Khi Miêu Miêu nhận được dải băng tang màu đen vào bữa tối, nàng mới hay tin Thái tử Đông cung đã băng hà.

Các nàng phải đeo thứ này trong vòng bảy ngày, biểu trưng cho sự để tang.

Trong khoảng thời gian này, phần thịt vốn dĩ đã ít ỏi đáng thương trong thức ăn lại biến mất hoàn toàn, khiến một số người bĩu môi.

Thức ăn của các tỳ nữ một ngày hai bữa chỉ có rau củ và canh, nhiều nhất là đôi khi có thêm một món phụ. Ngay cả với Miêu Miêu gầy gò như que củi, nhiêu đó cũng đã đủ, nhưng đa số người e rằng vẫn chưa được no bụng.

Dù đều được gọi là cung nữ, nhưng thân thế của họ lại hoàn toàn khác nhau.

Có người xuất thân nông dân, cũng có người là tiểu dân thị trấn, đến cả tiểu thư nhà quan cũng có, chỉ là số lượng ít ỏi. Nếu phụ thân làm quan, đãi ngộ hẳn sẽ tốt hơn đôi chút, nếu đã như vậy mà vẫn chỉ làm việc vặt, thì đó là vấn đề giáo dưỡng của bản thân. Những người thậm chí không biết viết chữ, không thể nào trở thành phi tần có phòng riêng. Phi tần là một loại chức nghiệp, có bổng lộc.

(Kết quả có vẻ như vô nghĩa?)

Miêu Miêu biết nguyên nhân bệnh của Thái tử Đông cung.

Lê Hoa phi cùng các thị nữ đều sử dụng một lượng lớn phấn trắng như tuyết. Đó là loại mỹ phẩm cao cấp mà thứ dân không thể nào mua nổi.

Các kỹ nữ cao cấp trong thanh lâu cũng đều dùng loại mỹ phẩm trang điểm này. Có chút kỹ nữ chỉ một đêm đã có thể kiếm được số tiền cả đời của một nông dân. Ở đó, có người tự mình mua phấn trắng, cũng có người được tặng.

Loại mỹ phẩm trang điểm phủ trắng cả mặt và cổ này sẽ ăn mòn cơ thể các kỹ nữ, khiến rất nhiều người mất mạng.

Bởi vì mặc cho cha khuyên nhủ thế nào "Đừng dùng nữa", họ vẫn cứ dùng như thường.

Miêu Miêu đã từng ở bên cạnh cha nhìn thấy rất nhiều kỹ nữ ngày càng tiều tụy, rồi kiệt sức mà chết.

Các nàng đặt tính mạng và mỹ mạo lên bàn cân, đến cuối cùng trắng tay cả hai.

Cho nên Miêu Miêu tiện tay bẻ một cành cây, viết một bức thư cảnh báo đơn giản gửi cho hai vị phi tần. Bất quá nàng cũng không nghĩ hai vị phi tần sẽ tin tin cảnh báo do một tỳ nữ đến cả giấy bút cũng không có mà viết.

Đợi đến khi tang lễ kết thúc, không còn thấy bóng dáng dải băng tang màu đen nữa, Miêu Miêu nghe tin đồn về Ngọc Diệp phi. Nói rằng Hoàng thượng vì mất Thái tử Đông cung mà đau buồn khôn xiết, nay rất mực yêu thương công chúa còn sống sót.

Ngược lại không hề nghe nói Hoàng thư��ng có đến thăm Lê Hoa phi, người cũng mất đi cốt nhục như vậy.

(Thật sự là gọi đến liền đến, vẫy đi liền đi.)

Miêu Miêu uống xong bát canh có chút thịt cá vụn, liền ôm chén bát đi đến khu vực của người hầu.

"Cung quan triệu kiến?"

Miêu Miêu đang ôm rổ quần áo bẩn thì bị hoạn quan gọi lại.

Bảo là muốn nàng đến căn phòng của Cung quan ở trung tâm.

Cung quan là một trong ba bộ phận lớn của hậu cung, chỉ là cấp bậc của các cung nữ hơi thấp. Về phần hai bộ phận khác, các phi tần có phòng riêng thì thuộc về Nội quan, hoạn quan thì thuộc về Nội thị tỉnh.

(Không biết có chuyện gì đây?)

Hoạn quan cũng đi tìm các cung nữ khác nói chuyện, xem ra không phải chỉ có mỗi mình nàng.

Nhất định là thiếu người làm – Miêu Miêu thầm nghĩ.

Miêu Miêu đặt rổ quần áo trước cửa phòng, rồi đi theo hoạn quan.

Trong hậu cung cùng với bốn cánh cửa thông ra bên ngoài của hoàng cung, phòng làm việc của Cung quan tọa lạc ngay cạnh cổng chính. Mỗi khi Hoàng thượng đến thăm hậu cung, nhất định sẽ đi qua cánh cổng lớn này.

Mặc dù Miêu Miêu đ��ợc triệu kiến tới đây, nhưng khung cảnh này khiến người ta có chút đứng ngồi không yên.

Dù cho so với phòng làm việc của Nội quan ở sát vách hơi kém hơn chút, nhưng kiến trúc vẫn tráng lệ hơn nhiều so với phòng của các phi tần trung cấp. Mỗi lan can đều được chạm khắc hoa văn tinh xảo, trên cột trụ màu son, những thân rồng tươi sáng chói mắt uốn lượn.

Miêu Miêu được hoạn quan thúc giục tiến vào bên trong phòng, nhìn thấy bên trong chỉ có một cái bàn lớn, khung cảnh không được hoa lệ như nàng tưởng. Bên trong, ngoài Miêu Miêu ra còn tụ tập chừng mười cung nữ khác, trên mặt họ lộ vẻ bất an cùng một loại chờ mong nào đó, xen lẫn chút hưng phấn.

"Được rồi, tới đây thôi, các ngươi có thể trở về."

(A?)

Không hiểu vì sao, các cung nữ được triệu đến lại tự nhiên tách ra. Chỉ có Miêu Miêu được vào phòng, còn lại các cung nữ khác đều mang vẻ mặt đầy nghi hoặc mà trở về.

Nếu nói là đã đủ người, căn phòng nhìn vẫn còn rất rộng rãi.

Miêu Miêu quay đầu vẫn ngoảnh nhìn quanh, lúc này phát hiện ánh mắt của các cung nữ đều t��� lại một chỗ.

Ở góc phòng có một nữ tử ngồi khuất tầm nhìn, cùng với hoạn quan hầu hạ nàng. Cách đó không xa lại có một nữ tử có vẻ đã có tuổi. Miêu Miêu nhớ rõ nữ tử trung niên là Cung quan, vậy người nữ tử trông có vẻ cao quý hơn cả nàng ta sẽ là ai?

(Hửm?)

Nếu là phụ nữ thì bờ vai có chút rộng, trang phục cũng rất mộc mạc. Tóc dùng khăn trùm đầu bao lấy, để lại vài sợi tóc rủ xuống.

(Nam nhân sao?)

Trên mặt người kia hiển hiện má lúm đồng tiền dịu dàng như tiên nữ, nhìn các cung nữ. Ngay cả Cung quan đã có tuổi cũng ngượng ngùng đỏ mặt.

Thì ra là thế, Miêu Miêu hiểu vì sao mọi người lại má hồng ửng mây.

Miêu Miêu thầm nghĩ, hoạn quan trong truyền thuyết đẹp đến nỗi không thể diễn tả, đại khái chính là người nam nhân này đây.

Người này có mái tóc óng ả như lụa, dáng người thướt tha, mắt phượng dài, mày ngài. Dù cho là tiên nữ trong tranh vẽ, e rằng cũng không xinh đẹp đến vậy.

(Thật sự là đáng tiếc.)

Miêu Miêu không hề đỏ mặt, trong lòng chỉ có suy nghĩ này. Đàn ông trong hậu cung, tất cả đều l�� hoạn quan đã mất đi khả năng sinh sản. Họ đã mất đi thứ quý giá, nên không thể sinh con dưỡng cái. Nếu là con cái của người nam nhân này, không biết sẽ là những đứa trẻ đáng yêu đến mức nào.

Chẳng qua nếu là vẻ đẹp chỉ nên có trên trời như vậy, e rằng ngay cả Hoàng đế cũng phải cam tâm tình nguyện làm theo lời hắn. Khi Miêu Miêu đang nghĩ đến những chuyện thô tục vô lễ này, nam tử với động tác nhẹ nhàng đứng dậy.

Nam tử đi đến bên cạnh bàn cầm bút, với cử chỉ duyên dáng, viết vài chữ như nước chảy mây trôi.

Trên mặt hiển hiện nụ cười ngọt ngào như cam lộ, nam tử cầm tờ giấy lên cho mọi người xem.

Nhìn thấy đoạn văn đó, Miêu Miêu sững sờ.

『 Nữ nhân tàn nhang ở đằng kia, ngươi ở lại đây cho ta. 』

Đại khái chính là nội dung này.

Có lẽ vì không nhìn thấy phản ứng của Miêu Miêu, người nam tử đẹp như tiên nữ lộ ra nụ cười rạng rỡ nhìn nàng.

Nam tử thu tờ giấy lại sau, vỗ tay hai tiếng.

"Hôm nay cứ thế mà tan họp, các ngươi có thể về phòng rồi."

Các cung nữ với vẻ mặt đầy nghi vấn, mặc dù cảm thấy lưu luyến không muốn rời đi, nhưng vẫn bước ra khỏi phòng, không rõ tờ giấy vừa rồi có ý nghĩa gì.

Miêu Miêu lúc này mới rốt cục phát hiện, các cung nữ vừa bước ra khỏi phòng đều có vóc dáng nhỏ bé, mặt đầy tàn nhang. Các nàng nhìn thấy tờ giấy đó mà vẫn không có phản ứng, chắc hẳn là vì các nàng không biết chữ.

Tờ giấy đó cũng không phải là nhắm vào riêng Miêu Miêu.

Miêu Miêu đang định cùng các cung nữ khác rời khỏi phòng thì một bàn tay dùng sức nắm lấy vai nàng.

Nàng run rẩy nhìn lại, nụ cười với má lúm đồng tiền rạng rỡ như tiên nữ, rực rỡ đến mức khiến người ta lóa mắt, hiện ra ngay trước mặt nàng.

"Sao có thể lén lút bỏ đi như vậy, ngươi nên ở lại đây chứ?"

Trước mắt là một nụ cười rạng rỡ tột đỉnh, khiến người ta không thể nào phân biệt rõ được tâm ý. Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free và được bảo hộ toàn quyền.