Sau khi tắm rửa xong, Nhâm Thị từ tốn nhấp ly rượu. Gần đây liên tục là những vụ án đau đầu, thực sự khiến hắn vắt kiệt tâm trí. Mới mấy hôm trước, hắn suýt chút nữa mất mạng.

Sau vụ việc ở nhà xác, hắn âm thầm xử lý chuyện của Thúy Linh, vì cách này tương đối dễ dàng hơn. Trong lúc an táng thi hài Thúy Linh, một người môi giới đã giao phó quan tài, nhưng lạ thay, người môi giới đó lại cho biết chưa từng nhận đơn đặt hàng nào tương tự.

Về phần nữ quan tên Thúy Linh, cũng còn nhiều điểm chưa rõ. Vị y quan kia sở dĩ thân thiết với Thúy Linh, dường như bởi vì dưỡng phụ của nàng từng là sư phụ của y quan. Nhưng vị sư phụ này nghe nói cũng mới mấy năm trước nhận nàng làm dưỡng nữ. Báo cáo ghi nhận sư phụ ấy vì thưởng thức tài hoa của nàng mà nhận làm dưỡng nữ, nhưng về lai lịch trước đó thì không rõ ràng.

Có lẽ còn cả một chặng đường dài phải đi – Nhâm Thị thầm nghĩ. Điều này chẳng có gì lạ, một sự việc thường chưa giải quyết xong đã đồng thời phát sinh thêm càng lúc càng nhiều vấn đề. Khi gặp phải tình huống như thế này, chỉ cần ghi nhớ các vấn đề trước mắt, đừng quên là được. Việc cấp bách nhất là giải quyết xong những chuyện có thể xử lý ngay lúc này.

Nghe tiếng than củi kêu lách tách, hắn mới chợt nhận ra bên ngoài đã trắng xóa một màu tuyết tự lúc nào, hèn chi trời lại lạnh đến vậy. Lúc Nhâm Thị khoác chiếc áo treo trên giường La Hán, hắn nghe thấy tiếng "khanh lang khanh bịu". Phòng ốc trong tòa nhà này được thiết kế để tiếng động từ cửa chính có thể truyền vào, nghe tiếng liền đại khái biết là ai muốn vào. Quả nhiên, vị tùy tùng quen thuộc với vẻ mặt nhíu mày đã đến.

"Vi thần đã bình an đưa nàng về."

"Luôn phiền phức ngươi rồi."

Mỗi khi trời đã muộn, Nhâm Thị đều nhờ Cao Thuận đưa Miêu Miêu về. Mấy hôm trước nàng vì bảo vệ Nhâm Thị mà bị thương chân. Nếu bỏ mặc không để tâm, e rằng nàng lại làm chuyện khiến vết thương vỡ miệng.

Ngoài vết thương ở chân, còn một chuyện khác khiến Nhâm Thị lo lắng. Chính là gã quái nhân La Hán kia. Gã đàn ông kia tự xưng là phụ thân của Miêu Miêu, lời nói dường như không sai, nhưng xét thái độ của Miêu Miêu, e rằng mối quan hệ không hề đơn thuần. Vì gã đàn ông đó chuyện gì cũng có thể làm ra được, điều này đã là thường thức trong cung, Nhâm Thị mới phải làm vậy để đề phòng vạn nhất. Nghe nói lúc ở trong tự viện mấy hôm trước, việc Miêu Miêu có thể thuận lợi xâm nhập tế đàn cũng có liên quan đến gã đàn ông kia. Quan võ phụ trách Miêu Miêu lúc này chắc chắn mỗi lần đều bị gã ta chỉnh cho tơi bời không dứt.

Khác với các quan viên khác, Cao Thuận dường như hiểu cách nhìn sắc mặt Nhâm Thị, hắn sẽ âm thầm làm phần việc của mình, khiến Nhâm Thị nhẹ nhõm hơn nhiều. Người đàn ông này, không lâu sau khi Nhâm Thị cai sữa, đã trở thành lão sư thường xuyên bên cạnh hắn. Dù có một giai đoạn ông ta làm chức vụ khác mà rời xa hắn, nhưng vẫn là một trong những người hiểu rõ vương thất nhất. Lại nghĩ đến vợ của người đàn ông này là nhũ mẫu của mình, Cao Thuận tuyệt đối là đại ân nhân trong đời Nhâm Thị.

"Ngày mai phải đến hậu cung."

"Vâng."

Cao Thuận nói xong, bưng hai chiếc chén cùng một cái nồi đến. Loại chất lỏng có vị ngọt kỳ lạ này, phải uống mỗi ngày mới có thể phát huy công hiệu. Cao Thuận rót chất lỏng trong nồi vào hai chiếc ly bạc, rồi tự mình uống trước. Việc này vốn dĩ Miêu Miêu sẽ giành làm, nhưng để nàng làm thì vô nghĩa, vì phụ nữ uống là vô dụng. Cao Thuận vừa nhíu mày thật chặt vừa uống cạn, rồi đợi một lát.

"Chắc không vấn đề gì, vẫn như thường lệ."

Vẫn như thường lệ, ý là mùi vị vẫn quái lạ như vậy. Loại dược dịch này được pha chế từ bột khoai tây mua từ xứ lạ xa xôi, có tác dụng đặc biệt nào đó. Nhâm Thị và Cao Thuận ngoài loại chất lỏng này, mỗi ngày còn phải dùng thêm mấy loại nguyên liệu khác.

"Đã rõ."

Nhâm Thị bưng chén lên, bịt mũi uống cạn một hơi. Hắn dùng mu bàn tay lau đi chất lỏng còn dính trên khóe miệng, rồi nhận ly nước đun sôi để nguội do Thủy Liên bưng tới. Dù đã liên tục uống năm năm, nhưng hắn vẫn uống không quen chút nào.

"Khuyên Tổng quản vẫn là đừng bịt mũi trước mặt người khác thì hơn."

"Cô biết."

"Chỉ là động tác này sẽ khiến Tổng quản trông trẻ con hơn tuổi."

"Cô biết."

Nhâm Thị bực bội ngồi xuống giường La Hán. Ngữ điệu, cách nói chuyện, dáng đi, động tác, những điều nhỏ nhặt như vậy; tất cả đều cần phải chú ý thêm. Hoạn quan tên Nhâm Thị là một nam tử hai mươi bốn tuổi. Hắn ngẩng đầu ưỡn ngực, cố gắng bày ra vẻ m��t của hoạn quan Nhâm Thị, nhưng mùi thuốc mãi không tan, khiến nét mặt hắn không khỏi trở nên thả lỏng. Cao Thuận lại nhíu chặt mày.

"Nếu không thích, không uống cũng không sao."

"Cứ xem như đó là một chuyện khác đi, phải có tâm thái của một hoạn quan."

Tính từ khi hậu cung thuộc về đương kim Hoàng đế, đã năm năm trôi qua. Nhâm Thị cũng đã mang chiếc mặt nạ dị thường ấy năm năm... Không, cũng sắp tròn sáu năm rồi. Hắn cứ thế tiếp tục uống loại thuốc khiến đàn ông không còn là đàn ông. Dù cho Hoàng đế đã nói với hắn rằng, những phi tần từ cấp thấp trở xuống, hắn có thể tùy ý vui vầy.

Cao Thuận nhíu chặt mày.

"Nếu cứ tiếp tục như vậy, sợ rằng sẽ thật sự bất lực."

Câu nói này của Cao Thuận khiến Nhâm Thị phun hết nước đun sôi để nguội ra. Hắn đè miệng lại, đầy bụng bực tức nhìn Cao Thuận. Cao Thuận nhìn hắn, tựa như đang nói "Thi thoảng ta cũng muốn phun cho hả giận".

"Ngươi thì không phải sao!"

"Không, nghe nói tháng trước đã có cháu trai ra đời."

Con trai của Cao Thuận đã trưởng thành, ý ông ta dường như là không cần phải tái sinh con cái nữa.

"Ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Bẩm Tổng quản, hạ thần ba mươi bảy tuổi theo tuổi mụ."

Nhâm Thị nhớ rằng Cao Thuận kết hôn năm mười sáu tuổi, và năm sau đó bắt đầu liên tục sinh ba đứa con. Những đứa trẻ này chẳng khác nào anh em sữa của Nhâm Thị, đặc biệt là đứa con út có tiếp xúc nhiều nhất với hắn. Mấy hôm trước, khi xảy ra vụ việc ngộ độc rong biển, thanh niên đưa Miêu Miêu đến nhà quan lại chính là cháu trai của Cao Thuận.

"Là con của đứa trẻ nào?"

"Là con của trưởng tử sinh, hạ thần cảm thấy một người con trai khác cũng đã đến tuổi thành gia lập thất rồi."

"Mới mười chín tuổi phải không?"

"Vâng, cùng Điện hạ là mười chín tuổi."

Cao Thuận không nói "Nhâm Thị". "Nhâm Thị" hai mươi bốn tuổi, là nam tử trở thành hoạn quan năm năm trước, không thể nào mới mười chín tuổi. Ông ta dường như có chuyện muốn nói với Nhâm Thị, chẳng lẽ cũng giống Hoàng thượng, muốn gọi Nhâm Thị mau chóng cưới vợ? Nhâm Thị với vẻ mặt điềm nhiên như không có chuyện gì, đổi chân b���t chéo sang bên kia.

"Mong sớm ngày để hạ thần được ẵm cháu trai."

Ý của ông ta đại khái là muốn sớm kết thúc cái chuyện khác thường này.

"Cô sẽ cố gắng."

Cao Thuận nhận lấy chén trà nóng Thủy Liên bưng tới, uống một ngụm. Nhâm Thị không để tâm đến ánh mắt oán hận liên tiếp mà tùy tùng đưa tới, uống cạn nước đun sôi để nguội.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc không thể tìm thấy ở đâu khác.

Hành trình định kỳ Nhâm Thị thăm Tứ phu nhân, lần này cũng thuận lợi kết thúc. Lâu Lan phi mới nhập cung, dường như không có chút gì không quen với cuộc sống hậu cung. Do vị phi tần này, theo một nghĩa nào đó, là bị ép tiến cung, Nhâm Thị ban đầu lo lắng sẽ dẫn phát một số xáo động, nhưng Ngọc Diệp phi và Lê Hoa phi đều không phải những người có cá tính nóng nảy, đập phá mọi chuyện. Trước kia hai người từng xảy ra tranh chấp, nhưng đó là tình huống đặc thù, sau này vẫn luôn bình an vô sự. Còn Lý Thụ phi vì có cá tính như vậy, nghĩ bụng chắc chắn sẽ không chủ động gây tranh chấp với người khác. Tuy nhiên, nếu có thị nữ kích động phi tần thì khó nói, điểm này nhất định phải lưu ý.

Thế nhưng, một vị phi tần mới lại dọn vào tẩm cung mà Tần phi A Đa từng ở trước đây, khiến người ta càng thêm tịch mịch. Tẩm cung trước kia được chỉnh trang gọn gàng sạch sẽ, không có vật dụng thừa thãi, nay lại biến thành nơi bốn phía ngập tràn đồ đạc lộng lẫy, ngọc lâu kim các.

Phụ thân Lâu Lan phi là Tiên Đế – không, nói chính xác hơn, là sủng thần của Hoàng thái hậu trước đây, cũng là vị quan viên từng tăng số cung nữ hậu cung lên ba nghìn người trong quá khứ. Hiện tại, phi tần được Hoàng đế sủng ái nhất là Ngọc Diệp phi, tiếp theo là Lê Hoa phi, nhưng thân là Hoàng đế, không thể chỉ sủng hạnh sủng phi là đủ. Hậu cung có thể điều chỉnh sự cân bằng quyền lực trong cung đình, cũng có thể khiến nó mất cân bằng. Hoàng thượng không tiện lạnh nhạt Lâu Lan phi, do đó dường như mỗi mười ngày sẽ sủng hạnh một lần. Cứ như vậy, các Tần phi khác sẽ phải nơm nớp lo sợ. Dù biết rằng số lần được sủng hạnh vẫn nhiều, nhưng chuyện có thai là có thai, không có thai được thì vẫn là không có thai được.

Chỉ là, giữa nam nữ có vấn đề hợp ý, có thể thấy Hoàng đế dường như không mấy bị Lâu Lan phi hấp dẫn. Lý do cũng không khó hiểu, Nhâm Thị nhìn thấy Lâu Lan phi cũng cảm thấy có thể lý giải được. Lúc cô nương tiệm thuốc giảng bài cho hậu cung, Lâu Lan phi mặc kỳ trang dị phục, phối thêm nh��ng m��n trang sức lông chim hoa lệ của nam quốc. Lâu Lan phi có lúc mặc trang phục nam quốc, có lúc lại diện y phục của dân tộc vùng biên cương phía bắc. Thoáng nhìn, có lúc nàng mặc y phục tựa như hồ phục của thiếu niên, có lúc lại diện trang phục bó sát eo theo kiểu phương Tây. Kiểu tóc và cách trang điểm cũng theo đó mà thay đổi liên tục. Theo một nghĩa nào đó, là biết cách ăn mặc, nhưng theo một nghĩa khác lại là sự bất an táo bạo. Có lời đồn rằng vì dung mạo nàng dù đoan chính nhưng thiếu đặc sắc, nên nàng mới cố tình làm khác người, dưỡng thành thói quen này.

Hoàng đế từng nói, mỗi lần sủng hạnh Lâu Lan phi đều khiến người bối rối, không biết phi tần đó là ai. Hắn nói vì như vậy, khiến hắn có chút không có hứng thú. Nói đến chuyện không có hứng thú, Lý Thụ phi cũng vậy, nhưng nguyên nhân lại khác. Vì Hoàng thượng phủ định những gì Tiên Đế, tức phụ thân mình, yêu thích đến mức ghét bỏ muốn ói, do đó dường như không có ý muốn vấy bẩn phi tần còn như một nữ hài trước mắt.

Bụng Hoàng thái hậu có một vết sẹo rất lớn, đó là do khi còn là thiếu nữ, Hoàng thái hậu đã dùng thân thể quá nhỏ nhắn để sinh ra đương kim Hoàng đế. Đường sinh sản của nàng quá chật, nên đã mổ bụng để lấy hài nhi ra. Vốn tưởng người mẹ không thể giữ được tính mạng, nhưng cả hài nhi và mẫu thân đều bình an vô sự, nghe nói là nhờ y thuật của vị y quan từ dị quốc trở về. Vị nam tử đó có y thuật tinh xảo, để lại vết sẹo nhưng đã bảo vệ được tử cung, vài chục năm sau, Hoàng thái hậu lại sinh thêm một người con trai. Con trai của Tiên Đế từ đầu đến cuối cũng chỉ có hai người này.

Chỉ là, có thể là cân nhắc đến tình trạng chuyển dạ trước đó, vị y quan kia đã luôn túc trực bên cạnh Hoàng thái hậu khi bà còn là Tần phi, trong suốt quá trình sinh nở. Trong cùng thời kỳ đó, Đông Cung phi lại bị coi thường khi chuyển dạ, kết quả để lại một kết cục đáng tiếc. Nếu hiện tại, long chủng đầu tiên của đương kim Hoàng đế vẫn còn trên đời – Nhâm Thị sợ rằng không nhịn được sẽ nghĩ như vậy. Hắn lắc đầu, tự nhủ không được suy nghĩ lung tung những chuyện nhàm chán. Rồi sau đó, hắn nghĩ: Nếu có thể sớm ngày sinh hạ Đông Cung kế nhiệm thì tốt biết mấy.

Nhâm Thị và Cao Thuận đều mang ý tưởng giống nhau. Sau buổi giáo dục phi tần đó, bước chân sủng hạnh của Hoàng đế siêng năng hơn nhiều, có lẽ rất nhanh sẽ thấy được kết quả.

Hồng Nương, thị nữ trưởng của Ngọc Diệp phi, lo lắng trùng hợp kể ra một sự việc. Nghe nói hôm qua Hoàng đế như thường lệ sủng hạnh Phỉ Thúy cung, nhưng Ngọc Diệp phi cả người uể oải. Hồng Nương lo lắng chăm sóc nàng, đến nỗi mái tóc đen nhánh của nàng cũng rối bù. Vị thị nữ trưởng luôn dường như có việc phải lo toan này và Cao Thuận dường như là đồng bệnh tương liên, Hồng Nương dường như cũng có chút hảo cảm với Cao Thuận, nhưng Cao Thuận vốn là người sợ vợ, e rằng sớm muộn gì cũng chỉ có thể dẹp bỏ ý niệm này. Nhâm Thị thầm nghĩ như vậy thật vừa vặn, bèn đưa ra một đề nghị. Ngọc Diệp phi hai mắt sáng ngời, không nói hai lời liền gật đầu đồng ý. Hồng Nương cũng vậy, dù một mặt bất đắc dĩ, nhưng nhìn lại như giơ hai tay tán thành. Nàng đến gặp ba th��� nữ đang nghe lén ngoài phòng để kể chuyện này.

Xem ra lựa chọn này không hề sai lầm.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nơi đưa những câu chuyện tuyệt vời đến gần độc giả.

"Hậu cung ư?"

"Đúng vậy, là việc ngươi thích làm nhất."

Miêu Miêu đang đánh bóng bộ đồ ăn bạc sáng loáng như gương. Nàng xác nhận bộ đồ ăn không có bất kỳ vết bẩn nào, rồi đặt chúng trở lại trên kệ. Do vết thương ở chân của nàng vẫn chưa lành hẳn, mặc dù nhiều việc phải làm khi ngồi trên ghế, nhưng Thủy Liên vẫn sai phái nàng làm việc. Thật sự là một thị nữ điển hình, đến mức khiến người ta phải hao tâm tổn trí.

Nhâm Thị đang ăn quýt. Một chút vỏ trái cây tự mình bóc cũng không làm, hắn lại để Thủy Liên cẩn thận bóc từng múi, gọt sạch lớp vỏ lụa mỏng, bày ra trong mâm thật đẹp mắt. Hoàn toàn là một công tử bột. Thị nữ mới chớm tuổi già dường như có chút chiều chuộng vị hoạn quan này, người thì nói trời lạnh nên khoác thêm áo bông cho hắn, người lại sợ hắn bị lạnh, giúp làm ấm trà. Trưởng thành rồi mà vẫn như v��y, thật là mất mặt.

"Nghe nói Ngọc Diệp phi đã ngừng nguyệt tín."

Nguyệt tín chính là kinh nguyệt.

(Có khả năng mang thai đúng không?)

Khi mang thai Linh Lệ công chúa, phi tần hai lần bị người hạ độc nhưng không thành, đến nay vẫn chưa bắt được kẻ phạm tội. Có thể tưởng tượng được trong lòng phi tần nhất định có điều lo sợ.

"Bắt đầu từ khi nào?"

"Hôm nay có thể lên đường không?"

"Tiểu nữ tử vui mừng không kịp."

Hậu cung cấm nam tử ra vào, như vậy Miêu Miêu cũng không cần gặp gỡ cái người mà nàng ngay cả tên cũng không muốn nghe. Có lẽ là Nhâm Thị đã sắp xếp một cách thấu đáo, cũng có thể là vì sự tiện lợi của chính hắn. Dù thế nào, Miêu Miêu cũng không bận tâm.

Nàng tự cho rằng khi làm việc thường cố gắng giữ bình tĩnh, thế nhưng...

"Ối, gặp chuyện tốt sao?"

Thủy Liên hỏi nàng như vậy, xem ra nàng đã quá hưng phấn.

"Không, không có gì."

"Ha ha, thật đáng tiếc, khó khăn lắm mới có được một cô nương đã trải qua tôi luyện."

Miêu Miêu một mặt bị nụ cười hòa ái dễ gần của Thủy Liên dọa cho không rét mà run, một mặt quyết định mau chóng hoàn thành công việc.

Dịch phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.