Nhâm Thị nhận được thư tín tại biệt viện.

Đó không phải mộc giản cũng chẳng phải giấy, mà là tấm da dê được buộc bằng dây thừng, rồi phong kín bằng mật sáp. Các hình thức truyền tin ở mỗi nơi một khác, và đây là cách phổ biến ở Tây phương.

"Đây là thư từ Tây Đô gửi tới."

Cao Thuận không cần giải thích thêm.

"Hẳn là do Ngọc Oanh các hạ gửi đến. Giấy ở phía bên họ chắc hẳn đã được phổ cập rồi. Ngay cả ở Tây phương, nơi gỗ để làm giấy khan hiếm, e rằng giấy vẫn rẻ hơn da dê nhiều."

Nhâm Thị nhìn kỹ con dấu mật sáp. Con dấu này hắn đã quen mắt gần đây, rất giống với ấn ký trên bụng của chính hắn.

Nhâm Thị giật nhẹ dây thừng. Hắn định mở thư, nhưng lại thấy hơi khó xé. Chất liệu dây thừng có vẻ mỏng manh, cảm giác kéo nhẹ một cái là đứt mất.

"Cao Thuận, có cái kéo nào không?"

"Mời Điện hạ."

Nhâm Thị mở lá thư, rồi thở dài một hơi. Nếu là Mã Thiểm, ắt hẳn đã vội vã hỏi nội dung từ lâu, nhưng Cao Thuận tuyệt đối không làm như vậy. Y chỉ chờ Nhâm Thị có tự nguyện mở miệng hay không.

"Ngươi muốn xem không?"

Nhâm Thị cố ý rung rung tấm da dê, nhưng Cao Thuận lắc đầu.

"Nội dung viết gì vậy?"

"Chuyện để con gái vào hậu cung, xem ra đúng như dự liệu, sẽ vào cung sau khi chúng ta rời đi. Cứ lần này tới lần khác liên lạc để xác nhận, thật sự rất đáng ghét."

Chẳng lẽ đối phương coi Nhâm Thị như tổng quản hậu cung sao?

"Tuy nhiên, trên thực tế, trước khi ngài trở về, chuyện vào cung nhất định phải tạm hoãn."

Mặc dù ngại cho vị thiên kim đường xa đến đây, nhưng cũng chỉ có thể sắp xếp cho nàng chờ đợi ở một biệt viện nào đó. Chỉ cần Ngọc Diệp Hậu từ chối, nàng liền không thể vào hậu cung.

Còn về yêu cầu thứ yếu ắt sẽ được đưa ra — vị trí Vương phi của Hoàng đệ, Nhâm Thị tự nhiên không hề có ý định cưới nàng.

Nhâm Thị toát mồ hôi lạnh cả người, thầm nghĩ thật sự là ngàn cân treo sợi tóc. Nếu không phải cái lạc ấn nóng bỏng trên bụng, Hoàng Đế e rằng đã muốn hắn an phận lấy vợ rồi.

"..."

Nhâm Thị dùng đầu ngón tay gõ gõ thái dương.

Hắn một lần nữa xác định sự việc này có một điểm bất hợp lý.

Ngọc Diệp Hậu biết lạc ấn của Nhâm Thị. Bí mật này đối với Hoàng hậu mà nói, vừa là vũ khí, vừa là kiếm hai lưỡi. Tuyệt đối không thể để người ngoài biết trên bụng Nhâm Thị có ấn ký của Hoàng hậu. Dù là được khắc trước mặt Hoàng hậu và Hoàng thượng, nhưng trong mắt người ngoài, nó sẽ chỉ bị coi là bằng chứng thông dâm. Hơn nữa còn sẽ bị hiểu l��m thành một dạng hành vi dâm loạn quái đản.

Dù là cháu gái của Ngọc Diệp Hậu, nhưng để nàng trở thành vợ của Nhâm Thị cũng quá mức nguy hiểm.

Đứng trên lập trường của Ngọc Diệp Hậu mà nghĩ, nếu lòng dạ rộng rãi để cháu gái tiến vào hậu cung, những điều bất lợi mang đến sẽ ít hơn. Cho dù nàng từng thị tẩm vài lần, nhưng đến nay, lòng dạ Hoàng hậu chắc hẳn cũng sẽ không hẹp hòi đến mức ghen tuông dữ dội với Hoàng Thượng.

Vậy có lẽ là đối với chính cô cháu gái kia có khúc mắc gì chăng?

"Cao Thuận, Ngọc Diệp Hậu và Ngọc Oanh các hạ có quan hệ thân mật không?"

"Vấn đề này, thiết nghĩ Thủy Liên bà bà biết rõ hơn."

Nhâm Thị nhìn về phía thị nữ vừa bước vào tuổi già.

"Cũng không thân mật. Ngọc Oanh phu nhân khi Ngọc Diệp Hậu còn ở Tây Đô chưa từng có con gái, bởi vậy cô con gái này cũng chưa từng gặp mặt Hoàng hậu."

Thủy Liên đặt bánh rán ăn kèm trà trước mặt Nhâm Thị. Đó không phải món hắn thích ăn, chắc là chuẩn bị cho Miêu Miêu sắp đến. Miêu Miêu khi ở Ly cung sẽ không động đến điểm tâm, nhưng Nhâm Thị biết, để nàng mang về ăn có thể khiến nàng vui vẻ.

"... Bảo ta đi Tây Đô đúng không."

Nghe kiểu gì cũng giống như muốn đuổi Nhâm Thị đi. Nhâm Thị quen biết Hoàng hậu từ khi nàng mới vào hậu cung, biết nàng có nhiều điểm không dễ chọc.

"Mặc dù ta tình nguyện tin tưởng nàng bản tính thiện lương..."

Nhâm Thị lẩm bẩm. Điều này còn phải xem định nghĩa về thiện lương là gì, chỉ có thể coi như nàng có những toan tính riêng của mình.

Chỉ là dựa vào lập trường của mình, Nhâm Thị không thể hoàn toàn tin tưởng nàng.

Ánh mắt Nhâm Thị lại một lần nữa rơi vào lá thư.

Con dấu là thật, nhưng văn phong thì rõ ràng là do người khác viết hộ. Văn phong thì phỏng đoán thái quá, nhưng nội dung lại chỉ nói đến vài việc cần xác nhận, khiến Nhâm Thị một phen hoảng hốt vô cớ. Dù vậy, lá thư này vẫn cần được cất giữ cẩn thận, hắn đưa nó cho Cao Thuận. Đoạn dây thừng đã cắt ban đầu hắn định vứt thẳng vào sọt rác ——

Lúc này Nhâm Thị phát hiện, dây thừng được làm từ dây giấy. Thảo nào cảm giác hơi mỏng manh.

Giấy viết thư là da dê, nhưng dây buộc thư lại là dây giấy, cảm giác chẳng tương xứng với nhau cho lắm.

Nhâm Thị đầy nghi hoặc quan sát dây giấy, thử vò nhẹ nó xem sao. Dây giấy được làm từ một tờ giấy rất dài gấp lại, sau đó cẩn thận se thành.

Mở ra xem, trên đó viết một dãy số.

"Nguyệt Quân..."

Cao Thuận đã không còn dùng danh xưng Nguyệt Quân để gọi Nhâm Thị nữa.

"Xem ra, Tây Đô là phải điều tra kỹ càng một phen."

Dù không biết là dãy số gì, tóm lại toát ra mùi khả nghi. Con dấu là thật, không nhìn ra dấu vết giả mạo. Ít nhất lá thư hẳn là thật. Không biết là có kẻ trộm đổi dây thừng, hay là có người có thể thay Ngọc Oanh đóng dấu. Tuyệt không thể nào là chính Ngọc Oanh tự mình giấu.

"Cuối cùng vì sao lại làm như vậy? ... Có phải là mật cáo không?"

"Nói là mật cáo thì có vẻ hơi quanh co lòng vòng, nhưng cũng có thể là không có phương pháp nào khác."

Cao Thuận nói chuyện úp mở.

Chiêu này có dụng ý vi diệu, người nhận thư có thể phát hiện, cũng có thể không. Nếu như Nhâm Thị không phát hiện, thì người kia định làm sao đây? Hoặc cũng có khả năng là đã được gửi đến nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên Nhâm Thị phát hiện ra.

"Về phần dãy số này, ta hoàn toàn không nhìn ra manh mối gì. Tìm người có kiến thức về mã số để hỏi thì tốt hơn."

Hắn biết một người vừa nhậm chức rất thích hợp.

Cao Thuận nhíu mày. Tuy là động tác quen thuộc, nhưng lần này nếp nhăn rất sâu.

"Ngươi nghĩ đến vấn đề gì sao?"

"Không có, chỉ là nhớ đến trước kia cũng từng xảy ra tình huống tương tự."

"Trước kia?"

Cao Thuận nhìn về phía tấm da dê.

"Mười bảy năm trước, Tuất Tự nhất tộc bị diệt chính là do một mật cáo."

Tuất Tự nhất tộc, là một đại gia tộc cai quản Tây Đô trước khi Ngọc Viên đạt được thành công vang dội. Vùng đất Tây Đô trong quá khứ được gọi là Tuất Tây Châu, nhưng rồi Tuất Tự nhất tộc, cái tên từng là điển cố của vùng đất ấy, sau đó lại bị Nữ hoàng — Thái Hoàng Thái Hậu diệt tộc. Sự việc kết thúc với việc gia tộc này bị kết tội mưu phản, nhưng khi ấy Nhâm Thị mới bốn tuổi, không thể nào nhớ rõ được.

"Việc tru diệt Tuất Tự nhất tộc, cùng chính sách hậu cung, được đặt ngang hàng, trở thành hai chính sách bạo ngược lớn của Nữ hoàng."

Nữ hoàng chính là Thái Hoàng Thái Hậu. Nàng tuyệt nhiên không chân chính lên ngôi hoàng đế, chỉ là làm tể tướng thay tiên đế chấp chính mà có xưng hô này.

"Thái Hoàng Thái Hậu bệ hạ dù với thân phận nữ nhi tích cực tham chính, nhưng cũng không phải hồ đồ vô đạo."

"Ta hiểu rõ ai là người hồ đồ vô đạo."

Tiên đế — phụ thân của Nhâm Thị không hề có hứng thú với chính sự. Trong ký ức của Nhâm Thị, phụ hoàng luôn bệnh tật đứng không vững, thỉnh thoảng còn hai mắt vô hồn đi vào cung. Khi về già thì luôn ẩn mình trong phòng, lấy tranh vẽ làm thú tiêu khiển.

Nữ hoàng tham gia chính sự với thủ đoạn cường ngạnh, nhưng phần lớn đều là đức chính. Nàng tận sức trọng dụng hiền tài, nhưng cùng lúc lại bị các quan lớn coi trọng huyết thống bài xích.

Nữ hoàng làm việc thoạt nhìn như phí công vô ích, nhưng luôn có ý nghĩa riêng của nó. Chuyện tru diệt gia t���c có lẽ cũng như việc mở rộng hậu cung, đều có một lý do nào đó.

Nghe nói Tuất Tự nhất tộc bị diệt là do mật mưu tạo phản. Nhưng chưa từng có ai nói cụ thể chi tiết mưu phản cho Nhâm Thị, ngay cả chuyện mật cáo này cũng là lần đầu tiên hắn nghe thấy.

"Kế hoạch mưu phản của Tuất Tự nhất tộc là gì?"

Nhắc đến tru diệt gia tộc, ký ức về Tử Tự nhất tộc vẫn còn tươi mới. Nhâm Thị hồi tưởng đến chuyện đó, sờ sờ vết thương trên má phải.

"Nếu đây là chuyện ai cũng biết, Nguyệt Quân hẳn là cũng sẽ hiểu rõ tình hình."

Cao Thuận nói chuyện úp mở. Nói cách khác, gia tộc kia thậm chí còn chưa biết sẽ mưu phản thế nào, đã bị tru diệt tận gốc?

"Chuyện này hợp tình hợp lý sao?"

"Không hợp lý."

Cao Thuận đáp lại rõ ràng một cách bất ngờ trước câu hỏi của Nhâm Thị. Nhâm Thị cảm thấy câu hỏi này quá tàn khốc. Năm đó Cao Thuận đã là người giám hộ của Nhâm Thị, không còn can dự chính sự.

"Chỉ có thể nói, Thái Hoàng Thái Hậu bệ hạ cũng là người bằng xương bằng thịt. Vả lại, Tiên hoàng chính là đã mất trí trong khoảng thời gian đó."

Nhâm Thị chỉ nhớ rõ vị Tiên đế tinh thần thất thường.

"Điện hạ nên hỏi cho rõ ràng hơn, nhưng tiểu Miêu cũng sắp đến rồi."

"Ngươi vẫn gọi nàng như vậy sao?"

Nhâm Thị nheo mắt lại.

"Hiện tại đột nhiên thay đổi cách xưng hô, tiểu Miêu sẽ sinh nghi."

Nói rất có lý, nhưng hắn luôn cảm thấy không cam tâm.

"Vậy sao ngươi không gọi Ma Mỹ là tiểu mỹ?"

Ma Mỹ là con gái của Cao Thuận, Nhâm Thị biết rõ nàng có thái độ cứng rắn với phụ thân, nên cố ý nói vậy.

Cao Thuận lộ vẻ mệt mỏi.

"Không, là vi thần lỡ gọi nhầm một người khác là đại mỹ."

"Đại mỹ..."

Con gái Cao Thuận tên là Ma Mỹ, còn vợ y tên là Đào Mỹ. Chuyện này thoạt nghe chẳng có gì to tát, nhưng Cao Thuận sợ vợ, mà vợ y lại lớn tuổi hơn y.

"Các ngươi kém nhau mấy tuổi?"

"Sáu tuổi."

Cao Thuận giơ sáu ngón tay cho hắn xem.

Vợ chồng mà chồng lớn tuổi hơn thì thấy nhiều thành quen, nhưng ngược lại thì rất ít thấy. Cho dù Cao Thuận không có ác ý, người ta cũng dễ dàng có thể tưởng tượng được tình huống lúc đó trở nên khó xử đến mức nào.

"Ừm, ta hiểu rồi. Ma Mỹ cứ tiếp tục gọi là Ma Mỹ đi."

"Tạ ơn Điện hạ."

Cao Thuận cúi đầu thật sâu cảm ơn.

Nhâm Thị cất thư vào ngăn kéo có khóa.

Từ hành lang vọng đến tiếng chuông. Nơi đó có cơ quan, khách vừa đến thì chuông sẽ vang.

"Tiểu Miêu đến rồi."

Cứ cách vài ngày, Miêu Miêu lại đến xem thương thế của hắn. Lần trước vừa nói qua chuyện đó ở hiệu thuốc, lần này có lẽ sẽ phải nghe nàng ca cẩm một trận.

Nhâm Thị quyết định hoãn lại việc xử lý những vấn đề cần để tâm. Trên mặt hắn mang theo ý cười, chờ đợi tiếng bước chân kia dần dần đến gần.

Mỗi câu chữ tinh túy nơi đây, đều là tài sản riêng của truyen.free.