một kiếp."

La Môn đôi khi cũng làm ra những chuyện to gan lớn mật đến vậy.

"Ngài nói bằng hữu kia, chẳng phải Lưu y quan sao?"

Yến Yến mở miệng hỏi.

"Thật sự đã gây cho Lưu huynh không ít phiền phức."

(Lưu y quan!)

Bởi vậy có thể thấy Lưu y quan đã phải hao tổn không ít tâm tư. Miêu Miêu một lần nữa nhận ra rằng y quan đó đối xử nghiêm khắc với nàng, là bởi vì có quan hệ với La Môn.

"Cho con hỏi thêm một vấn đề nữa. Pháp luật Lệ Quốc hẳn là chỉ cho phép đao phủ tiến hành giải phẫu. Nhưng nghe lời La Môn đại nhân nói, dường như Lưu y quan cũng từng có kinh nghiệm giải phẫu."

Miêu Miêu cảm thấy Yến Yến khi hỏi thường cân nhắc lời lẽ. Nàng cho rằng Yến Yến thật ra đã đoán đúng tám phần, việc hỏi như vậy chỉ là để xác nhận.

"Chuyện sau này ta không tiện nói nhiều. Chỉ là, chẳng lẽ một người chỉ cần khéo léo nữ công, thì có thể ngay lần đầu tiên ra tay đã vá lành da thịt con người sao? Có thể cắt gọn cơ bắp con người như cắt cá được ư?"

Đáp án ắt hẳn là không.

Yến Yến có lẽ cảm thấy mình đã hỏi một câu hỏi ngốc nghếch, không nói thêm gì nữa.

"..."

Mọi người nhất thời trầm mặc, sau đó bị La Bán cắt ngang.

"Ngược lại ta cho rằng y quan thì nên từng giải phẫu chứ? Kinh nghiệm của thúc công đã có dịp dụng võ khi Hoàng Thái Hậu lâm bồn, đó chính là ví dụ nhãn tiền. Huống hồ sau này hoàng tộc vẫn có thể mắc bệnh nặng, hoặc bị trọng thương."

Miêu Miêu rất muốn nói "Ngươi bớt lời đi", nhưng nàng cũng muốn nghe được câu trả lời, thế là giữ im lặng.

(Hoàng tộc bị trọng thương...)

Đồng thời Miêu Miêu cũng nhớ tới một vấn đề không muốn nghĩ đến nhưng vẫn đang chờ được giải quyết.

La Môn lại lộ vẻ khó xử.

"... Để ta kể lại một chuyện đã xảy ra rất lâu về trước."

Miêu Miêu sớm đã quen với việc La Môn mỗi lần nói chuyện đều quanh co lòng vòng, nàng gật đầu.

"Ngày xưa đã từng có một y quan tên là 『 Hoa Đà 』. Dĩ nhiên không phải 『 Hoa Đà 』 trong truyền thuyết, mà là một y quan khác thực sự tồn tại, với y thuật cử thế vô song. Nghe nói do y thuật cái thế, lại là thân thích xa của Thiên tử mà được danh xưng này."

La Môn gọi cuốn sách này là "Hoa Đà chi thư" có lẽ cũng là vì điển cố này.

"『 Hoa Đà 』 này rốt cuộc ra sao?"

"Nghe nói 『 Hoa Đà 』 vì muốn y học phát triển mà đã tiên phong thực hiện hành vi giải phẫu. Bởi thân là thân thích xa của hoàng tộc, ông ta đã dùng toàn bộ thân phận đặc quyền của mình vào việc chữa bệnh. Không chỉ giải phẫu tội nhân, mà còn thu thập một số thi thể của những người chết vì bệnh tật đặc biệt để tiến hành giải phẫu. Ông ta tin tưởng vào năng lực của mình, tin rằng điều mình làm là đúng."

Nhưng mà ——

"Chỉ là, trong số đó cũng bao gồm vị hoàng tử bảo bối mà Thiên tử lúc ấy xem như tâm can cốt nhục. Hoàng tử mắc phải bệnh lạ không rõ nguyên nhân, khi còn nhỏ đã yểu mệnh qua đời."

Về cơ bản, những người có mặt đều là người thông minh suy một ra ba. Từ thần sắc của Diêu Nhi cũng có thể thấy nàng đã biết chuyện gì sẽ xảy ra sau đó.

Thi thể hoàng tộc theo quy định, nên được bảo tồn trong lăng miếu một năm. "Hoa Đà" này đã đánh cắp, thậm chí còn chặt chân tay thi thể, có thể suy ra Thiên tử ắt sẽ nổi cơn thịnh nộ tột cùng.

"『 Hoa Đà 』 thậm chí bị hủy bỏ thân phận hoàng tộc, chịu hình phạt tử hình. Bản danh cũng không được lưu lại hậu thế, ngay cả danh y trong truyền thuyết cũng bị lệnh đổi tên thành 『 Nguyên Hóa 』. Toàn bộ trước tác của 『 Hoa Đà 』 đều bị thiêu hủy, và cấm chỉ hành vi giải phẫu của y quan. Xét đến tâm tình của Thiên tử lúc ấy, chắc hẳn không một ai dám thẳng thừng can gián."

Lúc ấy, ngay cả việc nói ra cái tên "Hoa Đà" cũng là một điều cấm kỵ.

"Mặc dù chỉ là một y quan đã biến mất khỏi lịch sử, nhưng tên tuổi ấy vẫn được truyền miệng trong giới y quan. Công lao vĩ đại của ông ta vẫn giúp đỡ vô số người bệnh. Thế nhưng, ông ta không phải thần cũng chẳng phải tiên, chỉ là một phàm nhân mà thôi."

La Môn đang ca ngợi sự nghiệp vĩ đại của y quan không thể lưu danh sử sách, đồng thời cũng lấy đó làm bài học.

"Làm như vậy chẳng lẽ chưa từng dẫn đến y thuật suy tàn sao?"

Miêu Miêu dùng giọng điệu lễ phép đặt câu hỏi để tránh bị Yến Yến quở trách.

"Đương nhiên là có chứ, cho nên các huynh đệ của Tiên Đế mới đều qua đời vì bệnh tật. Một số kẻ bàn tán thị phi giả thuyết rằng đó là do Thái Hoàng Thái Hậu phái người ám sát, nhưng ghi chép để lại cho thấy thực tế là họ chết vì ho lao."

Ho lao, cũng chính là bệnh lao phổi. Miêu Miêu trước đó chỉ nghe nói là bệnh dịch, nghe đến lời này không khỏi kinh hãi. Loại bệnh tật này dễ dàng khiến người ta tử vong, nhưng huynh đệ của Tiên Đế thế mà toàn bộ chết bệnh, việc điều trị cũng quá chậm trễ.

(Là bỏ bê cách ly bệnh nhân nhiễm bệnh sớm nhất, hay là chẩn đoán nhầm bệnh thành cảm lạnh...)

Vốn cho rằng Tiên Đế chưa từng nhiễm bệnh là do vấn đề huyết thống, xem ra việc ông sống tách biệt với các hoàng tử khác mới có khả năng là nguyên nhân chính. Nàng từng nghe nói mẫu thân của Tiên Đế —— tức là vị nữ hoàng được nhắc đến, vốn là một Tần Phi cấp thấp.

"Con đường học vấn một khi lơ là sẽ dần dần tụt hậu. Sở dĩ ta đến Tây phương du học, chính là bởi vì Thái Hoàng Thái Hậu lo lắng y thuật của các y quan ngày càng suy đồi."

(Nữ hoàng chắc chắn không muốn để con trai mình mắc bệnh.)

"Thế nhưng, mặc dù Thái Hoàng Thái Hậu rất yêu thích cải cách, duy chỉ có chuyện 『 Hoa Đà 』 cuối cùng vẫn chưa thể công khai thay đổi luật pháp liên quan đến giải phẫu... Chắc là bà có thể thấu hiểu tâm tình của bậc cha mẹ khi con cái bị người khinh rẻ."

Hai chữ "công khai" khiến Miêu Miêu bừng tỉnh đại ngộ. Các y quan vì tôi luyện y thuật, cho đến tận hôm nay nhất định vẫn đang lén lút tiến hành giải phẫu.

"Có thể dừng lại ở đây được không?"

La Môn quay đầu lại để xác nhận.

"..."

Diêu Nhi không đáp lời.

"Phải."

Yến Yến dường như vẫn còn phiền não, trả lời phải mà giọng đầy bất lực.

"Con hiểu."

Miêu Miêu đáp lời một cách kiên định. Nàng còn có vài chi tiết muốn hỏi, nhưng cảm giác La Môn sẽ không nói thêm gì cho nàng.

"A —— ra là chuyện như vậy."

La Bán rốt cuộc chỉ là người ngoài cuộc, cho đến cuối cùng vẫn giữ thái độ như không liên quan gì đến mình.

"Nếu không thể hạ quyết định, thì cứ quên hết những lời vừa rồi đi. Như vậy mới có thể trải qua quãng thời gian an ổn nhất."

La Môn không quên chừa lại đường lui. Sở dĩ nguyện ý nói ra những điều này, chắc hẳn cũng là vì tín nhiệm Diêu Nhi và Yến Yến, thuận tiện thêm rằng La Bán cũng sẽ không tiết lộ bí mật.

"Vậy ta xin phép về. La Bán, có xe ngựa không?"

"Con sẽ đi chuẩn bị ngay."

La Môn cầm cuốn sách cẩn thận ôm vào lòng.

"Cuốn sách này không thể đặt ở đây nữa."

La Môn chống gậy bước ra thư khố. Miêu Miêu từ trong ngực lấy ra một mảnh lụa, đưa cho La Môn.

"Cầm một cuốn sách quý như vậy đi trên đường, ngài không sợ bị cướp ư?"

Nàng nói nhỏ giọng để tránh Yến Yến nghe thấy.

"Cũng đúng, ta sẽ cẩn thận. Cảm ơn con."

Miêu Miêu đưa mắt nhìn bóng lưng La Môn chống gậy lộc cộc rời đi. Ban đầu nàng muốn tiễn ông ra xe ngựa, nhưng thấy La Bán định dẫn đường nên nàng ở lại. Giờ nàng lo lắng hơn cho hai người trong thư khố.

(Bụng đói cồn cào rồi.)

Mặt trời đã lên đến khá cao. Yến Yến không có vẻ gì muốn đi nấu cơm, bất đắc dĩ Miêu Miêu đành phải tự mình vào bếp.

"Hai vị cô nương, thức ăn đã làm xong rồi."

Phòng bếp chính đang làm màn thầu, Miêu Miêu đã xin một ít. Nàng cũng đã làm thêm một ít bánh bao nhân thịt, hương vị cũng không tệ.

Ban đầu chỉ ăn bánh bao cũng được, nhưng vì nhìn thấy nguyên liệu nấu ăn thú vị khác, thế là Miêu Miêu lại làm thêm một món.

Miêu Miêu đặt bánh bao và món ăn chưa từng thấy trước đây lên bàn, trước mặt hai người đang đói bụng.

"Đây là món gì?"

Diêu Nhi lên tiếng hỏi.

"Cứ gọi là khoai lang kéo sợi đi."

Nói cách khác chính là khoai lang phủ đường. Miêu Miêu cắt khoai lang thành miếng rồi chiên qua, sau đó rưới thật nhiều nước đường lên.

"Dường như nhà đại hộ này thường ăn khoai lang lắm. Đều ăn như món chính vậy, làm ta giật mình."

"Nghe nói có người thân là chuyên trồng khoai."

Nói chính xác thì là cha ruột của La Bán.

"Ta chợt cảm thấy gần đây món này thường xuyên xuất hiện trên chợ, có phải là do La Bán đại nhân đã giúp nó lưu hành không?"

"À, kéo sợi."

Diêu Nhi dùng đũa gắp một miếng khoai lang, ngắm nhìn miếng khoai kéo sợi đường vui thích. Xem ra tâm trạng nàng đã tốt hơn một chút.

"Nếu không ăn sẽ nguội mất, mau ăn đi thôi?"

Miêu Miêu lấy bánh bao từ lồng hấp ra, cắn một miếng lớn.

"Diêu Nhi tiểu thư, xin dùng."

Yến Yến đưa khăn tay ẩm cho Diêu Nhi. Diêu Nhi lau sạch tay xong, cầm lấy bánh bao.

"Thật là ngon, nhưng dường như thiếu đi một hương vị nào đó."

"Xin đừng so với món ăn Yến Yến nấu."

"Đối với người ngoài mà nói đã là rất khá rồi, Diêu Nhi tiểu thư."

Yến Yến cũng nói một câu có chút không lễ phép.

(Được thôi, đúng là ta không chuyên mà.)

Vốn tưởng rằng ăn cơm sẽ có chuyện để nói, nhưng sau đó chẳng ai nói gì nữa, chỉ yên lặng dùng bữa.

Xem ra Yến Yến chịu đả kích từ câu nói vừa rồi lớn hơn cả Diêu Nhi.

(Nếu tỷ ấy nói nguyện ý làm giải phẫu, không biết sự tình sẽ phát triển thế nào.)

Chiếu theo tính tình của Yến Yến, nàng nhất định sẽ đặt Diêu Nhi lên hàng ưu tiên. Hiện tại còn sẽ đẩy lùi tất cả những người đàn ông tiếp cận, để tránh tiểu thư gặp phải kẻ xấu xa, nhưng sẽ có một ngày nàng phải cân nhắc hôn sự của Diêu Nhi.

(Nên đi.)

Nếu một ngày kia, xuất hiện một lang quân như ý có thể làm vừa lòng Yến Yến, Diêu Nhi có thể sẽ thành thật nói ra nghề nghiệp kiếm sống của mình. Có lẽ có nam tử hiểu được nữ tử tự lực cánh sinh, nhưng chẳng mấy ai có thể hiểu được sự cần thiết của việc giải phẫu.

(Huống hồ, căn bản không thể tùy tiện nói bí mật của y quan ra ngoài.)

Hơn nữa, cũng không biết công việc nữ quan thiếp thân của y quan này có thể làm được bao lâu. Cũng có không ít công sở mới thành lập vài năm sau đã không còn tin tức gì nữa.

(Thật sự là tiền cảnh ảm đạm.)

Mặc dù tình cảnh của Miêu Miêu cũng chẳng khác là bao, nhưng Miêu Miêu là Miêu Miêu. Nàng tương đối mạnh mẽ, chỉ cần có dược liệu và bệnh nhân là có thể tìm cách sống tạm.

Ba người đang cùng nhau ăn bánh bao thì cửa phòng mở ra.

"Thế mà lại ăn cơm một mình, đúng là quá xảo quyệt."

Gã tóc xoăn đeo kính đã trở lại. La Bán với thái độ thản nhiên ngồi vào chiếc ghế trống, cầm lấy số bánh bao còn lại.

"Ưm, thiếu một chút hương vị."

"Kén chọn!"

Nơi đây mỗi người đều rất kén chọn đồ ăn.

Món khoai lang thì dường như rất được khen ngợi, chẳng ai chê bai. Chỉ là ăn xong dễ bị khát nước, Yến Yến đã đi pha trà mang tới.

"La Bán đại nhân thấy thế nào?"

Yến Yến vừa đặt bình trà xuống, vừa hỏi La Bán.

"Về điều gì?"

"Liên quan đến những gì La Môn đại nhân vừa nói. Nói rộng hơn, đại nhân có suy nghĩ gì về những nữ tử tiếp nhận giáo dục y quan giống như vậy?"

"Cô nương muốn nghe quan điểm chung, hay là ý kiến cá nhân của ta?"

"Nếu có thể, con nguyện được nghe cả hai."

La Bán nhìn lên trần nhà suy nghĩ một lát.

"Liên quan đến giải phẫu, ta cho rằng đó là điều cần thiết. Không cầu tiến bộ —— trì trệ không tiến khác nào sông ngòi tắc nghẽn. Dòng nước cũng nhất định phải luôn giữ thông suốt, nếu không sẽ bốc mùi."

Đó là một ý kiến khẳng định.

"Thế nhưng, hiện tại công khai làm việc e sợ sẽ gây ra hãm hại. Mọi người đều bài xích dị đoan và số ít. Muốn sống một cuộc đời bình ổn, thì cái chức quan nữ quan thiếp thân của y quan vô danh này vẫn là nên sớm bãi bỏ thì hơn."

"Sao ngay cả La Bán đại nhân cũng nói ra lời như vậy! Bảo nữ tử hãy mau về làm công việc quản gia đi!"

Diêu Nhi trợn tròn mắt đứng phắt dậy. Chiếc bàn rung lên một trận, Miêu Miêu vội vàng giữ chặt chén trà.

"Cứ tưởng ngài là người không trọng nam khinh nữ, hiểu rõ cách trọng dụng người tài chứ!"

"Diêu Nhi tiểu thư..."

Yến Yến cố gắng khuyên can Diêu Nhi, nhưng La Bán vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên.

"Đúng, nữ tử muốn kiếm sống khó khăn hơn nam tử. Thế nhưng, nam tử không thể sinh con, nhiều nhất chỉ có thể nhận con nuôi."

(Đó là lẽ đương nhiên.)

Cấu tạo cơ thể nam nữ khác biệt, vai trò cũng khác biệt.

"Nam nữ về cơ bản không thể kiếm sống bằng cùng một cách. Nhưng ta biết cũng có rất nhiều nữ nhân tài hoa xuất chúng."

"Vậy thì ngài bảo chúng con hãy về làm việc quản gia là có ý gì!"

"Xin cô nương hãy nghe ta nói hết. Ta đã nói qua điều kiện tiên quyết là 『 muốn sống một cuộc đời bình ổn 』. Nam nữ muốn kiếm sống bình đẳng là điều không thể. Trong việc kiếm sống, nữ tử luôn phải gánh vác nhiều hơn những gì bên ngoài thấy. Mang xiềng xích mà muốn bước đi trên cùng một con đường, phải có tài năng và thể lực vượt trội hơn, hoặc có thể được hỗ trợ, bổ sung một vài thứ. Phải có những điểm xuất chúng đó, thì cuối cùng mới có thể đạt được địa vị bình đẳng với nam tử."

"Đúng là như vậy."

"Vậy cô nương hẳn là rất rõ ràng điều đó mới phải. Để làm cái công việc y quan mà ngay cả nam tử cũng cảm thấy chật vật này, nữ tử cần có thực lực và tín niệm tương ứng. Nói cách khác, nếu ý nghĩ của các cô nương dễ bị ý kiến của ta làm lung lay, thì vẫn là nên mau chóng từ bỏ đi."

La Bán xưa nay đối xử với nữ tử rất thân thiện, nhưng lời nên nói thì vẫn sẽ nói.

Diêu Nhi và Yến Yến đều cứng đờ người.

"Ta cũng tán thành nữ tử có thể làm công việc tương tự nam tử. Thế nhưng, đâu phải tất cả nữ tử tự lực cánh sinh trên đời đều giỏi giang, phải không? Tình hình thế giới đương thời vốn đã không thích hợp cho nữ tử tự lực cánh sinh. Trong số nam tử có kẻ vô dụng, trong số nữ tử cũng có người tài năng bình thường. Dù cho là đồng loại vẫn có phân chia cao thấp, càng không thể ngay từ đầu đã mang gông xiềng mà khiến mọi người hòa hợp, mỗi người làm tốt việc của mình. Nếu các cô nương cảm thấy điều này quá khó khăn với mình, không làm tiếp được, ta cho rằng các cô nương nên thay đổi sinh kế mới hợp đạo lý, suy nghĩ như vậy có gì sai ư?"

Miêu Miêu cũng rất muốn gật đầu đồng ý lời giải thích của La Bán, nhưng trước mặt Diêu Nhi quyết định không phản ứng.

"Hơn nữa, nghe lời giải thích của Diêu Nhi cô nương, dường như việc ra ngoài kiếm sống mới là đạo lý đúng đắn, còn quản lý việc nhà thì chẳng có chút ý nghĩa nào. Ta nghĩ đây mới là coi thường một số người. Có lúc, một số quan lớn hết lòng vì nước lại trên tiệc rượu cười cợt vợ mình vô dụng, nhưng thường xuyên chính là loại người đó lại bị vợ nắm giữ chặt chẽ. Quan lại giai cấp càng cao, càng cần phẩm cách, nam tử ăn mặc luộm thuộm tuyệt đối không thể thăng quan. À, mặc dù vẫn có ngoại lệ đấy nhé. Nam tử càng không có tài năng đặc biệt, càng phải để phu nhân hỗ trợ quản lý dung nhan để nâng cao giá trị bản thân. Chỉ sợ cô nương mới là đang miệt thị những nữ tử chỉ có thể làm việc quản gia, không thể ra ngoài kiếm sống đó ư?"

(Ngoại lệ là ai thì đừng nói ra.)

Diêu Nhi trong miệng lẩm bẩm dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại á khẩu không trả lời được.

"Mẫu thân ta là do tổ phụ tuyển cho cha ta làm dâu, bà ấy thật sự là một người đầy kiêu ngạo tự mãn. Trong ngôi nhà này, những đồ trang trí thanh nhã còn lại đều là kết quả chi tiêu của mẫu thân ta. Khi bị đuổi ra khỏi căn nhà này, điều khiến bà ấy đau khổ nhất chính là không thể tiếp tục sống xa hoa ở kinh thành. Thoạt nhìn bà ấy dường như chẳng còn gì khác, nhưng ánh mắt lại rất tinh tường. Khi bán tài sản, hầu như giá bán không khác biệt với giá mua vào, một số thứ thậm chí còn tăng giá trị. Ngay lúc đó, nếu ta có thể thông minh hơn một chút, hẳn đã có thể chuẩn bị cho mẫu thân một nơi ẩn cư ở vùng thôn dã xa xôi. Ta nghĩ mẫu thân ta, nếu được kinh doanh hoặc trở thành vợ của thương nhân, chắc chắn sẽ thành công hơn là làm vợ của những kẻ chỉ biết ăn bám trong La gia. Chỉ là dù có thích thưởng ngoạn hàng hóa, mẫu thân ta kiêu căng tự phụ ấy tuyệt đối sẽ không muốn trở thành thương nhân, cũng nhất định sẽ từ chối trở thành vợ của thương nhân."

La Bán thao thao bất tuyệt nói. Nhưng không có lời nào khiến Miêu Miêu muốn buông lời mắng chửi.

"La Bán đại nhân rốt cuộc muốn nói điều gì?"

Yến Yến hỏi.

"Ha ha, ta đã nói lạc đề quá xa rồi. Ta đây, chỉ là không hy vọng nhân tài ưu tú cố chấp, lựa chọn con đường không phù hợp với mình. Như vậy quá không hiệu quả, thiếu đi mỹ cảm. Hai vị cô nương đều là tài nữ, dù là ra ngoài làm người hầu hay trở thành hiền nội trợ, nhất định đều có thể thuận buồm xuôi gió. Đương nhiên có thể hay không đạt được thành tựu thì lại là chuyện khác. Chỉ là, nếu các cô nương muốn nỗ lực đạt thành tâm nguyện thật sự của mình, ta chỉ có thể nói hiệu suất hay bất cứ điều gì khác đều là thứ yếu, chỉ riêng cái chí khí này đã rất đẹp rồi."

Suy cho cùng, La Bán dường như chỉ là dựa vào ý thức mỹ học cá nhân của mình để phán đoán giá trị đẹp xấu mà thôi.

La Bán uống cạn chén trà, thần tình thỏa mãn đứng dậy rời bàn.

"Vậy thì, tiểu sinh xin phép cáo lui trước."

La Bán vừa xoa kính mắt, vừa nhanh chân rời đi.

Miêu Miêu chống cằm, hững hờ nhìn theo bóng lưng đó. Chẳng ai mắng Miêu Miêu ngồi không ra dáng, Yến Yến thì cúi thấp đầu.

So sánh với đó, Diêu Nhi thì đối mặt phía trước, khẽ cúi chào La Bán.

(Thì ra là vậy.)

Miêu Miêu chợt hiểu ra La Bán đang ngụ ý đến ai.

(Đúng là tâm tư bậc cha mẹ.)

Vô luận Diêu Nhi cùng Yến Yến sẽ phúc đáp La Môn như thế nào, tâm ý của Miêu Miêu đã quyết. Nàng cho rằng ai muốn đi con đường nào, hai người đó đều không có quyền can dự.

Miêu Miêu nhặt lên miếng khoai lang cuối cùng không ai đụng vào bỏ vào miệng, uống cạn trà còn sót lại.

Những dòng này được chuyển ngữ riêng dành cho độc giả của truyen.free.